法般不断送出，挺过种子危机，又挺过青黄不接，现在即使支撑新城建设也毫不费力，这一幕幕看得世族心惊胆颤。眼见盛夏已到，可粮价不涨反降，仓廪内的粮食卖不出半点，加上佃农纷纷跑到郡府申请土地，世族名下的大片土地无人耕种，今年秋收能不能熬过还不一定。几番烦恼侵袭，弄得一个个愁眉苦脸唉声叹气，只好躲在家中咒骂高勇，祈祷皇上派人彻查……
六月、七月成为三郡最繁忙的月份，由东至西、由南至北几乎看不到闲散之人。除军队外，三郡劳动力几乎全功率运转。荀彧忙于调配人力、安排轮换施工；赵胜忙于产销货物、换回各种物资；沮授最累，既要筹集调动物资保证施工进度，又要安排军械生产、抓紧新军训练。
高勇发挥自己拥有超越当时知识层面的优点，努力解决遇到的各种问题，并从中一点点总结出施政窍门、提高效率的方法。在忙碌的七月，高勇外松内紧，严格控制内外消息流通，除官派人员外，几乎禁止一切人员走出三郡境界。此外，命王信严密监视郡内大族动向。
然而，是福不是祸，是祸躲不过，该来的终归是要来的！
七月三日，高显秦风送来紧急军情，山匪刘霸天出现异动，数日内先后有几股山匪妄图冲破哨卡到附近村庄劫掠。与高句丽交界处随后出现不明兵马聚集，人数不下两千。
看着报告，高勇冷笑道：“为了杀鸡儆猴，只好用牛刀了！传令各校尉、都尉立刻到郡府开会！”
两个时辰之内，先后数十匹快马奔入郡城。政务堂内各将领依次坐定，左手第一位沮授，其下为冯玉、王信、杨凌、郭嘉，右手首位高顺，其下为魏明、孙泰、陈晋。在高勇将详情述说后，沮授推测道：“刘霸天此举必是得到高句丽默许，二者狼狈为奸勾结一起，不可令其做大，必须一击灭之！”
高勇赞同道：“我与沮公想法一样，必须立刻铲除这块毒瘤！”言罢起身拉开盖在屋中大桌上的布帘，一张大图展现在众人眼前。“此乃郭嘉、裴石、王信三人多次亲身勘查后绘制出的三郡地形图，道路、城池、山川、湖泊、河水皆标注清楚准确，可以此图为准指定作战计划！当然，新军及郡兵的驻防地点尚未标注，需要逐步添加调整。”
众人见之大喜，纷纷围拢上来。沮授不住赞叹，高顺点头认可，孙泰更指点上面的一处村庄欣喜道：“这里是俺出生的村庄！”众人顺势望去，只见一个小圆圈，右下方写着‘三里河村’四个字。
郭嘉笑道：“本来还想画的更细些，可主公说此图足矣，若要画得更加准确还必须加上比例尺以及海拔高度……唉！”
沮授问道：“何故叹气？”
郭嘉摇摇头：“主公不肯详细说明，害得现在心里痒痒夜夜无眠啊！”众人闻言开口大笑。
高勇耸耸肩膀说道：“等你中学毕业再告诉你！好了，言归正传，请沮公将新军驻防地点标注出来。”说着，由案上拿起写有字迹的小旗交到沮授手中。
沮授拿过细看，上面写有新军各团、营的名称，会心一笑后边说边将小旗按于图上，“最早组建的轻骑1团、重步1团及轻步1团均驻扎于郡城西南五十里的河阳乡境内；新建的弓弩1团驻扎于抚平，弓弩2团和轻步2团驻扎于辽西柳平，重骑1团驻扎于辽西阳乐，轻骑2团和重步2团驻扎于右北平徐无，其余辅助部队皆随军驻扎各地。”
高勇边看边说：“嗯，既然刘霸天急着送死，去的人少了恐怕对不起人家。”说着问高顺道：“高都尉认为出兵多少合适？”
