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“汪汪~~~。”猎犬的突然出现打乱了决斗，安德鲁爵士左右躲闪可是两条猎犬绕着他只咬，情急之下他挥剑砍中一条猎犬，猎犬发出呜咽声滚出一段距离躺地上。
“是谁，把狗放进来的。”埃布尔公爵站起身大惊失色的呵斥道。
“抱歉公爵大人，这是我的狗，呼呼。”阿若德吃力的从地上站起身来，他取下自己的头盔喘着粗气说道。
“阿若德，这是为何？”埃布尔公爵不解的问道，大厅中顿时响起了嗡嗡的声音，贵族们都交头接耳不明白发生了什么事。
“因为我怀疑安德鲁爵士使用了涂有毒药的剑，这是一场充满了阴谋的决斗。”阿若德伸出手指着面色有些惨白的安德鲁，大声的对大厅中的贵族们说道。
“宫相大人，狗伤口是黑色的，明显中毒了。”释放猎犬的内府骑士罗恩，几步跑到死去的狗旁边，查看了一下伤口对阿若德说道。
第一百四十二节联姻（二更）
此时安德鲁爵士的神情古怪，他张大着嘴巴一副不相信的摸样，可是他的目光落在了自己父亲瓦尔克男爵的身上，张了张嘴巴想要说什么，但是最终还是低下了头保持了沉默，而瓦尔克男爵额头上密密的渗出一层汗珠，一副神情举动慌张的摸样，这古怪的父子两人的表情立即引起了阿若德的注意，他用手中的剑一指大声命令道。
“将安德鲁爵士和瓦尔克男爵立即羁押起来。”随着阿若德的命令，五名宫廷守卫立即上前抓住安德鲁爵士和他的父亲瓦尔克男爵，其他的贵族们立刻与瓦尔克男爵保持了距离，谁也不想在此事上惹麻烦。
哈维的情报大部分是正确的，只是一点点细节上有些偏差，劳齐茨伯爵将涂了毒药的剑交给的并非是安德鲁爵士，而是他的父亲瓦尔克男爵，由瓦尔克男爵赠送给了安德鲁爵士，因为骄傲的安德鲁爵士压根就没想过自己会输，他要狠狠的羞辱阿若德，他的父亲也十分了解自己儿子的脾性，但是瓦尔克男爵和劳齐茨伯爵要的不是羞辱阿若德，他们需要的是阿若德的性命，于是瞒着安德鲁爵士送给他这柄剑，也因此安德鲁爵士会在开始决斗之前，耍着剑花适应新剑的平衡性。
“从现在开始所有人不允许离开城堡，直到查清楚是谁指使瓦尔克男爵和他的儿子做出的这种卑鄙的事情，公爵大人我这样处置可以吗？”阿若德趁热打铁的说道。他要拷问安德鲁爵士和他的父亲瓦尔克男爵，直到他们说出背后的指使者劳齐茨伯爵。
“宫相大人处置的合理，我以梅森公爵的名义命令将内城的门楼铁栅栏放下来，严令禁止任何人离开塔楼。”埃布尔公爵也不傻，他看着阿若德的目光落在面色有些苍白的劳齐茨伯爵的身上，立即明白过来这是一个千载难逢的彻底解决劳齐茨伯爵的好机会，只要安德鲁爵士指认是劳齐茨伯爵的指示，那么在决斗中赠毒剑谋刺公国重臣的罪名形同叛逆，可以直接剥夺劳齐茨伯爵的头衔，并将其逮捕下狱。
“嗡~~~。”大厅中的贵族们就像是炸了锅的蚂蚁一般。可是卫兵们立即封锁了出入口处。使得他们只能够忍受了这种安排，而劳齐茨伯爵此时反倒是平静了下来，他用眼睛四处打量了一下，想要寻找一个同盟者。可是不知道为何今天所有人只要碰到他的目光便立即躲避开。他知道这些敏感的贵族廷臣们意识到了自己处境的不妙。
