淡心果然全都看见了！天授帝周身戾气顿生，既恼恨叶太后的手段，又懊丧淡心的纯良。他伸手想要触碰她，试图出言安抚：“淡心，是朕。”
淡心只自顾自地浑身打颤，一手抱头、一手摸着脖颈，像是害怕自己也会被勒死一样。她不停地惊声尖叫，神智看起来很不清醒。
岑江紧随天授帝赶来，亦是瞧见了梳妆间里的这一幕。他只恨自己方才听信了叶太后的鬼话，不仅没有坚持搜宫，还被她诓得说了许多不该说的话，想必梳妆间里的淡心也都听见了……
跟随天授帝数年，岑江早已看出自家主子待淡心有所不同。虽说这情分不及对鸾夙执念难舍，也不及对皇后娘娘敬重信任，可淡心在宫里侍奉两年，的的确确是在天授帝心里占有一席之地的。
即便从前天授帝刻意忽略，但过了今晚，他也无法再自欺欺人了罢。想到此处，岑江更觉惭愧自责，遂连忙跪地请罪：“微臣失职，不察淡心姑娘在此，实在罪该万死。”
闻言，天授帝猛然回头怒目岑江，一双狭长凤眸里尽是狠戾之色，甚至是……杀戮之意。可是，他终究没有斥责一句，面对忠心耿耿的下属岑江，他说不出；况且淡心情况不妙，此刻他也无心多说。
岑江见状更是深深埋首，自责得无地自容。
耳畔仍旧回响着淡心的告饶与尖叫，声音不仅没小，反而越来越大。为避免事态扩大，天授帝只好一个手刀劈在淡心颈后，将她打昏过去。
淡心立时眼前一黑，娇软的身躯摇摇欲倒，天授帝眼明手快伸手一扶，亲自将她打横抱起，起身快步走出梳妆间。
殿外，叶太后的尸身一直无人问津，瞠目伸舌歪在椅子上，脸色黑青死状可怖。天授帝抱着淡心往外走，路过那具尸身时却突然停步，怒从中来飞起一脚，狠狠踹在椅子上。
“咣当”一声，椅子倒地，叶太后的尸身随之摔落，晾在地上滚了一滚。她的额头撞到了地砖之上，霎时起了一片乌青。
叶莹菲好手段！天授帝心中怒骂，紧紧抱着怀里的淡心，面色冷冽走出慈恩宫。帝王沉沉迈步迎风而去，不避嫌地护紧怀中娇躯，凝声命道：“传御医！”
随侍的大太监不敢怠慢，立刻领命往太医院方向跑去。可刚走了两步，他又亟亟折回，眼见天授帝已经走远，才对岑江招了招手，悄声问道：“岑大人，这御医要带往何处？若是带去淡心姑娘屋里，岂不是要闹得人尽皆知？”
岑江眯眼看向越走越远的天授帝，长叹回道：“让御医去龙乾宫罢！”龙乾宫，正是天授帝的寝宫。
大太监闻言脸上一惊，让御医去龙乾宫？这岂不是要将事态闹得更大？但这念头只一闪而过，他已恍然大悟：“多谢岑大人提点，老奴这就去办。”
……
一个男人的心中，终究能搁下几个女人？而帝王呢？
秋风猎猎翻卷，扫起一地落叶，夜色深浓的应元宫里，又度过了一个不平凡的晚上。
*****
翌日，天授帝如常去上早朝。由于他头天夜里现身去了慈恩宫，便也只能亲自宣布叶太后的死讯——
“太后叶氏见诚王大婚在即，了无牵挂之余思念先帝，追随而去。着暂时敛棺，待诚王入京之后，择日葬入皇陵。”
无论这个死因是真是假，至少没人敢公然去追究。当朝太后叶莹菲薨逝已成不争的事实，朝中大臣各有心思，有人信了这死因，有人暗自揣度。
下朝之后，不少大臣欲求请单独面圣，都被天授帝一言所拒。他上朝之时便听龙乾宫来人禀报，说是淡心已醒、神智清楚，遂迫不及待地回宫探望。
