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到第二天早上，南宫宝便随人一起去打鱼，一般是一只大船带着七八只小船远行，到目的地时，一部分人划小船去打鱼，待有些累了，而鱼也差不多时，便回到交换，而打到的鱼都放在大船上，这样存放都很方便。本来打鱼之事一要靠经验，二要靠运气。南宫宝来打鱼，自然是为了拉近与弟子们的关系，以让他这个帮主的位子坐得稳一些，因而他们能打到多少鱼并不重要，休息时，南宫宝问：“我们打的这些鱼都卖到什么地方去？”一个弟子说：“一般是我们送回舵，总有人来收的。”南宫宝又问：“价钱方面呢？”那人说：“好象旺季卖得便宜一些，淡季便要贵一些。”南宫宝问：“那可不可以将旺季的鱼养到淡季再去卖呢？”那个弟子愣了一下，说：“这个我倒没有想到过，好象没有人这样干吧。”南宫宝笑道：“我估计这鱼可能不太好养，所以没有人养。”那弟子说：“可能吧，要问一问老一辈的人才知道，可能大家都没有想到。”
在百河舟待了一天，到弟二天他们便又往白沙河而去。在白沙河待了两天，与母亲他们见过面，再去急流滩，三角滩，在每一处待了一天两，最后来到太湖。
太湖上次经过南宫宝大火一烧，已烧掉了一些，但如今重新建好，上回来此处，心中说不出的悲愤，而这回来，心情却是绝缘不同。现在也有心情观赏太湖的确良美景了。船沿着湖边行走，有时遇到打鱼之人，南宫宝便上前与众人交谈，有人一下子认出他来，有人只有经过别人介绍才知道。因而这样一来担误了不少的工夫，早有弟子报过去。雷家兄弟便迎了过来。南宫宝说：“能将太湖治理得如此地步，也只有你们才能办到。”雷振水说：“过奖了，帮主和各位弟子远道而来，我只弟接迟了。”南宫宝说：“别谈这么多，走吧，回去。”一行人回到寨中，南宫宝看那建的房子位子并不很高，便问：“雷舵主，此处要是发大水，这房子不会被淹吗？”雷振天说：“这个倒不会，无论多大的水，都会从别的地方流走。”南宫宝点点头说：“原来如此。”
雷振天早已为南宫宝等人安排了住处，供他和青青住，而那些护卫被安排在别的地方，在这儿也用不着他们。一切安排好，南宫宝便出来，到外面四处看一看，虽说他上回来过一回，但一上岸便被引进地洞中，也无心看这儿建成什么样子。这回便好好的看一看，了解一下弟子们都住什么地方，在什么地方吃饭，到些什么地方去打鱼，大概的问一下。青青培着南宫宝转了一会儿便觉得有些累，南宫宝送她回去休息，而他依旧忙他的事。正转到一个小山背时，有一位姑娘过来，向南宫宝行了一礼，问：“分子可是南宫宝帮主？”南宫宝点点头问：“有什么事吗？”那姑娘说：“我家小姐有请帮主。”南宫宝问：“你家小姐是谁？她请我有什么事吗？”那姑娘说：“帮主去了便知道了。”南宫宝说：“我恐怕一时没空，此事待以后再说吧。”说完想离开，那姑娘说：“帮主可别为难于我，请不到你，我家小姐可不会轻饶我的。”南宫宝说：“你家小姐这么凶狠吗？我也怕见她的。姑娘也不要为难我了。”那姑娘问：“那我怎么办？”南宫宝说：“要是她打你了，你就离开她吧。”那姑娘说：“可我是被小姐买下来的。”南宫宝问：“花多少钱买下来的？”那姑娘说：“我家小姐见我长得好看，所以花了三两五钱七的银子。”南宫宝心说：“这样的姑娘也叫好看？怪不得只值三两银子。”那姑娘说：“帮主是不是信不过我？”南宫宝掏出一锭银子，约有五两，说：“拿出把自己买回来。”那姑娘点头道了谢，急步离去。南宫宝问随从：“这是哪家的丫环？”随从摇摇头说：“此处人多，也难于认请楚，但帮主小心被子她骗了。”南宫宝说：“看她说得那么可怜，骗就骗了吧。”