高顺反复查看高显一带地形及道路情况后说道：“驻扎郡城周围的四个团各抽调两个营即可，让新军到战场上锻炼一番，也好检验训练成效！”
沮授亦赞同道：“如此最好，交战时要留下部分兵力防备高句丽偷袭。”
高勇哈哈一笑：“好！出兵两千，牛刀杀鸡！”
三郡组建新军不到一年就要接受实战检验，不仅高勇，所有参与新军训练的将领都感到热血沸腾。
七月四日，接到出征命令的部队整装离营向郡城集结。和煦暖风拂面而过，悠然云朵飘荡天空。晌午时分，全部两千新军集结完毕。土丘上，高勇放眼望去，一片黑红之色将大地覆盖，战争气息扑面而来。轻步兵、弓弩兵和轻骑兵直接将盔甲穿在身上，各带武器严阵以待；重步兵由于铠甲厚重只好拆卸叠压背在身后；勤务兵身着皮制甲胄，分别背着锅、铲和大袋粮食等物资。
各兵种依次列阵，高勇横向扫过高喝道：“全军听令：跨立！”
“嗬！”步兵及弓兵高昂起头，双脚与肩齐，双手背负扣握；骑兵翻身下马站立于战马身侧，一手握缰一手背扣。远远望去，动作整齐划一蔚为壮观。首次看到此番情景的校尉们皆神情肃穆，亲身感受着军人独有热血豪迈之气。
高勇上前三步眼望前方道：“你们是最早组建的新军部队，九成以上经过战场历练，其中更有跟随我进入辽西作战、九死一生的优秀战士。给养优先保证、军备优先列装、训练优先进行。古人云：养兵千日，用在一时！军人的职责即是保家卫国！现在，高显山贼勾结高句丽对边境一带村庄烧杀抢掠罪恶滔天，你们说该怎么办？”
诺大的军阵立时沉寂下来，土丘上，校尉们甚至可以听到穿林而过的风声。突然，所有士兵齐声高喊：“杀光敌寇，保家卫国！”声势直冲九霄震慑天地，惊起四周林中大群鸟雀。
高勇褒奖道：“说得好！以血还血，以牙还牙，这才是对待敌人必须有的态度！全军听令：立即向高显进发，在战场上履行军人的职责！”
一声令下，各营连军官发出命令，部队开始向高显前进。沮授望着齐步向前的新军由衷赞赏道：“此战只是开端，相信不久之后新军必将扬名天下！”
王信率领一连轻骑兵在前引路，其后分别是孙泰统领的两营轻步兵、高勇和沮授率领两营弓弩兵、魏明指挥的两营重步兵以及携带辎重的勤务兵，高顺领轻骑兵护卫两翼。新军盔甲在行进中迸发出的近乎一致的“哗哗”声成为行伍中唯一的声响，高勇凝神静听，各种思绪一齐涌上心头。
部队进入高显境内不久，秦风即率人前来迎接。许久不见的兄弟自然打闹一番，高顺、沮授摇头微笑，躲到一边研究剿匪战术。
秦风来到高勇身前苦恼道：“主公，等剿灭刘霸天后把俺调到辽西去吧，这高显一带实在没啥好干的，整天看着刘霸天实在难熬啊！”
高勇笑道：“你呀，要知道这个高显多少人抢着来，东临高句丽、北接夫余，是极其重要的战略要地，此地若丢，郡城将暴露于敌锋之下。故此，非勇猛果敢之人镇守不可！”
秦风闻言大喜：“真的？那俺还是……”这时，一骑狂奔而至，传令兵高声呼叫：“秦校尉，紧急军情：刘霸天突然攻击哨卡，人数不下千人！”
高勇一惊，立刻向沮授望去。沮授思索道：“不下千人……里面恐怕有高句丽兵卒！”
高勇立刻上马命令道：“骑兵立即出发支援，步兵急行军！”
