天烽- 第631部分

天黑黑，成为了最好的掩护。

彭城南门吱嘎嘎的缓缓开启，满载辎重的马车一辆挨一辆的离城，而后是骑兵、步卒，还有被掳掠的百姓。整整四万余人，几乎将彭城搬空。曹军的训练有素在这一刻展现的淋漓尽致，短短一个时辰，彭城便几乎成为一座空城。几名自愿留到最后引火的骑兵正在仔细检查一应器物。

天将亮，行走在路上的曹洪有些奇怪，难道这一次真的蒙蔽了敌军的斥候？要知道，之前的几次分兵，都没有摆脱敌军斥候的监控。正想着，一阵冷风突然袭来，曹洪不禁打个冷颤。“速度再快些，骑兵注意两翼，小心敌军骑兵逆袭！”

与此同时，彭城县西北，一支骑兵正在高速奔驰，张颌、孙仲亲自带队。集中了四个师的直属骑兵营，规模达四千的骑兵部队，将成为这次唯一的追击武力。围攻彭城的五个师当中，除四十二机步师外，其余各部在得知曹洪撤退的消息后，立即集结南下。他们的任务很简单，支援肩负阻击任务的郝昭部，并伺机发动反击，彻底击溃夏侯兄弟及猛攻高邮的扬州郡兵！

黎明，当遥远的东方泛起鱼肚白之际，两支目的相同的兵马意外遭遇了。夏侯惇与彭胜，曹军精锐与高勇军精锐，碰撞不可避免！

起初的斥候一触即退，到大军全部压上，在大湖南岸的密林之中，厮杀声震彻天地，鸟雀飞鸣禽兽奔走，谁也不敢在这片地带稍作停留。杀气弥漫，血腥翻涌。夏侯惇一马当先冲入重甲步兵阵中，左突右冲，大肆破坏。彭胜亦不示弱，提战枪挑战夏侯惇！

“杀！”进攻的号声吹响，外围游猎的骑兵快速集中，并全力绕向敌后。正面接战的步兵也迅速组成上百个小战阵，重甲在外，轻甲在内，旋转着推进，好似滚滚洪流，势不可挡。

曹军亦不甘示弱，纷纷摆出相似的战阵，以杀对杀，哪怕兵器稍劣，但气势不输！

夏侯惇环视四周，目光最后落在对面的彭胜身上，这一仗凶多吉少，敌军兵力明显占优，虽有密林阻隔，一时半刻无法形成包围。但若纠缠下去，绝难逃脱。可是，自己不能退，一旦退却，敌军顺势掩杀，势必影响夏侯渊部。敌人也是抱着同样的打算。权衡一番，夏侯惇双目微凝，冷声道：“何将挡路？报上名来！”

彭胜同样在飞速运算，己军拥有优势，却需要时间转化……“呵呵，哈哈！敌将可是夏侯惇？古人云：知己知彼百战不殆！你却是知己不知彼，今天这一仗你输定了！”

第十一卷　江山社稷　第十一卷　江山社稷　第四章　硝烟退散（4）

第十一卷　江山社稷　第四章　硝烟退散（4）

曹操麾下几员大将的学习能力之强已为世人所熟知。曹洪兵败东平国后，学会了阶段撤退交替掩护；夏侯兄弟在撤出陈留郡后，也懂得了列阵营地，徐徐进退的方略；曹仁亦通过仔细观察，掌握了部分先进练兵之法。由此，曹军虽仅占居豫州一地，其实力却足以独占鳌头，成为三方联盟的主导。

夏侯惇实力强横，绝非彭胜所能硬抗，然而想在短时间内干掉彭胜，也难如登天。能够成为独立师的将领，没有两把刷子，又如何能服众？

“哈哈，夏侯小儿，你还有一刻钟的时间考虑是否投降，上天有好生之德，本将军便给你一个机会，投降或是全军覆灭？你选一样吧！”一番激战下来，彭胜呼呼喘着粗气，双眼紧盯面不改色的夏侯惇，手中战枪微微颤抖。虎口麻痒难耐。

