在出岫眼中，南熙聂帝并不算什么，她所看重的是慕王聂沛涵，后者即将成为统一南北的铁血君王，功绩自当彪炳史册。尤其，是在北宣晟瑞帝臣暄病重之后，她更为笃定这个猜想。
出岫一直维系着得体的微笑，也适时听到殿上传来的惊艳之声。她今日是特意梳妆过的，也从王公公前来传旨时的神情中便猜出，她这一趟前来应元宫，少不得要听到一番赞美。
如此说来，慕王、诚郡王的确是成大事者，至少这两人初见自己时，都并未对自己的容貌表露过多瞩目。不过，出岫还记得聂沛潇初见自己时穿了一身亲王朝服，倒是……略显郑重过头了。
想到此处，出岫禁不住更为莞尔，抬眸只见皇后明臻眼中一闪而过的赞叹，还有一丝……别具深意？出岫心中“咯噔”一声，莫非？明臻知道了自己从前的身份？
是了，既然赫连齐都知道了，明璎自然会知道，而皇后明臻身为明璎的姑姑，知道内情也是早晚之事。出岫隐隐有种预感，今夜这顿守岁宴，会横生枝节。
但有慕王在，她心中稍稍安定了些。她记得慕王说过，明氏的好日子要到头了，更何况，在外人面前云氏是他的盟友，他不会见死不救。
既打定了主意，出岫便在侍者的指引下，笑吟吟入座，她对面恰好是慕王聂沛涵，以及诚郡王聂沛潇。对这两人略微颔首致意，出岫便听到聂帝在丹墀之上开口：“夫人之风华早有耳闻，今日一见果然名不虚传。”
出岫垂眸浅笑：“圣上过誉。”
聂帝顺势将宴上的几人逐一介绍，出岫这才一一见礼，尤其是对着皇后明臻时，她能感到对方投来的敌意，还有……挑衅。出岫忍不住暗中与慕王交换一个眼色，对方握着酒杯轻轻摇头，表示“不足为具（惧）”。
“方才出岫夫人没来时，慕王还提起你，道是这一次他救驾有功，全赖云氏出资出力。如此说起来，夫人也是护驾功臣了呢！”皇后明臻率先开口，笑里藏刀撂出这一句话。
出岫盈盈回望，笑道：“皇后娘娘谬赞。福王不忠不孝，逆天而行，事败乃是早晚之事。慕王仁义之师，师出有名，即便没有云氏襄助，也是天意所归。”
皇后闻言掩面而笑，啧啧赞道：“不愧是出岫夫人……”她一句赞叹没有说完，转而又道：“只是可惜了，夫人年纪轻轻，又生得风华绝代，却要就此守寡……离信侯英年早逝，不得不说是一桩憾事。”
出岫听出来了，皇后明臻是故意找茬的。她也不生气，话语温婉却掷地有声：“先夫离世经年，但他一直保佑云氏，在妾身心中仿若不曾远离；相反，这世间有些女子行事锋芒太重、不知分寸，闹得夫妻离心，如同守活寡一般。妾身以为，这样的女子才更可怜可惜可叹，娘娘您说是不是？”
话音落下，殿内适时传来“噗”的娇笑，来自聂帝右侧的叶贵妃。她轻轻拊掌表示赞同：“不愧是出岫夫人，这一番见解于本宫心有戚戚焉。离信侯与夫人伉俪情深，即便他英年早逝也宛在心中，相比之下，守活寡是要难受得多。”
原本出岫方才那一袭话，已令皇后明臻面色不善，此刻又有叶贵妃的添油加醋，更令其绷起脸来。出岫眼波向叶贵妃投去一个致谢的眼神，口中迎合道：“贵妃娘娘集万千宠爱于一身，又有慕王、诚郡王两位王爷承欢膝下，实是让妾身羡慕不已。”
“本宫也很羡慕夫人呢！本宫自问这个年纪上，还不怎么懂规矩，全赖圣上不予计较，体贴包涵……否则本宫也早早就守活寡了。”叶贵妃轻轻瞟了聂帝一眼，又笑：“不过膝下有子，的确是件安慰之事。”
