《神授的权杖》

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神授的权杖- 第36部分


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于是玛尔斯伯爵胆怯了,犹豫了,重新整备兵马,开始向城北移动。

讨伐军致此,已经丧失了宝贵的近四个小时的时间。当业已疲惫的王家卫队主力赶到城北战场的时候,所面对的,是士气正在颠峰,并已经占领和巩固了原贵族军阵地的沙思路亚军。这其后的战斗,才真正体现出喀尼亚斯拉正面阵地战的强势,他用只相当于敌军二分之一的兵力,牢牢守住了得之不易的阵地,并一直坚持到太阳落山。

这个时候,追杀残余贵族军的任务,就落到了希格蒙德的肩上。这虽然是相当轻松和光荣的任务,但在他看来,却也相当的无聊。本来追击溃敌,将其远远赶离战场,在战术上是必须的,而在其后的阵地防御战方面,骑兵也暂时派不上太大作用,因此这一任务必须由他来完成——虽然是非常违背他个人风格的任务。

溃军沿着宽阔的驿道,一直往西北方向逃亡,希格蒙德在后紧紧追赶,沿途先后俘虏了不下六百人。在天近黄昏的时候,突然一支正在南下的整齐部队在他面前出现了。

这支部队,打着绘有紫盾和银色狮鹫家徽的旗帜,乃是从塔比奥拉侯爵领派往沙思路亚城下的援军,总兵力为七百。他们对于前线的反击战还丝毫没有认知,正在急行军的时候,突然看到驿道上扑天盖地冲来无数本方的败兵,全都大惊失色。

塔比奥拉的部队,很快就被溃兵冲散了。穿着黄金骑士盔甲的主将挥剑砍倒数人,但根本无法收束住队伍。追兵很快就来到了身前,希格蒙德挥钉锤向敌将击去,“当——”的一声,竟然被隔住了。

敌将知道大势已去,驳马就走。希格蒙德难得在此遭逢一个可以一战的对手,岂肯轻易放过?而且在追杀败敌的过程中,好象狮子扑击群羊一般,己方也早就不需要任何指挥系统了。他立刻拍马追去。

敌将一路向西,大概是为了寻找人少处便于逃遁吧,或者是想占据有利的地形,回身迎战追击者。希格蒙德一边惊诧于对方骑术之精湛,一边在后紧紧追迫,天快黑的时候,两骑来到了沙思路亚河边。

这里是一处陡峭的高崖,宽阔的沙思路亚河在崖下平静地流淌。敌将无奈,只好驳回马头——而就趁他速度稍微减缓的一瞬间,希格蒙德手中钉锤脱手飞出。

一声脆响,钉锤正打在敌将的头盔右侧面,立刻连人带马倒了下来。战马在地上打了一个滚,立起身,没命地狂奔。骑士则被坐骑直拖出近半里地,才终于脱蹬仰伏不动。

希格蒙德来到敌人身边,跨下马来。敌人还在微弱地呻吟。他解开对方华丽的黄金头盔,突然一张沾满鲜血的清秀面孔出现在眼前——

雪白的肌肤,金色的卷发,挺直的鼻梁……曾经清澈的淡蓝色双眸逐渐失去光采,鲜红的嘴唇不住颤抖着——这竟然是个绝色的美女,年龄应该不会超过二十五岁!

希格蒙德愣了一下,探了下敌人的鼻息,知道存活的希望已经非常渺茫了。他拔出匕首,割下这美女的首级,用她绘有紫盾和银色狮鹫家徽的披风包裹好了,挂在腰上,然后跨马离去。

这时候,沙思路亚城北的激战,也已经接近了尾声。

战斗从午后一时开始,延续到三时的时候,攻方就已经疲惫不堪了。喀尼亚斯拉首先利用在贵族联军营中虏获的几具抛石机,猛烈轰击敌军阵地。对此,匆匆从城东赶来的王家卫队,却既没有有效的掩体可供躲避,也没来得及携带同类型武器予以还击。而当他们终于在阵前铺下数百具尸体和无数血洼,冒死突近了数百米以后,却再度遭逢当头如雨般的箭矢。

双方对射了一段时间。攻方的箭支携带有限,逐渐用尽,而守方却可以从贵族营房中大捆大捆地得到补充。王家卫队战斗得非常顽强,在数轮冲锋后,前锋终于离开了弓箭的射程范围,逼近守军阵地。

