当守军发现偷袭的幽州军时已然错过最好的反击时机，雨水令弓弩威力减弱，而仅凭滚木擂石根本无法压制机步兵的如浪攻势。
大雨淹没了喊杀声，幽州军士兵各个如出山猛虎，登上关墙后迅速结阵抗敌，掩护更多战友登城。随着攻上关墙的机步兵越来越多，守军的数量优势迅速消失，直至被彻底赶下关墙。壶关城门被打开后，赵云一马当先冲杀进去……仅用半个时辰彻底控制壶关。
高勇听完描述不禁感谢上苍道：“如果不是老天这场大雨，能不能攻下壶关还不一定……即便能够攻下伤亡也绝不会小！”
贾诩听者帐外哗哗的雨声说道：“这场雨虽然耽误了补给运输、延误了进攻时机，却也给了士兵充足的休息时间，作战部队的兵力得到补充。至于袁绍吗……也只能够哀叹自己的时运不济了！”
高勇没有接着这个话题，转而问道：“听说长安那边有了动静？”
贾诩回道：“朝廷派出使团，估计是来要求主公罢兵的。为首者是太傅马日磾和太仆赵岐，这二人颇有名望。虽然使团是董卓授意，但他打着皇帝名号，不好应付！”
高勇听完笑了一下说道：“无妨，既来之，则安之。这么好的人才主动送上门来干嘛不要！至于罢兵吗……除非袁绍答应退出冀州，否则……嘿嘿！即便走也要留下邺城的几万兵马！”
贾诩偷笑道：“主公好大胃口！吃着袁绍，盯着上党，想着青州！”
高勇当然明白他的意思，也不加反驳，说道：“一会给子龙送封信，告诉他加固壶关防御，派出小股部队袭扰围攻上党的黑山军，最好是缠得他们进退不得。等这边摆平了袁绍立刻调兵收拾黑山军去！”
壶关驻防的赵云一边让士兵轮换休整，一边加固加高壶关城墙，增筑防御设施，并且按照指示派出部队不断对黑山军进行袭扰，即骚扰他们的营寨，又不放过他们的补给粮道，夺得不少军械和粮草。
张燕拿不准高勇意图，他不明白高勇为什么要偷袭壶关，现在袁绍尚未解决便两线作战，岂不犯了兵家大忌！眼下形势难测，张燕只得召集手下众将商议对策。
右将军廖化最先说道：“将军，属下建议暂不撤兵。高勇现在绝无力量解救上党之围，偷袭壶关恐怕是做做样子！为今之计便是要赶快拿下上党，以为根基之地！”
左将军杨风却反对道：“高勇率领大军进攻冀州以超乎寻常的速度推进，袁绍败退已成定局。在这关键时刻，他为何要分兵偷袭壶关？原因只有一个：在我军消灭眭固之后，他再派兵进入并州……”
张燕犹豫道：“你们的推断都有道理，不过还是再观望一段时间。毕竟这上党唾手可得，如此放弃实在可惜！”
杨风思索一下说道：“也好！再等等看。”
魏郡邺城，辛评对袁绍说道：“主公，数日大雨，高勇在城外只守不攻，与我军空耗粮草，这于我军十分不利！”
逢纪也出言道：“邺城虽多有粮草，怎奈城内百姓军兵消耗糜多，如此下去绝难持久。依属下所见，连日暴雨定然使得城外幽州军疏于防范，主公应该派兵偷袭！而后在城外构建营寨……”
袁绍摇摇头，叹息道：“高勇诡计多端，冒然出城恐怕又会中其诡计，切不可轻举妄动。通知元才加紧修复司州到邺县的道路，好让粮草快些运到！过几天朝廷使者一到，由不得高勇不退！”
郭图走近说道：“主公，如若朝廷偏袒高勇，我方又该如何？请主公示下！”
