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“是的，梅森公爵的使者、王室使者、萨克森公爵的使者、阿尔特马克伯爵还有为您准备授冠的美因茨大主教也请来了，这可都是些赫赫有名的贵族。”埃尔维特修士恭敬的对阿若德禀报道。美因茨大主教是帝国内最有权势的宗教贵族，他的到来完全是看在王室的面子上，而这样一位高贵的大主教为阿若德授爵，使得阿若德在帝国内的地位固若金汤，人们将在整个帝国内传颂他的威名，梅克伦堡郡内的人民将为自己拥有如此一位高贵统治者而欢呼。
“恩，我的父亲他们也到了吧？”阿若德披上厚厚的斗篷披肩，觉得这些用绳子勒紧的衣服，简直要让自己窒息了，这感觉比穿上盔甲还要别扭难受。不过这一切都是值得的。用华丽的服装和盛大的仪式来宣告自己的权威，贵族们将不会把自己看成一个暴发户，而真心接纳自己的加入。
“温德尔男爵已经被安排到了客房之中，您随时可以见到您高贵的家人们。相信他们也很迫切希望见到您。尊贵的伯爵大人。”埃尔维特修士作为阿若德的宫相。所有的有关仪式的事情都需要他安排，而这位修士也乐此不疲。
“让他们看看你的羽毛和鸟翅，阿若德。”唯有哈维带着嘲笑的口吻说道。她作为间谍总管也是阿若德的重要廷臣之一，也被要求穿上合适的衣裙参加仪式，这让这位自由惯了的女人有些不爽，因此跑到这里来看阿若德被摆弄的摸样。
“这是整个东法兰克王国最流行的款式，女士。”宫廷裁缝看了哈维一眼，说道。
“哼，如果现在有谁刺杀他，他连逃跑都没办法做到，那些袖子会让他绊倒的。”哈维带着挑剔的目光看着阿若德装扮，而他的话让宫廷裁缝瞪大了眼睛，他没有想到在这喜庆的日子哈维居然会说出如此可怕的事情。
“好了，哈维，我相信我的间谍总管不会让这种可怕的事情发生的。”阿若德瞪了哈维一眼，无奈的说道，不过这倒是提醒了他在穿着着华服的时候要小心翼翼的走动。
“你的敌人可不少，下面那些参加你仪式的贵族中，有些可是被你打败的人，而且汉堡女伯爵也刚刚和她的人到了城堡里，看你怎么收场？”哈维踢了踢脚下拖地的裙脚，她的身上穿着的是一件白色和绿色相间的大麦提长裙，平日里看习惯了她身穿盔甲和佩剑的摸样，一时还有些让众人有些不习惯，不过就连埃尔维特修士也不得不承认，哈维穿上裙子确实很好看。
“你是说贝伦加尔伯爵吧，战场之上全力相拼，发生任何事情都是上帝的旨意，再说他应该不是一个小心眼的贵族，至于汉堡女伯爵嘛，来的都是客人。”阿若德终于从宫廷裁缝的手中解放了，他对着宫廷裁缝和他的学徒摆摆手让他们退下，而女仆们上前将翡翠项坠和镶嵌着宝石的戒指为他戴上，顿时使得这位年轻的伯爵充满了珠光宝气。
“那么你邀请来的那位不速之客呢？如果她出现的话，我担心会让贵族们勃然大怒。”哈维说道。
“不用担心，我都安排好了，现在将我的家人都请过来吧。”阿若德对身边的小侍从说道，这位小侍从急忙跑出房间，将温德尔男爵等人请进阿若德的卧室之中，而此时埃尔维特修士和哈维这两位重要的梅克伦堡宫廷的廷臣已经离开了，他们很识趣的给阿若德和他的家人足够的相处时间。