“阿若德你没事吧。太可怕了，怎么会发生这种事情。”乔茜公主站起身快步的跑到阿若德的身边，她紧张的上下打量着阿若德焦急的问道。并且瞅了瞅已经毒发身亡的猎犬，谁能料到在神圣的神裁中，竟然有人使用毒剑。
“我没有关系，请放心吧公主殿下。”阿若德看着焦急的乔茜公主，温柔的对她说道，完全看不到刚刚雷厉风行的摸样，而两人甜甜蜜蜜的摸样落在廷臣们眼中，则是另一番的反应，嫉妒有之，羡慕有之，所有所思有之。
“阿若德，乔茜我的妹妹快过来。”埃布尔公爵此时却兴致勃勃的向他们招了招手，不明白这位新任公爵意图的阿若德和乔茜公主连忙走了过去，站在了埃布尔公爵的面前，可是埃布尔公爵却摇了摇头站起身将他们拉上来，分别站在了自己领主宝座的左右两侧。
“公爵大人这是为何？”阿若德此时有些紧张了，同梅森公国的最高统治者并肩站在一起，似乎有些古怪他想要向下走一个台阶，可是埃布尔公爵却根本不让他离开。
“诸位尊贵的贵族廷臣们，借着今天这个日子，干脆我向大家宣布一个好消息，双重的好消息。”埃布尔公爵微笑着对大厅中的贵族们说道，大厅中的贵族们都好奇的依次看着站在一起的埃布尔公爵、乔茜公主和阿若德，等到众人的目光和注意力都集中在此的时候，埃布尔公爵得意的大声宣布道，“在我继承公爵头衔的仪式上，我要我的妹妹和宫相阿若德大人一起举行神圣的结婚仪式，他们将共结连理，这一段神圣的婚姻将成为流传永世的佳话，尊贵的贵族廷臣们祝福他们吧。”
“哗~~。”廷臣们无论是发自真心还是虚以委蛇都微笑着鼓起掌来，大厅中响起了一片掌声，就连劳齐茨伯爵此时也不得不铁青着脸一下一下的拍着手。
“呜呜，终于，终于看见这一幕了。”温德尔男爵的眼中竟然流出了泪花，他用自己的手指擦拭了一下眼角，鼻子抽动了一下，接着用力的拍着自己的双手，就算是通红也似乎感觉不到疼痛，出自乡间的贵族士绅家族的次子，竟然能够娶一位赫尔曼家族的高贵公主为妻子，这是多么荣耀的事情，从此之后温德尔家族的血液将变得高贵辉煌。
“父亲，如果阿若德和乔茜公主生下来孩子，那按照梅森公国法律岂不是有继承权？”依夫站在温德尔男爵的身边小声的对自己的父亲说道。
“住口依夫，这种事情怎么能在众目睽睽之下说出来呢。”温德尔男爵立即压低声音呵斥道，周围几名廷臣也不知道是不是没有听见，还是听见了装作没有听见，毕竟现在没人想要得罪如日中天的温德尔家族。
“哦，对不起父亲，我就是说说而已。”依夫耸耸肩膀，重新饶有兴趣的看着自己站在公爵旁边的弟弟，带着嫉妒和羡慕又很骄傲的复杂情绪拍着手掌，曾几何时那个总是面对自己战战兢兢的小弟，竟然已经成长为温德尔家族不可或缺的大人物。
温德尔男爵虽然呵斥了依夫，但是心脏却不由自主的剧烈跳动了几下，一位出自温德尔家族的公爵，上帝，这是多么荣耀的事情，也许有一天温德尔家族也会位列于帝国的诸位显赫的公爵之列吧。
第一百四十三节刑罚
“咯吱~~~。”地牢的大门打开了，生锈的铁门发出牙酸的声音，一名身体壮硕的狱卒走进了，戴着黑色的头套，穿着一件油腻的夹克，他的护腕上钉着金属铁钉，走起路来挺胸叠肚，左手的九尾皮鞭不时的轻拍着自己的大腿，发出啪啪的声响，在这潮湿阴暗的地牢中声音格外的响亮，顺着墙角一群灰老鼠吱吱叫的从脚下窜过。
