意见很快达成了一致，肖赞率百官即刻南巡，但大敌当前，皇帝居然弃京师而逃确实不是什么光彩的事情，无法向老百姓交代。犹豫间，太子萧任则挺身而出，表示愿意留在圣京抵抗燕军，同时安定军心民心。
肖赞对这个儿子极为喜爱，念及其中的危险，心中大是不舍。但肖任则一再坚持，加之却实找不到更好的办法，只好依了他。
大夏淳安二十一年，燕军大兵压境，秋抵洪州，夏帝肖赞仓皇南巡。全城百姓争相跟随，奔亡队伍绵延百余里。
车队由南门而出，整整一天一夜，那车队似乎还是见不到尽头。
刚刚被封为骑将军负责南巡护卫的苏凌勒住马缰，尽力向后望去，眼见东方已现曙色，肖浚睿那辆镶金饰银、华盖招摇的马车始终不见踪影。
该不会是跑到哪里去了不知道这事吧，这事听来有些不可思议，但发生在肖浚睿却一点都不奇怪。
城中依然一片混乱，到处是急欲逃离的百姓。
宽阔街道的尽头，堂皇气派的恒梁王府灯火通明，数十辆马车在府门前一字排开，肖浚睿站在门口的石阶上，指挥着仆从将一只只大箱子搬到车上。
到这个时候了居然还……
苏凌简直不知道该说什么才好。
“凌……苏将军来得正好，帮我安排下，我都快累死了。”肖浚睿看见苏凌，对他招了招手。
“王爷，简单收拾下就走吧，不然就跟不上大队了。”苏凌来到肖浚睿面前，下马拉着他的胳膊就往车里塞。
“等等，马上就装完了。”肖浚睿试图挣脱苏凌的钳制，却被抓得更紧。
“殿下，这些东西现在还有什么用？带些细软就可以了。”
“带些细软只够自己花，我大夏的军费怎么办？”肖浚睿终于甩开苏凌，神色从未有过的庄重：“我大夏不能永远被动挨打，迟早有一天，我们会建立一支强大的军队打回来，到时候我还要跟凌在这恒梁王府里喝酒画画呢。”
肖浚睿的眼里跳动着火焰，坚定的光芒映照得辉煌的灯火也失去颜色。
苏凌呆了半晌，这才重重点了点头：“王爷说的是！苏凌短视了。”说罢接过一支箱子帮着往车上递。
肖浚睿长吁了一口气，也挽起袖子动手帮忙：“还好攒了这些东西，珠宝玉器、古玩字画再怎么说也比金银轻得多。”这些东西过去对他来说都是玩物，这时却已是一大笔财富。
东西实在太多，要全部拿走根本不可能。肖浚睿挑挑选选，把笨重的和价值不太高的都仍在了王府，即使这样也装满了那十余辆大车。
黎明时分，肖浚睿终于赶上了队伍。放眼望去，圣京越来越远，渐渐变成了一条灰色的线，消失在天地相接之处。
烟尘飞扬间，华舆与篷车连尾并驾，这些平时连跟平民同席都会觉得耻辱的贵人们，此时再也没有精神去计较自己是不是威风高贵，一个个惶惶如丧家之犬。
“殿下，想什么呢？”苏凌不知何时来到了肖浚睿面前。
“凌儿，我一定会回来的，你信不信？”肖浚睿眼底沉着深邃的眷恋，萧瑟苍凉得一如这秋日的长空。
苏凌发现这个游手好闲的荒唐王爷似乎忽然长大了，虽然陌生却让人安心。其实忽然长大的又岂止肖浚睿，自己又何尝不是？在这山河破碎，国家危亡之际，又有谁还能保有那份无忧无虑的纯真？
“我相信，我们一定会回来的。”苏凌笃定地点着头，伸手与肖浚睿握在了一起。
晨光给两个挺直的身躯被镶上了金边，银甲反射出点点寒芒。无边的旷野和看不到首位的车流被定格成了永恒的背景，时间似乎瞬间凝固了，四目相对间，大夏未来的君王和大将军立下了誓言。
