吴雄哈哈一笑。连忙道：“俺不困。现在还不想睡。”
“小人也不困，村里出了这么大的事情。小人大小也是里正，所以也睡不着！” 苏大虎也如此说道。
吴雄瞪了苏大虎一眼，转开话题问秦元道：“大人，你那个什么斧头检测，查出点什么问题来了吗？”
秦元黯然地摇摇头说道：“查了一半了，还是没发现可疑斧头。”
“算了，先回衙门吧！”秦元有些头痛的摇摇头，带着吴雄回了衙门，并没有在苏大虎给准备好的房间，进行休息。苏大虎见夜已三更，秦元也走了，便也回房睡了。
第二天，秦元又用了下午和晚上的时间，继续进行检测，结果，还是没找到死者脖颈上提取的那条细铁链断口砍擦痕迹相同的斧头。两天的时间都白废了，几十把斧头没一个卷口崩口都一一作了检测，还是没什么发现。
秦元眉头微皱，辛苦他不怕，怕就怕没有效果。难道自己检测有误？不会的，秦元向为作检验非常认真。哪怕有一点蛛丝马迹的可疑都不会放过的，可刚才的几百道砍擦痕对比检测，别说相同的痕迹，连相似的都没有。
什么原因呢？难道自己找错了砍切口部位？真正的砍切刀口部位没有检测到？不可能，自己是一把斧头一把斧头进行的仔细检验。只要斧头刀口上有卷口或者崩口的部位。概括性秦元都无一例外的进行了摸拟砍切检测痕迹对比检验。
可是，尽管已经非常的仔细，秦元还是没有找到砍切这根铁链的凶器。难道真正的凶器并没有提取到？又或者、凶器根本不是斧头？
那不是斧头也不是柴刀，会是什么呢？秦元想不出来。线索断了，何以为续？
这一晚，孟雪服侍秦元更衣上床时，见他魂不守舍的，便问道：“相公，你怎么了？是不是病了，不舒服？”
秦元躺在床上，没有一点睡意，他这人就是这样，只要心里有事，睡眠不太好。
“我在想案子，一天查不出真凶，我这心就是悬吊吊的。”
“相公，想不出来就干脆暂时别想了，咱们明天山泉寺玩一天，散散心，好不好？孟雪并不知道山泉寺曾经发生过的事情，所以他看秦元这几天忙着破案好辛苦的，也想让秦元抽空出去松弛一下，或许就有灵感了呢！”
山泉寺？
秦元一听到这里，脑袋就大了，他实在不想在去那里，不过既然孟雪想去，她也无可奈何，毕竟第一次去的时候。就是孟雪拉着他去的。难得有一个孟雪愿意去，而且还算比较清静的地方。秦元实在是不知道这反驳的话，他如何说出口。
想了半天。秦元指头在她嫩滑的脸蛋上一点，说道：“你啊，就是这样子，好了，去就是了，否则恐怕接下来好几天的时间，都会睡的不安稳！不过咱们不去山泉寺，去甘泉寺”
孟雪扑哧一声笑了，说道：“还是相公好。那咱们就说定了，明天一早，咱们去甘泉寺散散心！”
第二天一大早，秦元带着孟雪一起去甘泉寺游玩，孟雪很高兴，她虽然经历过了很多事情，但本身正是花季的年龄，正是最喜欢玩的年龄。
秦元带着孟雪，还有吴雄以及一些衙役。坐着轿子出发了。虽然秦元平时从不带着衙役出门，但是现在是非常时期，带着一些衙役，用来震慑一下宵小。也是极好的。另外，值得一提的是，苏安北一大清楚。不知道从哪里得到了消息，因此也跟在了两人的身后。苏安北的身份很特别，秦元打也打不得。撵也撵不得，只能任由她跟着自己两人。
走了一个时辰，便到了甘泉寺甘泉山脚下。抬头一看，果然山势险峻巍峨耸立。
虽然赞叹，可看了这么高的山，秦元有些担心孟雪能不能爬得上去。这个时候，吴雄提议找几架滑竿，坐滑竿上山。
这滑竿算得上是这里独有的一种交通工具了，专门给达宫贵人和有钱人家登山用的。结构很简单，两根长长的竹竿，中间绑一架小竹椅，是给坐滑竿的人坐的。前后两个人扛着，忽悠忽悠往上抬。其实说起来，倒是和简易版的轿子，有点像。
秦元有心答应，可一看苏安北嘲弄的神情，分明在嘲笑孟雪。他心高气傲之下，昂首道：“既然来登山，当然要亲自走上去，做啥子滑竿嘛，那就没得意思了噻。”
孟雪赞许地说道：“相公说得对，咱们慢慢往上爬，左右无事，要是太累了，今晚上住在山顶，岂不惬意！”
苏安北也凑了进来，不怀好意的大声叫好，至于她是什么用意，恐怕也就只有她自己知道了。
秦元说道：“咱们先登上山再说罢。”
事情往往就是这样，说起来容易，可真正做起来，可就没有那么简单了。
山道蜿蜒曲折陡峭，有了上次攀登山泉寺经历，孟雪开始以为自己会吃不消，没想到，一路爬上来，虽然气喘，却没有感到特别的疲惫，只要稍停片刻，便很快恢复了正常。
