就这么四人踏上了前往苏杭的道路，那些原本跟着赵临沂的黑衣护卫们在那日赵临沂拦车之后便不见了踪迹，一路上嬉笑打闹，虽然绿芙还有些拘谨，几人的气氛也算和谐。
这一日，夕阳带着最后的温存将天边染红，廉贞摊在商州最大的客栈房顶上晒自己。这个时候太阳不太烈，暖洋洋的晒着正好，身下是商州最繁华的街道，热闹却不嘈杂。微凉的晚风送来桂花的香甜气息，廉贞眯着眼睛往嘴里丢了一个栗子，别提多惬意了。
“我说怎么整个客栈都找不到你，原来是躲到这里来了。”瓦片发出几声轻响，赵临沂的声音从身后传来。廉贞坐起身回头看他：“你怎么也上来了？”赵临沂走到她身边坐下：“怎么，难道还要我堂堂王爷帮他上药换衣服不成？”廉贞嘿嘿笑两声：“哪能啊。喏。”从油纸袋里掏出一个栗子给赵临沂。清王殿下淡然地看了廉贞掌心拇指大小的栗子一眼，道：“剥完再给我。”廉贞的脸色变得很古怪。
“怎么？”赵临沂问，王府和皇宫的栗子都是去了壳才上桌的，清王殿下企图通过这种方式掩盖自己不会剥栗子的事实。廉贞笑容灿烂地回答：“没事没事，您老先把手摊开。”赵临沂挑眉，依言摊开手。廉贞麻利地“咔”一声咬开栗子，迅速剥出圆滚滚的栗子肉，然后将手里裂成两半的栗子壳放到赵临沂手中。乘着赵临沂愣神的功夫，廉贞把栗子肉丢进嘴里，还一脸感叹地说：“没想到堂堂王爷喜欢吃这玩意。”赵临沂回过神，端详了一下手心的壳：“牙长得不错。”廉贞被呛着了。
赵临沂催动内力将手中的栗子壳捏成粉末，微笑着对廉贞说：“再剥一个看看。”廉贞看着那随风飞走的栗子残骸，小心肝抖了两抖。这天下午，袋里剩下的栗子全进了清王殿下的肚子。
“绿芙，这个家伙什么时候才能醒啊？”廉贞把两个核桃丢给艾民，艾民一捏核桃就裂开了，廉贞再把里面的核桃肉捡进一个小盘子里。清王殿下就这么看着他俩忙活，无比悠闲地坐在一旁品茶。
绿芙上完药，看了一眼床上不省人事的男子，估摸了一下：“大约也要到下午吧。”廉贞皱起眉头：“这样啊，那你留先在这里照看着，我先和王清去上集村一趟。如果中午没有回来，你们就自己先吃饭不用等我们了。”绿芙应下，廉贞把手里的小盘子塞给艾民，“好好剥，晚上好叫绿芙给我们做核桃糕吃。”艾民看着手中的盘子，问赵临沂：“王……公子，属下真的不用跟着么？”赵临沂道：“不必，好好照顾绿芙姑娘。”艾民点头称是。
两人牵了马，照着掌柜指示的路线朝上集村的方向去。
“你到现在都没告诉我，此行，你究竟要做什么。”赵临沂问身边并行的廉贞。
廉贞垂头驾马，忆起了当初的一些旧事：“我十二岁的时候，被爹爹打扮成男孩子带到云关。爹爹当时给我编了个身份，说我是从小失去父母的世交朋友的孩子，见我习武上有天赋就送到军营当兵。也就是认识你的时候郑濂的身份。”
从小失去父母？赵临沂一笑：“廉将军还真是说得出口咒自己。”廉贞斜了他一眼继续说：“可是那时候小啊，又不是真的男孩子。所以爹爹把我交给几个亲兵照看，顾着我免得出乱子。”