一百
大队一路向南，秋色渐浓。
坏消息一个接一个传来。洪州被破，镇国大将军苏万钧殉国。
仅仅过了五天，圣京便沦陷，太子萧任则率军与燕军血战三日，战死在城头。
宇文纵横攻入圣京，发现肖赞等人已经逃离，片刻也未多留便挥师追赶。
得到的都是这样的消息，南奔的队伍一片骚动，绝望的气息四处蔓延。
平民们发现跟着皇帝非但难以得到保护，只怕还要成为靶子，于是很多都自行散去，躲到偏远的乡下。躲无可躲的王公大臣则只有硬着头皮继续前进。
肖赞的身体一直不是很好，离开闳都之前便觉得有些不适，连日奔波加之重重打击，病情已经十分严重。
赵无忌等一干臣子哆哆嗦嗦地跪在车驾前，将太子和镇国大将军战死的消息奏报给大夏皇帝时，肖赞面无表情，片刻之后却狂喷出一口鲜血，从皇舆上栽了下来。
惊慌失措的众人急忙将其扶起，肖赞却已是面如淡金气若游丝，自此昏迷不醒，不到十天便龙驭归天。
太子和皇帝先后去世，群龙无首的大夏臣子们顿时乱成了一锅粥。
国不可一日无君，在这个紧要时刻尤其如此。
但皇子们一到十六岁就要封王就国，基本都不在京城，自然也不会跟着皇帝一起逃亡。大臣们面面相觑了大半天天，才有人忽然想起，恒梁王肖浚睿此时不正在队伍中么？此言一出，几乎没有任何人提出异议，都到这个时候了，只要能不让那个位置空着，坐在上面的人哪怕是向来以不学无术而闻名于世的肖浚睿，也已经变得丝毫不重要。
一干大臣风风火火地赶到肖浚睿面前，不由分说便呼啦啦跪下一大片。
“臣等参见陛下，吾皇万岁万万岁。”
肖浚睿还没来得及闹明白情况，便被推上了皇位。由于时间太紧，条件又有限，新君继位居然连新的冠冕袍服都没来得及做，肖浚睿直接穿上的父亲的一身替换的服饰，便匆匆登基，改国号承德。
赵无忌派人从附近的集镇搜集来了一些孝帐灵旗，翻飞的白幡和遍野的哭声让这支原本就凄惶狼狈的队伍更加无助。
肖赞的尸体无法按照祖制葬入皇陵，肖浚睿只好决定找个僻静的所在暂且安葬，等到将来再另起陵墓。
下葬这天，秋风漫卷，四野空濛。
肖浚睿带着百官长跪在父亲的坟前——那是一个小小的坟头，背后是浅浅土丘，刚培的新土带着淡淡的泥腥味，一刻柏树孤零零地矗立在坟前。之所以会找这样一个地方埋葬肖赞，一则是为了便于将来寻找，二则是因为有大臣说，背后的浅丘和那棵柏树可以护佑子孙兴旺。
坟不敢有什么太过特别的标记，普通得如混同乱石堆中的石头，任何过路的人都不会多看它一眼，这就是一代夏君肖赞的归宿。
“父皇，儿臣肖浚睿今日在你的坟前起誓，今生今世定要将燕贼赶出我大夏国土，收复圣京。到那个时候，儿臣定然会来此，恭迎父亲回归皇陵。”肖浚睿一字一顿，语声铿锵有力，显示出无比的决心和信心。
秩序井然地跪在他身后的大臣们听到此言群情振奋，齐声高呼万岁。激越的呼声惊飞了四野的鸟雀，直入云霄。
夜已深，高天上星光闪耀。奔波了一天的人们早已酣然入梦，原野如此静溢。
巡视完防卫的苏凌回到从马上跳下来，打算稍微小憩片刻。
树后闪出一条白影，苏凌刚要厉声喝问，却见那人对他摆了摆手，那体态姿势十分熟悉，竟然是肖浚睿。