高顺率领全部五百骑兵一路狂奔，一个时辰后来到高显东部五十里处，只见前方不远处的杨庄内浓烟四起，更隐约听到哭泣哀叫之声。高顺查看地图后立即发出命令：“侦察连散开探查，发现敌情立刻回禀。一营穿越右侧树林绕过杨庄，在山贼归路上寻一平坦地段截杀。二营随我赶往杨庄杀退贼兵！”
“是，长官！”1营长立刻率兵离开官道进入密林。
高顺取下长枪指向前方：“誓杀贼兵，杀！”全营骑兵抽出马刀同声高喝：“杀！”
杨庄内，山贼肆无忌惮的放火烧杀、掳掠打骂，仿佛要将这大半年来的憋闷倾泻干净。几名头目更是按耐不住，见到女人便抱，看到东西便拿。喽啰们不敢争抢，只好拿老人、屋舍出气。一个个狰狞淫笑、凶恶毕露，完全不知道死神正在逼近。
最先发现异常的是庄外望风的贼寇，东面树林后官道方向一片尘土飞扬，几名山贼瞪大眼睛眺望……突见树林中延伸出来的官道上奔出一骑，手中长枪在阳光下耀耀生辉，身着黑色盔甲红色军服，面前紧扣一张黑色恐怖面具，只露充满怒火的双眼！
山贼尚未弄清情况，该骑身后瞬间闪出几百骑兵，每名骑士均高举马刀，明亮刀身反射出刺眼的光芒。红衣黑甲是汉军特有的服色，也是尚武拼杀的象征。以前，刘霸天常常告诉手下玄菟郡兵不过千人、马匹百余，根本不足为惧。可是眼前所见黑甲骑兵已在二三百之数，几个山贼被这突如其来的一幕吓得呆若木鸡毫无反应。
隆隆马蹄声亦将庄内贼兵惊动，纷纷跑出屋外查看，几个头目更是一手提裤一手握剑骂骂咧咧走到屋外。可是，闹哄哄的场面瞬间变得雅雀无声，所有山贼睁着惊恐的双眼望着那从未见过的恐怖面具以及即将发生的终生难忘的一幕。
骑兵眨眼之间即冲至眼前，高顺挺举战枪前刺，速度加力量登时将站在最前的山贼胸口贯穿，血液飞溅而出。高顺抬枪将山贼尸身甩开，血花散落一地。
此刻，其余山贼才回过神来抽剑举枪准备迎战。然而，一切为时已晚。骑兵马刀毫不留情的在他们脖间划过，十几颗头颅霎时间飞上半空，带起十余条血柱喷射而出。
庄内山贼见此情景哪还敢耽搁，纷纷拿起武器准备迎敌。其中有一百余人明显有别于普通匪徒，他们没有像其他山贼那样散开各自为战，而是在头目的叫喊中聚拢起来，于庄外列阵，弓箭手居于中间，枪兵、戟兵站在外圈保护。
高顺初见此阵便觉有异，立即派出一个整连试探冲锋。五十骑兵得令后分作前后两队，结成扇形骑射阵向这股山贼冲去。连长低伏马背，一手握缰一手执弓，眼睛紧紧盯着敌人的一举一动。其余骑兵亦压低身形，减少受攻击面积。
头目见汉军骑兵骑术精湛倒吸凉气，急令弓兵瞄准。骑兵奔至七八十丈的位置时连长一声令下，二十五人立刻分向两侧并同时开弓放箭。与此同时，后面二十五骑亦举弓直射，借助马匹的速度增加弓箭射程。
山贼头目心知硬来不得，立刻下令举盾相抗。巨大的方形木盾将这百余人包裹起来，五十余箭矢只有三五支射进敌阵。此刻，骑兵也已进入射程，头目低吼一声，三十余箭矢飞射而出……骑兵连长见箭矢射来立即命令部属散开防御，骑士们各自举臂盾抵挡，一波箭矢只有两人受伤。头目很是惊讶，亲自取弓搭箭展开射击，外围枪戟兵也紧靠一起防备骑兵突近。