秦元心里有些奇怪，见孟雪也是面不改色心不跳，心中一动，说道：“雪儿，爬了这么久险峻山路，你居然还能保证如此的体力，是不是有些什么特别的法子。”
“那当然！”孟雪得意地说道，“今天早上郁姐姐过来找我，传授了我一种呼吸之法，说是只要能用这种办法呼吸，那么在高的山，也不会觉得特别的疲惫。”
秦元恍然大悟的点点头，原来是这样子，看来上官郁还是非常疼爱孟雪的，这一点是毋庸置疑的。
就这样，终于在下午时分，爬到了顶峰。
这主峰绝顶之上，有一片郁郁葱葱的竹海。竹海之上，有一巨石，似掌擎天，顶为一平台，有两三个足球场那么大。上面建有一座甘泉寺。有僧人十数名。
从巨石下，只有一条小径可以上到巨石之上。其余三面若刀劈斧削，悬岩百丈，令人望而生畏。
上到山顶甘泉寺前，秦元也很累，这大热的天爬山，还真是一件十分辛苦的事情，他浑身上下都被汗水湿透了，只不过，倒不是很气喘，比上次爬山泉寺可要强多了，那山泉寺还没这甘泉山一半高呢。
秦元拉着孟雪的手，走到寺庙后面的巨石边上，观看脚下连绵的云海。
孟雪见秦元额头上都是汗水，嘻嘻一笑，伸手替他擦了擦，说道：“相公，你的体力比以前好多了。”
“是啊，如果能每天这样，那该有多好？”秦元自己也知道，这只可能是一种奢望。
孟雪也叹了口气，轻轻依偎在秦元的怀里，两人一时间都沉默了。
这时。就听到身后传来一声佛号，二人转头望去。只见一个老和尚在不远处，身后跟着十多个和尚。
那老和尚双手合什。又唱了声佛号说道：“阿弥陀佛，老衲参见知县大人。”
秦元微觉诧异：“哦？大师身居千仞高山绝顶之上，也知道本官？”
那老和尚微笑道：“老衲哪有这等本事？”转头望向远处站着的吴雄衙役等护卫，说道：“是那几位施主告诉老衲的。”
秦元这才想起来，今天他不是一个人出来的，而是像个二世祖一样，带着大票的狗腿子。
“哦。”秦元施了一礼，“没请教大师法号如何称呼？”
“老衲恭为甘泉寺住持，法号无天。”
五天？
啊？秦元一愣。随即哈哈大笑。
无天大和尚很是诧异，不知道自己什么地方说错了，回头看了看身后的弟子们，那些小和尚也茫然不知所措。
秦元一边笑，一边摆手道：“没事的，哈哈哈，我瞎笑……哈哈哈……不用管我……哈哈哈”
孟雪向无天老老和尚等人歉意地笑了笑，扯了秦元一把，低声道：“相公。你这样笑人家出家人不好啦！”
秦元这才拼命忍住笑，又摆摆手：“对不起，哈哈，我想起别的事情。与你们无关，哈哈，对不起啊。走走。到你们寺庙里瞧瞧去。”
无天这才如释重负，前头领路。带着秦元等人进了甘泉寺。
这是秦元来到的第二座和尚寺庙，心里有些奇怪。这些和尚怎么喜欢跑到山顶上来修炼呢？从山脚爬到这甘泉寺山顶，少说也得要两三个时辰。
不过，这甘泉山顶云雾缭绕，如同仙境一般，竹海连绵，山风吹过，哗哗作响，的确是一处上好的修行之所。只不过，这山也太高了，上下一趟不方便，香客们山来一趟也更不容易。
能坚守在这远离尘嚣的山顶之上修行的，恐怕才是真正的修行之人。秦元不由心生敬佩之情，对那无天老老和尚也多了几分敬重。
这山甘泉寺规模不大，只比山泉寺稍大一点。不过，里面菩萨法像雕塑倒是十分威严，看上去也比较新，保养得还是不错的，比那破破烂烂的样子要整洁多了。
住持无天老和尚带着秦元将这甘泉寺整个转了一遍，随后来到后院奉茶。
这后院搭着凉棚，在这绝顶之上，翘首远望山下云海风光，倒也十分的惬意。
无天老和尚奉上了上好的香茶，秦元品了一口，闭上眼睛摇头晃脑了半天，却没品出什么味来。他这人对喝茶没什么爱好，不管什么好茶，喝到他嘴里都是苦的。
苏安北是官宦世家出身，对茶道颇有研究，连声赞叹果是好茶。得到她的赞誉，无天老和尚笑得嘴都合不拢了。
正在这时，前厅进来一个小和尚，向无天老和尚合什禀道：“山下孙掌柜派伙计来问上次订的竹器都做好了没，他们已经卖断了货了。”
无天老和尚喜道：“做好了，你去告诉他，现在寺里有贵客，等晚些时候再让他们来取。”
那小和尚答应了，转身离去。
秦元奇道：“竹器？寺里的老和尚们还会做竹器吗？”
