敌人，我等不得不拿出全部力量。”边说边走，几人很快来到濡须口的军营所在，“眼下孔翔盘踞在临湖，摆出死守架势，显然已经知道了曹军突破围堵的消息，且其援军也应该正在赶来的路上，你们都来看看，该如何击溃孔翔？”言罢周瑜走到地图前，画出几条行军线，敌我泾渭分明，却都指向一个共同的目标：临湖城
吾粲擦了擦额头细汗，回道：“孔翔曾经是朱灵麾下干将，攻守兼备，特别是在对付吕布、袁术的战斗中表现突出，才被高勇简拔。如吾所料不错，将来第七军的军将一职十有八九是他的。由此推断，孔翔此人自信、果断、洞察力强，寻常阴谋诡计难以奏效。故而，卑职以为对付此人还应当采取韩当将军的方法：抓住弱点雷霆一击”
周瑜视线盯着“临湖”二字道：“你的意思是说直接开打，全军压上？”
“正是如此才能出其不意，毕竟在任何人看来，都应该先发动试探进攻，而后主力尽上。韩当将军亦是如此，才险些活捉了孔翔，若非兵力不足，只怕此时73师可以除名了” 吾粲提到韩当的战绩，不禁扼腕叹息。在他看来，如果韩当一举擒获孔翔，不但能击溃73师，还能打破庐江郡的局势，给高勇以重击。
“此法甚好，卑职也赞同。”刚刚伤愈的程普亲自请命渡江一战，勿要尽雪耻辱。
周瑜向程普点头示意，而后轻声道：“再去多找找孔翔的资料，知己知彼百战不殆。此外，让水军扩大巡逻范围，发现高勇水军立即回报。”
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洛阳，除了每日三份豫州战报准时送达外，汉中方面也开始了每日一份战报的频率。贾诩笑言这是陈宫准备动手的征兆，纪灵的十五军准备就绪，第1师、第2师、陷阵营也已补给完毕，进入预定作战区域。“美中不足的是刘备似乎有所察觉，北线关羽部的攻势停滞，转而修筑城池兼并地方势力。主公，当初真不该放走刘备，此人本事不差，但凡机会绝不会放过。”
熟知原本历史轨迹的高勇自然摇头苦笑，“放他未必是坏事，与其让曹操独自霸占益州、荆州，不若分给刘备，只有力量分散，才有利于我们逐个击破。而且，南蛮孟获、兀突骨都不是省油的灯，与其我军耗费精力与其消磨，不如先让刘备帮我们试探一二。所以啊，当初才会要求统帅部制定作战目标时，定位于成都以北”
“主公深谋远虑”贾诩、高顺齐道。
高勇摆摆手，“什么远虑不远虑的，只不过上位者，要把臣民、将士的生命摆在第一位，无谓的牺牲要努力避免。此次巡视北疆防线，可发现需要调整的地方？”
高顺拿出一个小本子，翻阅着回道：“得益于机炮营的补充，让重点城池压力大减。兵力暂时不需要增补，只是还得加快塞外城池、道路的修筑速度，鼓励百姓移民定居，再辅以预备役部队，应该能有效遏制鲜卑、匈奴的南侵。此外，从北方得到的消息判断，今明两年，匈奴、鲜卑南下的概率不足一成，除非遇到大灾害，迫使其铤而走险。否则，借给他们十个胆子也不敢袭扰北疆。”
“两年足矣”高勇脑中迅速一过，“今年结束中原战事后将进入一段相对平稳时期，军队主力将放在西域，两年时间征服西域后，正好赶得及返回北疆。到时候再根据新式武器的研究进度决定是北征还是南下。文和，参加西征作战的部队拟定好了没有？”
贾诩拿出一张纸交给高勇，“基本拟定，只等中原战事结束后立即西调进行适应性训练。而且，根据历次战役的经验总结，决定对现有的指挥系统进行改进，西征正好作为一次尝试。”
“哦？”高勇略感惊讶，“之前多次听你们提起过，没想到已经有了结果。”
“军级以下保持不变，军级以上将临时增设军团，以机步军为核心，辅以步兵军及骑军；如此一来，根据西域的特殊地形，西征军将下辖两个军团，分别负责西域南北两条线路的攻击任务。目前初步决定，由第二机步军（潘凤）、第二骑军（黄忠）、第十三军（李承）以及若干暂编师组成第二军团；由第一机步军（魏明）、第四骑军（徐荣）、第七骑军（马超）、第十军（赵达）以及若干暂编师组成第一军团。最后根据实际情况，决定增补近卫军所辖各师。”贾诩一口气讲完，即便是熟知内容，仍难免心情激昂，西征终于要开始了
严肃惯了的高顺亦露出欣慰的笑容，自豪道：“三十万大军，古今未有之壮举，即便秦皇汉武也只能望洋兴叹”