刚一踏入龙乾宫正殿，领宫太监已迫不及待地迎了出来：“圣上，淡心姑娘醒了，方才还喝了一碗燕窝粥。”
“太医怎么说？”天授帝步子不停，边走边问。
这可累坏了龙乾宫的领宫太监，他一把年纪不仅要躬身回话，还得赶上天授帝的步伐，没说两句已是大气直喘：“太医说淡心姑娘是惊吓过度，并无大碍。”
听闻此言，天授帝稍感安心，直奔内殿而去。昨晚至今，淡心便在这内殿里将养，不过没有睡在他的龙床之上，而是在内殿隔间的卧榻上。
饶是如此，对一个执笔女官来说，这也已经是极大的恩典。
天授帝迈入内殿，对服侍的宫人们做了个噤声的手势，独自放轻脚步往隔间走去。宫婢们连忙俯身行礼，悄无声息地撩起珠帘，整个过程竟没发出一丁点儿声响。
榻上，淡心只穿了一件纯白色的中衣，斜倚床头青丝披散，一双清眸凝满忧愁与失望，目光不知落向何处。
此情此景，天授帝忽然不忍打破。亦或者，他还没来得及想好该如何面对淡心，又要如何解释昨晚所发生的一切……
然而，淡淡的龙涎香气从他身上散发出来，到底还是惊扰了嗅觉灵敏的淡心。她对这熏香简直太敏感了，在天授帝身边侍奉两年，日日闻入鼻中，早已无法忘却、熟悉非常。
淡心的长睫微微闪动，并没有抬眸去看门口来人，她的眼珠子转了几转，决定假装什么都没瞧见。
故意掩面打了个呵欠，淡心抬手拢了拢青丝，重新和衣躺回榻上。而且，侧身向里，背对门口。
窈窕有致的身躯覆盖在薄薄的被褥下，依旧难掩玲珑起伏。天授帝猜到了她的鬼主意，薄唇紧抿亦不做声，缓缓走到榻前。
两人这般对峙良久，一个在榻上假装熟睡，一个在榻前故作冷静，屋内静得只剩下呼吸声——是淡心急促、紧张的呼吸声。
她一直能闻到那股淡淡的龙涎香气，一直没听到离开的脚步声，便也知道天授帝一直没走。她到底还是沉不住气，渐渐地，浑身上下都开始瑟瑟发抖，最后连牙关也轻颤起来。
淡心努力想要克制住颤抖之意，奈何她管不住自己的身心。而天授帝则一直在旁静默地看着，心中也是滋味莫测。
时光静静地流淌，一股难以言说的情愫在两人之间铺陈开来，似互相吸引、挣扎，又似对彼此抵触、抗拒。
终于，天授帝缓缓开口，沉声说道：“母后在宫里呆了几十年，最会算计女人心思。权术敌不过朕，便想出这种龌龊法子，你不要上当……”
榻上的淡心没有任何反应，依旧自顾自地颤抖着，双眸紧闭不发一语。她还在装睡，恨不得眼下立刻昏死过去，奈何她此刻清醒得很，便也不得不继续听下去。
淡心的一切小动作，丝丝都落在天授帝眼中，年轻的帝王很是失望，但更多的是失落。他自问并不是一个多话之人，平生也不喜欢解释辩白，只因在他看来，语言是苍白的，他更注重实际行动。
这样的无力感，天授帝很久未曾感受过。他此生只对两个女人束手无策，一个是鸾夙，而另一个就是淡心。
“淡心，是你把朕想得太仁慈了。”天授帝试图撕裂她的幻想，将真实的自己展现出来：“历朝历代，谁的江山不是铁血杀伐？朕若有一分心慈手软，早就身首异处了！”
但太后娘娘抚养了你十几年！淡心在心底叫嚣，她想要质问，想要斥责，可千言万语满腔愤怒，最终还是没有说出口，只化为滴滴泪珠，逐渐沾湿了枕畔……
