弗雷在银月湖畔建造了一座美丽的城堡，被人们称为银月城堡。弗雷本人还没有在城堡里住上几天；就被派往那时还是不毛之地的北疆，为帝国驻守边疆，最后战死在那里。现在，他的子孙们不但丢掉了军权，还让这座美丽的城堡成为了鬼故事的发生地。弗雷将军如果知道了，不知道会作何感想。
我站在银月城堡二层的露台上感慨着，一边欣赏周围湖光山色，一边品尝水晶杯里年份相当不错的葡萄酒。
月牙形的湖面波光粼粼，犹如水晶般闪烁着迷人的光泽。虽然这里是一系列死亡事件的发生地，但你根本无法感觉到一丝阴暗的气氛，相反，景色相当的明丽。火红的枫树，叶色已经变成金黄的乔木，长青的松柏……湖畔的色彩绚烂而层次分明，再映衬着深蓝的天空与天空尽头连绵的丘陵，只让人觉得秋高气爽，心情愉悦。
“我记得我们似乎不是来旅游的。”只可惜某人没有感受到这种轻松愉快的气氛。
我转过身，拍了拍莱依肩膀：“亲爱的弟弟，你太紧张了，这样也会让我们客人紧张起来的。”
“你还记得我们有客人，真是令人惊讶。”扔下这句话，莱依毫不犹豫地转身，走进了城堡。
看来他果然不喜欢我这样称呼他。经过西进荒原同甘共苦的历险，我能感觉到莱依已经把我当成了真正的同伴，但是自从我扮演凯特之后，他似乎很介意我叫他弟弟。在外人面前进行的扮演他不会在意，但是我叫顺口了之后，有时候单独相处时也会冒出这个称呼——当然，我不是为了看他炸毛的样子故意的。开始，我以为莱依想起了他“痛恨亡灵法师”这个事实，不过结合他的各种表现，我想他真正痛恨的是他自己，原因自然还是为了凯特。
我看着莱依的背影一口喝干了杯子里剩下的酒，然后跟着他走进了城堡。
说实话，城堡内部还是很有惊悚故事的感觉的。这座城堡原本比北疆的庄园华丽多了，结构也更为复杂巧妙，但是它的年代实在太过久远，阴郁腐朽的气息从每一块墙砖里渗透出来，如同一个垂死的老人。
城堡平时都是封闭着的，只有夏天举行仪式前家族会派人进行修理，并且打扫干净，仪式结束后又会重新被封闭。今年夏天没有举行任何仪式，所以这里已经有一年多没有人来过了。虽然我已经提前派人打扫这里，不过因为时间很紧，又只有白天能够工作，所以仆人们只打扫出了几间必须的房间，大部分地方只是草草清理了一下。罗德如果看到现在这副样子，绝对不会满意，幸好在我劝说下他和休达留在了庄园里。
我穿过城堡长长的走廊，但没有发现莱依的身影。这条走廊两侧是包括罗塞尔家族历任族长在内的杰出成员的画像，据说每幅画像都是请当时最有名的画家画的，颜料里也掺入了魔法原料，所以即便城堡的墙面都已经因为时间的流逝而发暗，这些画作依然色彩鲜艳、栩栩如生。即便我对艺术一窍不通，走过这里时，也不免惊叹一番。
最后我停留在了凯特祖父的画像前。画像上的伯爵大人正坐在书房里，专注地进行魔法研究，写满魔文的稿纸铺满了桌子，背景则是摆满魔法书籍的书架。据说这位伯爵非常热爱魔法，现在看来的确如此。一位美丽的女士站在伯爵身旁，一手扶着伯爵的肩，一手拿着准备递给伯爵的材料，应该就是艾妮夫人了。
人们都说眼睛是人像最难画的部分，而这幅画像里，伯爵盯着稿纸的专注，艾妮夫人注视伯爵的柔情，都被完美的表现出来了。不由得让我想起了被我留在庄园里的那堆资料，那些资料里也有画像，但完全不能和这里的比。拿我见过的人来说吧，默克尔长相很平庸，但眼神极为明亮，那张画像虽然那把他的其他部位画得挺像，但却没有表现出来眼睛的神采。
正当我欣赏画像的时候，一个仆人走过来向我行礼，然后说道：“少爷，客人们就快到了。”
我跟随着他走到城堡的大门前，莱依已经在那里等待着了。我走过去，他便向我点头致意，然后就站到我身侧，仿佛刚刚小小的不愉快没有发生过。这个距离和角度可以让我很清楚地观察到他的脸，他脸上的伤疤已经完全消失了，一点痕迹都没留下。
“看来我的药很有用。”我轻声道，声音里带着自豪。
“是的，但是喝起来恶心得像是青苔。”莱依也轻声回答，还不忘讽刺一句。为了保证效果，我让他把药一半外用一半内服。
“青苔才不是这个味道。”不过把药给他前，我自己也尝过，所以立刻反驳道。