出岫与叶贵妃一唱一和，噎得皇后明臻无话可说。众人皆知，明后的独生爱子大皇子早逝，后来她暗中支持的福王也造反失败，如今她膝下无嗣，这要比失去丈夫的宠爱更为悲痛罢！出岫以为，既然她揪着自己不放，那便不单单是针对“出岫夫人”这四个字，而是自己背后的云氏。
然而奇怪的是，这一后一妃争风吃醋都摆到明面儿上来了，可聂帝仍旧噙笑旁观，没有半分不悦抑或干涉；再看殿上几位皇子，也很是淡然无波，仿佛已将这段子看过千百遍了。
出岫这才恍然，其实无论今晚自己在与不在，叶贵妃与明后只怕都不会消停。可明氏如今大势已去，明后又为何要做垂死挣扎？倒不如识时务一些，至少还能保住皇后的头衔。
罢了罢了，左右云羡已打死了明二公子，自己又与明璎结了仇，云氏与明氏的关系绝没有转圜的余地了。既然如此，自己也不必再给皇后明臻留什么颜面，索性撕破脸来，彼此都会好受一些。至少，不会那么累了。
既打定这主意，出岫也不怎么搭理明后。对方说什么，她至多只是敷衍几句，摆明不愿给对方面子，如此倒当真是清净不少。聂帝也适时传来歌舞，又与一众皇子闲话家常，出岫在旁闲得无聊，还是没弄明白为何聂帝要请自己来赴宴。
难道只是为了让自己看戏？看明后与叶贵妃争风吃醋的戏码？出岫不禁再看了一眼对座的慕王，这一次没瞧见慕王回看过来，反倒教她发现诚郡王在看着自己。出岫不解地用目光询问聂沛潇，岂料对方却似心虚一般，埋头啜饮一杯，没有回应。
今晚这顿宫宴实在奇怪得紧，出岫只得以不变应万变。直至宫宴将尽，皇后明臻才忽然又来了兴致，再次捏住出岫不放：“从前只闻夫人芳名，今日甫见才知夫人艳绝天下。以您这等才貌，莫不是要生生守着云氏一辈子？”
怎么又提到“守寡”一事上来了？出岫有些不耐，沉默着不愿回应。
谁知明后咄咄逼人，又是一叹：“云氏与慕王府同处一地，夫人又是一介女流，慕王合该多多帮衬。”言罢她又故作安慰地看向聂帝：“也难怪出岫夫人会支持慕王……依臣妾看来，慕王日后有云氏襄助，必定会一帆风顺统一南北，您也可以放心了。”
话到此处，出岫终于听出来明后的意思了。她对自己别具深意的笑，还有方才的出言不逊，并非是针对云氏，也不是因为知道自己就是晗初……她是在针对慕王！
明后拐弯抹角说了这么多，无非是想指摘自己与慕王有私情。先说自己支持慕王“救驾”有功，又屡次提及自己年轻守寡，还说云府与慕王府同处一城互相帮衬……原来是想往自己和慕王身上泼脏水呵！
旁的可以忍，但于“贞节”一事上，出岫绝对不允许别人说半分闲话！她承认自己被惹恼了，再看慕王也是一脸阴沉，正与自己对望过来。他目中的阴鸷毫不掩饰，使得那一双凤眼泛着墨黑冷光，相当骇人。
出岫见状底气也足了许多，她知道自己此刻该保持沉默，任由慕王去解释反驳，但她做不到，也忍不下去，明后触碰到了她的底线……
出岫藏于袖中的双手紧了一紧，立时想要起身反驳，哪知有人快了她一步——此时，但见诚郡王聂沛潇倏然起身，似笑非笑地对明后道：“母后说得极是。这么说起来，儿臣也终于明白为何明大小姐要嫁去赫连氏了。”
