魄的砍杀，刚刚放松的神经再次紧绷，心惊肉跳中慌乱的聚在一起。
“不许乱！步卒快点过去支……”乌亚律其的命令尚未说完，只见东面的乌桓兵潮水般向西涌来，夹杂着恐惧的呐喊与惊叫，箭矢、短枪不断的在他们头顶落下，其后，汉军步卒散成一线围剿砍杀。刚刚镇静下来的乌桓兵被西侧败退的潮水冲散，连带着一起奔逃溃散。乌亚律其接连砍翻四五名乌桓兵仍无法止住溃散之势……
亲兵劝阻道：“大帅，先撤吧！万一南面汉军骑兵追上来……”
“唉！”乌亚律其仰望淡白的天空大声哀叹，随即催马混杂在乱兵中逃向卢龙岭……
……
两个时辰后，一匹快马飞速驰进令支城，“报！孙校尉率领轻步团截杀乌桓退兵大获全胜，杀敌两千五百余，俘获战马四百匹，俘虏乌桓兵七百余人！乌桓大队狼狈逃过卢龙岭。”
“太好了！”高勇紧握双拳挥向天空，“快！立刻将这消息通告全城，不，通告全郡！”
潘严激动的流下眼泪，呜咽着说不出话。彭呈如同孩子般不顾伤口疼痛蹦跳着跑到屋外大声吼叫：“乌桓人被我们打败了！”高顺的双眼亦泛起红润。不久，令支城相继响起胜利的呐喊，士兵们叫喊着涌上街头、登上城墙，舞动兵刃向天下宣示大胜的到来。
听到震彻天地的欢呼，高勇大步走到屋外，只见大群鸟雀受惊飞起在天空盘旋……
傍晚，休息一天的士兵恢复了精力，磨刀擦枪准备再次踏上征程。经过商议，决定留下伤亡过半急需休整的弓弩1团、李政的骑兵营及孙泰的轻步1团损伤较重的两个营，原郡兵及临时征召的民兵也全部留下防备乌桓可能的反扑，弓弩2团的两个营继续驻守肥如，骑兵部队、两营弩兵及经过暂时整编的两营轻步兵立刻赶往新阳准备对付苏仆延的兵马。
是夜，部队离开令支，高勇与潘严、彭呈告别后向肥如方向前进。看着高勇远去的背影，潘严感慨道：“边地百姓有救了！”
离开卢龙岭二十余里，乌亚律其才收到乌延送来的命令，眉头深皱，看看左右这些残兵败将，嘴角无奈的蹦出几个字：“今年冬天难熬了！”
同日，在宾徒休整两天的苏仆延兵马突然开出向南行进，目标直指新阳，其行进速度超乎寻常的快。当魏明得到消息时，乌桓先锋已推进三十余里。好在沿路上设有不少陷阱路障，从三十里开始，乌桓的行进速度被迫逐渐放缓。
自打进入辽西，白狼族长便惊疑不定，田间地头看不到一个汉人，更别说汉军的影子，仿佛一夜之间这方圆百里之内的汉人全部消失干净。踏入宾徒后，一切变得更加诡异。每到深夜，常有小股汉军袭扰，一触即退并不恋战。派出追击的兵马在第二天被发现，不过早已变成尸体，不是被碗口粗削尖的树干穿透，便是命丧排刺之下，死状惨不忍睹。于是，再也无人敢于夜间追击。
汉军的袭扰仍在继续，乌桓兵在没有接到出征的命令前始终未曾踏出宾徒城一步，整日提心吊胆精神紧绷。直至接到消息离开宾徒，这种状况仍未改观，先后几队斥候莫名其妙的没了踪影，弄得乌桓兵乖乖的沿着大路行进，不敢轻易踏入两侧密林。
白狼部首领担忧道：“怪了，眼皮老是跳个没完，心里总感觉那里不对劲，怎么派出去的人到现在还没有回来！”