袁绍嘿嘿冷笑道：“怎么办？袁家四世三公乃朝廷柱石，对朝廷贡献甚多，朝廷使者当然要以我为主，如果其偏袒高勇……哼！让他有命来没命回！”
大雨停歇当天，朝廷的使者终于赶到邺城。马日磾和赵岐首先来见高勇，毕竟现在高勇顶着一个征北将军的头衔。
高勇隆重的招待了两位朝廷特使，不仅出迎十里，更摆出仪仗队，各色军旗迎风飞扬猎猎作响。
马日磾远远的望到幽州那独特样式的军旗，一种说不出感觉充斥胸口。交叉的两把宝剑，一面金色巨盾，还有那展翅欲飞的黑鹰……
马日磾心道：“在长安就曾听说高勇是董卓的克星，每战必胜、攻无不克、战无不胜！更私自在幽州边地实行军管脱离朝廷律令，尔后于半个月内打败公孙瓒控制幽州全境。如今亲眼看到这军旗便知其志向非同一般，如其将来与朝廷为敌……”
高勇紧走两步迎上前去问候道：“两位特使一路劳顿辛苦，帐内已备下酒宴，为朝廷特使接风洗尘！”言罢侧身让开道路领二人进入帅帐。
马日磾和赵岐居于正座，其余众将依次陪座两边。高勇首先举起酒高声说道：“为朝廷特使不辞劳苦远道而来，喝！”
马日磾连忙举杯一饮而尽，开口说道：“圣上听闻高将军和祁乡侯之间发生了一点不愉快心感忧虑，特命我二人前来调解，希望能化解两位朝廷重臣的误会，好让幽、冀二州重归和平。”
高勇闻言感动得‘痛哭流涕’，几乎呜咽道：“圣上如此为臣下着想……臣等却……真是无颜面君啊！”
马日磾趁热打铁继续说道：“高将军如此忠于圣上，乃是大汉之福！不知眼前围攻邺城之事……”
高勇止住‘哭声’，用一种不允许商量的语气说道：“今日此宴，仅为两位特使接风，其它事情留待明日再说！来！为大汉有如此英明的圣主再喝！”
马日磾没想到高勇竟然如此不给面子，心中不悦脸色阴沉下来，待要出言训斥，身旁赵岐却在案下轻碰马日磾，眼神偷偷瞄向高勇。马日磾本是聪明之人，焉能不懂此中含义，立刻收起脸色议论其他。
高勇趁机向马日磾打听长安现状以及百官对两州之争的态度。
马日磾正为刚才被拒而生气便借机敲打高勇，说道“朝廷内，很多公卿大臣都对高将军这种行为表示出不解，他们认为高将军此次进攻冀州略显仓促，恐怕不合天意。还有，圣上也认为杀韩馥是祁乡侯的不对，但是仅凭这点高将军便兴兵讨伐，多少有一点过分！还有……”
高勇听到这里已然明白马日磾的用意，心中暗道：“好你个马日磾，给你点阳光你就灿烂！竟敢变着法的暗损别人！哼，老子偏不吃你这一套！”不待马日磾把话说完，高勇断然打断道：“特使此言差矣！在私，高勇与韩馥本是至交好友，其横遭惨死全族被诛，为其复仇有何不可？于公，袁绍在冀州倒行逆施，苛捐杂税数不胜数，更残害忠良惹得天怒人怨，百姓怨声载道、颠沛流离。大量民众逃到幽州境内，其状惨不忍睹！他们也是大汉子民，既然高勇身为征北将军当然有权过问青幽并冀四州百姓疾苦！为此发起正义之师讨伐残暴袁绍这个不义之徒，又错在哪里？”
马日磾所知均为道听途说，没有经过调查取证，自然无法对高勇进行反驳，只得含糊道：“兵者，大凶也！交战，百姓必受其殃……”
高勇没有等他说完又举起酒，贾诩立时会意配合道：“将军如此为国为民，真是属下楷模！来再喝！”马日磾知道自己再说下去便是自讨无趣，无奈的轻叹口气再也不说什么了。
