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南宫宝虽有些不舍，但知自己不可能一辈了留在这儿，总是要离开的。河水归江，江水归海，望江楼在江边，而他家，或者说他母亲就在望江楼不远，顺着河走，也许便能到家。南宫宝寻到一条小河，但没有船，他只能步行，而他身上又没有刀，不然可以架一座木伐。风餐露宿，寒夜漫漫，那日子真的很艰苦，而且他又不知自己在什么地方，前途茫茫，就这样过了三四天，干粮完了，打猎的收获也不大。
河，越来越大，路上遇到的行也多了起来，因为是沿河而行，遇到的多是渔民，这一天，他却实没弄到什么吃的，只好厚着脸皮去讨吃的。好心人自己然有的，讨上一尾鱼，在渔民来说并不算什么。南宫宝便去烤了来填饱肚子。
这一天，他又打算上一条渔船去乞讨，猛的从后面冲过几个人来，南宫宝吓了一跳，但那几个人的目标不是他，而是前面的一只船，这船有些破旧，但不小。那几个人冲进去，南宫宝便在船舱外面，听到里面有叫声：“何老头，你的银子有没有啊？”里面一个苍老的声音唉求道：“请几位大哥再宽限几天，这不快过年了吗，我的鱼钱也没有要回来，一要回来，一定给你们。”南宫宝一听便知这些恶霸在欺负老百姓，那书上都是这样进的，他既然遇上了，正好可以行侠仗义，便冲进去，一看，一个老汉低着头，弯着腰，站在刚才冲进去的三人面前，一个说：“你要过年，我们也要过年，你闺女呢，躲起来了吗？”老汉说：“她今天去讨帐了，还没回来。”
南宫宝上前问：“什么事，你们欺负这位老伯？”三人回过头来，老汉忙说：“不是的不是的，是我欠他们钱，还不起。”一个问：“你是谁？”南宫宝说：“我叫抱不平，一定又是什么收保护费，对不对？”三人几乎齐声说：“你小子找死。”接着合围过去。老汉忙说：“各位请不要动手，我姑娘也许今天就把银子要回来给各位了。”但那三人那里听他的，说：“我们想见识一下抱不平。”南宫宝不想在船上动手，便退了出来。三人也跟着上岸了。未待他们站稳，南宫宝飞起两脚，将当头的两人踢进水中，后面的一个刚想止步，南宫宝上去便是一拳，抓住他的衣领问：“你是什么帮的？”那人狠狠的说：“你小子等着，我是太湖的。”南宫宝一听到太湖，便想想黄天霸杀人放火的事，一拳打过去，这一拳是含怒出手，力道很大，将这人打死了。老汉吓了一大跳，跑过来说：“你小子可闯大祸了。”南宫宝听了很是不满，将这人的尸体抛进河去，另外两人正往岸边爬，南宫宝走到他们跟前，两人忙后退，并回头叫道：“你小子狠，有种的下来。”南宫宝说：“你们在水中泡着吧。”那两人向对岸游去，南宫宝见了，捡起两颗石头，一抛过去，打中两人的脑袋，两人沉下去，一会儿又浮起来，顺水漂去。
老汉愣了好久，一下子对着河跪了下来，南宫宝问：“你这是干什么？”老汉说：“人自己送命，也害了我，我死了，可我闺女怎么办？”南宫宝问：“这真的是太湖的人吗？这地方是太湖？“老汉不回答，只是一个劲的哭道：“这可怎么办啊，怎么办啊。”南宫宝生气的说：“你怕他们你为什么不逃呢，离开这儿。”老汉说：“我从小打鱼，你叫我跑到哪儿去？”南宫宝没法跟他说清楚，转身便要走，迎面跑过来一位姑娘，看样子比南宫宝要大一些，有些黑，但很壮实，边跑边叫道：“爹，你怎么了，谁欺负你了？”她跑过去扶起老汉，老汉说：“喜儿，出事了，太湖的三个混混被他打死了。”这姑娘问：“真的，这三个坏蛋被人打死了，这不好吗？”老汉说：“好什么啊，太湖的人那么多，我们以后日子还怎么过啊。我看不如逃吧。”姑娘说：“爹，你不用怕，我钱已经讨回来了，可以过一个好年了。”她松开她父亲的手，走到南宫宝跟前问：“那三人是你打死的？”南宫宝点点头。这姑娘说：“你真很勇敢很厉害，我叫双喜，你呢？”南宫宝说：“我叫小三子，请问：这地方不象是太湖啊。”双喜叹道：“太湖势力很大的，到处是他们的人马。”南宫宝说：“我要走了。”双喜忙拦住他说：“你别走，太湖的人来了我们怎么办？”南宫宝说：“那又如何？”双喜说：“不如你在这儿住几天，如果太湖的人不来找麻烦，我们也没事了。”南宫宝问：“还有几天过年了？”双喜说：“五天，你不知道吗？”南宫宝想：五天也赶不回去的，也许——他说：“那我就在这儿住几天吧。”
