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郭淮满意的点点头，“自由射击，传令骑兵围剿，不放跑一个敌人”
半个时辰后，官道上的枪声渐渐停歇，只余下一地尸体。骑兵营尉看过之后久久无语，更让他震惊的则是火枪营居然无一伤亡，他们可是在战斗中击杀敌军六百有余，就算是精锐的机步师也要付出一定代价。火枪，真的要成为未来的主宰吗？对于这一点，郭淮毫不怀疑，就如同杨凌、沮鹄一般，全身心的投入到这个新创军种当中。
又半个时辰，所有乌孙军兵尸体被抬到了道路边，排成整齐的两排。郭淮看了看，向这些阵亡的敌军默哀片刻后下令撤军。
很快，火枪营独自伏击一千乌孙军，斩杀过半，自身无一伤亡的消息传遍了第一军团上下。其实，郭淮心中清楚，乌孙缺少骑兵，否则纵使火枪再厉害，也要付出伤亡。当然，如果有火炮加入战斗的话，相信仍会保证无一伤亡。可惜的是，火炮的体型过大，不适合伏击。不过，要不了几天，他就将在进攻赤谷城的战斗中大放异彩。
这场小小的战斗并没有引起乌孙的警惕，只是每次出城巡逻的兵马增加到了两千。不过，在统帅部的战史中，这次伏击被记录在册，并成为火枪兵这个新兵种的经典战例。
七月二十二日，左匈奴派遣使者进入蓟县，希望恢复与汉朝的商贸往来。孙泰心中冷笑，面上却笑呵呵的把他护送到了奉天。陈群指派华歆负责接待，双方本着“友好互利”的原则展开了“艰苦”的谈判，并最终达成了一致，每年匈奴提供一等战马五千匹、驽马一万匹，换取急缺的生活物资（主要是茶、粮食和布匹），交换价格比十年前提高了五倍。饶是如此，匈奴使者仍然欣喜若狂。
得到陈群禀报的高勇摇头苦笑，“几年下来，匈奴已经没了往日雄风与傲气，再有几年压迫……嘿嘿，长文啊，你说草原大漠该怎么设立州郡呢？”
陈群心领神会，指着地图道：“再简单不过，取匈奴一字，换做匈州，下设奴郡、鲜郡、桓郡，如何？不过，限于草原人的特性，必需设立人口上限，超过则立即内迁，确保其形不成气候。”
“哈哈”高勇抚掌大笑，这个政策与后世清廷控制蒙古的策略如出一辙，“妙长文现在即可琢磨制度，省得将来繁琐。还要注意移民，确保人口比例。也许，几百年后就不必如此麻烦了，那时候天下一家，都是国人了”
七月二十五日，物资齐备后，西北远征军的第一、第二军团同时发起进攻，十余万大军围攻赤谷城、鸟飞谷，炮弩铺天盖地，火炮声声怒吼，弩箭遮天蔽日，还有重甲将士组成的攻击战阵，仿佛巨大的石碾，将一切阻挡之敌消灭干净。激战持续了整整一日，傍晚时分，赤谷城守军终于在阗池失陷的消息传来后崩溃，溃兵四散奔逃，纵使骑兵围堵也仍有不少漏网。好在乌孙主将被俘，整个指挥体系崩溃，对于接下来横扫乌孙国大大有利。
鸟飞谷的战斗要困难许多，大宛国的主力尚在，联军士气虽然低迷，却也不乏一战的勇气，竟日激战下来，双方死伤不轻，可鸟飞谷的几个主要山头仍在大宛国军队手中。黄忠很是气恼，那几个山头很关键，却因为炮弩打不上去，攀爬困难而难以攻克。不得已，只能暂时包围起来，等到夜间派出健锐营偷袭。
北路乌孙联军灰飞烟灭，乌孙国王闻讯后带上臣子家眷连夜逃向了康居，整个乌孙国一夜之间分崩离析。面对汉朝大军，只能选择投降了事。乌孙国人的尊严一夜之间没了，成为了最原始的奴隶，任由汉军驱赶着向内陆迁徙，去到那个传闻中的大帝国。也许有朝一日也能成为其中的一员也说不定。
阗池周边的几个村镇，乌孙人被陆续迁走，迎来的是第一批工匠驻扎，其后还将陆续迁来拓荒的移民，将阗池周边建成辐射整个乌州的政治、军事、经济核心，也是丝绸之路、西征大军的物资中转站。魏明第一时间将军团指挥部设在阗池，整个军团的部队前移至康居边境，除北翼第四骑军等待换防外，其余兵马梯次布置，做好下一轮进攻康居的准备。
七月二十七日，经过第二军团昼夜不停的进攻，防御鸟飞谷的联军抵挡不住开始了撤退，大宛国兵马率先脱离阵地逃回二师城，留下的几个小国联军只能四散奔逃保命。是役，大宛国兵马折损超过四成，虽然主力尚在，却也不堪再战。
七月二十八日，第二军团通过鸟飞谷，前锋骑兵进至二师城下，新一场大战即将爆发。