“哦？此话怎讲？”明后见聂沛潇提起自家侄女明璎，不禁侧耳细听。
“倘若儿臣没有记错，当年明府与赫连府只隔了半条街，想必母后未出嫁前，赫连大人也没少帮衬您。因而您知恩图报，才执意将明大小姐许给赫连大人的独生爱子，两家结下秦晋之好。不知儿臣猜得对不对？”聂沛潇嘴角噙笑，面上毫不掩饰讽刺之意。
皇后明臻霎时变色：“你胡说什么？”
第146章：宫宴处处藏杀机
面对明后的变色指责，聂沛潇反倒显得很从容：“咦？儿臣哪有胡说？是您先说七哥与云氏同处一城，七哥必定对出岫夫人多有帮衬，因此云氏才会斥资支持七哥救驾。同理而言，明府与赫连府挨得更近，难道从前赫连大人没有帮衬过您？那您又为何要将亲侄女嫁过去？”
这一番话驳斥得滴水不漏，皇后明臻的精致容颜已开始渐渐变得扭曲。然而聂沛潇却毫无惧意地与之对视，唇角笑意更盛：“母后指摘儿臣胡说，可儿臣是跟您学来的。母后贵为南熙皇后，母仪天下，言行堪为一国之表率。难道儿臣跟您学习不对吗？”
如今明后与叶贵妃早已公然翻脸，作为叶贵妃之子，聂沛潇自然也不屑于再和明后维持和气。
而听到此处，明后早已气得浑身颤抖，又碍于外人在场不好发作，只冷笑一声：“好！好！叶贵妃教养得好儿子。”
聂沛潇眸光一紧，继而回道：“不及母后教子有方。”
明后被人一再戳到子嗣的痛处，恶狠狠剜了叶贵妃一眼。后者只当做没看见，浅笑抚着腕上的玉镯，对聂沛潇道：“经铎，你喝醉了。”话虽如此说，语中却没有半分责怪之意，相反更多的是宠溺。
聂沛潇顺势笑回：“唔，儿臣是有些醉了，在父皇面前失态了。”
聂帝表情莫辨，摆了摆手命聂沛潇坐下。
出岫将今晚这一切看在眼中，很是惊诧不已。若非她亲身经历、亲眼所见，她尚不知晓，如今应元宫中的矛盾已激化至此，就连面子上的礼节都不再维持了。
可既然如此，还摆什么家宴？好端端的一个除夕，各过各的不就是了？出岫对此心生厌烦，索性沉下心来，想寻个借口率先离席。
“都消停消停，除夕家宴，净说些招人笑话的话。”聂帝此时终于开了金口，却是对出岫笑道：“夫人莫怪，皇后与诚郡王并无恶意，不过是表示对夫人的称赞而已。”
称赞？出岫头一次听见这么称赞人的，但她不愿再生事端，遂勉强扯出一丝笑容，回道：“岂会？圣上说笑了。”此言甫罢，她刻意看了看对座的聂沛潇，感谢他方才替自己解围。聂沛潇见出岫看过来，明显一怔，片刻，颔首以回。
此时但听聂帝接着笑道：“不过皇后说得也没错，云氏独自支撑南熙半数产业，如今又救驾有功，夫人实在功不可没，真正是‘巾帼不让须眉’。”
今晚的正题终于来了！出岫不禁提了提精神：“圣上谬赞。”
聂帝哈哈一笑，又道：“教夫人看笑话了，朕今日请夫人前来赴宴，也是想趁机论赏……不过，云氏富甲天下，又不出仕，朕也不知该赏些什么才好。金银珠宝、高官厚禄，只怕云氏都看不上。”
聂帝指了指下座的慕王，笑道：“梓霖，你与夫人同在一城，平日也有些来往，不如你说说，赏赐些什么最为合适？”梓霖，是慕王聂沛涵的表字。
慕王闻言故作斟酌，继而缓缓起身，笑着回道：“以儿臣愚见，出岫夫人身为当家主母，自然最看重云氏名望。您不若下旨在烟岚城修建几座牌坊，再御笔亲题赐给云氏，也好供世人观瞻，想必会传为天下美谈。”
