对着整日浑睡的妹妹，谢廷玉心急如焚，满嘴起了火泡。
谢梧瑶的乳娘和大丫头这回真的是害怕了！她们一向知道自家姑娘有主意，一向由着姑娘胡来。可这回姑娘对自个实在也太狠了，再怎么样也不能不要命啊！两人泪水不断，强忍后悔心痛，每日费尽心思地给谢梧瑶灌些汤水维持生机，直熬得两眼通红人也脱了形。
这日眼见汤水都喂不进了，大丫头鹌鹑跑出房放声大哭。
谢廷玉刚回去换了衣服回来，见状忙冲进门，见辛娘抱着谢梧瑶哭得几乎岔了气。谢廷玉大惊之下，颤着手指去探谢梧瑶的鼻息。
谢廷玉心惊胆战地一摸，明明气还在，不由大怒，将辛娘推开，小心放平妹妹，喊道：“来人！”鹌鹑进来，抹着泪和辛娘一言一语地把事情说了。谢廷玉恨得踹她们两脚：“嚎什么！都给爷闭上嘴，赶紧请大夫！”
辛娘哭道：“前几日府里把城里的大夫都请遍了，查不出病因，只开些补养的药吊着，可现在汤水都喂不进了……可咋办呀？”
“来人啊，再去请！请太医！”谢廷玉又急又怒，跑到院子里大呵。
天都黑了，哪里找大夫！
“大夫早上来过了，此时恐不肯来。”“要请也得等明日。”下人小心翼翼地回复。
“放屁！不能等，这就给爷请去！只要太医！”谢廷玉发狠了。
满院子的下人慑于八少爷的怒火，大气不敢出，更无人敢应声。谢廷玉更怒，不知在哪抓来只马鞭，见人就抽，一时间，秋苑里鬼哭狼嚎，混乱不堪。
十小姐谢梧珏披衣出得房来，扯住谢廷玉的手，好言劝道：“弟弟不可乱来，太医哪里是任人请来的，连老夫人看病都得预约才能来府。快别闹了，没的让人笑话了去。”
“爷管谁笑话！瑶儿不行了！”谢廷玉气得发抖，手上鞭子乱舞。
四房闹得不行，各房均派来人过问。
二房管事的李婆子也到了，劝道：“少爷息怒，十二小姐的病也不是一天两天了，不急这一时……”
谢廷玉嫌她呱噪，迎面给了她一鞭：“滚出去！”
李婆子一愣，被打傻了，一下子忘了疼。平日里她在府里也算有头有脸的人，如今二房还管着家呢，四房当着满府的下人竟这般不给她面子，不给她面子不就是不给二房的面子吗？李婆子于是倒地撒泼大哭，场面越发混乱。
吴凯过来拦住谢廷玉：“廷玉，别为这起人费神，赶紧请太医要紧，咱们去求同窗帮忙吧？” 谢廷玉回过神来，撇开众人与吴凯合计。
两人分别紧急求助他们上书院的同窗好友。
一个多时辰后，秋苑竟同时请来了五位太医，一起为十二小姐号脉确诊，下针下药。
此时，老夫人亲自到了秋苑，大太太和二太太赶来陪同，满府上下瞧着太医们，心下不得不重新审视四房的能量。
……
夜半三更，谢梧瑶悠悠转醒，首先映入眼帘的是同胞兄弟谢廷玉的小脸。他和她正头对头地枕在一个枕头上。
“瑶儿，你醒了？”谢廷玉不敢相信，使劲揉搓两只红眼睛。
谢梧瑶想开口，嗓子干哑说不出声，于是眨眨眼。
谢廷玉瞬间光彩重生，如释重负：“谢天谢地，瑶儿可是醒了。那些老匹夫的医术果然比别人强。”
谢廷玉兴奋地跃起，牵到了背后的伤，痛得有点呲牙咧嘴。不过他顾不得了，一会唤辛娘过来喂水喂药，一会唤鹌鹑去通知各房十二小姐的病情好转，一会忍不住自言自语：“真是神了，罗太医说两个时辰能醒竟真的醒了……”
吴凯和谢梧珏得了消息，过来探视了一番才去。