“痴心妄想，倒是要小心你的性命，这一次某家一定取你首级！”夏侯惇大喝一声，再度纵马前突。

表面上，夏侯惇占尽威风，可心底却愈发焦急。原因无它，兵力不足的曹军已经显露疲态，而高勇军的优势正在逐步增强。特别是伴随高勇军参战兵马的增加，其两翼加速推进，俨然成为月牙型！倘若再加把力，己军崩溃不远矣！

兵刃交击，火星四溅，撞击声震耳欲聋。眼见一轮猛攻未见效果，夏侯惇深知无法继续拖延，遂振臂高呼：“交替掩护，撤退！”

号声急促，曹军闻讯纷纷向中军靠拢，防线随之收缩稳固。同时，后队改前队，弓矢开路，加速撤退。

勉强抵挡住夏侯惇攻势的彭胜见敌高呼撤退，当即露出得逞笑容，同样高举战枪下令全线进攻！霎时，弯弯的月牙突然化成四根厉刺，狠狠刺入曹军防线。弓弩、短枪齐发威，生生撕裂出宽大十丈的缺口，随后重甲步兵蜂拥而入。砍杀、冲撞，将缺口扩大。

夏侯惇震怒，大声喝斥督战，才让浮动的军心稳定下来。而此刻，两翼曹军已被割裂出近千人，并迅速湮灭在潮水般围攻的高勇军阵之中。

“各部靠拢互相掩护！”夏侯惇心在滴血，怎奈碰到高勇麾下战力第三的精锐部队，即使原来是老虎，也得变成病猫。虽然中国有力挽狂澜一说，可在绝对的实力面前，一个人再强大，也改变不了整体的颓势。

眼下，夏侯惇使出了吃奶的劲，也难阻彭胜进逼的脚步。然而屋漏偏逢连阴雨，正当其收拢部曲之际，背后突然响起喊杀声，心中一颤，夏侯惇大叫不好，旋即调转马头带领亲兵直扑过去。后路被断乃兵家大忌，更何况是在大军撤退途中。夏侯惇暗骂自己粗心，竟然忘记了高勇军中各师一般都配备有少量骑兵。平日里不显山不露水，可往往成为战斗的关键，扭转乾坤的妙手！

“杀过去，怯阵者斩！”面对一千骑兵的包夹封堵，夏侯惇一马当先冲杀过去，他知道利用树林阻隔，还有一线生机，一旦敌军完成合围，那等待自己这几千兵马的只能是崩溃一途！于是，曹军两名校尉突然率部发动逆袭，决死拚杀，竟生生阻挡了高勇军的推进，为友军创造了一线生机，而他们则在激烈的对战中迅速消亡……

“他娘的，弃卒保帅，夏侯惇还真够狠！”彭胜大骂一句，也随即带领亲兵冲了出去。他不敢确定骑兵一定能够封堵道路，何况此地密林遍布，一个不慎，反而容易招致骑兵大量伤亡。

“冲！”夏侯惇一声爆喝，手中长枪舞出一片雪花，最先靠近的四名骑兵只是勉强抵挡一下，便被强力推开！

即将合围的缺口由此打开，夏侯惇当先通过，其后亲兵迅速扩大优势……眨眼之间，合围失败，骁骑营、旗卫营两位营尉远远对视一眼，均看出对方眼中的担忧，遂不待上级下令。直接命令骑兵后撤，同时改由弓弩射杀。

战术突然改变，倒是令夏侯惇一怔，待其明白过来，身边已经三人受伤坠马。

“破！”长枪横举，亲兵心领神会，疾速扑向两翼，依靠近战，干扰敌军骑射……

追击战持续了整整两个时辰，彭胜率部追击三十里，才目送曹军的残兵败将离去。此战虽胜，可付出的代价也不小。稍作清点休整，彭胜马不停蹄继续西进，此时此刻，决不能留给夏侯渊太多时间。