“你难道尝过苔藓？”
“是啊，我小时候常常吃。”
“你……”莱依看起来有些惊讶，但是他的话被我打断了。
“他们来了！”我指着远方驶来的两辆马车。
“欢迎你的到来，我可爱的爱丽丝。”我搀住从第一辆车上下来的小姐的手，扶她下马车，然后象征性地把她的手放在唇边一小会。
“谢谢你，凯特堂兄。”爱丽丝的声音和她的长相一样甜美。
“这位就是莱依堂兄吧，很高兴见到你。”说完她向我和莱依行了一个标准的淑女礼。
随后从马车上下来的小姐，则是自己直接跳下来的。
“这位小姐是？”我打量着她，干净利落的短发，高挑的身材，一身骑装，很是英姿飒爽。
“我是凯瑟琳，很荣幸见到两位阁下。”这位叫凯瑟琳的小姐向我们行的是骑士礼。
“凯瑟琳是我的表姐，目前就读于紫翼皇家骑士学院，她不放心我一个人来，邀请函上也说可以带同伴，所以我请她一起来了。”
“我代表自己和弟弟欢迎你的到来，凯瑟琳小姐。”看这位小姐的样子，应该不会喜欢吻手礼，我索性也行了一个骑士礼。
这时候仆人已经在第二辆马车前放好了踏脚，从第二辆马车上下来的是一位年轻男子。圆圆的脸与胖乎乎的身子，还真是和他父亲一个模子里刻出来的，就是少了两撇可笑的八字胡。
“布莱兹，好久不见。”我对他的态度可比对待爱丽丝冷淡多了，谁叫他是那个讨厌的约瑟男爵的儿子。其实我根本不想邀请他，根据资料上所描述的“善良但有些懦弱”的性格以及我和约瑟男爵会议上的小小冲突推断，他也不会接受我们的邀请。但是莱依坚持说我们的考验要公平，不能带有偏见，所以还是给他发了邀请函，没想到他居然真的来了。
“凯特堂兄，莱依堂兄，你们好。”说实话，布莱兹要比他父亲看着顺眼一些，除了没留八字胡之外，还因为他没有他父亲那种盛气凌人的姿态。
“你的随从和护卫呢？”我朝车厢里看了一眼，发现他的马车上除了我派去接他的车夫之外没有其他人。
“那个，根据传闻我觉得其他人来的话可能反而会……有点危险，所以就把他们留在银月城了。”
其实我很想吓吓他，比方说“如果传闻不准确，你自己不就有危险了么”之类的，不过想想还是算了。
“先生们，小姐们，非常感谢你们的光临！”我站在大门前，以主人的姿态说道，“远道而来，想必你们也累了，房间已经准备好，你们可以先休息一个钟头，仪式下午开始。”
我身后的仆人们则提起客人们的行礼，把他们带到各自的房间。我则与莱依交换了一个眼神，从此刻起，对继
48、第四十六章 第一夜（中） 。。。
五天前；我对莱依和罗德说了我的想法：依然到银月城堡举行莱依恢复姓氏的仪式；同时邀请族长的候选人前来观礼。当然；观礼只是表面说法；在邀请函的最后写了一行小字，告知他们仪式结束后；我们会留在银月城堡，找出这五十年来在银月城堡里所发生的一系列死亡事件的真相；并且彻底解决这个困扰着城堡的诅咒。
“这样一来，我们就能在举行仪式的同时，直接和这些候选人们接触；或许能了解到一些资料上没有的东西。”当然，能顺便在我的收藏里添上一只高阶幽灵的话就更好了。
“这个主意是不错，但五天时间是不是太紧了，我根本来不及布置城堡。”我说完后，罗德第一时间提出了意见。
“五天正是给你布置城堡的时间，给候选人的邀请函我会等仪式举行的前两天发给他们。是的，时间很紧，但足够他们打包行礼，通过传送阵到银月城了。”我解释道，“弗雷族长曾经说过，对我们家族来说最重要的品质是勇气。而要承担族长的责任，除了勇气之外还必须有对家族的责任心与荣誉感。我想所有人都知道银月城堡里发生的事情对家族名誉的伤害，任何一个有勇气、责任心和荣誉感的家族成员都不会犹豫不决，或者以‘正好有要紧事’之类的理由拒绝我们邀请。”
“如果他们真的‘正好有要紧事’呢？”莱依似乎已经习惯与我唱反调了。
“那我只能说，有时候‘运气’也是一个重要条件。”我半开玩笑地回应，“而我们要邀请的这些人已经被仔细筛选过，绝对不是光拥有勇气的笨蛋。所以，现在唯一的问题就是莱依的仪式可能要因此大幅简化。”
当然，正事上莱依早已和我培养出了默契：“我不会介意这种事。”