抵苕首领摆摆手，做出安慰的手势说道：“老兄放心，那几个娃娃说不定发现汉人追捕去了。再说汗王送来的消息不是说的很清楚吗，辽西郡兵主力此刻正与乌延的乌亚律其打得不亦乐乎，郡兵都集中到令之去了，即便有兵也只能像头几日那样暗中偷袭。若论真本事，他们根本不是乌桓勇士的对手。放心，等到明天打下新阳城，一定好好的乐上一乐！哈哈哈……汉人的女人可是没的说……”
“可是，去年赫连恒带领三万来人损兵折将不说，连败在谁的手里都不清楚。今年也是，闹腾了几夜，一个汉军没抓到反而搭进去几十条人命。”
“赫连恒？那个废物全仗着他老爹，否则……哼，给我当奴隶都不够格！”
“我这心还是放不下，总觉得汉人没那么简单！”
“放心，汗王消息绝对可靠。乌亚律其在乌桓各部可是出了名的厉害，从没听说他打过败仗，这一次只怕汉人又要死个几千人了！而且，去年赫连恒没打下的新阳要是被我们攻下……汗王也会高兴一番的！”
听到这样说，白狼首领稍显宽慰，郁闷道：“往年只要这上万骑兵一露面，那些汉军多半跑得跑、逃的逃，可今年是不逃了，改放冷箭，唉，令人头疼啊！”
抵苕首领哈哈狂笑：“这还不简单，汉人怕了呗！说不定那新阳早已准备好粮食女人，只等我们去拿了，哈哈哈！”
距新阳百里处，乌桓安营扎寨。入夜，当乌桓兵大部分开始熟睡时，营外突然出现数百黑影，借着乌寨内微弱的火光将数百标枪全力投向乌寨毡帐，霎那间血溅营帐、哀嚎声起，百余人稀里糊涂作了孤魂野鬼，侥幸存活者看到同伴惨死的模样皆吓得魂不附体哭爹喊娘。大营立刻吵闹起来，看到这种标枪，两位族长对视半晌默然无语。营寨四周仍是一片漆黑寂静，有了宾徒的经历，谁也不敢此时出营追击。无可奈何，除了加强警戒别无他法。
然而，刚刚睡下没多久，寨外又传来呐喊鼓号声，仿佛大寨已被四面包围。两位族长急匆匆跑到帐外……鼓号声、呐喊声嘎然而止，只剩下乌寨内族兵的惊慌失措……如是者再三。抵苕首领忍无可忍立刻派出兵马四散追击，但，等到的却是划破夜空的凄厉惨叫，与驻扎宾徒所遇情景一般无二。
睡无可睡，打无可打，汉军的袭扰持续一夜，直到黎明才恢复平静。疲惫不堪的乌桓族兵此时才敢走出营寨，小心翼翼搜索一番，除了昨夜惨死同伴的尸体和尚未触及的陷阱外再无其他。
抵苕首领揉着酸疼的眼睛咒骂道：“该死的汉人，等打下新阳一定让他们知道乌桓的厉害！”
白狼首领望着周围睡眼惺忪乏困已极的乌桓族兵，心中的不安越发强烈，“你看我们是不是再等等，我总感觉不对劲。”
抵苕首领打了一个大大的哈欠说道：“怕什么，汉人还能吃了我们？今晚扎营的时候在四周布下暗哨，看汉人还能耍什么花样！”
白狼首领忧虑道：“不可低估汉人，自从去年退兵后一直得不到辽西郡准确的消息，只是听说换了太守、封了郡境。你说会不会是汉朝皇帝又要出兵了？”
抵苕首领撇嘴道：“好啊！我还巴不得他们来呢！又送粮又送人，反正最近干活的奴隶死了几个，正愁没地方抓呢！”
白狼首领看看天空蔚蓝，又望向新阳方向，轻声道：“新阳啊！”
第三卷 初露锋芒 第二章 血债血偿（下）
十月七日，无风。折腾一夜的乌桓族兵再次向南挺进，小队斥侯亦四散铺开，一则寻找村庄粮草，二则搜捕汉人。鉴于昨日遭遇，白狼首领派出大量斥侯监控四周，同时收缩队伍防备汉军可能的偷袭。抵苕首领不以为然，命令先锋长驱直入。