高顺察看四周，战斗仍在继续，遂命令该骑兵连纠缠敌人，其他骑兵散开先行追杀山贼，待解决周围残敌后再集中力量收拾他们。
这百余人的头目见汉军骑兵大队没有继续强攻，而是将重点放在四散的山贼身上，仅留下四十余骑缠斗袭扰，立刻猜到敌人意图，当即下令向山谷撤退。
高顺看到他们撤退，暗道：“今日算你等运气好，等到轻骑兵装备折叠强弩后，这等圆阵……哼！不过，看其行军布阵绝非普通山贼，难道……传令一营：遇到这百余人可抓则抓之，抓不住的一律射杀！”
唯一的顶梁柱撤退后，剩余山贼立刻开始溃败，面对紧追不放的骑兵再无反击之力。高顺留下两个连打扫战场，自带剩余三个连展开追击。
这支撤退的队伍打打停停，耗费近半个时辰才离开杨庄五里，纠缠的骑兵停止追击不知所踪。头目松了一口气，见路北有片郁郁葱葱寂静无声树林，遂下令入内暂歇。坐在树下，下午的阳光透过层层树叶散落地上，头目闭目凝思，脑海中不断回想起刚才的一幕，心中嘀咕道：“汉人骑兵何时变得这般厉害？看那甲胄绝非皮制，被利箭射中也仅受轻伤……不行，得赶快回去禀告哈将军，否则……”
这时，树林中喊杀声骤起。头目立刻站起循声望去，这一望，刚刚得到休息的心脏再次狂跳起来……
第二卷 立足东北 第十章 试练新军（下）
密林中突然杀出百余郡兵，挥舞着与骑兵一样的马刀快速冲进群贼之中，击杀声中，双方展开短兵相接。头目暴喝一声拿起长剑与攻来的郡兵交起手来。对面汉军怒睁双目，手中马刀当头直劈，头目侧身闪过，同时挥剑砍向郡兵左肩。郡兵急忙回刀相挡，怎奈力不如人，被头目硬生生按了下去……“吱嘎”难听的金属摩擦声响起，郡兵被压得单膝跪地，只得借力滚向一旁。
头目大吃一惊，平常训练时自己这把剑不但能轻易斩断皮甲，更能将铁甲砍出裂痕让敌人血溅当场，怎么这次仅是砍出一条细缝，郡兵闪退一旁后仍能继续战斗。念及此处，头目立刻向左右望去，果见部属遇到和自己一样的情况，枪、戟、剑均拿郡兵身上的甲胄没辙。眼看部属相继受伤死亡，一股不祥的预感袭来。“撤退！向山里跑！”头目声嘶力竭的发出最后的命令。
剩下的八十余山贼如获大赦般丢下眼前的敌人沿道路向东跑去。可是逃出不到半里便见前方一百骑兵横亘路上，两位军官模样的人将手中马刀一挥，身后骑兵立刻催动马匹展开骑射。箭矢飞落，早已将盾牌丢弃的山贼哭喊着向两边树林逃窜。
两位骑兵军官互使眼色，立刻分率部属包抄。头目已无心恋战，钻进树林后发疯般向东南方跑去，心中不断祈祷老天护佑。奔跑中慌不择路一脚被藤条绊住摔了个狗啃屎，挣扎着爬起来待要继续逃跑，忽然身后疾风骤起，头目心叫不好本能地向前扑倒……“叮”一支利箭结实地钻进前方的树干内，尾羽仍在颤动。
头目猫腰爬起继续奔跑，尚未跑出两丈，身后马蹄声近，更传来一声大喝：“该死山贼拿命来！”紧跟着脑后凉风袭至，头目暗忖：与其躲避被敌拖延不如放手一搏，兴许击杀追兵弄到马匹能够更快脱身。于是咬碎钢牙转身举剑相挡，心想凭借自己的力气即便一两个郡兵也奈何不得！双脚刚刚踏稳，骑兵马刀已砍至眼前。头目拼尽全力抵挡，同时高声问道：“你是何……”
未说完，巨大的力道灌入长剑，头目顿感双手一振，旋