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这两天，神秘少女琳不知道上哪里去了，没有再出现，何斌按她留的方式联络几次也没找到她，多少有些怅然。不过，这种小小的不快很快就被冲淡，因为何斌在首轮比赛中是最悠闲的一个——一上来便意外好运地不战而胜。
为了保持神秘感，格斗之王大赛的开幕式不用像运动会那样，让全体运动员都出场展示一番，而只是将选手的照片和简单资料公布一番（资料也不是很准，因为允许使用化名报名），然后安排了各种相关或不相关的表演，纯粹是给市民观看的大型娱乐节目。何斌根本没看开幕式，甚至连第二轮比赛可能会遇到谁也不关心，把这段时间全都用在了娱乐上。因为拿着参赛证件，他不仅可以免费出入比赛场馆并得到靠近擂台的最好座位；还能在指定场所随意消费，全由组委会来买单。“有权不使，过期作废，这么好的机会可别浪费”，于是，他瘦小的身影频频出现在各大商场、饭店、娱乐设施……相比之下，那些大人可没这么轻松，把精力都放在养精蓄锐、观察对手、筹划战略等等“正事”上。
报名参加的预赛选手共有*名，正好分成32组，由于何斌不战而胜，因此第一轮会有31场比赛。比赛规则很简单，也很残酷：时间不限，一方丧失战斗力或主动放弃即算输，一局定胜负。因此买票看比赛也像压宝一样，有些实力悬殊的比赛可以瞬间决定胜负，也有些沉闷的比赛可能会拖上一两天甚至更久，要想看到精彩、激烈、不拖沓的比赛，还真要凭运气呢！
何斌就碰上了一场郁闷的比赛，一胖一瘦两个家伙都深谙后发制人、四两拨千斤、“以彼之道还施彼身”之类的狡猾道理，一上场就如同两具雕像一般凝立不动，等待对手先进攻；而且偏偏两人的耐心又都出奇好，干耗了半天多也没动上一动，最后竟然全都闭目养神起来，胖选手还发出呼噜噜的香甜鼾声。见到两个人不慌不忙的沉稳样子，观众们可坐不住了——早上9点开赛，下午5点还没打一下，总不能买票光看人睡觉啊！可是，在口哨声、嘘声、咒骂声、愤怒的呐喊声中，两位强悍的大仙愣是稳如泰山，一动不动，难怪网上的即时报道已经把新闻标题换成了“乌龟V。S。蜗牛”、“世纪龟速之战”之类，还有热心人发起了为可怜的观众拉赞助送饭的活动。可就算观众在入口处留下指纹纪录，便可以随时出入场馆；加之有多家餐饮服务商竞相为场内观众提供免费食物和饮料，还是有不少观众忍受不了，逃了出去。何斌在睡醒一小觉后实在觉得郁闷，干脆成为逃跑者中的一员。剩下的1/3观众则是铁定心要坚持看完这场创纪录的比赛，然后成为纪录中的一部分了。
这场很可能无休止延续下去，直到一方先饿昏的比赛最后还要感谢一只意外飞进来的苍蝇才能赛完，那只后来被广为颂扬、有“路见不平的孙悟空”美誉的苍蝇，落在了瘦选手的脸上，还狠狠叮了一口，终于打破了寂静。就在瘦选手用手去拍苍蝇的时候，胖选手认为时机来到，发动了攻击。但他忘了，他们所学的都是后发制人的反击技，而瘦选手不是攻击，他自己才是！大部分都在打盹的观众只听“啪”、“啪”、“哐”、“砰”四声，从睡梦中惊醒时，赛场上胜负已定——胖选手仰面朝天倒在地上，口吐白沫，不省人事。看了慢镜头才知道，瘦选手先是“啪”的一声拍死了脸上的苍蝇，挠了挠脸蛋，然后抓住胖选手挥来的拳头，一蹬腿后仰，轻松将他朝后掷了出去，整个过程也就几秒钟。第二声“啪”是两人肢体撞击的声音，“哐””、“砰”则是胖选手砸到擂台周围的防御网、再掉到地上的声音。对这场先是一动不动、后来又瞬间定胜负的比赛，舆论界反应不一，说失望的有，说精彩的也有，但真正看出门道的不多。事实上，那招摔投之所以那么顺利，还是由于瘦选手在手掌接触对方皮肤的瞬间，进行了深层次冷冻的缘故，胖选手的皮肤虽然没有僵硬，但神经已经麻痹。由此可见，参加这场比赛的，绝非等闲之辈，就算看上去平淡无奇，也大有学问。
要是瘦选手有点先见之明，知道有人肯出天价收购那只从无限浪费生命的可能中挽救了大家的苍蝇的尸体，他就不会去把苍蝇那么用力地碾碎了。就这样，他失去了一生中最大的赚钱机会，苍蝇失去了被制成史上第一个苍蝇木乃伊的机会，而更多人则多了发自内心的哀伤。虽然苍蝇最终没有获得诸多网民倡议的“烈士”称号，但它已经远远超越了一只苍蝇的境界，而晋升到“神话”的高度：它不仅成为了当年十大知名生物之一，还有了属于自己的传记、电影、卡通形象、玩具，以及一大批忠实拥趸，如果泉下有知，也该瞑目了吧？