夜里，马日磾与赵岐商量道：“今日所见，幽州军兵只知高勇不知圣上，将领更是为高勇之命是从！你我还是收敛一些为好，高勇并非善与之人。”
赵岐点头道：“我观高勇却非凡人，自信稳重，手下将领个个都是百战之将，还有这些军兵各个斗志昂扬，以前常听人说幽州军兵好战，今日一见果然如此。我看明日还是早早进入邺城为好。”
第二日一大早，二人来到高勇帐内辞行。高勇略显挽留之意，才恭送出营。
送走两位朝廷特使后，幽州营寨再次忙碌起来，各师、团开始操练队伍，军官们也全部聚齐研讨攻城计划，攻城准备到了最后阶段。
此次共调集了五十辆霹雳车和五十架大型投石器，还有幽州紧急运来的两百枚雷爆弹。只要开始攻城，袁绍绝难坚持长久。
邺城的袁绍听到马日磾来到，并没有像高勇那样亲自出迎，尽管手下谋臣全部建议这样做。袁绍却自傲道：“袁家四世三公，只有给皇上出迎的道理！”
于是迎接马日磾的只是逢纪、辛评等人。在高勇处虽然吃了一个闭门羹，但高勇礼数周全，而被围的袁绍竟如此傲慢，马日磾十分不满，却又不好发作，只得毫无表情的随众人进入袁府。
袁绍见到马日磾踏入院内方才相迎，虽然亲切热情又说了不少寒暄话，却无法消除先前烙印在马日磾心中的傲慢形象。
第四卷 乱世英雄 第十章 邺城捷报（下）
落座后袁绍首先开口道：“皇上派特使前来不知有何旨意？是不是打算处罚擅自出兵的高勇？”
马日磾看到袁绍一脸傲慢，胸口如同被大石堵住，不太和善道：“圣上只说过要两位同时罢兵，有问题应该坐下来恳谈，何必非要兵戎相见？”
袁绍头一次听到有人用这样的口气和自己说话，脸色立刻阴沉下来，冷冷道：“什么双方罢兵，这一次明明是高勇不对，擅自起兵偷袭冀州。应该罢兵的是他！而且还要无条件退回幽州！”
马日磾也不是好惹的主，当即回击道：“祁乡侯擅自处死朝廷刺史怕也是不对的吧！”
听闻此言，袁绍脸色数变。自从杀了韩馥一家后，袁绍十分忌惮别人用这件事暗讽他，曾经有一名仆人不小心说了一次，结果第二天全家消失得无影无踪！而马日磾竟直接点到袁绍痛处，看到袁绍脸色大变，逢纪等人都感到一股强烈的杀气！
赵岐看到事情不妙，立刻打圆场道：“现在高勇在周围布兵十万，只怕不是那么容易退回幽州的！”
马日磾当然也觉察到袁绍的杀意，知道自己又说错了话，遂改变话题道：“昨日在高勇军营内休息，发现他们仍在不断向魏郡输送粮草辎重，战事迫在眉睫。如果可以的话，还请祁乡侯先做出一些让步，好让我等有机会劝动高勇退兵回幽州！”
袁绍见马日磾改了话题，也不好再计较，只不过把嘴一瞥：“这个吗？本侯的条件很简单，高勇退回幽州，并且保证十年之内不再犯境界……嗯……还要赔偿损失！既然皇上特使出面调停，只让他赔偿幽州一年的赋税吧！否则……就算高勇退兵，本侯也不决会善罢甘休！”言罢不再理会两位特使，独自拂袖而去。
逢纪本打算借着这个机会让高勇暂时无法进攻以便得到一些准备时间，可是……抱着最后一点希望，逢纪还是紧紧跟了过去，留下摇头叹息的辛评以及嘿嘿冷笑的马日磾。
逢纪追上袁绍问道：“主公，这样的要求恐怕高勇未必肯答应！还是……”
