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“真的不能有其他办法吗？”冯斯说，“也许我们还可以……”
“在我面前，不需要废话了。”刘安说，“你明知道任何说辞都是不可能有用的，为什么还要浪费时间呢？一分钟，我给你一分钟时间。一分钟之后，你自己做出选择。”
冯斯的衣服被冷汗湿透了，他再次试图用蠹痕制造出可以伤害到刘安的武器，但是如刘安所说，他的能力根本还达不到那个水准，附脑用撕裂一样的头痛回报了他。
见鬼，真是活见鬼。冯斯只觉得自己的牙齿都要咬碎了。别说一分钟，就算给他一年他也没办法做出这样的两难选择。他甚至想到要不然干脆老子自己一头撞死算了，但他也知道，如果自己死了，刘安肯定会把姜米和刘岂凡一起杀掉泄愤，那样反而会害死更多的人。
一边是心爱的女孩，一边是多次同生共死的好友，无论放弃谁的生命，对他而言都恨不能自己挂掉去以身相代。然而，“恨不能”是没有丝毫用处的，事实上任何无法付诸行动的情绪都是没用的。愤怒、恐惧、紧张、忧伤、后悔……在冰冷的现实面前统统没有用。
冯斯有一种血涌上喉头的感觉，胸口阵阵发闷，眼前好像有无数蚊子在飞，在他的视网膜上投下乱纷纷的刻痕。正当他觉得自己的神经马上就要绷不住了的时候，突然看见沙发上有什么东西动了一下，定睛一看，竟然是刘岂凡慢慢地站起身来。
“大少，不要轻举妄动！”冯斯叫道，“我们和这个老妖怪差得太远！别动手！”
刘安神色淡然，对刘岂凡视若无睹，显然对他的行动浑不在意。冯斯眼看着刘岂凡步履蹒跚地挪到饭桌旁，举起一把受管制的弹簧刀——那是当初刘安伪装成丁骞时，用来刺杀冯斯的。当然，冯斯现在也清楚了，那一次的刺杀只不过是做戏。
“不要动手！”冯斯只觉得自己的嗓子都要喊破了，“你根本不可能伤到他！”
刘岂凡扭过头，冲着他笑了笑：“别担心。我原本也没打算伤他啊。”
他掉转刀口，猛地一刀插进了自己的胸口。
冯斯完全傻掉了。足足好几秒钟之后，他才意识到到底发生了什么。那一瞬间他无比希望自己是陷在一个噩梦中，只要眼睛睁开噩梦就会结束，什么都没有发生过。但是他也很清楚，这不是梦。
刘岂凡当着他的面，把弹簧刀插进了自己的胸膛。
“大少！”冯斯发出一声撕心裂肺的惨叫。他想要扑过去，身体却仍然被刘安所控制，怎么用力也站不起来，只能徒劳地用指甲抠抓着地板，十个手指都被磨得血肉模糊。但他感觉不到疼。
刘安一直沉静如水的脸上居然也流露出些微的哀伤。他轻轻叹息一声，随着这声叹息，姜米的身体轻柔地落下，冯斯的身上也立刻轻松了。他连滚带爬地扑到刘岂凡身边，低头一看，刀刃已经深深刺入胸口，如果拔出来的话，刘岂凡或许会立刻死亡。
“大少！你为什么要这么做！”冯斯吼道。
“刘安是对的……”刘岂凡低声说，“要对付魔王，必须有一个足够强大的天选者。那股力量如果继续留在我体内，世上最多不过多一个普通的守卫人高手，根本就没有用的。你不是喜欢玩网游吗？你应该清楚，资源集中在一员最强将身上，比分摊到若干员将身上更有效。更何况，我也不能眼看着你为了我而牺牲姜米。我这条命……不值钱的。”
冯斯哽咽着说不出话来。刘岂凡的声音渐渐微弱下去：“我不能多说了，现在我必须用蠹痕减缓我的机体运转，这样可以撑到你我一起接受手术。别难过，这无非是命运的一种，你移植了我的附脑，就算你替我活下去了。”
“我一定会的！”冯斯咬牙说，“我替你活下去，我会干掉魔王，干掉刘安，为你全家人报仇。”
“仇恨什么的不重要……”刘岂凡轻轻摇头，“还有，如果见到黎小姐，你替我……算了，什么都不必说。再见了，兄弟。”
这是一向情感内敛的刘岂凡第一次喊人兄弟，但也是最后一次。蠹痕令他的生命流转减缓，陷入了保护性的休眠。而他也不再有机会醒来了。他将会被打开头颅，取出附脑移植到冯斯体内，他自己则会永远地失去生命。
冯斯轻轻地把刘岂凡的身体放在地板上，然后站起身来，慢慢走到刘安面前，低头看着对方那张孩子一样的脸。刘安坦然地看着他，目光里不悲不喜，尽管这个千年老妖由于身材矮小而不得不仰着头，冯斯却恍然间觉得，自己才是那个抬头仰视的人。他在仰视着一个山峰般高大的敌人。
