《灰王子和他的骑士们》

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灰王子和他的骑士们- 第20部分


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小王子沿着花园走。温迪莎山庄地处一座山上。除了山庄修建的巨大华丽庄园外,周围尽是果园。附近的农户负责打理这片果园。花园尽头还有一个小树林,树林里有一条小路,专供这里的农人行走。
小王子被这里郁郁葱葱的树林绕的迷迷糊糊,幸亏旁边有佣人引导才没有迷路。
从外面回来已经是中午了,厨房里已经预备下了饭菜。小王子刚在餐厅坐下来,又问身边的厨娘:“亲王不在这里吃饭吗?”
那厨娘是山庄里的人,声音刻板地说:“亲王习惯一个人吃饭。他让我告诉您,亲王年纪大了,吃饭坐息都很随意。殿下您不必随他,免得拘束了您。”
小王子点点头,把餐巾打开。一旁的佣人鱼贯而入,把菜端上来。小王子在外面走了半天的路,原本也饿了。看见桌山摆着的食物虽然丰盛,却没有多少和自己口味的。他很自然地指着中间一盘羊肉说:“把这个羊肉端下去,蒸得太软了。你另做一盘鹿肉,要嫩一点。还有这几样青菜也端下去,你去切一盘水果端上来。”
那厨娘却站着一动不动,然后用不带感情的声音说:“这些都是和亲王的厨房一处做的。殿下若是不满意,下次可以和亲王说。我们是不敢随便给殿下单独做饭的。”
小王子立刻火起来,他自然不会为了几样菜去跟亲王告状,却也不曾受过这样的折辱。把餐巾往桌子上一掷,小王子气得声音发颤:“好!你是个好奴才,等管家来了,我看你是不是还这么牙尖嘴利。”
一旁的佣人忙着给小王子倒茶,又跑出去把山庄的管家叫来。不一会儿,管家手里拄着拐杖,大步走进来。这是个五十岁左右的男人,个子中等,体型微胖,脸上永远带着温和谦卑的表情,看起来是一个很合格的管家。他一进来,立刻关切地走到小王子面前,弯腰行礼,然后说:“我正在亲王的书房整理东西,听这里的女佣汇报说有人欺辱殿下,立刻赶过来。”
小王子听到这里,反倒不好意思再较真了。一旁的随身佣人把刚才的事情原原本本告诉了管家。管家登时大怒,喝令外面的侍卫把厨娘拉出去打一顿,然后撵出去。那厨娘哭得稀里哗啦,旁边求情的佣人跪了一地。不一会儿外面传来打板子的声音及惨叫。
小王子没想到一件小事竟然闹得如此鸡飞狗跳,因此站起来为那厨娘求情。管家脸上一副低眉顺眼的表情,叹气说:“殿下,你有所不知,这里的奴才仗着自己服侍亲王,又有些资历,平时猖狂惯了,就算王公大臣来了,也要看他们脸色。陛下早就想整治这下奴才,只是碍于亲王才迟迟没有动手,今日竟欺辱到殿下头上了。少不得要狠狠教训一番才能以敬效尤……”
小王子听这些话到最后,隐隐觉得有些刺耳。他是最不会察言观色的人。看管家依然是一副谦卑的模样,于是怀疑自己想多了,然而想来想去,始终觉得不舒服,最后他有些不安地说:“我……并不知道这些人的辈分有那么高,既然如此,就放了她吧。”
管家看他一副局促的模样,心中冷笑,脸上却越发温和:“殿下真是个慈悲的人。”
小王子强笑,现在他确定这个管家果然是话里带刺,笑里藏刀。
小王子满心厌恶,不愿意和这个管家再多说什么。管家教训了佣人之后,却不肯走,恭敬地站在小王子面前说:“殿下,亲王听说这里的饭菜不合您的口味,特意嘱咐我过来向您赔罪,这里是地处乡野,不像皇宫那里处处讲究,平日里我们胡乱生活着惯了。殿下今日来撞见我们山庄里有些刁奴,只怕不说我们不懂规矩,反而会疑心亲王有意怠慢您……”
小王子听不下去,赶忙说:“这里的人都很好,并没有怠慢我。”
管家态度更加谦卑,腰也弯的更深,似乎正在预备一大堆客套的说辞。小王子实在听不得他那一堆绵里藏针的话,又不能沉下脸把这人赶出去,只好抚着头装头疼,又对身边的佣人使了个眼色,旁边的佣人会意,连忙端茶倒水在旁边揉背,又对管家说:“王子殿下早上在外面吹了风,刚才正闹头疼呢,您老人家有什么话,不如过几天再来。”
那管家关切地从外面叫来了医生,然后才告退。刚走出去,忽然又想起一事,于是走进来禀告说:“上午听殿下的人说,希望山庄里的人教教他们这里的规矩。其实亲王是个极宽厚的人,这里的能有什么规矩?不过是一些山庄里的事务需要熟悉一下。不如现在我就把他们带走,交待几句就送他们回来如何?”
小王子没有太在意,就让身边伺候的人跟着去了。管家唯恐小王子一时没人照顾,从身边拨了两个仆人给他。
那两个仆人一男一女,年纪三四十岁左右,长得黝黑高大,一看就是常年做粗活的,小王子看着不顺心,也不用他们伺候,自己回房间休息了。
小王子中午再房间休息了几个小时,几个贴身的佣人一直没有回来,他觉得无趣,从床上起来,坐在床边的躺椅上看书。窗口正对着院子里的一片草坪,对面就是查理亲王的别墅。
小王子翻看着画册,不知过了多久,忽然外面出来一阵喧闹声,小王子心想,山庄里的人个个屏息凝神,谁这么放肆敢在楼下喧哗。合上画册走到窗边,小王子看见院子里停了几辆汽车,一群衣着华丽的少男少女从亲王的宫殿里走出来,叽叽喳喳地陪亲王说话。然后依依不舍地坐上了车。两个健壮的仆人扶着亲王,目送那些少年。
小王子听那几个少年叫亲王“伯伯”,知道这些少年大概是洛国皇室的王子和公主。他想起今天中午自己提出和亲王一起吃饭,佣人说亲王吃饭时间不固定,看来只是借口。亲王只是不愿意小王子参加他们洛国皇室的家宴罢了。
小王子站在窗口沉思片刻,又劝告自己大概是想多了。亲王常年住在这里,和他的子侄聚少离多,难得聚在一起,肯定要说一些亲热的话,自己一个外人过去了,反而彼此不自在。