袁绍摆摆手，笑道：“要的就是让他不答应！告诉你吧，围攻上党的黑山军张燕已经响应号召即将对高勇用兵，估计其兵马会在一两天进入冀州！到时候来一个内外夹击——哈哈哈！”
逢纪看着袁绍背影深皱眉头叹息道：“张燕是什么东西？他会为了你和高勇开战？唉，主公这是怎么了？”
客厅内，马日磾看到袁绍如此无理，仗着自己身份家世不把旁人放在眼里，厌恶的念头越加强烈，转头对赵岐说道：“赵太仆，我二人已经将圣命传达。可祁乡侯的态度显然不需要调停，继续留在这里徒自取辱，还是速速离开吧！”
辛评刚要出言劝慰，赵岐已然起身对马日磾说道：“既然这里不受欢迎，那又何必留下碍眼！”接着对辛评道“功曹不必劝慰，出城后我会将祁乡侯的话完整无误的转达给高勇的！就此别过！”说完与马日磾迈开大步离开，剩下辛评、郭图一时不知如何是好。
高勇得知袁绍的无理要求后只是哈哈一笑不置可否。马日磾看到双方各有主张根本不把皇帝放在眼里，内心作为特使的骄傲荡然无存。想起临行前皇帝的秘密嘱托……马日磾只好继续寻找既忠于皇上又有能力出兵救驾的人，但放眼天下能够满足这两条的便只有徐州陶谦、荆州刘表以及益州的刘焉了。思前想后马日磾决定南下徐州先到陶谦那里看看情况。
当马日磾把南下徐州的想法告诉赵岐时，赵岐不知其中深意，反劝解道：“还是北上幽州比较好。”
马日磾奇道：“为何有此见解？朝廷大臣皆说幽州乃是虎狼之地、战乱频繁，看看这些幽州士兵各个尚武成性，闻战兴起毫不惧怕血腥杀戮！想那幽州也好不到哪里去！”
赵岐摇着头说道：“此话只是一面之词，我发觉幽州军的伙食好过其他地方许多，而且装备精良，由此两点便可推知战乱频繁定然有假。我还听说幽州百姓安居乐业、轻赋薄税各业兴旺。据说大儒管宁也在幽州主持教育。”
马日磾相当惊诧，难以置信道：“什么？大儒管宁也在幽州？”
赵岐却故作神秘：“这还不止，华歆和炳原也在高勇手下！”
马日磾听到幽州居然还有这样的‘一面之词’，原来的想法不禁动摇，也想去幽州看看。可是转念一想，高勇与袁绍一样的傲慢无理，一样的无视皇上圣命，立感胸口堵闷，于是说道：“赵兄，既如此你往北我往南。等到将来相会的一天再来详叙各自经历，如何？”就这样这二位朝廷特使撇下随从各奔南北。
袁绍得到的答复当然是攻城准备仍在加紧进行中，但他也并不在意。相反，逢纪却是忧心忡忡，不停建议：“主公，黑山张燕发兵的消息可靠吗？是不是再多派些人去联络联络。现在城外幽州军战意越来越浓，攻城准备即将完成。”
袁绍瞥了一眼愁眉苦脸的逢纪安慰道：“放心，张燕一定会出兵的！”
逢纪待要继续开口，辛评却暗使眼色示意其不要再说下去。离开袁府后，辛评才对逢纪说道：“逢兄，这件事不要再说下去了。依评看主公胸有成竹，无需担心。”
逢纪不解：“怎么可能这么容易？高勇绝非常人，即便张燕亲来也未必是黄忠的对手！”
辛评走近逢纪，在其耳边轻声说道：“回家准备准备吧！评料几日后高勇便要开始攻城了！”
五月九日，六七天大雨造成的泥泞地面已经全部干涸，交通恢复正常。由幽州运来的作战物资基本到位。在�
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