夏侯惇败退之际，夏侯渊已经有所感应，不待报信的兵丁返回，便即刻下令大军整理，后队变前队，迅速退往东阳。此举救了几万曹军的性命，等到知晓夏侯惇兵败的消息后，夏侯渊方才长出口气，心有余悸。

然则。命运似乎喜欢与他作对，大军刚进入东阳地界，一队骑兵狂奔而来，骑士身上血迹斑斑，显是经历过惨烈拚杀。夏侯渊见状，心中莫名一紧。

“将军，大事不好！盱眙县的敌军突然大举杀出，沿路设置的我军关寨相继失守，如今已与豫州中断了联络！”

“什么？”夏侯渊大惊，“盱眙？那里河道密布，敌军怎么能够大举杀出？三百斥候呢？他们干什么去了？”咆哮。愤怒的咆哮。以为是疑兵，结果却成了正兵。霎时，夏侯渊脑中迅速闪出自己所处的不利局面……前有封堵，后有追兵，倘若张颌再调来两三个师，那这一仗必败无疑，搞不好连麾下几万兵马都得搭进去！

骤然停下脚步，夏侯渊静静的望向前方……“秦琪，命你速带本部兵马增援嵩山县，抵达后四散侦骑，一旦发现敌军出没迅速上报。如若敌军进攻，务必坚守到大军抵达，否则军法从事！”

“末将遵令！”秦琪呼喝一声，护营两千精锐劲卒快速脱离大队，沿岔路奔向嵩山县。其后，夏侯渊再度命令东阳守军坚守一日后撤离，大军随后改变方向，直奔嵩山而去。不久，夏侯惇残部追了上来。至此，夏侯渊才知晓张颌的整个部署，心中暗叫侥幸，倘若多耽搁一天，这几万人就真的死无葬身之地了！

“怎么办？岑壁、严季还有刚来的彭胜，三路敌军，五万兵马……”念及此处，妒嫉、羡慕齐至，夏侯惇恨不得自己能够指挥这样的大兵团作战，可惜的是，事与愿违，自己成为了作战对象。

夏侯渊微皱眉头，“从嵩山县奔东城县，绕道返回豫州。”

“高邮的刘繇呢？”

“自求多福吧！只可惜了几万兵马，如若能带过来该多好！”夏侯渊叹息道。

“这个……倒也不难，让我去一趟，趁乱或许还能有些收获！”夏侯惇突然道，眼睛细眯起来。

“嗯？你是要去……”夏侯渊比划了一个偷袭的手势。

夏侯惇嘿嘿一笑，“趁乱。算不得偷袭。”

“也好，可以从天长一带绕过去，想必刘繇也猜不到我军会撤得这么快！”

“无可奈何啊，谁让高勇可以随便动用十几万兵马，换了谁也不好受！”

计议已毕，二人各率兵马分道离去。

两湖弯关寨，岑壁暴跳如雷，千算万算，还是被夏侯渊摆了一道。“金蝉脱壳，好，很好，连老子都糊弄过去了！哈哈哈，来人啊，立即联络第二师，请其直接南下追击，咱们也收拾一下，马上出发！”

三个时辰的间隔，将成为此战胜负的关键。

天将黑，狂奔了一日的曹洪，终于寻了一块山坡驻扎。回望绵长的队伍，回想一路来的艰辛，顿时苦不堪言。“张颌，孙仲，这笔账老子记下了，等将来定要加倍奉还！”

李乾快步走来，沉声道：“将军，大体伤亡统计出来了。”

“损失多大？”

“因敌军突袭，阵亡五百余人，伤两千人，失踪近千人。此外，掳掠的青壮也走失近半。”李乾有气无力道，想起下午的遭遇，仍感惊恐。四千骑兵在平原上横冲直撞，试问谁能阻挡？除了拚伤亡，别无他法。

曹洪压下心中悲愤，眺望一眼彭城郡方向，“无一人返回，也不知那边情况如何。倘若能烧杀部分敌人，也算对得起阵亡的将士了。”