下一次再看比赛，有了前车之鉴的何斌准备好了一堆零食、漫画、掌上游戏机，免得无聊。不过这次是一场中国道士对西方魔法师的战斗，比电视、电影、游戏里的CG特效更绚丽的法术满天飞，观者热情空前高涨，许多人大呼值回票价。要知道，虽然格斗比赛并不禁止和限制各种法术的运用，但一般的法师可不敢参赛，因为即便是纯粹使用格斗技巧的选手，也拥有足够的魔防能力，或是持有高阶破魔武器。敢来参赛的法师，不是拥有足够的防御能力，能承受物理打击；就是不仅擅长法术，也略通一点格斗技巧——当然，这“略通”只是相对于格斗高手而言，他们的能力对于普通人而言仍旧是可怕的。
在操纵元素展开对战势均力敌后，着朴素的蓝色道袍的道士从背后抽出了宝剑祭在空中，然后焚符念咒。宝剑一变十、十变百，遮天蔽日，朝满脸皱纹的黑袍魔法师飞去。魔法师面对飞剑阵，不慌不忙，在地上一顿法杖，现出个六芒星阵，从异空间召唤出一个有着狗的身体和九个长颈蛇头的巨大怪物，像一座小山般挡住了魔法师那瘦小干枯的身体。
在魔法师的喃喃细语中，怪物疯狂地摆动九个蛇头拨打飞剑。明晃晃的利剑斩下了外侧八颗头颅，但中间直立的头却在剑雨中屹立不动，仿佛那不是血肉之躯，而是钢铁之城。而就算另外八颗头相对比较脆弱，它们却拥有惊人的再生能力，被斩掉了还能马上再长出一个。看到这精彩绝伦的对战场面，狂热的观众全都站了起来，竭尽全力鼓起掌来。就连组委会的家伙，也开始讨论今后是否有必要组织“超魔法大战”。
而就在雷鸣般的掌声中，还有一个人打着哈欠，提不起兴趣，那就是何斌。与魔物对战，本来就是骑士的职责，而他在还没成为骑士之前，就受到了足够的“锻炼”。他掏出黑色手机，对着怪物一晃，辨识系统马上与魔物数据库核对，调出资料。“原来叫许德拉（Hydra），怪不得……第九个头无法杀死，而其他头可以无限再生，有意思。哦，还可以喷毒？”
正在自言自语，场上的许德拉已经使出“毒息”，紫色和青绿色的气息冲飞一柄柄剑，如脱缰的野马般朝道士涌来。道士挥出几张黄色符咒，组成护壁，挡住毒液，然后一掐诀，让众飞剑集中成九柄，以其中八柄将许德拉的八个头钉在地上，然后将最后一柄剑召回手中。
毒液从许德拉八个头的嘴角中流出，在地面上蔓延，发出“嘶嘶”的响声，还冒出酸臭的烟气，而第九个头还在耀武扬威，如水枪般射出毒流。道士把剑重新掷起，一念咒，那剑变成纪念碑一般大，陨石似的坠落下来。许德拉的第九个头虽然无法被破坏，但脖子与身躯的连接处却没那么强，一下被巨剑剁断。许德拉剩下的八颗头一起发出惨叫，身躯逐渐化成光点消散。
真正的许德拉并不是这么容易就能被打败的，但魔法师的召唤术的控制力已经到了极限，许德拉被送回了异空间。不明真相的观众们还以为道士赢了，狂热地鼓掌、叫嚷起来，但比赛并未结束。经此一役，双方都消耗极大，道士勉强收回宝剑，一时却无力再进攻；而魔法师虽然召唤术被破解，但也没一败涂地。结局实在难以预测，何斌也提起了兴趣。不过就在这时，他的手机响了。
“是谁会在这时候打电话来？”他一接听，原来还是上次通知他不用参加第一场比赛的那位小姐，不过这次她的声音可没上次那么甜美了：“何……何斌先生？”
“是我，怎么了？”
小姐显然有些慌乱，语无论次地道：“图门选手……尸体失踪了……可是……他……他又出现了……”
“什么？你能不能说慢一点。”
“好、好……图门选手的尸体在两天前失踪了，我们当时觉得没有必要，就没通知您……可是……可是就在刚才……他……他又出现了！而且……而且是活生生的！”从小姐发颤的声音听来，她直到现在还心有余悸，显然受到了相当程度的惊吓。
“什么？你是说，他、又复活了？！”
“对啊！本来他都已经被劈成两半了……可是，他现在又完整地出现了！而且经过测试，就是他本人！所以……您还得参加比赛……”
那一刻，何斌的心头一凉，感到全身血液都凝固了。
第16话 只有战斗
更新时间2005718 7：29：00 字数：4733
世事真是难料，就在一分钟前，何斌还悠闲得要死，可现在，本来取消的比赛不仅又来了，而且对方要求按原来的赛程安排进行——也就是说，这场比赛将在两小时后开始！
