秦元大学本科的时候学过《法医学》，后来当律师，又办理过不少的故意杀人案，其中就有好几件用掐脖子至人死亡的案件，卷宗里面有尸体解剖的详细照片。他记得那上面的甲状软骨骨折，就是眼前的这个样子！而这正是掐死的最常见的特征！
死者难道是被掐死的？
秦元将那仵作叫了过来，指着那骨折的甲状软骨，道：“这是怎么回事？”
仵作仔细一看。不由得脸上变色，道：“这个，是喉骨骨折了啊。要是这样，就可能是掐死的。”
秦元问：“你验尸的时候没有发现？”
“这个没有。因为我没有剖开喉咙来察看啊。”
秦元明白了，古代验尸。只是检验尸体的表面情况，一般不会对尸体进行解剖。这一点可以从古代法医学专著宋慈的《洗冤录》里没有尸体解剖的内容便可以证明。现在，这个仵作也这么说，便证实了这一点。
这个发现很重要，证明案犯白氏所说的推倒死者受伤而死是在说谎。而死者是被掐死的。掐死只可能是故意犯罪，不存在过失的问题。
秦元最后看了一眼棺材里的尸块，准备让仵作把棺材重新钉好安葬，突然，他的目光落在了一根露出尸水水面的稻草上！
稻草？棺材里怎么会有稻草？
先前他之所以没有看见，是因为这根稻草是淹没在了尸水里，而他刚才拨动头颅，碰到了，所以冒了出来。
秦元没有直接去翻动那东西，他吩咐仵作把棺材里的尸水舀出来，要小心不能碰到那稻草。仵作用水瓢把尸水大部分都舀了出来，露出了下面的尸骨。
秦元仔细一看，发现那稻草是从死者的被砍断成两节的躯干的下部，也就是骨盆伸出来的。只有一小节在外面。
他让负责填写开棺验尸情况的县丞记录下了这一发现，并绘制了图样，提取了这根稻草。然后再次检查棺材里面，没有别的发现，这才问捕头徐：“你们发现死者屁股这一部分的地方是在哪里？”
“在村外的一处草丛里。”
秦元吩咐仵作将棺材重新钉好下葬，恢复原样，然后对捕头徐道：“带我去看看发现尸块臀部的地方！”
跟着捕头徐他们来到了村外野地里，捕头徐指着一处杂草丛生的所在，道：“喏，就是这样了。”
秦元仔细看了看，青草幽幽，并没有任何稻草的踪迹。再看四周，是一片斜坡，除了灌木杂草，并没有稻田，而且，这里远离小路，是个荒坡，就算有人挑着稻草从小路走过，那稻草也不太可能掉到这里来。
难道是大风吹来的？不对，那稻草是从骨盆里伸展出来的，这就更加奇怪了，要说一根稻草随风而来，却跟箭杆似的插入了切断的盆腔里，那这个也真是匪夷所思了！
最有可能的是，这块尸骨，很可能曾经被放在稻草堆里！而哪个地方，很可能就是分尸的现场！
分尸，必须是在隐蔽的地方，不能让人看见，同时，凶手还对尸块进行了焚烧，要是在野外，难保不被人看见，最好是在室内。两者加在一起，秦元开始感觉得自己有了方向了。
秦元立即对里正道：“带我去白氏的家！”
白氏的家距离死者母亲的家很近。因为两家是亲戚。路上，秦元询问了村正。得知白氏的丈夫常年跟着一个商人在外地跑买卖，很少回来。而他们还没有孩子。因此，家里就只有白氏一个人。不过这白氏虽然长得颇有几分姿色，却是很守妇道，日出而作日落而息，从来没有听说过她有甚么绯闻。
到了近前，秦元问：“黄氏所说的看见白氏跟人私通的地方在哪里？”
捕头徐指了**离两家的房子大概百余步的一处洼地：“她说的就是在那里上司大人，非诚勿扰！。”
秦元看了看，果然有几棵树木，而且相对比较偏僻。周围没有人家。秦元问：“既然这个白氏是单独一个人在家里，要私通，怎么不接到家里来？反而要在野外呢？搞得被人撞见。”
捕头徐道：“这个我们也问了，那白氏是矢口否认这件事情，黄氏说可能是因为两家挨得很近，而黄氏家孩子也经常去她家玩，她害怕被撞破吧。”
“嗯……”秦元点点头，这个说法倒也有理，不过。相比外面，在家里还是要安全很多，要是怕人打扰，可以把房门从外面锁上。再翻窗进入。诸如此类的办法很多啊。
秦元来到了屋子前，看了看，房门锁着的。还贴了封条，便问里正：“白氏不是有丈夫吗？他还没有回来？”
里正道：“没有回来。也不知道他在哪里，没有办法带信去给他。他应该还不知道白氏杀人的事情。”
秦元问道：“村里对这个案子怎么看？”
里正道：“大家都觉得白氏杀人的可能性不大。”
“为什么？”
