匈奴人，“汉狗们，老子来了”大吼一声的铁伐纵身一跃，开始了攀爬。
而就在这时，一个嘹亮的声音突然传入耳中，“……打他狗*养的……”铁伐一愣，急忙仰望，却只见中间城楼上火光一闪，烟雾喷涌，并伴有沉闷的突突声，紧跟着仿佛过电一般，铁伐全身一阵颤抖，血花飞溅中挣扎着掉落……在他旁边的几名亲兵也是同样下场，还没明白怎么回事就全身剧痛，噗噗声中追随铁伐去了阴曹地府。
起初，这样的一幕并未引起太多人关注，除了少数几人外大多数仍旧在厮杀。可是，随着十部屠夫射出的子弹洪流慢慢移动，随着一个又一个匈奴兵莫名其妙的颤栗死亡，交战双方的士兵才悄然意识到，一种新兵器投入了实战
郝昭圆睁双眼，满是难以置信的目光。吕布、孔翔亦目瞪口呆。饶是心里有数的高顺，也不禁暗自惊诧。唯有始作俑者张飞，依旧大呼小叫的指东指西，享受着屠夫带来的快感。
“将军，如果有四五百部屠夫摆在城上，岂不是……无敌了？”孔翔震惊道。
高顺摇摇头，“没有无敌的兵器，屠夫也是一样，如果防御得当，他也发挥不出威力来。不过，至少目前来看，还没有能够抵挡得了屠夫射杀的存在。唉，这个张飞啊，让他低调着点，又兴奋起来了。”
屠夫的参战，只是在局部上造成了匈奴人的困扰，可整体上他们仍旧占据着些许优势。然而，奇怪的是这点优势始终无法扩大，也没有办法转化为胜势。随着时间缓慢推移，匈奴人的攻势终于支撑不住退了下去。而直到此刻，匈奴高层才从撤退下来的匈奴兵口中知晓了汉军新式武器的存在。
仔细查看过铁伐的尸体，所有人面色凝重。
“什么兵器如此犀利？甲胄都抵挡不住，比弩箭不逞多让。”唯徐惊叹道，语气中多少带着点幸灾乐祸。铁伐一死，他的部落立即遭到拆分，几个人都拿了好处，自然无人为铁伐落泪。
“恐怕是传闻中的杀器，好在数量不多，几乎影响不了攻城进展。”拔列兰道。
“不错，小小的新兵器并不能阻挡匈奴勇士的脚步，明日诸位再接再厉，一定要给敌人足够大的压力，逼其从西安阳、九原调兵增援”贺赖在看到潘六奚的暗示后忽略了对铁伐死因的追索。待众人离去，贺赖方才吐出心中疑问。
潘六奚目光平静的盯着铁伐尸体，“大王不必担心，这种兵器虽然犀利，却是数量稀少，否则汉军一定会像炮弩一样漫天飞的。故此，首要注意的是炮弩。几日交战，属下已经大体掌握了城内汉军的兵力情况，可以按照计划进行下一步了”
贺赖点点头，“只是，这新武器……”
潘六奚道：“大王且放宽心，明日属下靠上去仔细查看，一定搞清楚这种新兵器的虚实”
夜幕降临，定襄城外的匈奴营寨隐约可见，篝火如夜空中的繁星时而闪烁。白日激战，让匈奴人再度体会到汉军的强悍，过往的经验全不适用，各种思绪交织在一起，喧嚣了整个营垒。而城内却是一片欢乐海洋，尤其是第一机步师的官兵，更是意气风发。以往机步师的强大都是体现在进攻上，可如今，事实告诉友军，比起防守，机步师一样强大。郝昭很是兴奋，召集全师连尉以上军官的作战检讨会上，很是褒奖了几句，说得众人红光满面。
不过，会上热度最高的话题却是城楼上突然出现的神秘武器，几名团校围在郝昭身旁，想尽一切办法套话。怎奈，对于这种武器，郝昭也所知甚少，不得不频繁向高顺求救。