“是啊！”无天老和尚笑呵呵说道：“我们这甘泉寺地处山绝顶，香客很少，而且这山顶上也没办法开垦。上下山一趟差不多要一天时间。好在山顶之上竹海遍坡，无边无际，为了维持寺里的正常生活开支，我们在闲暇之余，便用这些竹子做些凉席、竹椅什么的竹器，卖给山下商贩，也好维持生计。”
秦元赞道：“是啊，你们在这高山密林里修行，如何生存是第一个要面对的。你们能因地制宜，潜心修行之余搞点副业维持生计，也是不得已而为之，可也真难为你们了。”
无天老和尚笑得眼都眯成一条缝了：“多谢大人理解。山下这些商贩也很通情达理，给的价钱也很公道。听说是咱们山上甘泉寺的老和尚们编织的，大家倒也不嫌弃手艺差，积心向善，争相购买。这销路倒也不差。”
苏安北笑着说道：“那你们赚了不少钱了吧？”
无天老和尚赶紧合什道：“施主这话可太重了。本来我们出家人，钱财乃身外之物。只是人吃五谷杂粮，光靠下山化缘。这甘泉山又高又险，上下一趟太不容易，无奈之下才想出了这法子。这卖了竹器的钱，咱们倒也不敢乱花，除了开销生活之外，都用在了寺庙里的维修上了。”
苏安北接着说道：“看把你急的，这寺里菩萨法像都是翻修一新，单单靠你们下山化缘，何时才能凑到这翻修的银两啊？你们这样自己靠手艺挣些钱。维修寺庙，也是潜心礼佛的表现啊。我家大人也是吃斋念佛之人，赶明儿我们下山之前，我们大人也好捐些香火钱的。”
“多谢！多谢施主夸奖，多谢大人捐资。”无天老和尚连忙起身道谢，笑得更欢了。
秦元笑呵呵瞧了苏安北一眼，心想：这就想把我卖了？可不是那么简单的，小爷整的你生活不能自理。不过，这捐资倒是应该的。也难为他们在这险峻山野修行的一份虔诚之心。
想起和尚做竹器，这还真没见过，便说道：“老和尚，你们做的竹器呢？能否让本官瞧瞧？”
“好啊！”无天老和尚笑眯眯站起身。“请大人和施主们跟老衲来。”
无天老和尚带着秦元等人来到寺里的一间大房子里。这房子四面都是明窗，房里亮堂堂的，有五六个和尚正坐在小凳子上做竹器。有的手里拿着篾刀在划竹子，有的正忙碌着编织凉席。现在天热。凉席特别好卖。
几个和尚见到大老爷进来视察，急忙放下手里的活。起身合什施礼。
秦元点点头，走到一个小和尚面前，和蔼的问道：“你在做什么竹器啊？”
“回禀大老爷，我在做竹篮子。”
“竹篮子？呵呵，岂不知竹篮打水一场空吗？你们这么辛苦，到头也不过十黄土一坯，辛苦又为了什么呢？”
那小和尚才十五六岁，自小出家，这寺里香客少，平日里一天也难得说上一会话，更不用说眼前是个超品的知县大老爷，顿时脸红红的不知该怎么办。偷偷瞅了无天老和尚一眼，不敢回答。
秦元笑着说道：“别怕，我不过也是两个耳朵一张嘴，和你们一样，没有什么特别的，有什么可怕的呢？怎么想就怎么答。”
“是。”所谓初生牛犊不怕虎，那小和尚听秦元这么一说，红着脸笑了笑，合什躬身答道，“施主所言极是。佛祖云：色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。正是因为凡尘中一切色相皆为空，世事无常，我们今日所执万事万物，到头来就像竹篮打水，仍是一场空，所以我们才要出家修行，只有苦修行，悟得正道，才可以脱离轮回之苦。”
“好！很好！”秦元不禁击节赞叹，转身对无天老和尚说道：“本官原来有些担心你们编竹器卖，虽然事出无奈，就怕犯一个‘贪’字，贪嗔痴三毒可是出家人大忌，没想到这小老和尚却还没把这本份给耽搁了。好，很好。”
秦元转身对吴雄说道：“等一会捐一笔香火钱给寺里，多捐一点，尽可能让老和尚们没有后顾之忧，多多潜心向佛，早日修成正果。”
吴雄连声答应。
以秦元现在的财力，供这个小小的甘泉寺十多位和尚吃喝几个月都没有任何问题。
秦元对无天老和尚说道：“以后寺里有什么难事，尽管来衙门找本官，一定优先解决。”
无天老和尚和众和尚们大喜，急忙躬身合什称谢。
秦元坐了下来，拿起一个精致的小竹篮，左右看了看，说道：“这手真巧，肯定……咳咳……上香礼佛也需要这么巧的手才行。”
秦元脑袋短路，差点说错了，出家人哪来的绣花，赶紧掩饰地拿起地上的一根短竹子，看了看，问道：“这编竹器挺麻烦的吧？”
“也不麻烦�
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