这父女两没有家，这船就是他们的家，也幸船不太小，让南宫宝住进来虽有些不方便，但也不显挤。冬天天气冷，父女两都没有出去打鱼，靠着讨来的几两银子，买点米肉过年。这父女两性格很不相同，父亲成天提心掉胆，而女儿却一幅天不怕地不怕的样子。她对南宫宝能打败三个恶霸很感兴趣，时刻缠着南宫宝，让他教自己几招。南宫宝的武功都是以内力为基础，这双喜自然学不成，他千思万想，记起小时候与甜甜打架时使的招式，那时拼的是外力，是招式的灵活，甜甜学了有五六招将自己打败，这几招既简单又厉害，便教了双喜，但她父亲的脸色更不高兴了，说：“喜儿本就是一个疯姑娘，这样一来就更不象话了。”但双喜冲他一叫，他又不敢多言。
对于渔家清苦的日子来说，过年只意味着一年过去而已，但大年三十这一天，双喜还是显得很高兴，说：“我们今天去赶集吧。”南宫宝想了一下，问：“有多远？”双喜说：“不远，就在河的下头。”老汉说：“我看你们还是待在家里吧，以勉闯祸。”双喜说：“好不容易玩一天了，不如爹也和我们一起去吧。”老汉摇摇头说：“我还是待在家里比较好。”双喜一拉南宫宝说：“那我们自己去了，走吧，小三。”
下游不远处河流有一个拐弯处，而在这一凹处有一大块平沙滩。这场地上已经云集了不少的人，有买有卖。其实南宫宝小时候见过的热闹很多，只不过这四五年来受牢狱之灾，过着暗无天日的生活，但他现在对这一切已不太感兴趣了，任由双喜拉着到处跑，转了一大圈，又回到一个卖小玩艺的地方停下来，这其中便有发钗，南宫宝培着在一边蹲着，但并没有在看这些，一个是没有钱，再个也已经对这些不感兴趣了。但双喜去拿起一根发钗在手中看了半天，老板忙问：“姑娘，你戴上它会很好看的，要不戴上试试。”双喜问：“这要多少钱？”老板说：“你看这做工，很精细的，也不贵，就二两银子。”“二——二两银子？”双喜忙放下发钗，说：“太贵了，我买不起。”说完站起身来要走。那老板忙说：“如果姑娘诚心想要，我可以少你一点，一两五怎么样？”双喜还是摇头。南宫宝有些同情她，心说自己小的时候，钱根本不算钱，而她一两半银子都没有。他手使劲的在口袋中摸着，没想到奇迹真的出现了，他竟从口袋中搜出了一些碎银，而且还不少，总共有三中两，而另一个口袋中也有，两样加起来有七八两之多。他一时愣住了。他知道，这银子是打柴的老伯偷偷的留给他的，在平常，他很少摸口袋，不曾发现。双喜回头一看，惊喜的问：“你这钱是哪儿来的？”南宫宝说：“一个老伯留给我的我以前从未发现，都给你吧。”他将银子给双喜，但双喜并不收那么多，说：“我只要一两半就行了，其它的你还留着吧。”南宫宝说：“我用不着，你用吧，想买什么就买。”双喜说：“那我就不客气了。”她身将那发钗买下来，又给自己买了一件衣服，还为她爹买了一袋汗烟，余下还有三两多银子。
南宫宝独自一人站在河边，从河的下游望向远方，河远处还是河，过了一会儿，双喜在他背后一拍，说：“喂，你在这儿发什么呆啊，你看我这样打扮好看吗？”南宫宝收回目光，说：“好看吧，回去吗？”双喜说：“对了，你这身衣服也显得老土了，不如也买一件新衣服吧，这还有三两多银子。”南宫宝摇摇头说：“不用了，你留着吧。”双喜问：“你想着回去？”南宫宝不答，问：“这儿到长江有多远？”双喜说：“长江？也许还有五六天的时间才能到，但我从未去过，不能肯定。”南宫宝说：“走吧，回去，这儿没有什么好看的。”
一路上，双喜问：“你家在什么地方？我从没有问过你这个问题。”南宫宝说：“我没有家。”双喜说：“那你干脆就留下来吧！”南宫宝说：“我还有娘，我要去见她，她就住在长江边上。”双喜问：“能带我一起去吗？”南宫宝问：“你爹呢？”双喜说：“我只是随便说一下而已，走吧，回去。”