此话一出，聂帝立刻拍案叫好：“果然是好主意！你仔细说说。”
慕王面色不改，继续噙笑禀道：“其一，云氏支持儿臣救驾有功，是为忠义，值得一座‘忠义牌坊’；其二，云氏乃天下巨贾，经商有道，该赐一座‘诚信牌坊’；其三，云氏乐善好施，世所皆知，理当赐一座‘善施牌坊’；其四……”
慕王沉吟一瞬，看向出岫：“夫人贞静节烈，恪守不渝，最值得一座‘贞节牌坊’。”
一座贞节牌坊，不仅能堵住天下悠悠之口，避免世人将自己与出岫夫人扯上私情；而且，也能断了九弟聂沛潇的痴心妄想。慕王以为，这主意再好不过。
想必，出岫夫人也不会拒绝。
“好！的确是好主意！忠义牌坊、诚信牌坊、善施牌坊、贞节牌坊……要用最好的石料修建，必定要成为烟岚城的地标！”聂帝放声大笑，转而也看向出岫：“朕以为这主意不错，不知夫人意下如何？”
赐牌坊？这是好事罢！的确是好事。可莫名的，出岫只感到一阵悲凉涌上心头。都说“天家无情”，今日她才真正见识到了。即便杀伐决断如慕王，也如此爱惜名誉，在被人泼了脏水之后，只想着自己能如何脱身。
出岫忽然觉得自己很傻，来应元宫赴宴完全是被当枪使了。慕王早就看穿明后的心思，他知道明后怀疑自己与之有私情，因此才请她进宫亲耳听闻这一切，再借由聂帝的口澄清，顺势赐下四座牌坊表示器重和友善。
若单单以今晚这桩事来看，就事论事，出岫只觉得愤恨，自己无端被卷入权谋之争，活生生被人当面利用，又被几座牌坊压在身上无法反抗……
可若是长远来看，这四座牌坊对云氏有益无害，况且，自己也没有改嫁之意，多一座贞节牌坊反而是好事，不仅能堵住天下悠悠之口，更能让太夫人安心。
其实慕王与出岫想到一起了。早在来京州之前，她就曾对太夫人提及，慕王登基以后想请他赐一座贞节牌坊。只是没想到，如今慕王尚未登基，这事便要提前落实了。
到底，云氏的声望在出岫心里更重，要重过自己的骄傲。况且，有了这座贞节牌坊，也能彻彻底底断了沈予的心思。想到此处，出岫直了直身子从座上起身，缓缓行礼：“妾身多谢圣上恩典，此乃云氏之幸。”
出岫不知自己如今是个什么表情，是笑？是哭？是愤怒？是逆来顺受？她的脸颊都要僵了，但她知道自己不能失态，而且，也不能让在场的每一个人看扁！
是的！她是云氏当家主母，绝不能让人小瞧，尤其不能让慕王看低！出岫倏尔抬起头来，使力对聂帝笑道：“不过，妾身还有一个请求。”
“夫人但说无妨。”
“既然立牌坊是慕王殿下的提议，妾身恳求让慕王来为这四座牌坊题字盖印。诚如皇后娘娘所言，云府与慕王府同处一城，倘若由慕王殿下亲办此事，才显得更为理所应当，也更能堵住小人之口。”出岫边说边用余光瞥向慕王，话语铿锵有力，坦坦荡荡。
她并不稀罕聂帝的御笔亲题，那自然比不得慕王的题字。如今他聂沛涵只是南熙储君、一州亲王，可不久的将来，他会是开国之君，名传千古！显然，慕王的字要比聂帝的字更有价值，也会变相成为云氏的护身符。
是他聂沛涵�
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