廉贞从怀里拿出一支短笛：“我记得给你讲过，军营里有个叫韩资的，你还记不记得？”赵临沂回忆了一下：“就是那个喜欢吹《折杨柳》的？”廉贞点头。赵临沂猜测：“这么说来这个韩资就是那几个亲兵之一？”廉贞摇头：“爹爹的亲兵都是军营里身手最出挑，韩资以前是个秀才，身体并不好。我进营的时候，他还只是个普通的守卫兵。”赵临沂疑惑：“那怎么……”廉贞咬唇，像是想起了什么不好的事情：“他很聪明，不知道是我哪里出了纰漏，叫他看出了我的身份。”
赵临沂有些惊讶，廉贞继续说，“他一直没有和我说明，但是几次帮我掩饰过去之后，我也有所察觉。那时候我已经是我爹手下的一名参将了。我不放心他，就跟父亲点了他。韩资他虽然功夫不好，但是熟读兵法，善于谋略，虽然做不好上阵杀敌的将军，做个军师绰绰有余。靠着他的聪明才智我才立下这么多战功，升了副将。”廉贞的表情变得怅然若失起来，“我和他提过许多次，想要将他举荐到爹爹那里做书记官，可他都拒绝了。我一直在想，要是那时候我坚持的话，他也许，也许就不会死了。”最后一句话像是在自言自语，也像是在问曾经的自己为什么没有坚持。
“他是怎么死的？”赵临沂问。廉贞握紧手中的笛子：“三年前，北狄攻打云关。父亲派我带一千骑兵包抄北狄的大军，却正好遇上北狄的前锋，他为我挡下了一枚流箭。等我们回到军营的时候，已经来不及了。”
赵临沂叹息一声，不知道怎么安慰她。
廉贞眨眨眼，将眼里的泪水逼回去：“韩资临死前唯一放心不下的就是他妹妹。我以前也曾经派人来找过她，可是杳无音信。我总疑心是那些人敷衍我，不自己来看看，我不放心。”
赵临沂递了一方手帕给廉贞，廉贞揉揉鼻子：“我又没哭，你给我手帕做什么。”这么说着廉贞还是将那块帕子拎起来瞅了瞅，随后嫌弃地丢还给赵临沂：“想不到王公子用的帕子上还绣花，该不是相好的送的吧。这花可真难看。”赵临沂默默地把手帕收回去，没告诉廉贞这花是他皇妹绣的。大靖的公主丢不起这个人。
上集村是韩资家所在的地方，等两人找到原本的韩家宅子，这里的大门已经换上了另一家的牌匾。
赵临沂思索了片刻对廉贞说：“韩资离开这里那么多年，这栋宅子也许已经被他妹妹卖了。”方才他就觉得有些不对劲，现在才明白过来，“那韩资既然是个秀才，怎么会入军营。“廉贞摇摇头：“具体的我也不清楚，当初别人告诉我，他是被陷害得锒铛入狱之后充军的。”赵临沂道：“既然如此，这栋宅子多半也不是韩家的了，再者要是这里能够找到她妹妹，也不会一直都没有消息。”廉贞深以为然。
两人商量了一会决定去找上集村的村长，毕竟韩家一事发生了有些年月了，随便问一个人还未必能够知晓。可是找到村长之后得到的结果让他们大失所望。
“果然是线索到了这边就断了。”廉贞的情绪有些低落。赵临沂安慰她：“好歹知道了她妹妹跟随老管家去了丹凤，这也算是一条线索不是？”廉贞说：“以前查出来的结果也不过就是去了丹凤，可是那老管家在韩资去军营的第二年就得病死了，他妹妹韩晓莲也下落不明。”
赵临沂宽慰她：“船到桥头自然直，也许我们到丹凤就能找到那个韩晓莲了。”看他的表情好像是在计划着什么。
所幸，这一天也不是完全没有好事发生。两人回到客栈得知，廉贞前两天捡回来的那个男子已经醒了。