走了没多远，双喜忽然一指河中心说：“你看，这是什么船，我从未见过。”南宫宝一看，上面有一面旗子，有太湖二字，说：“坏了，是太湖的人，你爹——”他拉了双喜便跑，还未到家门口，双喜便叫：“爹爹——”那知船中老汉也跑出来叫道：“喜儿，你回来了？我正有事找你呢。”双喜说：“我刚才看到——”南宫宝忙一拉她说：“刚才看到很多卖东西的，你女儿还为你买了一袋汗烟。”老汉说：“真的？你这衣服——都哪里的钱买的啊！”双喜说：“是小三的。”南宫宝问：“大伯，你有什么事找双喜？”老汉说：“你也听听啊，刚才太湖的人来过了。”双喜忙问：“他们没有为难你吧？”老汉说：“没有，原来我们以前错怪他们了，其实那几个收保护费的人不是太湖的，只是打着太湖的招牌，这回，他给我们每条船送五两银子作为培偿。”双喜高兴的跳起来说：“是真的？”老汉说：“真的，当然是真的了，还有小三，太湖送来一件礼物，说是送给你的，感谢你为他们除去三个帽名顶替干坏事的家伙，坏了他太湖的名声。”
南宫宝愣在原地，他不明白怎么回事，这其中一定有什么阴谋，黄天霸不会有这么好心，他想干什么？七巧儿等现在肯定知道自己是谁了，会不会告诉黄天霸？黄天霸本该来找自己算帐才对。双喜见南宫宝半天没有做声，便问：“你怎么了？”南宫宝说：“我要走了。”双喜一惊：“这么急吗？今夜是除夕，急也不在这一天吧。”老汉也说：“你进来看一看。”双喜推了南宫宝进船去，老汉揣来一只长盒子，说：“你看看。”南宫宝接过盒子，感觉有些沉，心说：这里面肯定有阴谋。他一扬手，将盒子抛出去，打在岸边的一棵树上，掉落下来，什么也没有发生，但盒子已经打开了，从中掉出一把短刀来，还有一张纸条，南宫宝捡起一看，上面写着：自古宝刀佩英雄，这把碧玉刀赠与少侠，如有机会，盼来百河舟一会，刘风。南宫宝捡起刀看了看说：“算什么好刀？样子到好看，且收下再说，我要看看这黄天霸使什么阴谋。”他又想：“假如黄天霸不知我是谁，见了一个有点本事的，想收买一下也是可能的，可我既然看清你的真面目，怎肯信你的？”
双喜跑过来问：“你没事吧？”南宫宝说：“没事，我本不想收他们的礼物，但又觉得这刀不错，就收下了。对了，百河舟在什么地方？”双喜说：“这就是百河舟。你怎么提这个问题？”南宫宝说：“我听过，所以问一下，走吧，回屋，外面风大。”老汉说：“今天是除夕，今晚守岁，要不现在准备一下，去试试运气，看有没有鱼。小三啊，我们这里的鱼又肥又大，也许你还没有吃过，烤全鱼。”南宫宝心说：“我一路乞讨而来，天天吃烤鱼，已有些反胃了。”但他没有言语。
双喜说：“爹，不如你留在家里，我带他去洒网。”老汉说：“那怎么行呢走吧，一起去。”大船边系着一只小船，而他们打鱼便用这只小船。取了网，三人上了小船。双喜问：“小三，你会不会划船，不会的话我教你。”南宫宝说：“小时候学过。”他抓过桨，轻轻的划着。小时候，他和他母亲一起，在没有风的时候也去江面上划船，那时他不足十岁，日子过得多么幸福。
河中间没有一只船，除了他们的。老汉说：“是不是我们来得太早了？”双喜说：“早一点好啊，洒网吧。”老汉说：“早一点好啊——求上天保佑来年好收成。”说着洒下一网。一会儿收上来是空网。老汉说：“是不是太早了点？别人都没有来呢。”双喜说：“怎么会呢？还有两网呢！换个地方试试。小三，我们把船划到那边去试试。”一会儿，老汉再洒一网，还是空的。双喜急了，说：“爹，让我来吧！”她抓过网使劲的一抛，谁知用力过大还是如何，网没有完全张开，她忙说：“这一网不算的，我——”她刚说着，觉得手中一沉，差点掉进河中，“有鱼，一条大的。”她小心的收起网，果然有一条大鱼，总有一尺半长。父女两按住这条大鱼，高兴的合不上嘴，说：“明年是个好年头。走，回去。”
一上岸，南宫宝忽然说：“我要回去了。”父女两有些意外，双喜拉住他说：“不是说好的吗？怎么这么急啊，我不让你走。”老汉也说：“再急也不在这一天啊。”南宫宝说：“我要走了。”老汉说：“天快到下午了，你去哪儿呢？”南宫宝说：“我顺着这条河往下走，双喜，还有二两银子，给我，我去集上买点干粮。”双喜紧拉住他说：“我不让你走。”南宫宝挣开她的双手，说：“我要走了，我要去见我娘，我已有好多年没有见过她了。”说着转身便走。双喜愣了一下，回屋去取了银子追上来说：“这共有七两银子，你都拿去吧！你以后还来看我吗？”南宫宝说：“不知道。”他只取了一小块银子，约二两，说：“再见了。”转身离去。
下面的集市还没有散，他将二两银子都买作干粮。往河下游赶去。河两岸的人家，不时传来炮竹声。而南宫宝，还在一步步的在沙地上走着。他在想：“家里在干什么？母亲肯定是在想念自己，父