“呼呼，是释放我的吗？”在两排牢房的左边第四间一个秃顶肥胖的男人，听见狱卒的声音扑倒牢门前，肮脏的双手紧紧的抓住铁栅栏，声音嘶哑的叫嚷起来。
“啪~~~。”忽然一声响亮的鞭子声，狱卒拿起鞭子狠狠的抽打在铁栅栏上，这座城堡中的地牢中此时只是关押着一名囚犯，便是梅森城镇商人行会中的商人杰夫，鞭子狠狠的抽在了牢房铁栅栏上，惊吓的杰夫一屁股坐在地上，向后蹬地退后了几步。
“夸夸夸~~~。”就在此时几声皮靴子踏在地上的声音响起，伴随着沉重的脚步声，五名宫廷守卫押着两名贵族走了进来，杰夫好奇的抬起头看着被押进来的贵族，当看清楚他们的面容的时候大吃一惊，因为那是庇护他的瓦尔克男爵和他的儿子安德鲁爵士，这让杰夫感到浑身冰凉起来。
“咯吱，彭~~。”瓦尔克男爵被关在了杰夫对面的那间空的牢房内，那是一间十分潮湿的房间。杰夫知道蟑螂和臭虫的窝便在哪里，它们总是在黑夜的时候爬的到处都是，啃食一切能够找到的东西，杰夫甚至一度梦到过自己死亡在这地牢中，而自己那腐烂发臭的尸骨被蟑螂和臭虫们啃食了个干干净净。
“奉埃布尔公爵大人的命令，狱卒把安德鲁爵士带过来进行刑讯。”瓦尔克男爵被关押起来，但是安德鲁爵士没有这么好的运气，他被宫廷守卫们押到地牢入口处的一所房间中，哪里挂满了各种刑讯使用的刑具，奇形怪状的铁器令人毛骨悚然。有些上面还粘着人类的毛发和斑斑血迹。
“啊呜~~~~。”安德鲁爵士奋力挣扎着。他强壮的臂膀被三名宫廷守卫牢牢的抓住，身体根本一动都动不了，被强制的脱下身上的衣服，露出赤/裸的上身。接着被守卫们用镣铐铐在一张t字形状的木架上。
“利瓦伊这些都是刑具吗？”宫廷守卫好奇的看着戴着黑色尖顶头套的狱卒。这些狱卒都是世袭的。父亲死了儿子接替工作，因此都有一套自己的拷问办法，可以说这里的每一件刑具都有传承。这名名叫利瓦伊的狱卒同宫廷守卫们倒是很熟悉，他们这些狱卒平日同普通人一样生活交友，但是在看守犯人和行刑的时候都会戴上头套，据说这样死者的亡魂便不会找上他们，不过也有人说这是为了不使的囚犯和他们的家属进行报复。
“叮当。”利瓦伊也不答话，他走到一张脏兮兮的木桌前，随手打开了一卷棕色粗亚麻布，只听得里面叮当作响发出金属的声音，只见里面的粗亚麻布上缝制着许多小袋子，里面插着各种铁制工具，有拔人牙齿的各种型号的铁钳，有从大到小不等的铁签子，还有几种铁钩子，上面黝黑发亮。
“这上面什么东西？”一名宫廷守卫指了指上面黝黑发亮的铁钩，带着疑惑不解的声音问道，狱卒、掘墓人和守更人总是带着一种神秘莫测的氛围。
“这铁钩烧红之后可以穿透人肩膀位置的锁骨，这样再凶猛的人都无法逃脱，黑色的东西是人油。”利瓦伊其实摘下头套后是个很好相处的人，但是当他戴上头套工作的时候，从露出的双眼中透出冰冷的目光，使得宫廷守卫们不寒而栗，可是又舍不得观看一位骑士受刑的好戏。