“阿若德。”当爱娃夫人看见身穿贵族华服，一副尊贵摸样的阿若德，眼中散发出骄傲的神色，她几乎是惊呼着上前与阿若德拥抱。
“母亲，父亲，我的兄长。”阿若德自从进攻梅克伦堡郡之后，有足足一年多的时间没有见过自己的家人们了，此时看见他们心中有说不出的高兴劲，脸上露出喜不自禁的神色。
“阿若德，哦，不，伯爵大人。”温德尔男爵看见阿若德连忙弯下腰想要鞠躬，虽然他是阿若德的父亲，但是他的爵位只是一名男爵，而阿若德是已经步入中级贵族的伯爵，按照爵位的高低来说温德尔男爵应该向阿若德的致敬。
“请不用行礼，我的父亲。”阿若德连忙伸出手扶住温德尔男爵，在穿越到这个混乱的时代，如果不是温德尔男爵的庇护，阿若德真不知道自己会是什么下场，在逐渐熟悉和掌握生存的技巧中这位严父给予了他很多的帮助。
“干的不错阿若德。”这时候大块头的依夫伸出手拍了拍阿若德的胳膊，他看着阿若德身上各种名贵的珠宝和华服，依然充满了复杂的神色，不过在约瑟芬的开导下，倒是能够坦然接受。
“感谢你能够来参加我的授爵仪式。”阿若德想起两人在与萨克森公爵的战争中，并肩作战的情形，感激的对依夫说道。
“你也别得意，我只是来看看当一个伯爵是什么样，这样当我受封的时候就知道该干些什么了。”依夫嘿嘿一笑，用玩笑式的话揭过了这尴尬的场面，两人都哈哈大笑起来，看着毫无芥蒂的兄弟两人，爱娃夫人和温德尔男爵都欣慰的笑起来。
当温德尔家族的人欢聚一堂的时候，汉堡女伯爵正四处溜达着，她好奇的大量着这座坚固的城堡，不过这里除了一些古怪的小玩意并没有什么特别让她值得注意的，唯一让她感兴趣的城堡守卫和士兵们的盔甲以及武器，这些坚固的盔甲和锋利的武器，似乎已经证实梅克伦堡郡的军事实力，也难怪会数次击败嗜血的斯拉夫人。
“女主人，我回来了。”这时候一名独眼的骑士走到汉堡女伯爵的身边，向她禀报道。
“怎么样有什么发现没有？”汉堡女伯爵问道。
“除了那些标枪骑兵外，没有任何发现，但是我敢肯定我们被掳走的盔甲大师一定在这城堡中的某处。”独眼骑士愤怒的说道，还剩下的一只眼睛怒视着四周，而他的敌意使得在塔楼门外的卫兵看过来。
“笨蛋，你这是想让我们死在这里吗？别忘了我们只是来参加仪式的，在没有找到证据之前，不能够有任何举动。”汉堡女伯爵身穿着一件女性贵族常穿的长裙，任何人都想不到这位看上去温柔高贵的女伯爵在战场上杀起人来毫不留情，她手下那些有着北欧维京人血统的主教们挥舞着十字翼矛锤敲碎敌人的天灵盖。
“是女主人。”独眼骑士连忙低下头，对女伯爵致歉道。
而此时，哈维正依在塔楼的一处窗户处，面带着微笑看着在塔楼前的一幕，她拿起酒杯放在自己的嘴边抿了一口，就在此时汉堡女伯爵敏锐的察觉到了哈维的目光，她抬起头炯炯有神的目光直视向哈维，可是哈维看见了笑意更浓，她抬起自己的右手冲着塔楼下的女伯爵摆弄了一下自己的四根手指，两人的目光似乎在半空之中交汇交锋了片刻。
“那是谁？”汉堡女伯爵抬起下巴，冲着消失在窗口处的哈维方向问道。