但我一定要翻过去，冯斯对自己说。
“既然刘岂凡替你做出了决定，我不必留在这里了。”刘安说，“离这里最近的一个可以做附脑移植手术的地方是梁家，你联系梁野，他很快就能来接你。我只想要让你接受附脑，并不需要亲自动手。”
“我知道了。”冯斯说，“不过你记住，我会杀了魔王，也会杀了你。”
“如果你能做到的话，我会感到荣幸之至。”刘安严肃地说。
“荣幸之至？应该是高兴之至吧？”冯斯哼了一声。
“哦？”刘安的眉毛微微一挑。
“今天，当你在我面前展露了真正的身份之后，其实我一直都有一个疑问，挺关键的疑问：你拥有了不死的身躯和永远的青春，完全可以就那么逍遥地活下去，为什么一定要在魔王世界里兴风作浪、过得那么辛劳呢？”冯斯说。
“人各有志，或许平静安逸的生活不适合我吧。”刘安说。
“你不愿意回答，但我可以猜。”冯斯说，“在地下河里，魔仆请刘大少喝酒。他喝了半杯后，说那酒太难喝了。我有点奇怪，因为红酒的口味一般比较温和，很难让人给出‘难喝死了’的评价。于是我一时好奇，也尝了一口，发现那瓶酒根本就是坏的。也许是包装的时候出了点小纰漏，也许是贮藏运输的时候不小心，总之那瓶酒坏了，又酸又臭，根本就连马尿都不如。”
“那又说明什么呢？”刘安问。
“那瓶酒在我们到来之前就已经被打开并且饮用过了，为什么你没有喝出它已经坏了并且扔掉它、还要把它留在那里？”冯斯说，“那只能说明：你喝酒的时候，根本品不出任何味道！所以现在，我有了一个大胆的猜测。
刘安注视着冯斯的眼睛：“你可以说出来。”
“是不是因为魔王赐予你的第二个附脑也有副作用？你虽然从此不再有痛苦，却也失去了任何欲望。”冯斯说，“你行走在人世间，却品尝不出味道，闻不出香臭，得不到爱情，不能享受到任何一种快乐的滋味。你活了两千多年，却只是一具行尸走肉。因此，你不只仇恨魔王，也仇恨身边那些虽然生命短暂、却有机会享受人间欢愉的凡人，这就是为什么你总喜欢说那句话：与其溺于人也，宁溺于渊。”
刘安沉默了一会儿，最后终于缓缓地点了点头：“你没有说错。我不属于人间，当然宁溺于渊。”
“你也真够可怜的，自诩聪明，却被魔王玩了两次，”冯斯说，“你想要找到魔王，也是想要终结自己这样一种可悲的长生不老吧？”
“不朽并不是梦寐以求的幸福，而是残酷的惩罚。”刘安说，“可叹我没有在两千年前意识到这一点。我奋力追逐长生成仙，最后把自己变成了活死人。这是我应得的报应。”
“我明白了。”冯斯说，“真是遗憾哪。我满心想要杀了你，其实却是在帮你寻求解脱。但是，我还是会努力做到的，祖父，淮南王。”
“我期待着那一天的到来。”刘安说。
尾声
又一个夏天来临了。
和去年不同，冯斯不再是个学生，所以他没有暑假。但他也没有在张圣垠的公司上班了，所以每一天都是假期。
附脑移植手术进行得很顺利，梁家的医学实力毕竟过硬。冯斯休养了一段时间后，身体基本无碍，他不愿意继续留在梁家，还是回到了自己的住所，每天大部分的时间都花在了对蠹痕的练习上，偶尔也读读书玩两把游戏放松一下。只是，他不用再靠网游打钱去赚钱维生了。
“你现在是不是直接靠蠹痕变钱了？”文潇岚瞪着眼睛问，“我可警告你啊，你这算制造假钞，是违法的！”
“别闹了，怎么可能，我一向是奉公守法的优秀公民。”冯斯说，“当然，偶尔我会创造一两张货币，但那是严肃的科学实验，绝无牟利之心……”
他虽然是漫无边际地胡扯，文潇岚却也明白过来了：“啊，你终于决定动用你爸爸的钱了？”
“我已经懂得他了。我也不会辜负他。”冯斯答得言简意赅，“对了，大家都还好吗？”
“都挺好的。”文潇岚说，“小樱难过了几天，并不是因为她生父的死本身，而是那个叫路钟旸的人一直到死都没有表现得像个父亲。但是你知道她的，慢慢就会好。”
“小樱比我更坚强。”冯斯说。
“宁哥的伤也好了，每天想方设法逗小樱开心，比过去真是进步多了。”文潇岚说，“至于我，还是老样子，马上就要开始暑假实习了。”
“大头怪的伤势怎么样了？”冯斯问。
“基本恢复啦。”文潇岚抿嘴一笑，“就是现在不能在他面前提到你，一提起来他就会暴走。”
“为什么？”冯斯问。