廉贞欢快地上楼，赵临沂看她兴高采烈的样子觉得好笑：“我一直在想你那么嫌麻烦的一个人，为什么会把那人捡回来，是旧识？可是那人一看就是江湖人士打扮，怎么都不可能和你有关系啊。”
廉贞摇摇手指：“这你就不懂了。就是因为他一看就是江湖人士才要把他捡回来啊。”
赵临沂：“？”
廉贞一脸向往：“每个江湖人士身后都有一个埋藏甚深的故事，简直就是活话本啊。”
赵临沂没想过会是这个原因，笑道：“你都说了是埋藏甚深的故事，你怎么知道他愿意告诉你。”
廉贞一脸不在意：“这只是捡他的原因之一。以前我一直呆在云关，你又常年不出京城，很多事情都不甚清楚。”赵临沂一点即通。
作者有话要说：
☆、第八章
两人到了那人在的房间，艾民守在房中。见两人来了，艾民连忙起身：“公子。”赵临沂摆摆手。廉贞好奇的目光毫不掩饰地扫视半靠着做起来的男子。那男子面目柔和，脸色略有些苍白，从眉宇间透出几分浩然正气，一看就是传说中的正派少侠的标准模样。只是以前廉贞有错认立羽的经历，所以没有兴奋地感叹出声。那男子被廉贞红果果的目光看的有些尴尬，干咳了一声道：“两位就是郑公子和王公子？”廉贞歪歪头：“唉，不大对啊，照着话本子，你不是应该称呼我们恩公么？”赵临沂闭闭眼，敲了廉贞的脑壳一记，阻止她继续丢人现眼。“舍弟顽劣，还望，少侠不要放在心上。”赵临沂对那男子说。两人商量过，在外人面前扮成出门拜访亲友的表兄弟。那男子微笑：“郑公子说的也是实话，二位的确是谭秦的救命恩人。”赵临沂谦和地说：“路遇少侠，见少侠一身重伤，吾兄弟二人也不好见死不救。”廉贞暗暗撇撇嘴，恶意地揣测着赵临沂的意思，分明是说：要不是你倒下的地方挡住了我们的路，哪里有兴趣救你啊。廉贞向旁边挪了一点，小心地逃出赵临沂一手能达到的范围。赵临沂唇边带笑没有戳穿她的小心思，问谭秦：“不知道谭少侠是遇到了什么事，也不知道有没有我们能够帮的上忙的地方？”谭秦抱拳：“多谢王公子好意，在下只是路遇了一伙强盗，一时不查，才会着了他们的道，此番得两位相救，日后若是两位有什么需要，谭某赴汤蹈火在所不辞。”听了他的一番解释，廉贞脸上透露出失望的情绪，被谭秦察觉：“郑公子，怎么了？可是在下哪里说的不对？”廉贞连忙摆摆手：“没有没有，谭少侠不要多想。对了，艾民，绿芙呢？”艾民回答：“绿芙姑娘下去煎药了。”正说着，绿芙就端着一个木案进来，上面放了一碗漆黑的汤药，和一碟热腾腾的的核桃糕。
“谭公子的药熬好了。还有少爷要的核桃糕。”绿芙先将药端给谭秦，谭少侠很是耿直地道谢。廉贞早就高兴地坐在椅子上等待绿芙投食。捡了一块核桃糕吃，香酥绵软，廉贞“吧唧”亲了绿芙一口：“小爷最喜欢绿芙美人儿了。”绿芙羞恼地擦擦脸：“少爷！”赵临沂和艾民看的多了，要说初初还有些惊讶，现在也早已习惯了。
倒是那刚刚醒过来的谭少侠，看着两人的表情无比诡异。廉贞看看他，拿了一块核桃糕给他，语重心长地对他说：“谭少侠不必羞涩，想要核桃糕直说就好。小爷虽然不能和你分享绿芙美人，但是核桃糕还是可以的。”
对于廉贞的做派，谭秦虽然没有说什么，表情却露出了些许不满。而廉贞见了他的表情，不觉得丝毫的生气，反而十分欣赏这位谭少侠的耿直。