可奇怪的事情发生了，此次路上几乎没有障碍陷阱，即使两侧树林也未曾出现任何异常，派出去的斥侯小队陆续返回未发现一个汉人，田地里的粮食全被收割完毕，只不过翻遍了十几座村庄愣是没找到一粒粮食！
抵苕首领摸着脑袋骂道：“糗他娘，汉人变聪明了！”
新阳城，魏明于西门等候近半个时辰，终于看到新军的身影。不久，两营轻步兵、两营弩兵在高勇及孙泰的率领下进入新阳。
魏明将高勇迎入县府，随即问道：“太守，高都尉的骑兵呢？莫非他们要直接偷袭乌桓兵？”
高勇喝着水说道：“尚未确定，一切临机应变。有机会的话，我想高都尉绝不会放过。”
魏明点头道：“这倒是。不过，几天来乌桓被搅得夜夜无眠，魏明按照太守传授的丛林作战之法在夜间猎杀了近百名乌桓兵，弄的他们天一黑就不敢出营。”
高勇以拳击案，夸奖道：“好啊！一点点消磨他们的士气与斗志，让他们夜夜提心吊胆！县内百姓情况如何？可有被掳走者？”
魏明道：“新阳县已于两日前将县内大部分百姓迁往临渝暂避，县令也随同前往安顿。此刻，新阳地界内只有魏明的轻步2团及县尉率领的一百郡兵。”
听着魏明的话，高勇盘算道：“我带来一千人，魏明一千，总计两千人，再加上高顺的两千骑兵……一对二！比令之的胜算大多了！”
“报！”守城郡兵快步跑进：“禀告太守，北城外发现乌桓兵马！”
魏明起身笑道：“这两个家伙是不是吃错药了，今天怎么这么快？”
高勇跟着走向屋外：“也许是得到郡兵主力与乌延大战令之的确切消息才会无所顾忌长驱南下。”
北城外，抵苕首领率领的先锋三千骑兵奔至新阳城下，举目眺望，只见城上仅站有一百余郡兵及数十手握锄头、铁叉的普通百姓，不禁露出蔑视的笑容，“安营扎寨，等待大队人马！”三千骑兵退后一里，在一处靠近官道的平地上扎下营寨。不久，大队骑兵陆续赶来进入营寨。
晌午时分，片片青烟直升云端，乌桓人生火造饭。
魏明指着炊烟说道：“太守请看，乌桓人此时造饭，看来下午即要攻城！”
孙泰手握战刀：“今天也要杀个痛快！”
高勇眺望片刻，对魏明、孙泰说道：“今日作战由你二人全权商议指挥。”二人大喜，同时跪拜。
一个时辰后，抵苕部率先开出营寨，一队队骑兵在城前结阵，后面的步卒将刚刚造好的云梯举过头顶，抵苕部五千兵马在城北门外左侧列好阵势。白狼部五千人在右侧结阵，营寨内仅留千余族兵看守。
高勇看到云梯说道：“乌桓人造云梯的速度很快啊，刚刚两个时辰便弄出二十余架。”
魏明轻叹：“没办法，以前郡兵只知闭门死守，乌桓人骑兵攻不上来，便开始使用云梯。谁知道那些郡兵见乌桓人爬上城墙后立刻逃散，几年下来，乌桓人养成了善用云梯的习惯，而郡兵养成了善于逃跑的习惯。”
高勇听到此话深有感触，抚mo着墙砖说道：“这一点恐怕要永远成为历史了！从今以后，无论乌桓人如何善用云梯也难以轻易攻占城池。因为百姓变了，郡兵变了，他们有了需要保护的东西，也就有了战斗的动力，不会再任人宰割、轻言放弃、轻易逃跑了。”
魏明左右望去，看到藏于墙后新军士兵那坚毅的眼神，心中蓦然充满信心：“太守所言句句真理。有了需要保护的东西便有了作战的勇气和动力……弩兵听令：射击时取人不取马！轻步兵标枪准备！”