回来时，在半路上遇到七巧儿，也许是无意中碰到的。两人相对而视，呆了一会儿，七巧儿问：“你来了？”南宫宝点点头。对随从挥挥手，让他先回去，接着问：“你在这儿过得还好吧？”七巧儿苦苦一笑，说：“好坏有什么关系呢？哪里不都是过日子？”一时又是沉默，南宫宝一时找不到话说，问：“你住哪儿？”七巧儿说：“我住一个渔夫家里，他们待我很好，象亲生女儿一样。”南宫宝说：“那你先回去吧，我也走了。”说完让开路，七巧儿迟疑了一下，离去，但走得很慢，南宫宝见他走过去，也走了。没走多远，发觉背后有一个人追上来，他以为是七巧儿，便站住了，但没有回头。身后之人忽然叫道：“公子。”南宫宝听出不是七巧儿，便回过头来，见是刚才那姑娘，问：“你家小姐没有为难你吧？”那姑娘说：“谢谢公子关心，我叫木桐。”南宫宝问：“牧童？你是放羊的还是放牛的？”那姑娘笑道：“公子见笑了，是木头的木，梧桐的桐。”南宫宝问：“你找我要是没事，那我就先走了。”木桐说：“当然有事了，我告诉你一个好消息，我已经把自己买出来了，这就等于公子把我给买下来了，以后我就成了你的丫环了。”说着单腿跪在南宫宝面前，南宫宝说：“姑娘请起。”说着伸手去拉她，但手往前伸时，又迅速点向她的咽喉，快要接近其咽喉时，又将手收回来，把她拉起来，说：“木姑娘请起，你家小姐在什么地方，带我去见她。”木桐说：“什么小姐？我家没有小姐啊。”南宫宝说：“你不是刚才说你家小姐要见我了吗？”木桐笑道：“我和她已经没有任何关系了，何必去见她呢？”南宫宝说：“你既然成为我的丫环，你以前受的气我自然为你出一下。”木桐说：“有公子为我撑腰，那再好不过了，请跟我来。”
木桐将南宫宝引到一间院落之中，刚进门，便叫到屋子里一个人骂道：“你这臭丫头，怎么回来了？”木桐说：“我现在不是你的丫环了，你凭什么骂我？你打狗出要看主人，你看看我家主人是谁？”一下子从屋子里冲出一个人来，也是一个姑娘，衣着华丽，但去长得奇丑无比，南宫宝虽觉得以貌取人很不对，但见了那姑娘确实有些反胃，忙说：“好了，我们走吧。”那姑娘说：“快滚，别弄脏了我家的院子。”木桐跟着南宫宝出来，走着走着，南宫宝一言不发，木桐说：“公子别生气，她一向是这么凶的，以后不见她便是了。”南宫宝说：“我看木姑娘别跟着我算了，你还是走吧。”木桐听了，一时眼泪滴下来，说：“公子把我买下来，又不要我，那你让我以后的日子怎么过啊？”南宫宝说：“我并没有买你的意思，也没有买你，给你银子，只是看你可怜，让你离开你家小姐而已，而且我也不要什么丫环。”木桐说：“你给我五两银子，就算不是将我买下来，也该让我报答你一下吧，让我做你的丫环，照顾你，绝不会给你添半点麻烦的。”南宫宝见她的样子确实可怜，而且也打不出有什么不对劲的地方，只好说：“那你先跟我回去吧，以后再说。”木桐破泣为笑道：“多谢公子。”
回到位所，青青出来，一见南宫宝身后跟着一个陌生姑娘，便盯着看了看，木桐忙上前说：“见过夫人。”南宫宝忙说：“她是青青，你以后称她小姐便行了。”木桐忙又说：“见过小姐。”南宫宝说：“这是我买来的一个丫环，叫木桐。”青青笑道：“叫木头？很有趣的一个名字。”木桐说：“小姐想叫我木头便叫我木头吧。以后公子和小姐有什么事尽管吩咐。”青青说：“现在没事，你出去吧。”正说着，雷振水领着一位姑娘进来，见到木桐，便问：“木姑娘怎么在这儿？”南宫宝也问：“怎么雷护法认识她？”雷振水说：“见过几次。”木桐说：“公子将我买下来了作为奴婢。”雷振水说：“那恭喜你了，我们帮主有姑娘侍候那再好不过了，我还特意找了一下人来，现在看来不用了。”说完回身摇摇手，让他带来的那个姑娘回去。