“陛下，你怎么来了？”话问出口，才想起似乎有点不敬，待要见礼，手肘却已被肖浚睿托住。
“凌儿什么时候跟我这么生分了？”
“现在不比过去，陛下是君王，而苏凌是臣子，君臣之礼不可废。”
肖浚睿似乎有些不高兴：“什么君君臣臣的，听得人头疼。虽然现在我当了皇帝，但浚睿还是那个浚睿。”
苏凌有一刹那的失神，很快又恢复了正常：“陛下，臣正想求见陛下，有本奏。”
“跟你说了，不许这个样子，难道当了皇帝就连个知心的人都没有了么，就非要去做那孤家寡人？”肖浚睿不管他的什么本不本，继续抱怨。
“陛下……”苏凌有些无奈。
肖浚睿干脆席地坐下，用袖子擦擦身边已经有些枯黄的野草：“凌儿来，我也正有事找你，咱们坐着说。”肖浚睿神色自若，和过比起来确实没有什么两样，苏凌犹豫片刻，终于在温柔热切的目光中走到他身边坐下。
一百零一
两人紧紧相依，雪白的孝服在黑夜中异常显眼，相同的颜色和谐滴溶在了一起，分不清彼此。
“凌儿不妨猜猜我找你有什么事？”
苏凌略略思量：“想是陛下对撤离路线已有安排。”
肖浚睿叹道：“还是凌儿知我。现在燕军已经追来，按照他们的行军速度，我担心要不了几日便会被追上，因此我想下旨，召南方各郡守兵集结在阳宁关，全力抵御燕军。”这个问题肖浚睿已经琢磨了一天，就是下不了决心。
苏凌没有回答，而是低下头不住玩弄着手中的短刀。刀光清泓，寒气逼人。
“陛下，臣以为阳宁关是守不住的。陛下可否想过，跟随陛下撤离圣京的军队和南方各郡的守军，已经是我们最后的家底，是将来光复山河的本钱，我们再也输不起。”
“你还是说清楚些吧！”
苏凌点头坐正，从腰里掏出几块散碎银子，在草地上摆放：“这里是阳宁关，这里是圣京，这里是我们现在的位置。要说近便，自然首推阳宁关，据此不足百里，圣驾两日便可到达。但是到达以后呢，我们又该怎么办？依靠现在这点兵力是绝对守不住的阳宁关的。就算陛下现在就下旨召南方各郡守军齐聚阳宁关，没有十天也绝对集结不齐。而按照燕军的行军速度，少则七日，多则八日便会追到阳宁关，到时候若他们全力强攻，兵力如此悬殊，试问我们能守几日？”
“只要我们能撑上几日，各郡的勤王之兵便能陆续到达，到时候再决一死战。”肖浚睿还想坚持。
苏凌抬头望着肖浚睿，眼里是压抑的痛，良久才幽幽道：“陛下，就算人马齐聚，也不过十多万人，若是这点兵力便能守关的话，你的太子哥哥和我的父亲便不会殉国了。”
肖浚睿猛地呆住，其实他又何尝不明白这个道理？只是人在绝望之时总是下意识地想抓住一棵救命稻草，至于这稻草管不管用反倒没有考虑。
“难道，就这样眼睁睁等着燕贼追来？”肖浚睿颓然。
苏凌却似乎完全没感受到他的颓丧，盯着地面的碎银，神情严肃地沉思片刻，又摆了两块下去。
“这里是万仞关，我们从这绕过去，以万仞关为据点长期据守，将燕军的补给线拉长至一千四百余里，这样的话，只要能够死守住关隘，时间一长，燕军必退。”
“从西边过去怎么成？那边山高林密，全是狭窄的栈道，我们不是行进得更慢了？”肖浚睿觉得苏凌的想法不可思议。
“正因为这边山高林密，道路难行才高走这边。陛下试想，这边既然都是栈道，我们通过之后便将其烧毁……”