“因为你终于变强了啊。”文潇岚满脸都是幸灾乐祸，“你一个人干掉了他们五个人都干不掉的强人。以后再见面，他不能把你当球踢了，所以想想都气得头发一根根竖起来。”
“但是我这个大招冷却时间长啊，”冯斯嘿嘿一笑，“他如果愿意的话，还是可以把我当沙包揍的。”
“说起来，你现在已经拥有了两个附脑了，刘大少的能力你也有了吗？”文潇岚说到刘岂凡的时候，声音微微一沉。
“正在努力。”冯斯说，“那股力量太过巨大，我不敢轻易地完全唤醒它，只能一点一点尝试，肯定不能和大少那么多年的锻炼相比，不过么……还是有一点点效果的。”
说完这句话，文潇岚眼前一花，发现冯斯的手里多了一样东西：一个火龙果。那是她来的时候在路上买的，并且亲手放进了冰箱。
“真棒！”文潇岚很欣慰，“能用就好了。现在你又能变戏法，又能操纵时间，总算不再是以前那个废物天选者啦。你是不知道，虽然大头很生气，但他还是隐隐晦晦很不情愿地告诉我，现在整个守卫人世界都因为你的蜕变而感到兴奋。各大正在战争中的家族也纷纷签订停战协议，大家都希望，借助着最近魔仆觉醒的势头，一鼓作气多铲除一些魔王的爪牙。不过按照大头的说法，那也是治标不治本，因为一个魔王可能就比全体守卫人和魔仆加起来还强。”
“那他们打算怎么对付日本那个组织呢？”冯斯问。
“那帮人太精明了，各大家族派出的跟踪者全都无功而返，让他们神不知鬼不觉回到了日本。不过，大把的间谍已经去往日本了，这次他们下定决心，哪怕引发外交争端，也要挖地三尺找出这个组织的踪迹。”
“我记得路钟旸提过，上杉雪子似乎和一家制药公司有关。”冯斯说。
“但是他并没有说出具体的公司名，那样的公司太多了，只能一家一家慢慢地筛。”文潇岚说。“总而言之，魔王世界的风暴已经刮起来了，你接下来打算做什么呢？”
“这个问题路晗衣也问过，”冯斯说，“我还是打算先散散心。我的蠹痕进化这件事，让我开始意识到，弦绷得太紧了反而不是好事。几个月来，我满脑子都在琢磨如何提高我对创造的想象能力和描绘能力，最后才发现，原来我需要的其实是不进行任何描绘，轻轻松松发布命令就行了。所以我觉得，首先最需要的是调整一下心态，把自己逼出焦虑症来也没有意义。”
“出去玩玩吧，”文潇岚说，“反正你已经是愿意花爹的钱的富二代了，国内国外转转，说不定还能有奇遇。”
“我也是这么想的，”冯斯说，“这一年来东颠西跑，都是为了做正事，太累了。我需要彻底地、什么都不为的出去玩一趟。玩完之后，我还得去找人。”
“找人？”文潇岚一怔，“找谁啊？”
“魏崇义，那个狡猾无赖的疯人院院长。”冯斯说，“如果说我手里还有什么牌是守卫人们都不知道的，那就是魏崇义手里的秘密了。我有一种直觉，从他身上能得到一些不一样的东西。”
“这些大事，只能是你们大人物去操心啦。我这样的普通小虾米，还是乖乖去公司上班、老老实实挣绩点，努力在学生会和小婊砸们内斗……”
冯斯笑得咳嗽起来，咳完正想说话，门被敲响了。文潇岚过去打开门，然后愣住了。
“池……池阿姨？”文潇岚有些结巴。
寒暄几句后，文潇岚很快找了个借口离开，留下母子两人单独谈心。但冯斯看着池莲的脸，却发现自己找不出什么话可说。
“头上的伤口还疼吗？”倒是池莲神色如常。
“啊……早就不疼了。”冯斯下意识地摸了摸头，“听文潇岚说前些日子您病了，现在好些了吗？”
“暂时控制住了，不过，治标不治本，我已经病入膏肓。”池莲说，“我过去说了太多谎话骗你，所以只有到了现在这样，没有任何事情需要求你的时候，才能说出口。”
“是什么病？也许我有办法的。”冯斯说，“我现在的蠹痕比以前强得多，完全有可能创造出……”
池莲摆摆手：“没有必要的。就算能治，我也不想治。你已经完成了天选者所需要的基础，我在这个世上的任务也已经完成了。唯一遗憾的是，我一直以为我是在违抗父亲的命令，到头来才知道其实我所做的一切也在他的计划中。我终究还是他的一枚棋子。”
她顿了顿，接着说：“我今天来找你，就是想要和你告别。我会去一个安静的地方，慢慢等死，从此以后，我们母子不会再相见了。”
冯斯一时不知道该说什么好。他知道池莲外柔内刚，决定了的事情不会动摇，一时间有一些恍惚，不知道坐在身边的到底是那个欺骗了自己一生的守