木桐说：“我先告退了，公子有小姐有事再叫我。我就在外面。”雷振水说：“这旁边有一间小屋子，专门给丫环住的，你也可以住进去算了，也许不如你以前住的，但也将就着一下了。”木桐说：“这不在乎这些的，能与公子在一起就行了。”南宫宝等她出去，小声问：“她真的叫木桐？”雷振水反问：“帮主怀疑起她来？”南宫宝说：“觉得未免太巧合了。”雷振水说：“我看她也很可怜的，帮主如果有些怀疑，我去彻底查一查。”南宫宝说：“既然雷护法都不怀疑，我看应该没有什么问题了，不用麻烦了。”雷振水说：“还是查一查比较好。”青青说：“让她走就行了，什么事都没有。”南宫宝说：“我也是这个意思，可是她哭得很么伤心，而且让她一个人走又怕不安全，如果你不喜欢她，叫她以后离你远一点不就行了吗？”雷振水说：“帮主一路辛苦，我看今天你就早早休息吧。”南宫宝点点头说：“我明天早上还是决定和弟子们一起去打鱼，我想这样也许可以拉近与弟子们的距离。”雷振水说：“你这样做很好，但我认为你该先去何帮主那边。”南宫宝说：“我知道，但我想自从我当上帮主，现在已经两个月了，还与好多弟子没见过面，如果再不来，恐怕他们心存不满，而且何帮主正在调派人手，我去了不方便。”这方案的改变，雷振水自然也知道，便说：“你做得也对，但尽早赶往上面去才好。”南宫宝说：“到时候你随我同去如何？毕竟此处也用不着你了。”雷振水说：“也好。”
天下乌鸦
本来此处有两间卧室，但青青习惯于与南宫宝睡一间，便只好睡到一张床上，南宫宝本有意与青青离远一些，但又不能做得太明显，可青青却习惯将身子贴到南宫宝身上，南宫宝只好与她扯一扯别的事。也幸青青倒在床上一下子便睡着了，而南宫宝却在想着母亲的话：“你们就这样一辈子吗？”青青这个样子很诱人，但那张脸却显得如此安祥。
到第二天一大早，青青忽然决定不与南宫宝一起去打鱼，南宫宝问：“为什么，你是不是不太舒服？”青青说：“没有，我只是想待在家里，不想与那些人一起去，你一个人去吧。”南宫宝想想青青出去天太热，既然她想待在家里自然更好，便叫雷振天多派一些人手照顾她，自己出船去了。这出船远的要好几天一趟，而近的当天便可以回来，南宫宝自然不想走远。他走后，雷振水便派出一些人来加强青青周围的守卫，但青青并示注意到。她吃过早饭，便叫来木桐说：“木头，你过来。”木桐不知何事，忙进到前面小厅中，问：“不知小姐叫我有什么事？”青青想了想，说：“没事便不能叫你来吗？”木桐说：“当然可以。”青青问：“你会弹琴吗？”木桐说：“小时候学过一点点，现在恐怕不太熟悉。”青青说：“试一试吧，我房里有琴，你去拿来弹得试一试。”木桐应了一声便去拿琴，把过琴来，问：“我在哪儿弹？”青青说：“随便在哪儿，你会弹什么曲子？”木桐说：“我学过高水，流水，夕阳，凤求凰，江河水，渔舟晚唱……”青青忙阻止她说：“好了好了，你就弹一下流水吧。”木桐听了便弹一曲流水，一曲未完，青青便叫道：“别弹了，还有，你会不会下棋？”木桐问：“什么棋？”青青笑道：“你连这个都不知道？”木桐说：“小姐误会了，我是说这棋有很多种，只不知小姐问的是哪一种？”青青这下可愣住了，她学棋时日很短，并且只学了围棋一样，在她看来，这棋便只有一种，就是她学的那一样，没想到还不只一种，便说：“一方拿黑的一方拿白的那种。”木桐问：“小姐是问围棋还是五子棋？”青青无言以对，只好问：“你还懂得什么？”木桐说：“我还学过歌舞，书画，还有做饭洗衣服……”
青青听了这些，一时显得有些难过，她特意留下来便是想刁难一下这个木头的，让她知道自己只是一个丫环，让她知难而退，可没想到这个木头比自己学的东西多，而且看她弹琴便知每一样应该学