糁樱烙杏喙肌�
菜叶，树枝，石子……已经点燃了情绪的百姓们，无论男女老幼，纷纷一边咒骂着，一边抓起手边的物件，向着长街中央的那片小小空地扔去。负责押送的士兵手执长矛，只是抵着试图上前的百姓，却始终不发一语。或许就像一直飘到天际的喊声，所有人的心里都觉得那个孩子该死。
“住手！”小草扒开最后一层人墙，从长矛下方的空袭钻进了那片空地，这突发的情况让所有人都手中一滞，借着这个空档，看着蜷缩在中央微微颤抖的小小身躯，看着四周冒着红光杀机的狰狞眼睛，小草轻轻地摇着头，几乎乞求的喊出了一句，“他只是个孩子！”
“他是反贼的儿子，就该死！你敢包庇反贼，一样该死！”那声伴着一颗石子作为回答打破平静，划破了小草的额头，也划破了小草的心。
“该死！”“该死！”“该死！”
那两个字好像洪水一般卷着巨浪扑面而来，当天空突然黯淡下来，小草好像在那一瞬再一次看见了人们最丑恶的本性。张开双臂，俯□，用自己的身体去保护那个刚刚才被自己救下的生命。石头，拳头落在身上，小草的眼角流下泪水，不是因为疼，而是因为他不明白，人，为什么要有那么多的仇恨。
人群最终散开了，因为守在樱都的寇满听到消息，就连忙派了人。
小草踉跄着站起来，又为护在怀里的谢祈掸了掸身上的灰尘，两人都没出声，只是在百姓依旧愤恨的注视下缓缓走向南城门。
“谢樱，就送到这吧。”谢祈停下脚步仰起头，等小草也转过脸，才看清他额上那抹艳色的红。
配合谢祈抬起的手，小草微微的放低了身子，在那只攥着衣袖的小手按住伤口的同时，谢祈又开了口，“我可能真是死有余辜，可你不该，是你守住了他们的太平，但他们就这样报答你，那些百姓只会盲目的服从，盲目的仇恨，为这样的人去死，你还觉得值得吗？”
额上的伤口已经止住了血滴，谢祈的身影也在晚霞中渐渐远去，小草却还痴痴的立在原地。应该都偿还了吧，那些欠下的债，那些许下的愿，只是最后的问题他没有回答，同样的问题他又何尝没问过自己。
嗒嗒的马蹄自身后远远而近，始终没有放慢速度，只是在十步之外多了下马奔跑之声，步步震在心里。小草这才转身，一双手掌已经牢牢擒住他的双臂，然后是粗粗的喘气声。
“我没事。”没等着问，小草就浅笑着道出了那人写在脸上的担心。然后那个曾经在心中百转千回的答案再度清晰——只要你觉得值得，我就觉得值得。
☆、第九十章 在乎
骑在马背上，身体和着步伐的节奏轻轻摇晃，看着牵着马儿默默走在前面的苍远的背影，小草的脸上始终维持着那抹浅笑。虽然身上的疼已经开始渐渐发作，虽然月亮已经高高挂在头上，但他知道苍远是怕马儿太颠簸弄疼他的伤，就像他知道眼前那个背脊宽阔的男人对他的在乎。
“到了。”
“嗯，到了。”苍远把缰绳搭在院内的桃树上，转身去扶小草下马。
“这马？”
“我从寇将军那借的，明日便去还他。”看着小草一双眼睛好像要把自己看穿，苍远的目光下意识的望屋里转，“你饿了吧？我去给你弄点吃的。”
“不用，我不饿。”
抬手扯住苍远的衣袖，好像再晚一刻，那人便又要那晚一样逃走，可真扯住了，又能做什么，即便胸腔中翻涌着千言万语，小草也早已决定不说。他不是怕自己会如何，只是见不得那人饱受情义抉择的痛苦折磨，所以只能看着，就这么静静的看着。
“我怎么给忘了，你还有伤在身。”最后还是苍远打破了沉默，说话间已经把小草打横抱起，三步并两步的进了屋。轻踢开里屋的门，把小草妥当的放在床上，然后一阵风似的窜出去，回来的时候手中已经多了一个小瓷瓶。“我来给你上药。”
转过身子，脱去上衣，俯在床上，露出背上的青紫，任粗糙的感触和着药膏的清凉和指尖的温度，自肩头，到背脊，到腰部，然后突然停住。小草的心骤然缩紧，因为他知道那是为什么，就算不回头，他依然能清楚地感觉到，苍远的目光就停在他后腰上，炙热得几乎要穿透那块写满他丑陋过去的旧伤疤。
“阿远，”小草说得极轻，却像是在悠悠唤着天边的人，“你是不是嫌我……”最后两个字还没来及出口，就被后腰上陡然滴下的温热夺去了声音。
翻身坐起和站起转身的动作几乎是在同时，所以小草模糊的眼中只看见苍远的背影，想上前，想出声，却凝固了一般如何也不能。