高顺笑了笑，起身走到台上，屋内顿时鸦雀无声。“诸位，对于新武器的探寻暂且到此吧。此为最高机密，你们的郝师将都不得而知。至于说刚才有人想要给自己的团里申请，我看就打住吧。目前这种武器还处于试验阶段，全面普及不现实，统帅部也没有这份能力。不过，有一点可以确信，这种神秘武器必将成为今后作战的主力，相信诸位看到这一天的日子不会很遥远。”
郝昭轻声道：“将军，既然无法大批量装备，那么少申请一些总没问题吧，比如说配属到师一级？”
高顺瞥一眼郝昭，“你觉得呢？”
郝昭挠挠头：“嘿嘿，属下觉得可行。”
“很好，你立刻行文给秦王，只要取得批准，现在城内的新式武器，本将军立刻划给你第一师指挥”
“这个……呵呵，还是算了吧”郝昭尴尬的笑了笑，再也不敢说话了。
高顺收回目光，“今日一战，第一师展现出了防守强悍的一面，但是，不足之处仍有。首先是神机营配合得不够好，没有能够将炮弩急袭的威力发挥到最大；其次，各步团的轮换不够默契，给了匈奴人多次机会；最后一点，在敌人撤退后，没有能够及时派出骑营袭扰。这一点，郝师将要做出检讨。统帅部为何要给你们机步师配属骑兵营？除了侦察之外，还有阻敌、扰敌、疲敌、追敌的作用……即便是守城战，也要物尽其用，战斗拼的不光是士气、意志、体魄，更讲求智慧明日依旧是你们师独立防守，敌人的攻势会更加猛烈”
凉水一泼，高顺的目的达成。只留下郝昭极其部属讨论得失。回到居所，就看到张飞像头灰熊一样蹲在门口，“张将军来此所为何事？”
张飞闻言颠颠的跑了过来，露出一副憨容：“将军，明日作战，是不是继续让俺老张指挥……”
不等张飞把话讲完，高顺抬手指向门旁的砖墙，“看到没有？没门”
千里之外的奉天城，右军师刘晔焦急的在屋内踱步，时而叹息，时而感慨。屋内墙上挂着一幅屠夫的结构图，旁边还零散堆放着火铳、火炮以及炮弩的图纸，炭笔横七竖八的躺了一桌子，只有镇纸还算乖巧的蹲在桌角，上面的小老虎憨态可掬的望着刘晔……
“右军师，定襄的战报还得一两日才能送来，我看您还是先回家休息吧。”刚从新兵营返回的于禁看到刘晔房间内还亮着，便走了进来。
“唉，心里急啊，也不知道屠夫的实战表现如何？”刘晔坐回椅子上，端起水杯一饮而尽。
“屠夫？要我说您就别担心了，那可是大杀器，只有敌人担心的份。”于禁笑道。
刘晔摇摇头，“这些就跟孩子一样，时刻惦记。对了，上次你说的操练新兵用的神武将军炮已经准备妥当了，带人去取就行。除了将弹药威力减弱外，我还特意增加了调整射角的基座，保证让你眼前一亮”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第九章 此起彼伏（3）
第十一卷 江山社稷 第九章 此起彼伏（3）
襄阳连刮两日的狂风突然停歇下来，气温也趁着春夏交替之际节节攀高，不少农夫扛起农具走向田地，虽然今年风不调雨不顺，可是农时不能耽搁，否则就要忍饥挨饿，重复去年的梦魇。
官道上的行人日渐稀少，特别是袁绍强势崛起之后，沟通荆南的商路彻底断绝，加上北方商人大都被拦阻在新野，襄阳周边越来越像座孤立的绝域。提到刘备，总有那些走村的货郎四处宣讲，如何爱民如子，如何整军经武，如何鼓励农商，几乎可以与北方的秦王高勇比肩。于是乎，百姓们口口相传，便有那人想着迁徙过去。就这样潜移默化中，襄阳刘表治下的百姓流失的愈加快速。