我的话已经说服了休达，只是罗德还有些担心：“但你们这样不带护卫去银月城堡会不会太危险了？虽然传言说‘她’不会伤害罗塞尔家族的血脉，但是传言也不一定可靠。”
“罗德，我和莱依都已经是经验丰富的佣兵了，即便银月城堡里真的有一个高阶怨灵，也威胁不到我们。而且，我也是是罗塞尔家族的一份子，虽然我不负责任地抛下了族长这个重担，但我仍然希望能为家族做一点事。”
终于，罗德再次败给了我“真诚”的目光，同意了我的计划。
罗德上次给我们了十七个人的资料，而我们从中筛选出了七个，并给他们发送了邀请函，最后回函表示要来的只有默克尔、爱丽丝和布莱兹三个人。不过，没有辜负我的期望，这三个人正是所有候选人中最优秀的三个。
默克尔就不用说了，我相信他不用依靠继承，也能通过自己的努力取得伯爵的爵位。
爱丽丝的经历与她甜美的长相截然相反。母亲早逝，父亲虽然有男爵的爵位，但却沉迷于酒色，不肯分出一点寻欢作乐的时间来管理自己的产业与领地。爱丽丝作为独女，从十二岁起就开始逐步接手管理事务，到了十四岁时就已经能独立地管理封地，经营产业，为自己的父亲收拾烂摊子。去年，她不靠谱的老爸终于挂了，她继承了男爵的爵位。没有那个除了惹麻烦什么之外什么都不会的家伙拖累，爱丽丝不但把封地管理得非常繁荣，还让自己名下产业的价值翻了一倍。
爱丽丝不但在管理方面很有才能，自己的学业也非常优秀，今年不过十八岁的她，已经通过了中级水系魔法师的考试。这样一位聪明能干的女性，如果成为罗塞尔家族的第一位女伯爵，我想不会有人有异议。
布莱兹的杰出则主要体现在他的研究领域。他在学院的成绩除了武技是刚刚及格外，其他都是优秀，但他最擅长的却是被称为冷门的炼金术，主攻的还是炼金术中最冷门的机械学。说实话我对机械学也知之甚少，但是从他能成为皇家学院教授这一门课的导师唯一的弟子来看，他的确极具天赋。
休息过一个钟头后，所有人一起到餐厅用午餐，午餐后则继续留在餐厅品尝红茶和甜点。
“很抱歉，仪式的时间将会推迟。我刚刚收到默克尔子爵发来的信函，说他要去接两位朋友，所以可能会到得晚一些”
于是在等待的时间里，我和莱依应众人的要求讲了一些佣兵们的冒险趣闻。经过一番交流后，我们彼此熟悉了很多，气氛也热络起来。爱丽丝温柔娴静，凯瑟琳性格直爽，布莱兹是不是真的懦弱我还没看出来，不过他的确有些害羞。
凯瑟琳热衷于武技，在我们讲完冒险经历之后就和莱依探讨了起来。其间布莱兹插了一句：“没想到凯瑟琳小姐对武技这么擅长。”
听到这句话，凯瑟琳一挑眉毛：“怎么，你也和那些长老一样，认为一位优雅的贵族小姐就应该把大部分生命浪费在挑选衣服和珠宝上么？”
“不，我不是这个意思。我的武技非常差，所以很佩服武技好的人。凯瑟琳小姐顶着家族的压力还能取得这么好的成绩，让我在佩服的同时，更加为自己羞愧了。”布莱兹急忙解释道。不过，你解释就解释吧，脸红个什么劲啊！
所以，凯瑟琳忍不住笑道：“你倒是个有趣的人。”
这句话让布莱兹的脸红得更厉害了，像只熟透的番茄，这下连爱丽丝也掩嘴轻笑。
这时，门外传来了一阵脚步声，我站起身道：“我想是默克尔子爵到了。”
然后乘所有人的目光都转向门口时，用只有莱依能听到的音量对他说：“小心点，有讨厌的光明气息。”
仆人打开了餐厅的门，站在餐厅门口的果然是默克尔，不过他没有立刻进来，而是做了一个“请”的姿势。
白色长袍，金色滚边，左胸前佩戴着光明神殿的徽章，先踏进餐厅的年轻人容貌十分秀美，着一身神殿祭司的标准常服。光明神殿的徽章主体是象征光明神的金色日轮，下方交叉的魔杖与剑象征神殿保卫光明的决心，周围环绕的橄榄枝则象征着智慧、仁慈、宽容等种种美德，同时也是徽章主人级别的标志。从橄榄枝的叶片数目来看，这位年轻的祭司级别不低。
跟在他后面的是一位高大英俊的骑士，穿着银白色的轻骑甲，铠甲的左胸也印着神殿徽章。很显然，这是一名真正的光明骑士。
最后走进来的，才是我们的默克尔子爵。
“很抱歉，让各位久等了。”一进门，他就诚恳地表达歉意，然�
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