一声痛苦的呻吟传来，只见一名全身血污的曹军校尉，正在两名兵士的搀扶下，缓缓走来。其旁，彭城相鲍信双眼含泪，喃喃自语。

曹洪见状，瞳孔猛然一缩，“可是鲍忠？”

鲍信强忍悲痛，“将军，正是卑职三弟！”

“难道放火失败？”

“将，将军，成了，烧成了！”濒临死亡的鲍忠不知哪里来的力气，硬是抬起头来，激动得望着曹洪挣扎道，“满城……大火，遮……天蔽日，十里外……都……可见滚……滚浓烟……”突然间，鲍忠昂起的头颅颓然垂下，在无一丝气息，

“好好安葬！”刹那间，曹洪兴奋全无，以一员将领为代价，换取敌人的些许伤亡，真不知值不值得。

“将军，舌弟估算，一场大火至少烧死上千敌军。只不过在赶回来的路上，遭遇到敌军骑兵，一番激战落败，最终只能吊着一口气回来报信。”

“我知道，知道！”

恰在此时，远方突然传来悠扬的号声，曹洪猛然抬头，死死盯住北方原野，只见夜幕笼罩下，一个个黑点迅速连成黑线……

※※※※※※

广陵郡城，面对一份有一份捷报，陈登的心情喜忧参半。其父陈珪却是笑容和蔼，喜滋滋的翻阅捷报，并偶尔点评两句，丝毫没有注意到陈登的脸色。

“怎么，不舒服？”放下捷报，陈珪抬起头，望向对面的儿子。

“还好，只是有些不甘。曹操是不是败得快了些？刘备下落不明，也令人琢磨不透，儿有些担心。”

“嗯，还算有些见识，不枉为父教导你这些年。趁着大捷，你立即修书一封，请辞广陵太守之职。”前半句还好，这后一句却让陈登大吃一惊，“父亲，此举何意？”

“舍不得？你啊，还没看透。舍得舍得，肯舍才能得！看看青州孔融，一介北海太守，只因懂得进退，反而步步高升，成为青州别驾。将来高勇晋升，这青州牧迟早是他的。眼下，你若不退，充其量跨上一步，混个徐州治中；倘若肯退一步呢？”

“这……”陈登不是不懂其中道理，可落在自己身上，总有些不舍。

陈珪微微摇头，再度指点道：“放下兵权，将广陵郡兵归建徐州兵曹，再请辞广陵太守，相信高勇不会让咱们父子失望的！”

“好，听父亲之言。请辞后，儿打算去北方游历一番。”

“呵呵，早该如此。”

随着捷报频传，广陵，乃至徐州的民生迅速稳定下来，得益于稍好的底子，接收工作比较顺利。冀州、青州抽调的警备队相继进驻徐州各地，随之而来的还有救济粮食和补种的种子、农具等物事。逃荒的百姓缓慢回流，荒废的田地再度种上了庄稼。看到这一切，陈登知道，徐州即将迎来新生。

广陵港，一船船的军需辎重仍在不停的运来，或直接卸下，或转运扬州。只把常年生长于此的百姓惊得目瞪口呆。上百艘海船组成的船队往来穿梭，满载着各种物资，见过的，没见过的，目不暇接。

就在这繁忙的港湾内，六艘巨大的战舰突然出现，好似鹤立鸡群般，瞬间吸引了无数目光。高大的桅杆，滚滚的浓烟，轻微的轰鸣，还有蓝白色的军服，无不告诉世人，大海的保护神来了！

甘宁、吕维并肩而立，仔细打量这座迅速崛起的海港。

“主公大才，此港地处南北正中，真乃天赐良港。从今以后，南下船队将有一条安全的航线通行了。”甘宁由衷赞叹，“以后，咱们海军的担子将越来越重，建造新舰，探索海洋。程将军上报，南下船队又有新的发现，这次说不定又能换回两艘战舰的费用呢！”

“巡洋舰多多益善，虽然只靠这六艘就足以横行江上……”吕维感慨，思绪再度回到刚刚经历的水战中去。

第