第277章
天授帝眼见淡心无动于衷，便盯着她的背影，继续叹道：“不是朕不念亲情，实在是母后她太过贪心……你昨晚也见识了她的手段，她分明是故意将你骗去慈恩宫……你不要上当。”
这一点，淡心又何尝不知？整整一晚躺在龙乾宫里，她早已想得清清楚楚。什么诚王侧妃，什么亲上加亲，不过都是叶太后哄她的，目的就是让她留在梳妆间里不出来，从而亲眼目睹一切的残酷杀戮。
不得不说，这离间的计策很到位，也很高明，可明知真相如此，淡心还是不得不上当，不得不难受。叶太后不惜以命相搏，施下这等手段，足见她对天授帝有多恨、多怨、多怒……
而自己何其无辜，竟被卷入这场母子相杀的阴谋之中！叶太后为何偏偏选中她？为何要让她看见这一切？难道是因为她出身云氏？天授帝又会怎样处置她？
淡心私下里猜测，叶太后是想让天授帝杀自己灭口的。只要自己死在这应元宫里，以出岫的脾气必定会讨个说法。万一出岫处理不慎，再有人从中挑拨，也许就会引起云氏和天授帝的争端，从而让诚王趁虚而入、渔翁得利。
是了！叶太后必定是这个意图！淡心越想越觉得背上直冒冷汗，为即将可能发生的一切而暗自害怕。她不禁在心中纠结挣扎，该告诉天授帝吗？她该说出她的猜测吗？但以天授帝的智谋，恐怕早就猜到了罢？
此时她该做些什么？是该向天授帝告饶？还是发誓保守秘密？或者该偷偷给云氏传递消息，将叶太后的死因如实相告？
淡心越想越是慌张，心里乱得七上八下。有千万个疑团在她脑海之中汇聚起来，最终变作一片密布的阴云，只要再施加一点压力，便会电闪雷鸣暴雨倾盆。
她正兀自在心中惊疑不定，身后又传来一阵沉沉叹息：“该说的朕都说了……淡心，不要让朕失望。”
淡心死死抿唇，想要开口答他一句，可话到唇边又迟疑了片刻。而只是这迟疑的功夫，已错过了回应的最佳时机。
天授帝见状更加无奈，叶太后已死，岑江虽有疏忽但罪不至死……这竟是令他憋屈至极！他想要怒骂淡心愚钝上当，偏偏又不忍心，唯有将这口气憋着强咽下去。而一并咽下的，还有那若有似无的苦涩之意。
他原本以为，至少这个女孩子是懂他的。淡心做了两年的执笔女官，虽然不曾代他执笔，但宫内上下皆知，她早已是圣书房里不可缺少的一道景致，是他身边的一朵解语花。
就连皇后庄萧然都曾隐晦询问，是否要将淡心纳入后宫？
身为帝王，想要宠幸一个女子，最是容易不过，可他一直没有动过这个念头。他觉得只要纳了淡心，便是对鸾夙的一种背叛。再者后宫历来是是非之地，似淡心这样的女子，他希望她能够远离这些恩怨是非。
但天授帝从未想过，有朝一日他会与淡心走到眼前这个地步。他知道她需要时间去想通、去理解，可他又如此急迫。
想着想着，一阵无力之感霎时袭来，让他感到疲倦，也隐隐有了去意。天授帝正打算转身离开，此刻屋外却响起一声禀报：“圣上，淡心姑娘该用药了。”
宫婢的话音刚落，一股子药香已缓缓飘入屋内。天授帝斟酌片刻，命道：“进来。”
“是。”宫婢轻声答话，端着药盅入了门。珠帘再次被撩起，发出两声清脆的鸣响。天授帝站在榻前对那宫婢伸手，宫婢怔愣片刻才反应过来，连忙将药汁倒入碗内，躬身奉上。