“她很守妇道的。心里也很善良。要说她杀人然后支解尸体，这个，大家都觉得有些不太相信。”
“村里人对她的印象看来还不错了？”秦元眼前浮现出那个戴着沉重枷锁跪在大堂上楚楚可怜的美丽少妇。
“是啊，都觉得她挺好的，不太相信她会跟人私通。而且，本村的风气很正的，从来没有出现过私通这样的事情。”
秦元没有在讨论这个问题，他吩咐里正等人在远处等待，屋前就只有他和捕头徐、仵作三个人。他让捕头徐把封住的大门打开，并没有马上进去。他看过案件的现场勘察绘图，但是没有眼前实物那么直观，那是平面图，所以一时还不能跟眼前看见的情况相吻合。
捕头徐很善于察言观色，马上上前介绍当时的现场勘察的情况：“房屋没有什么奇特的，厨房的地上很干净，根据白氏所说，杀人的现场在厨房，她就是在那里推倒她侄儿摔死的，然后她在厨房进行了分尸。可是我们来勘察的时候，厨房里什么都没有发现，只发现了一把菜刀，是在厨房外面的小水塘里找到的，是根据白氏交代之后找到的。上面有血迹。”
秦元心中一动，如果真的是按照白氏所供述的地方找到了菜刀，而这把菜刀又证明就是分尸的凶器，那就属于“先供后证”，也就是根据口供找到了尸体、凶器等等物证，那证明力就非常的强，是决定性的证据。但是，麻烦的是，这把菜刀现在跟尸检情况有不可解释的矛盾。菜刀的刀刃在砍断那么多根骨头之后，居然没有半点卷曲和豁口。这个重大的疑点不能排出的话，有无法证明这把菜刀就是分尸的凶器。
当然，要是在现代社会，还有别的解决办法，那就是提取菜刀上的血迹进行dna鉴定，如果证明是死者的，便可作为证据使用了。可惜现在是明朝。
他来到了厨房，农村的厨房都很大，灶台上有好几口锅。地上是青砖铺着的，非常的干净，而且这种干净很象是用清水冲刷过的一样。他蹲下身，仔细察看地上的青砖的缝隙，希望能找到血迹或者碎肉什么。可是他失望了，什么都没有发现。
秦元抱着双肩，瞧着地上思索，要是现场什么都没有发现的话，这个案子在重要证人都翻案之后，按照现有的证据恐怕就不好定案！
他不死心，目光继续在现场搜索。
他蹲下身观察。终于，他发现了墙角的大水缸后面有一个小窟窿。是通向外面的。他赶紧出了厨房后门，在相应的位置。却没有发现有排水沟。他便对捕头徐道：“挖开这里！”
捕头徐赶紧找来了一把锄头，挖开了秦元指示的地方的泥土，很快，就听到锄头当的一声，撞在了什么硬东西上。赶紧刨开泥土，便看见下面一块青石板。把青石板揭开，下面是一条排水沟，很臭。
秦元让捕头徐沿着排水沟，把所有的青石板都揭开。他则顺着排水沟检查。
排水沟里有多种的杂物，大多是一些青菜碎叶，还有米饭啥的。他都取了出来，放在一块青石板上。慢慢地察看。
突然，他眼睛一亮，看见了一小堆的垃圾里，有一块小小的碎骨！
他拿起这碎骨观瞧，可是看不出这到底是人的骨头还是什么猪羊动物的骨头。
他把骨头放在了一边，又接着找。接下来，他又发现了好几块碎骨，都非常的小，看不出究竟是什么骨头。
可惜。要在是现在，经过法医鉴定，是可以搞清楚这些骨头究竟是不是人的骨头。以及是不是死者的骨头。可是这是明朝。
除了碎骨之外，他还找到了一些头发。但是在缺乏现代法医鉴定手段的古代。不能说明什么问题。
排水沟连接的尽头，就是发现菜刀的那个小水塘。在距离白氏的屋子不远的一个低洼处。在出水口附近，也发现了一些头发还有几块碎骨。
发现和提取碎骨和头发的经过，他让仵作制作了勘察笔录，并绘制了发现地点的现场图。
检查完现场之后，秦元绕到了厨房后面察看，他到了后面，立即就发现了一堆稻草！
这里有稻草，不过，进村沿途看见了很多农户家的房前屋后都有稻草。所以，不能把白氏家的稻草跟尸体尸块上面发现的稻草必然地联系起来，还需要寻找进一步的重要证据。
稻草放在这里做什么？稻草又能做什么？
秦元向站在远处的里正招了招手。里正赶紧跑了过来，哈着腰望着他。
秦元指着那一堆屋后的稻草道：“这些是做什么用的？”
里正看了一眼，陪着笑说：“是用来引火、烧火的。”
“引火、烧火？”
“是啊，我们这都是稻田，每年收了稻子，这稻秆就没有用了，便晒干了用来在灶台生火、烧火。”
秦元听了，不由眼睛一亮——灶台？！
他不动声色点点头，挥挥手，示意里正可以走了。