大宛国举国震惊，历史再度重演，只不过这次的敌人远远强过上次敌人。汉朝疯了吗？许多人如此想，可面对十余万大军，所有的怀疑都变成了恐惧。康居派来使者告知乌孙国灭，其边疆已经遭到汉军袭扰，不得不暂停军事援助。
大宛国王塞斯提脸色阴沉的打发走了康居使者，副王蓝蔡唉声叹气，辅国王摩延却是斗志依旧，可难掩眼神中的疲惫。勇将煎候也少了往昔的飞扬跋扈，亲自与汉军交手，亲眼目的汉军战力之后，一切自豪都成了过眼云烟。
“王，还是公告全国臣民做拼死一战吧汉朝是要灭亡西域吞并西域，无论投降与否都难免死亡一途。”摩延低沉道，“眼下趁着汉军仍在准备，国人当迅速集结，发配兵器，而后与汉军在城外激战，依托二师城，重演当年的历史”
“不错，王上尽管放心，既然二师城曾经击败过汉军，也一样能再次击败他们”煎候拍胸道。
塞斯提无力的挥了挥手，转身走回内宫。不是他不想决一死战，可他要为自己谋取后路，如果真与汉朝死磕，那么他连最后的退路都没有了。难道也要向乌孙国王一样四处流亡，过着颠沛流离的生活？
“汉朝，汉朝”
八月一日，二师城攻防战爆发。黄忠下令第二军派出四个师围攻，另一个师监视郁城。骑兵部队大范围机动，清剿一切外围残敌。同日，高顺命令第一军团开始进攻康居，并再度增发司州预备役五个师进入西域辅助作战。至此整个西征大军控制下的军队超过五十万，创历史之最。
暖洋洋的夏日照耀着中原大地，一望无际的平原上，稻田、麦田成为了唯一的色调，直穿田间的官道上，络绎不绝的马车预示着欣欣向荣。暑假尾声，各方学子开始陆续返回学校，带着家乡特产，带着一路见闻，他们是最能体会到国家发展变化的人群之一。秦王治下，路不拾遗夜不闭户，家家有米肉，年年穿新衣。
于是，不知不觉间，这些年轻学子们冒出了一个想法：也许，改朝换代未必不好，也许秦王高勇会成为千古一帝，也许一个新朝代即将到来，盛世华夏，帝国中华对，上书，奏请秦王登基称帝此情种种，虽然尚无人明确提出，可在隐约之间，众人似乎都有了同样的判断。农户、商贾、士子、官吏无不暗暗期盼，对此，鹰扬府将情况第一时间上报，谁知郭嘉知道后只是将文卷封存，反而告知各州卫所，不参与、不反对，客观看待。
思潮暗涌终究要破冰而出。八月五日新报上，一片署名文章如惊蛰一响，掀起了风暴一角。
《帝论》——管宁，“何谓帝？概能指引国民奋勇向前，带领国民披荆斩棘，继而开疆扩土、国泰民安，又或仓廪足礼节知，百姓安居，民生富足。做此种种可为帝。帝为何？古有尧舜禹汤，五霸七雄，及至高祖武帝，凡成一统、固国安民、御敌于外，凡此种种皆帝为得民心者，得天下民心所向，天地莫敌”
管宁的身份地位毋庸置疑，文章的影响力更是波及寰宇。此文一出，天下震惊奉天沸腾起来，各州沸腾起来，甚至前线作战的将士亦沸腾起来，士农工商兵纷纷联名上书，恳请秦王登基称帝，威加四海，保社稷，富黎民，创盛世
面对如此突兀的景象，高勇惊呆了，这次是真的惊呆了本以为还要几年筹备，怎知民情汹涌来势迅猛，该如何面对？站在院中，高勇仰天长叹：“管宁管大儒，你可是给我出了道难题啊”
第十二卷 明日帝国 第二章 开疆扩土（5）
第十二卷 明日帝国 第二章 开疆扩土（5）
舆论风潮在管宁文章的带动下勃然喷发，上书、请愿纷至沓来，上至耄耋老人，下至稚龄孩童，纷纷提起笔或者托付他人代为签字，表达心中夙愿。幸得法令严苛，官府运转正常，各级官吏严守本职，不参与其中，仅仅代为转达。统帅部依旧忙碌于西域战争，虽然前线将士闻讯后亦纷纷上书，可都被战事耽搁。
高勇呢？思前想后犹豫不决。普天之下谁不想做皇帝？可是总要看形势，不能因为一时脑热而留下危害，特别是目前这个时期，国内尚未一统，对外征伐不停，不容许出现一点差池。郭嘉、贾诩、刘晔等人在这个问题上保持了沉默，几位妻子也给高勇留出了足够的独处时间。只是……
八月五日，高勇提笔撰文，于新报刊登文章作为回应。文章只有寥寥数语，皆为真心表达。“冠军侯誓言：‘匈奴未灭，何以家为？’名将陈汤豪语：‘明犯强汉者，虽远必诛’而今匈奴未灭，西域未平，国未一统，四夷不靖，何敢晋位？值此之时，国人需众志成城，奋发图强，固农耕，展工商，修兵戈，以威扬天下，复秦汉雄风”