眼见高顺、贾诩的模样，高勇猛然记起后世耳熟能详的王昌龄《从军行》中的一首：青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。当然，楼兰的目标太小了，应当小改为：青海长云暗雪山，步骑飞度玉门关。黄沙百战穿金甲，不破安息终不还不过，攻打安息至少要等到平定匈奴、鲜卑之后了。
其后，高勇就政务院的机构改进方案，先与贾诩、高顺详细商讨。待中原战事结束后，高勇就将督促政务院推进这一改进措施，以求适应时代变迁社会发展。东汉留下来的机构设置已经无法满足需要，新增、裁撤、合并原有部门成为必经流程。由此，高勇计划分两步走，先将中央与地方的行政机构调整完毕，后逐步设立民间议政制度，将县级主官民选与州级的咨议院、国家级的参议院纳入监督体系，最终与督察院组成统治机构的三大支点。
虽然贾诩、高顺对此并不是十分理解，但从高勇浅显易懂的讲解中，也能体会出三足鼎立的诸多优势，至少是利大于弊。只是对于县级主官民选仍保有怀疑态度，他们不认为这样做会选出合适的官吏。不过，民选的县令有着了解本地情况的优势，这一点又是派驻官吏所无法比拟的。且这些民选县令或为县内名宿，或为能力服众，对于钱财的渴求未必大过对名望的渴求，再加上乡里乡亲、任期限制，也能减少他们贪腐的几率。
二十三日清晨，罗浚、董淮各率部队沿着孺河、潘河追击二百余里，终于发现夏侯惇逃兵的踪迹。昼夜兼程，考验着双方将士的耐力与忍受力。与高勇军超强度的训练相比，曹军还有许多差距。同一时刻，二人做出了同样的决断，骑兵营全速追击，想要拖住曹军撤退的脚步。怎奈，夏侯惇、李典狠下心逃跑，根本不给骑兵缠住的机会。另一面，弋阳驻军也调整方向，沿路杀奔酉阳，准备将曹操的势力彻底踢出豫州。
“夏侯惇还真能逃，两日走了四百余里，绝对前无古人啊”乐进调侃道，边说边打量眼前的寿春城，“寿春自古以来都是中原重镇，孙策也是花费许多气力建造，却还是便宜了我军。估计最高兴的还是陈群，不需要花钱翻建了”
郭嘉走上前拍了拍城墙，查看一番墙砖垒砌的情况，轻叹一声：“唉，还是不合格啊这种土法修筑的城墙承受不住巨石的轰击，翻建是一定的，还要多出拆墙的工耗。乐将军刚才的话还是别让陈参赞听到，否则非跟你拼命不可”
“哈哈”乐进闻言大笑起来，“你啊，伶牙俐齿。走，到城内歇歇，顺便看看前方战事进展情况。”
郭嘉拍掉手上的灰迹，仰望寿春城墙，“其实，寿春的城墙不修筑也没关系，地处中原，能够打过来的敌人几乎不存在。与其花费金钱修筑城防，不如用在民生上更好。民心在，则城防在，谁来也攻不破。”
“你倒是与主公的想法一致。”乐进笑道，“快走吧，还有许多军务需要处理呢。”
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阵前，曹仁仔细打量临湖城。短短两日，城墙已被加高至四丈，堪比寿春大城。城墙上滚木擂石遍布，虽然看不到炮弩的身影，但没人怀疑他会在最关键的时刻发出咆哮。黑鹰军旗下，敌军将士安静的等待，刀枪林立、弓弩齐备，只待己军攻杀。
“不好打，孔翔依旧部署的滴水不漏，且经过北疆一战，似乎更加厉害。”夏侯渊轻声说道，“看规模，他差不多把周围的部曲都调了过来，死守临湖，等于断了我军最快捷的道路，就算绕路也要两天时间， 相信张辽绝不会给的。刚才后卫禀报，张辽的骑兵又出现了。六个时辰，这是曹纯给出的最长时间。我军只能破釜沉舟奋力一搏”
曹仁呼吸一口庐江郡的空气，沉声道：“我一直在想，孙策军会不会真心配合？如果我军分兵，是不是机会更大？还有驻防合肥南部的岑壁会否兼程救援？此战变数极多，不得不做好最坏的打算。我的看法是猛攻两个时辰，打不下立即转移，从东面绕过临湖南下。”
夏侯渊思索一阵，“三个时辰吧，夹攻之下，不给孔翔丝毫休整时间”
“好准备一下，发起进攻”
临湖城南，周瑜、韩当、程普并肩而立，三双目眸反复打量城防，见守军布置井然有序，三人不禁微微感叹，这一仗就算取胜，死伤也不在少数。周瑜收回目光，正准备开口，却见韩当脸色猛然一变，一把拽住周瑜、程普就势滚下山坡，其余亲兵见状纷纷效仿。翻滚中，周瑜耳边传来了虎啸一般的刺耳声响，紧接着十声爆鸣轰然而起，震耳欲聋。
“军师、程将军可好？”韩当气喘吁吁道，“这是孔翔的偷袭，之前曾经干过一次，把我的爱马射杀了。想不到，他又故计重施”