“哈哈，也是，被绑着的可是冠军骑士安德鲁，必须要使用些特别的刑具吧。”一名宫廷守卫带着幸灾乐祸的声音说道，原本高高在上不可一世的冠军骑士，现在却被扒光衣物，成了一头任人宰割的绵羊，这极大的满足了守卫们扭曲的心理，而平日里的行刑都是在城镇广场或者城堡空地进行，让所有人可以观看，一方面是为了威慑众人，另一方面是为了羞辱罪人，但是因为安德鲁爵士的贵族身份，埃布尔公爵大人格外开恩，这才在地牢中进行，以保全其名誉和体面，这也使得宫廷守卫们成了唯一的观众，也难怪他们会兴致勃勃。
“一位骑士吗？”利瓦伊似乎平日并不关心城堡中的事情，他只是疑惑的看了看被绑着的安德鲁，但是手中却没有丝毫的迟疑，他选择了一件用铁皮制作的头箍，这东西是他在业余时间自制的，也不知道能不能够发挥作用，但是能把自己的小发明用在一位骑士身上，使得利瓦伊感到十分的荣幸。
“啊，啊~~~。”安德鲁惊恐的看着那名戴着头套的狱卒，将那一圈古怪的东西戴在自己头上，接着拧动头箍上的五个短螺丝，很明显安德鲁感觉到五个凸出的东西扎进了他的头皮之中。
“安德鲁爵士大人，别怪我们没有提醒你，现在招供还来的及，告诉我们那柄带毒的剑到底是谁给你的。”宫廷守卫们并不想阻止狱卒的刑罚，但是按照职责和命令，他们走程序似得对安德鲁爵士毫无感情的冷冰冰的说道。
“呸~~。”不出所料，高傲的安德鲁爵士冲着宫廷守卫们狠狠的吐了一口痰，双眼怒视着他认为的无耻卑鄙小人，当然他更希望站在自己面前的是可恶的阿若德。
“嘿，行刑吧利瓦伊。”被吐了一脸的宫廷守卫，不怒反而笑着对狱卒说道。
“咯吱，咯吱。”得到了命令的利瓦伊立即抓住安德鲁爵士头上头箍，中央呈现出十字形状的铁皮带子上，一枚如同开瓶器般的东西，随着双手用力拧动起来，发出咯吱咯吱的声音，安德鲁爵士感觉到头箍越收越紧，越收越紧，铁皮割入头皮鲜血如瀑布般流淌下来，灼烧的剧痛立即袭上安德鲁爵士的心头。
“啊~~~。”一声凄厉的惨叫声响彻整个地牢，杰夫面色苍白的用手捂住自己的耳朵，身体蜷缩在牢房的角落中。
第一百四十四节博弈（二更）
埃布尔公爵关闭了城堡的内城，城堡外的平民们对此一无所知，表面上一切风平浪静，谁能料想一场即将改变梅森公国内的权利政治格局的风暴即将袭来，瓦尔克男爵的耳边尽是自己儿子的惨叫声，他老泪纵横后悔自己听从劳齐茨伯爵的话，结果使得父子俩人落到如此的地步。
“安德鲁爵士还没有招认吗？”在埃布尔公爵的房间中阿若德耐性的等候着，房间内的地面上铺着许多干草防潮，壁炉中燃起熊熊火焰，一名宫廷守卫向他们禀报着拷问安德鲁爵士的进度，可是并不顺利，这位骄傲的爵士倒是一个硬汉。
“不要心急阿若德，没有人能够在狱卒的拷问下不吐露实情的。”埃布尔公爵的心情看上去不错，并且安慰阿若德道。
“我们必须尽快拿到劳齐茨伯爵的罪证，您知道吗，如果不是迪伦。马特将劳齐茨伯爵将士兵和武器带入城堡的消息透露给我，现在说不定他已经成功发动了宫廷政变，这个人实在是太危险了。”阿若德知道埃布尔公爵是一个标准的大贵族子弟，虽然平易近人性情和善，但是却难免有些自视甚高的浮夸之气，现在在政敌还未肃清的情况下，这位新任的公爵大人满脑子是在继承头衔的仪式上穿那件衣服更加合体。
“政变？放心吧，阿若德只要我合法的继承了公爵头衔，