等里正走了之后，秦元也进了厨房，他来到灶台前，蹲下身，逐一查看了几个灶台口。每一个里面都有一些灰烬，还有一些没有烧完的稻草！但是，灶台前面的地上，却没有一根稻草！很可能是被人清理过了。
秦元吩咐捕头徐把几口锅都抬起来，放在一边。然后，逐一检查灶台里面的情况。没有什么异常。他便亲自伸手进去慢慢地摸索，把里面发现的异物都取出来察看。
当他在最大的一个灶台的灰烬里摸索的时候，他感觉到了灰烬里有一个什么东西，拿起来一看，立即，他的眼睛亮了！
但是，他什么话都没有说，若无其事地把那东西又扔进了灶台里。接着又往下一个灶台摸索。
等到他把所有的灶台都全部摸索一遍之后，他叹了一口气，吩咐捕头徐把锅子都放了回去。
见到他双手被灶台里的锅底灰弄得漆黑，仵作赶紧的打了一盆水给他洗手。
秦元洗好手从正门出来，里正忙道：“大人还要去什么地方勘察吗？”
秦元摇摇头：“不用了，我们只是顺带看看的，准备回去了。”
“大人查案辛苦了，又是第一次到我们村来，小的已经准备了薄酒，想请大人赏光。”
秦元笑了笑点头答应了。
里正也就是村长，是县衙最基层的干部，跟他们搞好关系，也方便办公，中国是一个人情社会，古代现代都一样。干什么都讲关系，既使是公事。有关系就好办事。下级需要上级的关系，其实上级也需要跟下级搞好关系。方便政令畅通。所以，村正请客吃饭，只要没有什么别的什么事由，这个脸面还是要给的。
来到里正家，在门口站在一个人，是个胖子，满面春风躬身而立。望着前呼后拥的秦元施礼。
双方见礼之后往里走，这里正的家宅院很大，房舍不少。还有丫鬟仆从，看样子家境很好。酒宴设了两桌，捕头徐他们被安排在了另一桌。
秦元在里正的引领下，来到正堂，这里已经摆下了一大桌的山珍海味。秦元自然被安排坐在了主位，两边是胡不为跟里正作陪，其他的乡绅坐在下首。
里正介绍了这位胡不为，说他祖上便是富豪，到了他这一代。更是家财万贯，他有心造福当地百姓，所以找了乡正这个差事，便是想给乡亲们谋福祉。
原来这位胡不为是个富二代。看来应该是用钱谋到了乡正这个职位，而这个职位又给他带来了更多的财源。
胡不为举杯道：“诸位，今天。咱们乡来了一位贵客，是咱们县令大老爷身边的执衣秦大人。他为了咱们赵庄村发生的命案，是操碎了心。不辞辛苦，亲自到咱们这穷乡僻壤来调查，咱们作为地主，要是不尽心款待，照顾好秦大人，那咱们赵庄村可就没有面子了！今天，要是谁给秦大人敬酒拉稀摆蛋，老子姓刘的就给他好看！”
当下，向秦元敬酒，请秦元喝一杯，他自己则喝了两杯。
这一来，那些人赶紧的纷纷给秦元敬酒，也是秦元喝一杯他们喝两杯。说了不少奉承的话。秦元是来者不拒，反过来给他们回敬，让这些乡正、村正和乡绅们是受宠若惊，连声说大人为人亲和，爱民如子。
这个话本来是说县令这样的父母官，此刻用在秦元的身上，自然是一种奉承了。秦元却不敢受，连连摆手说只是跟诸位一见如故，当做朋友看待，跟爱民如子没有关系，这些人更是感动，酒意之下，便跟秦元称兄道弟起来。
酒宴间，那胡不为滔滔不绝跟秦元说起了州县官员的一些趣闻，以及最近的一些活动，以表明他跟这些人非常的熟络。秦元对这种人很不感冒，在他说的高兴的时候，便扯开了话题，懒得听他显摆。
眼看诸位都已经有了醉意，说有要事在身，要起身，却被众人合力挽留住了。
秦元听他们早有安排，便会心地笑了笑，道：“也好。那就叨扰各位了。”
里正一听大喜，马上又接着敬酒，同时，叫人叫来了村里的几个大姑娘小媳妇来敬酒。虽说古代很讲究男女之防，但是那主要是在晚明和清，才达到了变态的程度，而在明朝，却还没有这么的讲究，虽然没有现代这样开放，却不是想像的那么拘谨，尤其是在礼教相对比较淡化的农村。这个，从这几个大姑娘小媳妇身上便可见一斑。
几个女子进来之后，那胡不为立即明白了里正的用意，马上站了起来，笑呵呵道：“很好啊，这么几个美女来了，那咱们就让位给她们，好好陪秦大人吃酒！”
说话间，早已经有仆从拿来了几把坐榻，重新安排了座位，在秦元身边，由里正安排，一坐做了一个，其余�
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