“我，欠你太多……”
苍远后面是不是还说了什么，小草没有听清，因为屋外山雨骤降，大颗的雨滴砸在窗子上屋顶上，嗒嗒声顷刻间湮没了所有声音。苍远离开了，不像上一次那么匆忙，而是慢慢的，却始终没让小草瞧见他脸上的表情。透过窗子的缝隙，小草看见他并没走远，只是缓缓走出小屋，静静站在雨中。
你的亏欠和我的值得，就像这雨水来自何方又流向何处，怎么能说得清，我只知道它此刻下着，是苍天在哭，哭出你我的伤心。
一直看着雨停了，苍远进了屋，小草才合上眼睛沉沉的睡去，这一觉不知睡了多久，直到被一个噩梦惊醒。可那梦的内容在睁开眼的瞬间就被忘得无踪无影，唯一残存的不是画面，不是声响，只是一个感觉——冷，彻骨的冷。
“阿远。阿远。”唤了两声没人应，小草连忙支起身子，转眼瞄见院子里的桃树，又安心的放慢下动作。应该是去还马了吧，心里这么想着，却自屋外听见浅浅的马蹄声。
“阿远，是你么？”扶着屋门往外瞧，高高的篱笆遮着只看见一个黑色的顶棚。
“皇上让奴才来请公子进宫。”院子外边，是那个日前在宫中为小草带过路的小太监。
齐琼？难道是因为谢祈？可赦免的令下了，此刻谢祈已经离开樱都，有什么事当日不说，要再把他寻去？小草思前想后，却始终想不出，只得朝那小太监和善的点了点头，打探起来“不知公公可知皇上此番是所为何事？”
小太监一听这问，脸上突然惊恐起来，连忙摆手，“奴才怎么能知道皇上的心思。”说完，眼珠又来回转了一转，紧接着补上一句，“不过皇上没有下旨，只是让奴才好生把公子请去。”
小草看着那小太监的局促，面上表情又舒展开来，心道是，这皇上果然不简单，还算准了他最吃不住看别人为难的样子，看来还是要再往那宫中走一遭。
时隔数日，再度踏过那道宫门，放眼四周，一切好像被瞬间拉远，苍天是复叠九重的苍天，宫院是目不及尽的宫院，最后被领进的还是那座宫殿，只是这一次齐琼没在，诺大的空间中连脚步落地的轻响听上去都显得空阔悠远。
外边远远传来“皇上驾到。”的呼声已经是第二日的事，小草简单整理了一下衣襟转身行礼，“草民参见皇上。”
“朕政务缠身，叫人请你来，却让你久等了。”齐琼一面抬手示意小草起来，一面端起奴才奉到手边的参茶一饮而尽。
“皇上自当以国事为重，草民等便是等了，只是不知道皇上招草民前来是为何事？”小草说的是实话，若是他一个人，等再久也便是等了，甚至连后面那句你不说他也不会问。
“不为何事，只是想请你在宫中住上一阵子。”
齐琼说这话时脸上掬着笑，可小草还是看清了他眼中的血丝。如果是寻常友人，这样的相邀可能平常无奇，但试问普天之下又有谁敢跟皇上攀这门子关系。这各中关系必定事出有因，可此情此景，小草能想到的也不过是先做托辞。
“草民福薄，恐怕经不起这般恩宠，而且，师兄还在家中等着，出来时日多了，怕他要挂念。”
“你是说霍将军？确实如此，朕还记得你入宫次日，霍将军便来向朕要人，好像在寇将军那边也掀起些风浪。不过你不用担心，这会儿霍将军应该已经在去往瑶城的道上了。”
原来如此，可得到了答案的小草却反而失了魂，就算慌乱的心会混乱人的视听，最后仅存的丁点理智让他听清了“瑶城”二字，那不光是洛萩的北疆，也是上一代白虎营的坟场，更是苍远死过一次的地方。“皇上要师兄为洛萩出征，下旨便是，留草民有何用处？”
“这都是你们教朕的，想要用一个人，不是要看什么真心，而是要看能不能抓住他的把柄。你，就是霍将军的把柄。”
“皇上当真不知？我师兄心里最在乎的，是这天下的百姓。”
小草的脑中最后只留下一个丑陋狰狞的表情，那表情小草见过，在不同的脸孔上见过太多，可是这一次，他好像突然没了力气，失去支撑的瘫坐在大殿之中看着齐琼的背影远去。
☆、第九十一章 战场
在寇满营里，苍远就觉得心神不宁，寒暄两句便草草告辞。一路赶回来，还没进小院就觉出不对，脚尖点起一粒石子，直向那扇紧闭的木门飞去。只听见屋内“啊！”的一声，连滚带爬拱出一个小太监。
“霍将军饶命，奴才是奉了皇上的旨意，在这候着给霍将军传个话。”那小太监可能是惊着了，声音极尖，一股脑爬起来，还不忘整整衣服帽子。“那居再犯，瑶城战急，还望霍将军前去统领大军。”