由于北京市在西北郊区特别兴建了一系列专用场馆，比赛场地不用特殊安排，而信息时代最发达的就是信息，再加上特别宣传，在短期内吸引公众注意力更不是问题。“复活的亡灵战士对年龄最小的天才少年”，这场比赛本来就有诸多颇具悬念的卖点，再被擅长炒作的记者添油加醋描述一般，观众们对于这场比赛的兴趣很快被调动起来。根据全球几大门户网站的联合调查，关注程度排名很快超越其他热门赛事，窜升至第一位；“复活”、“巫术”、“亡灵战士”、“不死僵尸”等词也成了被搜索最多的热门词汇。虽然这场比赛早已经退票，但自从宣布重新开赛后，门票在半小时内就被抢购一空。各种官方和非官方的赌局也热火朝天地开始下注。
要在平常，何斌肯定会关注自己的赔率，大叫“这些没眼光的家伙！为什么不看好我？”可现在，他不仅要躲避像猎狗一样紧追不舍的记者，还要调整状态、制定策略，准备迎接突如其来的挑战。幸好M先生已经从第二新莫斯科市回到了HELL总部，有他出谋划策，何斌心里总算还有点数。
不用听何斌陈述，消息灵通的M先生早已得知了这个消息，不过他一点也不着急，端着茶杯慢悠悠地吹着，然后道：“又不是天塌下来了，你放松点。”
“又不是您比赛，您当然能放松，可我呢？”何斌没好气地回道。
“你也用不着担心啊！其实，那复活是怎么回事，猜也能猜个八九不离十。”M先生微微一笑，一派成竹在胸的样子，“巫毒教是个有着悠久历史的邪教，诞生在16世纪，是当时被贩卖的黑奴把非洲原始宗教与外来的天主教混合起来，再掺入许多繁杂的神秘仪式而形成的。巫毒教的信徒认为，天下万物都只不过是一种表象，其背后实质则是灵魂力量在活动，而统治灵魂世界的神，巫师、祭司则是人与神之间的媒介。之所以说巫毒教是邪教，关键不在于教义如何神秘，而在于他们的恐怖行径：不管是否信教，普通人如果不参加巫毒教的祭礼，或是不顺从巫师、祭司的意愿，便难免被其所害。在巫毒教的所有邪恶方式中，有种最令人毛骨悚然的秘仪，就是制造‘还魂尸’。”
“还魂尸？和中国的僵尸有什么不同么？”
“我曾经作过专门的研究，可以给你好好讲讲。”虽然M先生有时候喜欢说教，但不得不佩服他的知识渊博。“中国常见的僵尸，都是人死后因为风水或强大怨念的缘故自发演变而成的。他们虽然被称作行尸走肉，但严格意义上，已经可以算是新的不死怪物了。虽然最初只有杀人吸血的本能，但随着修炼，他们也能让思维从无到有、从迟钝到灵敏，最终成为不可小觑的可怕魔物。此外，一些术士可以用符咒操纵死人的尸体，有时候也算作僵尸，但相比之下就逊色多了，充其量只是术士的道具而已。还魂尸则和这后一种情况类似，只是巫毒教巫师通常并不直接操纵自然死亡的人，而是自己制造死尸。”
“自己……制造死尸？”何斌倒吸一口冷气，他开始体会到巫毒教的邪恶、恐怖之处。
“嗯。严格说来，并不都如此，但其中最为常见、也最为粗浅的一种诅咒术，通过学者们的研究，人们已经能对其做出一些解释。哈佛大学的生理学家坎能博士曾攥写过一篇名为《死于巫毒教法术》的著名报告，提出了受害者死于精神力量的说法。生活于巫毒教盛行地区的受害者，一定在潜意识中接受了巫毒教邪恶诅咒的存在，并对它有了畏惧；而在巫师施毒咒后，受害者由于内心极度惊骇，因而在精神上形成摧毁性的力量，以致血液循环停止，主要器官因缺氧丧失功能。此外还有一种说法，认为巫师是用从河豚或蟾蜍体内萃取出的麻痹神经的毒素来使人处于假死状态的。至于巫师如何对尸体施以还魂术，将他们变成傀儡般的活死人并继续控制的，医学家和心理学家们还无法完美解释，但大致认为，通过药物和催眠，就能抑制处于假死状态的人的思维，让他们变成听话的奴隶。反正在观念中对巫毒教有着根深蒂固的敬畏的地区，普通人是不敢探索还魂尸是否真的死透、有没有服用药物、有没有接受精神控制的。历史上曾有人被奴役10年，因没有及时补充药物又‘死而复生’的例子，也从某种程度上印证了此类说法。”
“原来凭药物就能控制活死人？”
“或许还有催眠术吧！”M先生笑了笑，“不过，我先前也说过了，这只是其中最为常见且最为粗浅的一种诅咒术，在行家眼里，顶多只是小儿科的障眼法罢了，真正称得上‘巫术