天授帝亲自端起药碗，摆手示意宫婢退下，屋内又重新变回了两个人。
“你要装睡到何时？起来喝药。”天授帝沉声命道，语中带着一丝无奈与不耐。
淡心的身子一僵，继续挺尸一般躺着。
天授帝脸色一沉：“是不是要朕亲自喂你？”
这一句话力度极大，淡心只得缓缓翻了个身，从榻上坐起来。天授帝一眼看到她的娇颜，见她脸色尚好，心中这才松了口气，俯身将药碗递到她面前。
淡心无声地接过药碗，捧在手上想往嘴里送，奈何双手抖得厉害，无论如何也喝不进一口。她不晓得自己是在抖什么，是怕这药有毒？还是仅仅不敢面对眼前这个人？
但此一刻，此一景，落在天授帝眼中却是无比的熟悉。曾几何时，鸾夙怀有臣暄的孩子，他也是端了一碗安胎药给对方，却被质疑一片真心，鸾夙捧在手上不愿饮尽。
而如今，时隔六年半之后，相同的场景又再次上演！淡心就连表情与动作，都与鸾夙一模一样！这又怎能不令他心寒？
只不过，如今他是天授大帝，已不再是当年的慕王了。六年的朝堂洗礼、权谋诡谲，他也变了许多，只不知这改变是好是坏。
六年前遇见此景，他一怒之下伸手打翻了鸾夙的药碗；六年之后此景重现，他不会再做同样的动作，不会再犯相同的错误。
“不想喝就算了，不必勉强。”天授帝凤眸盯着淡心，最后说道：“朕许你休养二十日。”
只这一句，已算明明确确地表示——他不会杀她灭口。不仅不杀她，这执笔女官的差事还给她留着。天授帝认为，以淡心的聪明应该是听懂了。于是，他沉默着转身离开。
当天下午，淡心执意要离开龙乾宫，搬回自己的住处将养。当宫婢来向天授帝禀报此事时，他只淡淡回了一句：“随她去罢，务必仔细照看。”
*****
此后又过了一日，叶太后的死讯传回房州。当是时，聂沛潇已在前往京州的路上，几乎是同一时间，他与云府分别接到了这个消息。
出岫立刻去荣锦堂找太夫人商量对策，唯恐天授帝与聂沛潇两兄弟会因此而反目。太夫人却显得很淡然，下了断言：“聂七不会让聂九反的，这事儿闹不大。”
“怕只怕有小人从中挑拨离间，诚王一怒之下会触怒龙颜。”出岫说出自己的担忧。
太夫人也缓缓叹气：“无论聂九反不反，咱们都只能支持天授帝……聂九不是治国之才，他自己也有这自知之明。”
“话虽如此，可诚王他……”出岫没再继续说下去，但对聂沛潇的担心已是溢于言表。
“既然你担心他，就想法子安抚一下。”太夫人阖上双目再叹：“叶莹菲将独生爱子托付给我，我也不能让他出事，否则她必定会化身厉鬼，夜夜入梦来向我索命……”
太夫人边说边对出岫摆手：“京州那边你得打声招呼，至于聂九是个什么打算，你想法子问问罢。这个时候你说两句话，应该还是管用的。”
“我明白了。”出岫赶忙退下，回到知言轩吩咐玥菀准备笔墨纸砚。她先写了一封信寄给云羡，让他注意京州局势；而后便仔细斟酌该对聂沛潇说些什么。
叶太后之死，说大不大、说小不小。往小里说，便是皇帝的家事；往大里说，便是国事，也许还会引起新的朝堂动荡。出岫坐在案前想了又想、写了又写，酝酿了许多说辞，无一不是安抚聂沛潇的情绪，劝说他不要冲动行事。
如此折腾了两个时辰，出岫也没能写出一封满意的信函。拿一摞写废的纸张扔在案边，已足足堆砌了半本书的高度……最终，