“刚刚那个女人是梅克伦堡伯爵的间谍总管，从前是梅森公国内一个恶棍行会的首领，没想到一个伯爵居然会用如此不堪下贱的女人。”独眼骑士轻蔑的说道，不过他似乎意识到自己说错了话，连忙后退低下头。
“如果你连一个下贱的女人都斗不过，岂不是更加的无能。”汉堡女伯爵厌恶这种对女人的歧视，不过她很快将心思放在了即将与阿若德的碰面上，似乎梅克伦堡城堡中会发生许多有趣的事情。
第九十九节授爵
吟游诗人清亮的歌喉在大厅中回荡，竖琴发出的叮咚声伴着歌声十分悦耳，所有的贵族们在大厅中平心静气的抬头聆听着，坐在第二层塔楼走廊上的艺人们的艺术展示，当一段荡气回肠的吟唱结束后，长笛和喇叭号以及手鼓欢快的发出声音，交织在一起使得场面变得热闹起来，此时侍从和仆人们不失时机的将食物和酒为贵族们填上，这种一开始站着吃东西让众贵族们不满的形式，此时却散发出了魅力，他们可以自由的在大厅中走动，志同道合者相互交谈，而不必因为坐在固定的座椅上只能同两旁的人说话。
“不得不说，这个狡猾的小畜生确实懂得如何生活。”脸上戴着半块面具的贝伦加尔伯爵，边饮用着杯子中的蜂蜜酒，边对汉堡女伯爵说道。
“你的伤口还疼吗？”看着贝伦加尔伯爵脸上古怪的半块面具，汉堡女伯爵知道这个爱好体面的伯爵，在面部被阿若德的弩射穿后吃了不少苦头，但是她同时很奇怪为何贝伦加尔伯爵要坚持前来参加仪式，就是他拒绝了邀请也在情理之中。
“好多了，就是在阴天的时候会隐隐作痛，瞧，里面的骨头碎成了三片，医师告诉我如果不是我的头盔是米兰人制作的，恐怕会被射穿脑子。”贝伦加尔伯爵揭开面具的一角，让汉堡女伯爵看自己的伤口，当看见汉堡女伯爵脸上厌恶的表情的时候，才得意的放下面具说道。
“真是可怕。”汉堡女伯爵将酒放在自己的口边。眼睛打量着四周，梅克伦堡郡与自己的汉堡郡相隔不过两个省份，可以说也相当于是邻居，她可以不管王室如何，但是却无法无视自己的邻国，她参加这个仪式除了寻找自己的盔甲制作大师外，便是想要窥探一下阿若德的实力。
“从王室到两大公爵，这个阿若德可真是赚足了面子。”贝伦加尔伯爵有些不快的说道，萨克森公爵似乎也十分看好这个年轻的伯爵，认为他对梅克伦堡郡的征服。是为帝国的东扩建立的桥头堡。
“梅克伦堡郡的征服者。阿若德。温德尔大人驾到。”就在此时，一个洪亮的声音响起，那是韦伯斯特的的声音，随着他的声音阿若德小心翼翼的从大厅的一侧走了进来。他的身后跟着数名捧着剑、头冠以及一个银十字架的侍从。身穿法袍的美因茨大主教拄着牧杖紧随其后。看见主角登场众人纷纷放下手中的食物和酒杯走上前。
“尊贵的亨利陛下和奥托王子向您祝贺，并奉上一箱用丝绸和上等呢绒制成的衣服作为贺礼。”王室的使者向阿若德略一弯腰说道。
“萨克森公爵大人向您祝贺，并奉上银器一套。”萨克森公爵的使者向阿若德祝贺道。
“梅森公爵大人向您祝贺。我带来了契约书，以及公爵大人的一枚戒指希望您能够在授爵后，亲吻这枚戒指同梅森公爵订立附庸关系。”梅森公爵的使者拦在阿若德的面前，对他说道。
“当然，我会的。”阿若德点点头，他的袖子中藏着乔茜公主的手帕，看完手帕后他便决定按照自己父亲的意愿成为梅森公爵的封臣，这不仅仅是为了乔茜公主，也是为了温德尔男爵和依夫着想。