周瑜擦去汗渍，拍去灰土，转头冷视临湖，“好一个孔翔，好一个神机营，相隔三里都能射杀的如此精准，可怖曹军让准备的大木盾可齐备？”
韩当道：“准备了五十余面，足矣对付炮弩。只是，这些仅够一战之用。”
“够了”周瑜打断道：“一战定乾坤，拿不下临湖，只能怪曹仁的命不好，我们还要守卫江南呢走，看时辰快到了，准备进攻”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第十章 隔江相望（23）
第十一卷 江山社稷 第十章 隔江相望（23）
临湖城上，孔翔神色严肃，目光缓缓扫过城外迅速列阵的曹军，“曹”字大旗舞动，展示着豫州最后的军力。不用回头，仅凭声音就可以判断出城南的孙策军同样再布置战阵，韩当、周瑜、程普等孙策帐下主要将领齐临，显然期望在这最后一搏中创造奇迹。不止孔翔，全体73师将士也在这种气氛中肃穆以待。曾经羡慕第一军的人终于可以安心了，上天给了他们一个机会，展示自己的机会，尽管现实略显残酷。
“神机营待命城中，随时支援南北两线；骁骑营、旗卫营、健锐营作为机动兵力，必要时准许发起逆袭。”孔翔语调平缓的发布命令，“让各团注意轮换，确保体力充足，切不可被敌人的连续强攻拖垮。此外，随时注意城外援军动静，这次战斗能否坚持到底，援军至关重要。按照目前各部速度推测，72师会最先抵达。”顶盔贯甲的团校们默默记下孔翔的吩咐，而后迅速赶奔各自防区。
“呜——”曹军进攻的号声终于打破了这短暂的平静，最后一战开始了
巨大的木盾横列阵前，组成一道坚固的木墙，掩护着其后兵士缓缓前进。这是曹军经过数次血的教训后总结出来的对付炮弩轰击最有效的战法。曹仁、夏侯渊各负责半边城墙的进攻，无论哪一方先行突破，都将拯救曹军。曹纯、曹昂、曹安民各自领兵巡视外围，防止临湖援军的偷袭破坏。三个时辰的保险时间一过，最可能抵达的是张辽的第六骑军，然后是岑壁的72师，无论哪一个都不容小觑。
“杀”盾墙靠近中，始终未见炮弩轰击，相隔里许，曹仁、夏侯渊对望一眼，同时点点头，下达了进攻的命令鼓声崩豆般敲响，战场气氛瞬间高涨，仿佛一股股热浪，冲刷着每一个身在其中的人。
听到北边动静，周瑜嘴角微微翘起，抽出长剑前指，“进攻”又一面盾墙移动起来，泰山压顶般向临湖靠近。俯瞰之下，好似压床的两个铁板，临湖城就是上面的鱼肉。
面对此情此景，孔翔笑了，爽朗笑声传遍四周，“兄弟们，期待中的战斗来临了，还等什么？抄家伙准备杀了还记得我军的口号吗？”
“必胜”
“对必胜”孔翔举起战刀，一脚踏在墙垛上，“火箭射击，炮弩急袭”一声令下，临湖城仿佛水滴沸油，瞬间爆发出全部战力。而这恰恰是高勇军最明显的特征，不动则已，动必惊天动地
炮弩激射，夹着呼啸怒吼远远的射向敌军后阵，既然你用木盾，咱就避实击虚，专挑你的弱点打。城墙上的弓兵纷纷开弓放箭，将燃烧力十足的火箭倾泻出去，仿佛一场绚烂的烟花表演，映红了大半天空。
弓矢交错中，云梯搭城，将士攀爬，滚木磊石热油无所不用，攻防双方誓死决战，谁也不肯后退，谁也不能后退。孔翔手握战刀横冲直闯，将冲上城墙的曹军将校纷纷击杀。与此同时，夏侯渊、曹仁也在做着同样的事，并尽量避免被高勇军的步兵绞杀阵围住。一万余曹军重兵压上，对着四千人防守的城墙狂攻不歇。
另一面，孙策军也拿出了全部实力，韩当、程普亲自带队攻城，杀得昏天黑地。如此炙热的战斗，恐怕是豫州战役以来仅有的。孔翔面沉似水，时而亲自上阵，时而调动兵力封堵缺口。时间就这样缓缓流逝，每一刻都有将士阵亡，每一刻都在磨练意志。
临湖西北一百五十里外，岑壁催马狂奔，一千骑兵也在阳光烘烤下卷起一路尘土。时间就是生命，从未如此真切的摆在眼前。临湖以北三百里外，张辽快马加鞭，以一人双马的奔袭方式，全速赶奔临湖。第六军背后是第一军，第一军背后还有乐进的两个龙骑师，乐进背后仍有第四军。从这一点来说，曹仁是成功的，他调动了豫州战役三分之二的参战部队，如果曹操手中还有额外兵力的话，反攻荆北将不是梦想。
濡须乌，孙策调集的江船迅速聚集，加上荆州支援的部分，足可以一次性运送一万余人。换句话讲，只需要半日，既能将曹操、孙策在江北的部曲运过大江。
襄阳，曹操双眉紧皱，心情紧张的他不得不为豫州局势担忧，一个月下来，十余万大军飞灰湮灭，曹仁、夏侯惇、夏侯渊如同丧家犬般被四处追赶。可是