谢廷玉不肯走，挥退了房里人，和妹妹挤进一个被窝，劫后余生般地紧紧搂住谢梧瑶不放手：“瑶儿，你我于母亲怀里一起共生十月，早已骨血相连。你我一日里出生，一起长大，你就是我，我也就是你。我们无父无母无人疼爱，你只有我，我也只有你。以后你再不可丢下我一个，我不许！”
小孩子的泪水掉进了谢梧瑶的脖颈，她的眼也湿润了。
谢梧瑶颤声道：“玉哥哥，对不起。”
“不！是我不好，没能保护好你，累得你几乎没了命。以后再不会了，我发誓！我发誓！以后谁也不能欺负我们，不能欺负我们秋苑的人，我以后不会再犯傻了……”小孩子发大力地搂紧，令她几乎无法呼吸，谢梧瑶忍住没吭声。
两人无言，过了会，谢梧瑶轻声问：“你和凯哥哥又被罚了，还疼吗？”
谢廷玉松了手臂，用脸蹭了蹭妹妹的脸，闷道：“比上回强，呵，你的银子起了作用。这回挨的棍子比上回多两倍，可伤却比上回轻，呵呵，我跟吴凯都赚了。”稍顿，又了悟道：“银子真是好东西！以后我也该多想点银子才是。”
“银子的事交给我吧。”谢梧瑶坚决地道，感触颇深。
银子的事一时无着，兄妹俩未再议。说了会府里的人和事，又说了会日后如何感激朱公子和孙公子的事，兄妹俩方沉沉睡去。
二房新掌内府权，对四房更是多有关爱，各类补品源源不断地送来，不曾有半点克扣。四房的日子竟比重前好过了许多。谢梧瑶一日日调养，身子一日日好了。
经此一事，四房的几个小主子似一夜之间长大了，彼此间空前友爱团结。
谢梧珏也似有所转变，讨好老夫人及两位太太之余，更多的心事用来关心起弟弟妹妹来，亲手为谢廷玉和吴凯做最新式样的衣裳香囊和各式吃食，不时遣人送往上书院，人前人后，让自家兄弟在同窗面前挣足面子。
谢梧珏的努力也的确见成效，谢廷玉和吴凯在上书院的混得人缘甚好，连朱云恒都很羡慕，有次还抢去了谢廷玉身上式样别致的香囊。
发生在八少爷谢廷玉身上明显的变化，老夫人看在眼里，喜在心里。孙子谢廷玉知道上进了，明事理了，通世故了。老夫人不由叹服起上书院的教育来：挨一次罚，长进一次啊！
第 20 章 十姐初潮
流氓不可怕，就怕流氓有文化。对于这一点，新近管家的二房深有感触。四房的小霸王八少爷谢廷玉，以前只是行事横了点，现在凡事讲究起迂回进退来，反令人摸不着头脑犯憷得紧。
谢廷玉先是于老夫人处提及自己同窗每月例钱如何如何，然后才说自己和吴凯的囊中羞涩，觉得丢不起谢府的人要求退学，唬得老夫人立即责令二太太将两人的月例涨了十两，此外，以后两人应酬往来的花费也划入公中的账。
这还不算，也不知怎么搅的，连十二小姐谢梧瑶的月例也跟着涨了，但每日里送去秋苑的滋养补品还不能断费用单列。总之，四房的用度激增。
接着，谢廷玉爱妹心切，要求将自己的书房和谢梧瑶的外室连通，任谁去劝说都拦不住，你说一个理由，他有十个理由等着。最后，老夫人允了，二房只得速速张罗动工动土，拆墙加房。十二小姐又趁机提出要求加设小厨房，并要将自己外室加装取暖的地笼。
这在全府可是只有老夫人才享有的待遇！然老夫人对此不予置评，二太太只有压下心中不满命人照此办理。自二太太上任后，自己那一房没顾上照应，就围着四房转了！二太太牢骚满腹苦不堪言。