傍晚时分,小王子坐在椅子上,对着一本书发呆,管家过来对小王子说:“殿下随身带的那些佣人都不适应山庄里的生活,亲王是仁慈之人,担心他们在这里受其他佣人的排挤,因此都让他们回宫了。”
小王子听了这消息,半天回不过神,连书掉在地上也没有觉察。呆了半晌,他才站起来,沉声问:“为什么不告诉我一声。”
管家硬着头皮说:“本来也不是什么大事,这里伶俐的佣人多的是,殿下可以随便挑。”说到这里他看了一眼小王子的脸色,没再啰嗦下去,趁小王子不发话,一溜烟逃走了。




、小王子的山庄生活


查理亲王内心并不讨厌小王子,但是却不喜欢那个把自己儿子迷惑住的少年。这天一大早,查理刚起床,外面管家就说小王子要见他。
查里打了个哈欠,佣人帮他把睡衣带子系上,他上午不出门,所以不打算换正式的衣服。查理走进早餐室,小王子已经坐在那里等候了。小王子看见他,立刻站起来恭敬地问好,因为动作太匆忙,椅子哗啦一下差点翻倒。小王子站在一边,两手局促地抓着手里的帽子。
查理慢吞吞地坐下来,装作不经意地看了小王子一眼,从他内心来讲,这是一个非常漂亮的男孩,漂亮而腼腆,无论如何都不惹人讨厌。
查理在心中想,如果小王子是个女孩子,哪怕是平民,他都会赞成洛王娶回来。
佣人把早餐端上来,小王子很谨慎地坐在餐桌另一端,与查理亲王遥遥相望。小王子看着肥胖如小山一样的查理在佣人伺候下吃饭,心中暗想:他都吃了什么东西才堆积了这么多的肉?
小王子胡乱吃了一点面包,然后向查理说明了来意,“现在的两个仆人不合心意,希望要回以前的佣人。”
查理神态懒散地说:“安妮和鲍勃都是伺候过洛王的人,温重踏实,他们两个做事情比那些年轻人好多了。”
小王子碰了个软钉子,有些不高兴地说:“就算他们很好,我那里房子很大,平常事情又多,两个人哪里顾得过来?”
查理微微抬头,指着屋子里服伺的一群人说:“我这里人倒有很多,你喜欢哪个就带回去。”
小王子看他们个个生硬的面孔,摇头说不要。
查理态度冷淡地坐在哪里。小王子又闲闲地说了一些话,查理拢着睡袍坐在沙发上,眼睛微闭,并不看他。
小王子绞尽脑汁和他谈论时下最热门的歌剧和演员,看对方没有回应,又聊到一些中年绅士热衷的运动,查理亲王依然没有回应,小王子刚准备聊新的话题,忽然听到一阵鼾声,虽然十分轻微,小王子却像被打了一耳光一样,脸瞬间就白了。

自此小王子就很少去看望查理,两人关系十分冷淡。其他佣人都是趋炎赴势之辈,见亲王不待见小王子,私下里更是不动声色地折磨。幸好小王子身边还有两个佣人,安妮和鲍勃,虽然粗鲁冷漠,却是十分忠诚的人。
一日小王子偶然受了风寒,管家请医生来看病,又开了一些药。小王子吃了药睡下,中午醒来时,安妮已经把饭菜摆在了床前的小矮桌上,小王子拥着被子坐起来,看见桌子上一杯柠檬水,一碗汤,汤清澈见底,上面漂着几片葱叶做为装饰。安妮用胖手抓着紧绷绷的裙子,解释说:“亲王殿下得知您生病了,吩咐厨房给你做清淡开胃的菜。这大概是那些佣人们搞的鬼。”