可是，已然焦头烂额的刘表顾及不上这些了，因为就在昨日，曹操的兵马突然出现在轪县，并迅速撕破当年签署的同盟协议，兵锋越过苼县直奔平林、随县杀去。同时，占领江夏的孙策军也摆出了阵势，似乎也要参合进来。
这一下可把刘表惊出了一身冷汗，急忙召集幕僚商议对策，然而严峻的现实让所有人震惊，曹操、孙策联手，刘备又在一旁心猿意马，这结果可想而知
别驾从事蒯越脸色微白，看了看低头不语的一干人等，又看了看一夜白发的刘表，不禁心中感叹，早知今日何必当初“刘州牧，以卑职所见，此刻当立即调兵阻敌，同时派人求援”
“求援？”治中从事邓羲侧身问道，“刘备、袁绍皆虎狼之性，皇上又在豫州为曹贼胁迫，益州虽有可能出兵，却也是远隔千山万水，试问，援从何来？谁又能施以援手？”
兵曹从事伊籍亦道：“即使有人施以援手，可仅凭目前襄阳兵力，根本无以阻挡曹贼的虎狼之师。莫忘记，曹军可是仅有的与高勇军火拼过的兵马，其战力强悍，绝非我荆州兵马所能抵挡。况且，军粮不足，军中士气浮动，一些将领萌生二心，必将给作战带来不利影响。”
“难道坐以待毙不成？”蒯良猛站起身，虎视伊籍道：“荆州乃吾等故土，襄阳乃吾等家乡，不思保家安民何以身居高位？怕死者去掉袍服滚出殿堂”
“你……”伊籍面红耳赤，正待出言反驳。却见刘表抬起手来，指向蒯越，“都别争吵，听听别驾有何想法？”
蒯越轻咳一声道：“援军可以有，非是刘备，而是朱灵”
“此言何意？难不成要吾等低声下气的求一个武夫不成？”邓羲怒道。
“不错，朱灵侵占我荆州沃土，掳掠我荆州百姓，实乃荆州之仇敌，向其求援？哼”庞季冷声哼道，“刘州牧，卑职立即启程赶赴益州，只需一个月，必能搬来益州援兵”
“一个月？”蒯良仰天大笑：“莫把曹贼做傻子，他会给你一个月？夏侯惇、曹洪皆虎将，与高勇麾下乐进、陈晋都能拼个旗鼓相当。你又派谁去阻敌？你吗？”
“你……”
刘表被这群人吵的面沉似水，“都闭嘴，听蒯越说下去”一时间屋内寂静无声，所有人都望向刘表。
蒯越不再耽搁急忙道：“卑职潜入洛阳那段时间内，除了暗中安排救援皇上外，还四处打探高勇军虚实，却在无意中得知一件事：高勇对曹操的警惕程度非常高，除了派乐进、陈晋、孙仲等大将带兵对峙外，还时不时的调动朱灵麾下兵马从旁协助，可见高勇对曹操的忌惮之深。如今曹操背弃盟约攻伐荆州，则必从其他战线抽调兵马。主公，此等良机高勇可会错过？”
蒯越说到一半时，刘表已经眯起眼睛琢磨起来，“不错，凭高勇一贯作风，他不会放过此等良机。”
“正是，而我们要做的并不是低声下气的祈求，只不过是将消息散播到宛县。凭借北方完善的道路网，曹军南下的消息很快就能送到洛阳……诸公，朱灵可是有着临机决断之权，他会如何做呢？”
蒯良嘿嘿哼道：“还用问吗？必然是联合乐进杀入豫州”
刘表目光微微一凝，“速去”随后转向身边侍卫，“立即命令文将军挥军东进，与水军配合，无论如何都要将曹军阻挡在大江北岸”
不知不觉中，襄阳的气氛变了，不再阳光明媚。