城墙上的郡兵、农民看到对面的乌桓人惊叫乱跑，仅有的两个军官根本无法制止。但在城墙下，手握标枪的轻步兵整齐的依墙而立；垛墙后，弩兵仔细的对手中强弩作最后调试，上弦搭箭准备给予敌人暴风骤雨般的攻击。
两位首领靠在一起，远远眺望城墙上的混乱景象，抵苕首领嘿嘿笑道：“汉人不过如此。族兵开始进攻！”
“呜——”一声号响。乌桓两部的攻城战开始了。
乌桓是马上民族，其族人从小善驭马、懂骑射，故此，骑兵是所有进攻的先锋。号声响过，最先开始出动的是骑兵，只听“喽喽喽”的叫唤不断，五千骑兵分作两部沿弧形从东北、西北两个方向斜向城墙猛冲过来，同时拿出弓箭准备靠近城墙时借助马速将箭矢射至城上。
高勇对魏明说道：“开始吧！给这些畜牲迎头痛击，让他们知道粮不是那么好抢的，人不是那么好抓的！”
魏明神色激动，嘴角微微颤抖，这句话他等了足有十年。此时，两翼奔来的乌桓骑兵射出了第一波箭矢，灰褐色急速收缩罩向城墙。魏明躲在垛墙后，大声说道：“弓弩营准备，三箭三轮覆盖射击！”
随着马速增快，在距城一百五十丈时，乌桓骑兵先后射出箭矢。箭速加上马速使得箭矢在空中划出一道弧线刚好射中城头，高勇赶忙蹲下，用步兵盾护住头顶。只听噼噼啪啪一阵乱响，三四千箭矢陆续射上城头。
中间部分传来士兵的呻吟，魏明皱眉道：“乌桓这种骑射方法相当厉害，由两侧射上城头能够造成更大的伤害。”
高勇拿起身边的箭矢边看边说：“不错，我也发现他的优点，将来可以让轻骑兵学习。”
箭矢落下，城墙上的汉人早逃得干干净净，长长的城墙眨眼间变得冷冷清清，仅剩几面汉旗低垂。骑兵将领即令族兵靠近些再射一轮，如果汉人确实跑光，便要强攻城墙。速度稍减，将领率先驰近，警惕地观察上面的一举一动。
抵苕首领撇嘴道：“看到没？这就是汉人！等确认没人后，全军。。。。。。”不仅是抵苕首领，周围的族兵甚至前面冲锋的骑兵均在这一刻变得鸦雀无声。
趁着空隙，魏明探头向城外张望，见乌桓已进入弩箭的有效射程内，且大部分正在抽箭准备第二轮射击，“第一排准备！起立——！”
新阳城上，瞬间站起一排汉军弩兵，从东到西长长的一线布满整个城墙，手中的强弩在阳光照射下反射出耀眼的光芒，魏明剑锋前指高喝道：“开始射击！”一片弩箭应声离弦，暴风雨般射向驰近中的乌桓骑兵。改良型强弩加上高处射击，使得箭矢运行轨迹近乎直线，在如此短的距离上，精确度、杀伤力、穿透力三大指标几乎全部达到峰值，而乌桓骑兵正好进入最佳杀伤射程……
这一刻，乌桓骑兵被眼前的场面吓住，怪异的黑色铠甲、耀眼的红色衣服、发散着金属光芒的硬弩以及黑色面具下那燃烧着强烈复仇火焰的双眼……“快散开！”这是冲在最前的骑兵将领说出的最后三个字。
最前排的乌桓骑兵在暴雨洗礼下几乎全部落马，烟尘翻滚沙土飞扬，“扑通”声中百余骑兵翻落下马随即被马踢踏成肉泥。其后的乌桓兵因躲避不及陷入突如其来的慌乱之中，被落地的乌桓尸体及倒卧的战马阻碍绊倒，又有数十骑兵命丧当场。虽然乌桓进攻时各骑之间保留有足够的应变距离，但精准的射击与集中密集箭