小王子头晕目眩,也没力气生气,一头歪在枕头上,额头上出了一层细密的汗,半晌才说“撤了吧,我不想吃。”
安妮快手快脚地把那点食物拿出去,很快传来噔噔下楼梯的声音。
小王子歪倒在床上,神智一会儿清醒一会儿模糊,仿佛回到幼儿时期,他穿着毛绒睡衣在小床上练习走路,旁边坐着身材健壮的奶娘,一边纺线一边低声叫他嘉南,外面传来一阵马蹄声,是他的父王和母后坐着华丽的马车回来了……
忽然脸上一阵粗糙温热的触感,小王子一骨碌爬起来,安妮一手托着盘子,微微弯腰。盘子里是金黄的玉米饼和奶油蛋糕。
小王子用袖子抹了一把脸,抓起玉米饼咬了一口。安妮笑着说:“这都是我们佣人吃的东西。我还担心您不喜欢。”
她看了一下小王子微红的眼圈,自己手指上还残留着一点水渍,叹了一口气说:“殿下,您想家了吧?我有一个儿子,年纪和你差不多。平时活蹦乱跳跟个猴子似的。一旦生病了就特别粘人,一时半刻也不肯让我离开……”
小王子已经吃过了盘子里的食物,他喝了半杯茶,扯起盘子里的餐布擦擦手和嘴,眼睛里又恢复了一点神采,他打断安妮的话:“可是你儿子生病的时候你并不能陪在他身边,不是吗?你是山庄里的佣人,这里一大堆事情等着你做呢。”
安妮笑容僵了一下,勉强争辩道:“管家先生是个善良的人,我孩子生病的时候,他准许我回去。”
“那只是他偶尔发善心罢了,如果管家不同意,哪怕你的孩子在床上昏迷不醒,你也要为这里的主人打扫房间,做饭洗碗。”
安妮张了张嘴,似乎无话可说了,她低着头,把餐布和杯子放进盘子里,然后转身就走。
小王子两手撑在床单上,像一个充满恶意的小狗,在受到怨气之后,把愤怒发泄到没有攻击力的对象身上,可惜安妮根本无意与他为敌。小王子在感到失落的同时,隐隐有些不安。安妮走出去看后,并没有传来下楼梯的脚步声。小王子正疑惑时,安妮重新走进来。她脸色苍白,但声音却十分坚定:“殿下,如果我不在这里工作,我的孩子就没有面包吃,早上也喝不到牛奶了。正因为他们知道这一点,所以即使我不能时刻陪着他们,他们也会很爱我这个妈妈。”
小王子愣了一下,勉强笑道:“安妮,刚才是个玩笑,你当真了吗?”
安妮站着不动,说:“那个玩笑伤害了我,您能道歉吗?”
“嗯?”小王子皱着眉头看她:“你下去吧。”
安妮微微弯腰,安静地离开了。
小王子昏昏沉沉睡了一下午,傍晚醒来时,屋内一片昏暗,没有人进来开灯,看来安妮还在生气,而鲍勃平时只负责打扫一楼,一般不上来。
小王子摇摇头,觉得脑子里还是隐隐作疼,他从被子里伸出手,把抽屉里的药片拿出来放进嘴里,又从桌子上端起半杯冷水,喝了一口,然后仰头,咳嗽着把药咽下去,然后从桌子上拿出一本台历翻了一下,发现自己从离开洛王到现在仅仅过了五天,对于他而言却漫长地不堪回想。
小王子从床上跳下来,在桌子上翻翻找找,最后在抽屉深处看见了那枚黑曜石戒指。
小王子很珍惜地把戒指攥在手心,重新躺在床上睡觉。