“真是糟糕，看来我们的老对头梅森公爵已经获得先机了。”汉堡女伯爵摇着头对身旁看热闹的贝伦加尔伯爵说道。
“那又有何妨，正好可以让我有机会报仇。”贝伦加尔伯爵满不在乎的说道。
“仪式开始~~~。”韦伯斯特看见众贵族们对阿若德祝贺的差不多的时候，大声的向众人宣布道，他洪亮的声音在大厅中回荡，楼上宫廷音乐家们立即换了一首低沉庄严的曲子，虽然在阿若德看来十分的单调无趣，但是众人却都肃穆的退下让开一条道，让阿若德走上自己的领主宝座前，一起走上前的还有美因茨大主教，这位肥胖的大主教抖动着自己浑身的肥肉，高高的法冠和法袍让他看上去充满了神秘的神性。
“可以开始了吗？”美因茨大主教伸出自己的手指，对阿若德说道，只要阿若德准备好了他便会为这个年轻的伯爵，进行基督式的授爵仪式，此时的贵族们虽然大部分并不是由教会或者主教进行授爵，因为他们的头衔很多是世袭的，所以就连教会也无权插手，可是阿若德却是自己打下的一片异教徒的土地，那么为了获得正统的地位和合法权威，他主动要求美因茨大主教的授爵，用君权神授的方式固定住自己的统治之基。
“请稍等，我还有一位尊贵的客人没有到来。”阿若德却伸出手，请美因茨大主教稍等片刻，不过他的态度是十分恭敬的，美因茨大主教的身份等同与世俗的公爵。
“还有谁没来吗？”下方的众贵族们都疑惑不解，他们左顾右盼环顾四周，此时大厅的大门打开了，一名披散着红发的少女走了进来，跟在她身后的还有几名斯拉夫武士，少女的出现让众贵族们大吃一惊，他们中的女眷开始尖叫起来，而男人们则将手放在了腰间的剑柄上。
“异教徒斯拉夫人，上帝呀，他们什么时候攻进来的？”
“请稍安勿躁，尊贵的大人们，这位是我的客人。”阿若德侧着身子走下台阶，他的一只脚跨在台阶上，一只脚踏在台阶下，用右手扶在自己的胸口，另一手向少女张开，出言安慰大厅中的日耳曼贵族们。
“这到底是怎么回事？阿若德你要解释清楚。”贝伦加尔伯爵怒气冲冲的说道，他的剑已经拔出了一半，当他逼近阿若德的时候，在两侧的瑞士佣兵们立即放下长戟对准他。
“我说了这位是我的客人，威尔勒郡的统治者马蒂女士，她是来同我结盟的。”阿若德看也不看贝伦加尔伯爵，他接着对受惊的众贵族说道。
“同异教徒结盟，你疯了。”日耳曼贵族们目瞪口呆，他们没有想到同阿若德不共戴天的斯拉夫人，为何会突然同阿若德结盟？
“阿若德大人没有疯，我确实是来同他结盟，以对付我的叔叔，卑鄙的比利斯。”马蒂咬牙切齿的对众贵族们说道，她的眼中充满了怒火，这位少女嫉恶如仇的性格如同她火红的头发，美丽的面庞以及身上束腰的小麟甲，仿佛是一位复仇的炽天使。
“可是同异教徒结盟，这是基督徒和圣教所无法容忍的。”美因茨大主教走上前，他低下头附在阿若德的耳边说道，不过众贵族都的见他的话。
“马蒂女士已经舍弃了她曾经侍奉的错误的神灵，现在她和我们一样是基督徒。”阿若德早就考虑到了这一点，他对美因茨大主教说道。
“有何凭证？”贝伦加尔伯爵冷笑一声，对阿若德说道，信仰这玩意可不是那