又是一个月过去，秋苑的土建改造完毕。谢廷玉随时都可以从自己书房打开内门，直通去探视生病的妹妹谢梧瑶。这下子八少爷总算满意了，总算安生不闹了，被他折腾得不轻的阖府上下皆长出一口气。
这天，谢梧瑶已经大好，谢廷玉和吴凯下学后和谢梧珏一起过来，商议答谢同窗的事。
十小姐谢梧珏提议道：“这回多亏他们相助，请来太医医好十二妹妹，要重谢才是。”
谢廷玉和吴凯点头，四房一向由谢梧珏当家，遂二人看谢梧珏的意思，道：“十姐姐看怎么办才好？”
谢梧珏看着妹妹，道：“按理说由当事人来表达心意最合适，十二妹妹若是能绣些香囊，编些花络，或者做点吃食什么的……”这些谢梧瑶都不在行，谢梧瑶忙摆手示意自己帮不上忙。
谢梧珏顿了顿，提议道：“若不然请他们来府玩玩？由我们四房请他们吃顿饭表示感谢？”
似乎只有这么一条路，几人对视一番，无新的提议。
谢廷玉无奈道：“光吃有什么意思啊。”
谢梧瑶道：“咱们府里规矩多，还不如你俩在外面请他们吃自在呢，钱由我出。”
谢廷玉和吴凯眼前一亮，出去闹的确比在府里受拘束强，正要点头，谢梧珏反对：“不，这钱当从四房总帐里出。几位贵公子哪里没吃过，还是家中来吃更显诚意。”谢廷玉和吴凯一听觉得也在理。
四人围坐在谢梧瑶新近改良完工后的榻榻米上的矮桌说话，紧挨着谢梧珏坐的吴凯忽道：“珏儿，你裙上怎地这么多血？”
几人一惊，凑前来看。
谢梧珏忙站起身扯开裙摆，见自己浅粉色的裙裾上已染红了大片，血迹还在扩大，顿时被吓住，腿软瘫了下去。
吴凯慌得一把抱住她。
谢梧珏慌了神，泣道：“表弟，我是不是要死了？”
吴凯抱住谢梧珏一叠声安慰：“珏儿别怕，别哭别哭，我这就给你请太医去。”谢廷玉见了直喊来人，被谢梧瑶拦住：“都别急！听我的。” 谢梧瑶叫来鹌鹑低声咬了会耳朵。
谢梧珏大约是来了初潮，可怜四房没个长辈来安抚教导。思及此，谢梧瑶放柔了声音：“珏姐姐不怕，等辛妈妈一来就没事了。”又吩咐小丫环竹子速去请十小姐的乳娘和大丫环来。
辛娘手里团着个包裹匆匆进来，和鹌鹑一起将谢梧珏扶进内室。
谢廷玉和吴凯要跟进去，谢梧瑶再拦。吴凯不放心，急道：“珏儿伤得不轻，瑶儿快放手，让我进去看看。”
谢梧瑶无语跺脚，一手拉一个，使劲往外拉：“你俩别添乱，走，我们到廷玉那儿去说。”好说歹说，穿过新修的内门，将两人带到了谢廷玉这边的书房。
“真的不要紧？”吴凯不信，焦急之情溢于言表。
谢梧瑶心中一动，仔细看了看吴凯。
吴凯被她看得别过眼去。谢梧瑶微微一笑，甩了甩发酸的手臂，散了房内下人，对二人说：“珏姐姐这样是好事，嗯，表示长大了。”
二人仍狐疑地看她。
谢梧瑶犹豫片刻，硬着头皮搞科普，道：“嗯……女孩子长大以后，每个月都会有几天这样出血，这不是生病或受伤，是正常的现象，每个女孩子都如此，你们俩不用担心。珏姐姐大概是第一次，所以不知道才害怕。”
谢梧瑶继续说服工作：“真的，我保证！你俩这几日别去找珏姐姐，以后也别提这事，三五天后，珏姐姐就跟以前一样了。”
“瑶儿，你以后也会如此流血？”谢廷玉不安地问。
谢梧瑶点头。
“珏儿都不知道，你如何会知道？”吴凯将信将疑。
谢梧瑶只好说：“医书里看到的。”