、翩然而来

几天后的傍晚,山庄的大门口驶来一辆黑色轿车。管家带领两个青年士兵在门口迎接。车门打开,一个身材魁梧的男人从里面走出来,正是洛王。
管家含笑迎上去,并将他引至查理亲王的书房。边走边叙述亲王的近况。
洛王却显得有些心不在焉,走进书房后,看见沙发上只有父亲坐在那里,心中有些疑惑,坐下之后,和查理闲聊几句,故作漫不经心地问管家:“我来这里,小王子知道吗?”
管家陪笑说:“陛下来得仓促,还没来得及通知。原以为陛下来只是看望亲王的。”
洛王脸色一沉,不再说话。管家急忙说:“我这就去告诉王子殿下。”
管家出去后。查理仰靠在沙发背上,恨声说:“不孝子,我还以为你是来看我的。原来是为他而来。哼!”
洛王从女佣手里接过这段时间查理的身体状况记录,翻看了几页,还是以前的老毛病,倒也没有恶化的趋势。他把记录合上,对佣人说:“这样就很好,平时饮食上注意些,不要让他吃甜的油腻的东西。经常请他旧时的朋友来作客,别让他一个人闷着。”
查理亲王依旧抱怨着儿子不常来看他。洛王微笑着辩解:“这段时间忙,一直抽不出时间。”
查理忽然问:“忙什么?你和罗浮国公主的婚事吗?”然后又笑着说:“如果是这样那就罢了。我年纪大了,早就盼望着当外公了,我的几个兄弟都儿孙满堂了,偏我膝下只有你这一个儿子。”
洛王起先脸色平静地听着,到了最后忽然开口说:“父亲,您要是觉得孤单,不如
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