“什么时候的事？我怎么不知道。”
“回霍将军，两国开战已有月余，李将军请命带白虎营应战，出征前特意交代不要惊动霍将军。”
开战月余，白虎应战，不跟他说是猫爪的主意，可现在……苍远想到这，心中顿起波澜，“如今战况如何？”
“十日前，两军主力交锋，斩杀敌将，刘先锋重伤，李将军下落不明……”
十日前 云重关
对阵的气氛犹如满弓之箭已经是超越了极限的紧绷，紧握兵器的战士们手心冒着汗，连眼睛都不敢眨一下的维持着僵硬的姿势和凝重的表情。成排的战马鼻中喷着热气，来回踱着碎步踏起一片尘土。辽阔的天地间仿佛被抽尽了空气容不得一口呼吸，又仿佛被填满了杀意找不到缝隙逃逸。
猫爪看着对面绵延的敌阵和立马中央那熟悉的窈窕身影，抬手扶了一下顶上略显沉重的头盔，脸上依然挂着那付邪气的笑容。这一天还是来了，他和苍远一早就料到，所以他才会决定接班扛下这面白虎旗，所以苍远才会留下那句如果洛萩需要可以随时披挂上阵，只是他们都没想到这一天会来得这么急。怀着同样心情的，对面还有一人，可是此刻苏哈娜的脸上的表情只有两个字——平静。
“你们霍将军怎么没在？”隔着那条无形的界限，苏哈娜的喊声听起来就像亘古洪荒传来的回音。
“我说苏丫头，你搞这么大阵仗就是为了见我们霍将军呀？早说，早说嘛！啊哈哈哈！”断山猫挺着肚皮回腔，这一呛一笑，反而让战场上所有紧绷的神经都得了一丝喘息。
“你！”到头来还是经不起这老猫的激，这字还没从牙缝里挤出去，身下的马儿已经踏出了半步马蹄。
一时间似轰雷四起，那居的骑兵也都齐刷刷的补足了那半步的距离。断山猫哪肯示弱，正欲抬手招呼他的先锋军，却被猫爪一把按住。这不是意气用事之时，脚下踏出半步，葬送的或许就是万人的性命。
“苏元帅，说起来咱们也算旧识，之前种种，先有不战大义，后有救命之恩，霍将军与在下都记在心里，试问一句，今日之战，可还有什么别的法子？”
明知故问，可还是要问，因为苏哈娜说过，她不想打仗，在向猫爪严刑逼供的时候说过，在身陷敌营与苍远彻夜长谈的时候说过，在被困雪谷生死难测的时候说过，在那居为了挽留苍远猫爪二人的时候更是无数次说过。但三个人都知道这一仗在所难免，是他们谁也逃不开的劫。
“是你们的霍将军教会我，身为一个将领的真正含义，可在这战场之上，我们同样要用性命去效忠去守护的注定是不一样的君主和百姓。我可以选择不亲自来打这一仗，但我终究选不了我的国。”想着这些，苏哈娜曾经无数次的偷偷哭过，可当真在战场上说出口，脸上的神情却是异常的庄严肃穆。
冲出阵营，一马当先，带着身后的巨浪滔天，心知已无退路，不如豪气干云天一往无前。
在战马的嘶鸣声中，两军的战士撞击在一起，激起万丈迷尘。然后渗透交嵌，所有人都在混乱的视线中寻找自己的敌人，挥刀，或者在挥刀之前先抛出自己的热血。
一杀到底，拉着缰绳转头时，马蹄已经浸满了鲜红，苏哈娜发梢的铃儿划出一道银线，发出的声音却说不出的沉闷，就在这时，穿过血光人潮和飞舞的剑戟，她看到了自己的敌人。两人同时蹄着马腹向对方飞奔而去，苏哈娜瞄的是脖颈，长鞭似灵蛇吐信，猫爪瞄的是眉心，钩索似蛟龙潜行，两件兵器却在半空之中彼此纠缠在一起。两匹战马擦身而过，可马背上的人如何肯放手，交错的眼神还来不及收起，手中兵器的巨大拉力就传遍整个身体。猫爪拉起缰绳，扯得身下战马高高扬起前蹄，将将回身，只觉得手中钩索分量骤然变轻。抬头看，只见那苏哈娜松了缰绳，踮着马背借力，手中寒光祭起，已然向着他的方向凌空飞近。猫爪自不含糊，左手摸向腰间，反手扯出一柄短剑挡在胸前。利刃刺穿身体的闷响令四周万籁俱寂，猫爪的眼睛从苏哈娜无限放大的脸孔往下移，才发现抵在自己短剑之上的不是苏哈娜的刀刃而是刀柄。或许就像在性命攸关的紧急时刻，猫爪念里想的只是挡下这一刀而不是拔出刀要了苏哈娜的命，因为还有不舍，所以做出了抉择，而苏哈娜的抉择就是将刀刃转向了自己。
“我最终还是做不了一个好将领，”苏哈娜跨坐在猫爪的战马上，靠着刺穿自己的短剑支撑着身体，口中喷出的血沫在猫爪胸前的铠甲上留下连片的花朵，“有太多事