城外庄园内，司马徽仰望夜空，细数繁星点点，不禁摇头叹息：“又一颗星要坠落了……”
“先生，星相可与现世互相印证？”同样观察夜空的俊朗少年轻声问道。
“相星术虚无缥缈，学之无益累人不浅，不若治国安邦，更能积聚仁德。当然，适当了解一二亦是增益，所谓知天命尽人事，大体而已。”司马徽淡淡道。
“中星晦暗，可是有灾难发生？”少年再问。
“灾难何时不发生？”司马徽微微一笑，“明日收拾行装，我们暂时离开襄阳这是非之地。可怜刘表不知天数，不知命理，进取不足、守御不力、又值乱世，何能不灭乎？倒是那刘玄德……有趣”
转身离去的少年听到司马徽的感慨身形陡然一顿，“刘玄德吗？”
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洛阳作为大汉朝的交通、经济、政治中心，曾经有着无比辉煌的过去。然而，自从皇帝入主后，便开始了迅速败落，直至皇帝潜逃，洛阳才又重新焕发了勃勃生机。作为水路交通枢纽，洛阳的地位尤在长安之上，只是因为政治、战乱等原因才耽搁了数年。
入得城内，放眼望去，到处是建筑工地，到处是人头攒动，商业区、住宅区、行政区、娱乐区的划分，让整座洛阳成为了一个有机的整体，迈起大步追赶长安。
徐庶头戴圆帽，倒背双手，悠闲地走在平津街上，视线偶尔扫过街边店铺，目光中流露出淡淡的欣慰，“论起治国，其他几人拍马也追赶不上高勇，治世之能臣啊，乱世之枭雄不对，枭雄都不足以表现其特质。白手起家，能打造出如此事迹，枭雄岂足赞哉？只是……”徐庶目光放远，望向正前方正在施工整修的皇宫。
“咦？”恰在此时，徐庶突然看到一个熟悉的身影，“怎么会是他？”只见那个人看看左右无人跟随后，快步走进了太尉府。“莫非……也罢，萍水相逢与我无干。”徐庶摇摇头，继续悠然前行。
另一面，走进太尉府的正是辗转归来的杨修。惊闻洛阳变故的他，立即放弃了游历打算，急忙返家，谁知一路上盘查甚严，令其耽搁许久。等到快出冀州境界，才打探到确切消息，杨太尉遭到罢官并软禁家中，曾经皇上倚重的臣子纷纷获罪，好在高勇并未大开杀戒，不过是罢官驱逐离境而已。了解大概后，杨修暂缓了回程脚步，而是临时决定去一趟青州、徐州，看一看那一代的情况。
于是，这一圈又花费数月光阴，等到返回洛阳时，已是四月中旬。连续观察几天确信无人监视之后，杨修才想办法联络太尉府的老人，换身装束混了进去。不成想，恰好被徐庶发现。
“父亲，身体可好？”进入内宅，杨修一眼看到满头华发、面容苍老的父亲杨彪，顿时眼眶湿润泪珠涌动。扑通一声跪倒于地，膝行至杨彪身前，“父亲，孩儿回来了”
此刻的杨彪早已不复往昔风采，软禁在家的生活已经彻底打掉了一辈子积攒下来的锐气，老态龙钟尽显。“好，回来就好。”
“父亲”杨修痛苦失声。
杨彪伸出满是皱纹的手，轻轻抚摸杨修头顶，“壮实许多，体格也比以前结实了。看来此番游历收获颇丰，你寄回来的信为父都看过了，写的很好，让为父领略了外面的世界。洛阳还是太小了，束缚了太多人的目光。看过你的信，为父才明白高……秦王为何能屹立北方。”说到这，杨彪为儿子拭去眼泪，“为父罢官是好事，这样就不会阻挡你的脚步。这段时