那天下午谭秦谭少侠拒绝了廉贞的核桃糕，却没有拒绝赵临沂同行的邀请。谭秦身上的伤口都不大，然而胜在数量多，不宜挪动，况且他的内伤比外伤严重多了。于是廉贞一行人为了照顾他的身体，在商州又呆了两天。这两天，廉贞呆在客栈里，不是缠着谭秦给她讲江湖秘辛就是在客栈的后院练枪，而赵临沂不知道在忙些什么，虽然他看起来只是每天闲闲地看书品茶，但是艾民不见了。
赵临沂从门外走进来，廉贞正在吃绿芙新做的点心。赵临沂嘲笑她：“再这么吃下去，你迟早胖得不像样子，看谁还敢娶你。”
廉贞掀起眼皮子看他一眼：“你以为现在还有谁敢娶我？”赵临沂一顿，心里涌出一丝愧疚，的确，休弃廉贞的是当朝太子，只要天下姓赵一天，就绝不会有别的人敢冒大不韪娶她。
“我刚得到一个消息，要不要听？”
廉贞翻了个白眼：“难道我不要听你就不讲了？”
赵临沂也不生气，慢悠悠地坐下，给自己倒了杯茶：“郑公子不要听，在下当然就不讲了。横竖急着找韩晓莲的又不是在下。”
廉贞登时来了精神：“关于韩晓莲的？你说说看。”
赵临沂慢悠悠地看她一眼，慢悠悠地品一口茶，慢悠悠地说了一句：“这茶水有些淡啊。”廉贞连忙狗腿地献上点心：“这是绿芙新做的点心，王公子尝尝看。”
赵临沂被她那样子逗笑了，也不再卖关子：“当初，韩资会被发配充军与那老管家的儿子有些关联，他充军的罪名就是杀了人，死的正是那管家的儿子。韩资被流放之后，韩家的那个老管家带走韩晓莲。谁知第二年，他就病死了。老管家死后，他的妻子把那韩晓莲卖进了飘香院。”
“飘香院？”廉贞瞪大眼睛，对着这个脂粉气扑鼻的名字，心里有了不好的猜测，“难道是……”
赵临沂点点头肯定了她的猜测：“是丹凤最大的青楼。”
廉贞觉得难以置信：“怎么会这样？”可是她又有想不明白的地方，“既然是韩资杀了老管家的儿子，他又怎么会将自己的妹妹托付给他？那妇人将韩晓莲卖给了青楼我还能明白是怎么回事，可是韩资的所为，未免太过奇怪。”赵临沂不紧不慢道：“我只知那韩家人丁单薄，到了韩资时也没什么往来的近亲远戚。将妹妹托付给老管家这件事，我也觉得蹊跷的很，不过，艾民已经将那韩晓莲从飘香院里赎出来了，安置在丹凤的一座宅子里。等我们到了丹凤，或许就有答案了。”
廉贞觉得很惊讶：“你当真将这韩晓莲赎了出来？”赵临沂轻笑：“我何时骗过你？救人救到底，半途而废不是我的习惯。”
廉贞舒了一口气。了却了半件心事：“那就好。”只是忽然想起一个问题，“赎她用了多少钱，贵不贵啊？”
赵临沂拿起一块糕点，挑眉问她：“我可是赎下了一个花魁，还是个清倌，你说贵不贵？”廉贞：“！”
“艾大哥，你说你家公子今日就会来？”韩晓莲有些坐立不安地问靠门站得笔直的艾民。在外人面前艾民显得比较稳重：“是的。”
韩晓莲有些紧张地捏了捏衣角，前几天她突然被赎出了飘香院，安置在这座大宅中。眼前这个自称艾民的人说他奉自家公子之命好好照顾她。这座宅子显然是刚买下来的，只雇了几个仆从。韩晓莲不禁开始猜测，艾民口中的公子是个怎么样的人。
如今韩晓莲如今已经双十了