二人信了。谢廷玉小声问谢梧瑶：“是尿尿那处流血吗……”话说到一半，被谢梧瑶瞪得改了口：“那我们男的会不会也这样？”
憋了半天，谢梧瑶决定还是实话实说的好，免得误导了两个没娘的孩子。谢梧瑶涨红了脸道：“男人不会如此，男人也会有类似的、不同以往的现象，那只是长成人的标志，你俩还早……所以到那时你俩不要害怕，有什么不懂的不知道的，可以问问相熟的好友长辈，也可以来问我。只一条，不要被房里不知好歹的丫环小厮、还有外面的狐朋狗友给带坏了！”
二人被她说得似懂非懂的，有点不服气，又有些不好意思。
“你看的什么书，不如找出来给我们自己看。”谢廷玉皱眉。
也不知这世道里有没有这样的书，谢梧瑶撇嘴：“等我找找看吧。”
吴凯则把视线转向了书房内门那头。
谢梧瑶转移话题：“谢廷玉，我发现你这道门设计得很巧妙啊，少绕了一大圈不说，还很秘密，我们走过来没外人知道的。”
谢廷玉得意地笑：“那是，以后你偷偷过来，我带你出府玩。”
第 21 章 杀人游戏
四房的答谢宴因故推迟了几天，改在了月底的双沐休日。
谢廷玉带妹妹出府游玩的计划一直未能成行，一来每日要去上书院上课，回来功课多得无心他顾，二来脑袋里自小被灌输满的礼仪规矩在，三来旁边还有吴凯时刻敲打提醒。是以，没有万无一失的妥贴计划，谢家小姐私下里还真是难以带出门。
谢梧瑶对此也不甚向往，一门心思地调养身体，加之府里给涨了月钱，赚银子的事一时间没那么急迫了。
休息了几日，四房的两姊妹重返学堂，许是得了上面的授意，夫子和师傅没以前严，谢梧瑶本身也就乐得轻松。
大房嫁出的三小姐和二房的五小姐先后回府归宁，未出阁的小姐们均收到了礼物，彼此间难免攀比一番。大房和二房间始终别着股劲，不是今日东风压倒西风，便是他日西风压倒东风，不过，这一切与四房无关，只要没人来挑事，秋苑几个未成年的小主子就关起门来安生过日子。
到了月底，禀明了谢老夫人和二太太，谢廷玉和吴凯在秋苑设宴答谢同窗。
孙名元平日里与谢廷玉最为交厚，这天到得最早。他在府里吃完早饭就过来了，还带来一盒金箔当礼物。谢廷玉接过礼物，笑道：“我妹妹这会子已经不玩这个了。”孙名元很遗憾：“这回我还特特让人仔细加工来着。”谢廷玉遂安慰：“无妨，没准哪天她又想要了，放我这先备着总是好的。来来，他们还没来，咱俩先下盘棋。”
天已转冷，二人进书房摆阵对棋。不多时，十小姐谢梧珏带人送来茶水点心，与孙名元见礼后，道还要去伙房监看，便告辞去了。
孙名元看着十小姐离去，笑道：“廷玉你真好福气，有个温柔周到的亲姐姐，还有个俏皮可爱的亲妹妹，还是个个水灵灵的漂亮。”
谢廷玉听了很得意：“怎地，羡慕啦？谁让你们候府阳气太盛呢。”
孙家孙名元这一辈没一个女孩成活下来，孙名元道：“我娘想女儿都快想疯了，赶着给我大哥二哥娶了媳妇，没想到生的还是男儿。”
谢廷玉听了大笑，孙名元问吴凯呢。谢廷玉道：“被我妹妹叫去了。”
孙名元大是感兴趣：“是安排什么好玩的吗？”那日谢庄游园之乐给他留下了深刻印象，若是能再像那般尽兴就好了。
“谁知道呢，咱们先下咱们的，叫吃！” 谢廷玉道。
“啊呀，被你偷袭了！”孙名元大声。
两人厮杀了有半个多时辰