话还未说完，肖浚睿便用力一击掌：“对啊，栈道没了，燕军想要继续追击变得重建架设才行，自然就很难追上我们了。”
“陛下圣明。而之所以臣要以万仞关为据点抵抗燕军，是因为三个原因。其一，万仞关位于西南，各郡守军可以更加迅速的集结。我们一旦能多拖延燕军些日子，他们便能加固好万仞关的防御。”说着又取出一张纸摊开在两人面前，借着月关看去，那深深浅浅勾勒出来的却是一副关防图：“臣前些日子与燕军作战，对他们的战术习惯有些了解，若按照此图布防想来有些用处。”
肖浚睿点头：“那其二呢？”
“其二是万仞关地处西南，一路上道路狭窄艰难，燕军就算久攻不下想要再弄些巨型抛车来，也无法运到。况且万仞关虽然说不上一夫当关万夫莫开，却也易守难攻。出尤其是这里气候湿热，多蚊虫瘴疠，燕军都是北方人，长期居留于此，必然水土不服，多生疾病，战斗力势必减弱。”
“有道理，其三。”肖浚睿觉得希望一点点回到了自己身边，连语声都开始激动得有点发抖。
“其三，若我们能够坚守住万仞关，便可以以广大的西南地区作为根基重整旗鼓。西南土地肥沃，自古以来便是粮仓，陛下只要能韬光养晦，妥善治理，富民强兵，让我大夏的国力得以恢复，何愁没有重回圣京的日子？”
苏凌说得兴奋，不自觉地拍拍肖浚睿的肩头，忽觉不妥正想收回时，手已经被拉住。
“陛下！”甩了一下，没有甩掉，苏凌轻轻唤了一声。
肖浚睿非但没有松手，反而将苏凌往自己身边拉了拉：“凌儿果然是将相之才，大夏的安危全凭凌儿了。”
温热的呼吸扑面而来，肖浚睿的语气里有着恍惚和痴迷。还没来得及开口，嘴唇已被封住。
不行，这样是不对的，无论脑海的声音如何坚持，人却依旧随着肖浚睿倒了下去，仿佛所有的力气都被这个温柔而热烈的吻抽去。
腰带已被解开，滚烫的肌肤紧紧贴在了一起，沉重的呼吸充斥在耳边。
夜风轻拂，带着仲秋的薄寒，仿佛要拂去这恼人的温度。
皎洁的月亮害羞般躲进云层，却又留下一抹暗淡的光亮，照亮这对生死相依的人。
一声车门打开的声音不合时宜地响起，有人从附近的马车里跳出来，三步两步便躲到了树后。
苏凌如梦初醒般猛地推开肖浚睿：“浚睿，现在国难当头，你我又都有重孝在身，不能，不能这么做。”
肖浚睿发丝凌乱，抚着胸口好一会才让自己的喘息平复下来，对苏凌微微一笑：“凌儿说的是，这么多年我都等了，又何必忙在一时？”
不知何时，月亮钻出云层。
倾洒的月光星辉里，肖浚睿缓缓俯下腰，闭起双眼枕在苏凌的腿上：“凌儿，不要动，躺一会就好，我真的累了。”
苏凌低头用嘴唇肖浚睿额头上飞快地触了一下：“陛下，从明天开始，一切都会好的。”
肖浚睿疲惫地喃喃道：“是的，明天会好的。”
一百零二
小酒店里热闹了起来，左边的一桌人已经喝多了，旁若无人地高声谈论着长乐王宇文律前天跟户部尚书、国舅爷元珏发生冲突的热闹事。
两天前两人的车架在大街上相遇，按理宇文律是王爷，元珏该主动避让，谁知他却旁若无人地驾车飞驰而去，宇文律躲避不及，惊了辕马，连人带车摔在地上，引得数百人围观。
宇文律颜面扫地，满心愤恨，第二天便带着几十号人冲到元珏府上兴师问罪。元珏毫不示弱，命全府家丁呼啦啦冲出来，将来人打翻在