文章虽短，却发人深省，沸腾的舆论瞬间平息，激昂的百姓纷纷反思，并很快专心自己的工作，再也不提此事。学生认真读书，农工认真劳作，便是商人也打消了利益为先的思想，渐渐的把国家利益放在了自身利益的同等位置。试想，连秦王都念念不忘秦汉雄风，自己身为国人，亦当紧紧追随。所谓国家强盛，国人方能自豪。
短短十余日便恢复了平静，大街小巷行人匆匆，忙碌的身影随处可见。整个国家仿佛上了发条，开始了飞速运转。
“进攻西域不靖，何以班师”高顺发出最强的呐喊，激励着西征将士奋勇杀敌。
“杀”黄忠、魏明同声高呼，挥剑前指，数万大军发起最强进攻。
仅仅数日而已，为何会有如此变化？大宛人惊呆了，康居人惊恐了。面对不顾死伤的猛攻，二师城虽然号称西域第二坚城，却也在炮弩轰击中颤抖起来，冲车、巢车、大型云梯迅速覆盖了整个城墙，四个机步师的强攻，任谁都会感觉到无以为继。
仅仅一日，曾经抵挡汉军四十余日的二师城陷落了，大宛国军队主力瞬间灰飞烟灭，内有步军将士追杀，外有骑兵游猎，逃出城者百不足一。不远处的郁城守军见状哪敢耽搁，立即开城突围，丢下了大批粮草辎重。
同时，北路第一军团沿着康居边界发起全面进攻，平均每日推进百余里，在以游牧为主的康居国内纵横驰骋。得到消息的右匈奴惊恐的撤回了所有斥候，更将靠近天山的部落悉数撤回大漠以躲避汉军锋芒。至于康居的求救，右匈奴很理智的选择了拒绝。除非脑子坏掉，否则谁敢跟五十万汉军斗？就算是当年的大秦帝国蒙恬，也不过是三十万秦军罢了。五十万啊，右贤王想想都不寒而栗，遑论手下的各部落族人。眼看着西域诸国灰飞烟灭，右匈奴的胆气也日渐萎缩，如今只剩下麻木旁观，哪怕左匈奴和鲜卑开战，也没能引起太多注意。
康居使者穿梭于各地，大宛、大月氏、右匈奴乃至不太对付的安息、贵霜，可惜的是，没有任何一国敢于救援。况且，大宛、大月氏主力覆灭，再也没有抵抗的决心和底气了。第二军团攻克二师城、郁城后，立即迁徙百姓，并以之为继续西进的支点，粮草物资迅速调运过来储备，并且驻扎有两万暂编师防守。其后，大军继续西进，向着大宛国内陆杀去。
短短月余，曾经强横、富庶的西域诸邦完蛋了，只剩下几个大国抵抗，可前景也不乐观。原本安息还有余力支援，谁知他自己也出现了内乱的隐忧，根本无力抽调兵马援助。只能眼看着汉朝大军杀至边界。而贵霜帝国虽然衰败，也有主战派恳请出战，结果却在突兀出现在海域的汉朝舰队面前惊呆了。
程毅的南洋舰队虽然只有十艘巡洋舰，却也足以傲视贵霜海岸。看到这样一支舰队，再看看高大威武的巡洋舰，比照自己的小船只，谁还敢轻言开战？于是，贵霜帝国沉默了，反而高调迎接汉朝使者、船队，并签署了一系列商贸协议，允许汉朝商人往来，允许汉朝船只停靠。作为表示，程毅下令十艘巡洋舰展示了一番火力齐射的壮观景象，彻底闭上了贵霜主战派的嘴。
北方发生的一切都及时送到了曹操的案头，一声声叹息，一次次无奈。曹操知道，随着时间推移，反击的希望越来越渺茫。挟天子以令诸侯的把戏越来越没劲，高勇铁定不会遵从了，孙策、刘备也琢磨不定。“唉！”一声轻叹，曹操落寞的望向屋外盛夏景致。
闻听北方之事，汉帝刘协的心情却是苦不堪言，汉室气数已尽已经是不争的事实，一切都可追溯到黄巾之乱，那是一切祸乱的根源。想起这些，刘协不禁对汉灵帝、对董卓、对一切见过的人感到厌烦。哪怕是高勇，也隐隐厌恶。只是，手中兵马全无，空有复兴汉室大志，却也只能望天兴叹。而西域日渐平定的消息，更是让刘协感到绝望，声势、气度、权柄，高勇全部占据，更有天下大半百姓拥戴，登基称帝不过是迟早之事，说什么等到西域平定、匈奴灭绝，不过是沽名钓誉罢了
面对北方一浪高过一浪的声势，江南三大势力默不作声，只选择辛苦耕耘自己的一亩三分地，趁着高勇无力南顾的时机平定内乱，等待着最后决战时刻的到来。这便是如今汉朝的奇怪情况，对外战争不断，四出扩边，而内部却是剑拔弩张尚未统一，史书上也难以尽数。总之，在汉朝的大名号存在的时候，开疆扩土的功绩仍扣在了“汉”字头上。
八月十日，大宛国灭。第二军团分兵两路，一路向西进攻康居，