等待他们的,是喀尼亚斯拉亲自训练的,由一千名长矛步兵组成的矩形阵列。长矛步兵每人配备有两支长矛和五支短矛。第一支长矛长约十尺,斜插在身前作为拒马;第二支长矛约八尺左右,用来中距离攒刺;短矛仅五尺,作为远距离投掷使用。另外,还在每四名长矛兵中间,配备一名剑手,防备敌人突破拒马冲入阵列。

王家卫队在如此严密的防守前,损失惨重。而且他们天刚亮就投入了对沙思路亚城的进攻,午前又从城东急急增援城北,许多士兵滴水粒米未进,已经完全无力冲锋了。而喀尼亚斯拉早就料到午后会有一场长时间的恶战,因此让部下士兵每人准备好一小皮袋清水和一人份的干粮。当弓箭兵集中射击的时候,长矛兵和剑手就抽空休息和饮水吃饭;等到敌人冲近,由长矛兵和剑手与其正面交锋之时,弓箭兵可以同样得到短暂的休整。而当王家卫队士气已衰,玛尔斯下令暂停进攻,退后重新整备的时候,喀尼亚斯拉又命令近千生力步兵呐喊冲锋,使对方无暇休息。

对此,玛尔斯并没有有效的方法摆脱困境,作为一名统帅,他唯一明智的决断,就只有撤退了。

希格蒙德整束好部下,回到沙思路亚城下的时候,玛尔斯率领的王家卫队已经全部撤离了。在下午的战斗中,增援城北的八千名王家卫队损失了近三成,被迫在黄昏时放弃对原贵族阵地的争夺,向东北方向后退三十里。对于这次撤退,玛尔斯终于体现出了他不俗的将才。全军虽然疲惫到了极点,却配合有度,且战且走,并随时作出反攻的姿态。喀尼亚斯拉数次想要寻找良机趁胜追击,却最终被迫打消了这个念头。

同时,留在城东的王家卫队千余人,也开始缓缓后撤,于当日晚十时,与主力会合。

喀尼亚斯拉检点伤亡,共损失了四百余人,而同时杀死讨伐军一千九百,俘虏两千余人。沙思路亚之围完全解除了。

希格蒙德把那美女的首级,交给正在议事厅中兴高采烈签署大摞奖赏命令的金·斯沃。斯沃解开包裹首级的披风,吃了一惊:“这不是塔比奥拉侯爵小姐吗?!”他随即摇头叹道:“可惜,太可惜了。”

特蕾莎·塔比奥拉,是盖亚王国的传奇女性。她从七岁起女扮男装进入战士学校,短短三年就初级毕业,得到侍从的职业,被誉为神童。十五岁的时候,她升级为见习骑士,十九岁击败著名的骑士雷欧·布莱诺,受到王国近卫骑士团的高职礼聘。

但是,第二年,就在她完成当年严苛的测验,准备参加晋级骑士仪式的时候,性别却终于暴露了。虽然因此,她被从王国近卫骑士团和战士公会中除名,并被驱赶回父亲的领地,遭受禁足五年的处罚,但其武名和艳名,却传遍了王国的每一个角落。

无数贵族子弟前往塔比奥拉城堡求亲,都被她拒绝了。她满心追求一个可以击败自己的年青人为夫,然而结果却总是失望。这些求亲者中,当然也少不了风流王子金·斯沃·盖亚。特蕾莎对斯沃的评价是:“身为第一王子,从一出生就可以得到最好的老师的最不藏私的教授,二十多年才达到这种程度——我也可能会嫁给一个花花公子,但绝不会和无能者结婚的!”

“真是可惜啊,本来想拥抱你纤细的腰肢呢,没想到只能拥抱你的头颅……”斯沃捧着特蕾莎的首级,由衷感叹着。这时候他的心中,在惋惜特蕾莎出众的容貌和惊人武艺的同时,有没有嘲笑美人对异性能力认知的肤浅,就没有人知道了。

希格蒙德平静地对斯沃说:“尸体还完整地躺在野外,你可以去拥抱她的腰肢啊。”说着,回头径自走出了议事厅。

第一卷盖亚帝国的诞生第18章哈鲁姆森林之战

欢庆!沸腾!

整个沙思路亚就象是一口煮着名为“我们赢了”的美食的大锅。从四月初讨伐军开始围城,到现在整整五个月了,终于,压在城中每一个人心头的大石被一口气彻底掀翻!

平民商人们趁机运进来大批的物资,除了仍然在城上坚守岗位的部分士兵外,所有的人们都沉浸在欢乐的庆典中,大口地品尝着胜利的果实。

和府邸外的人们一样,男爵府内也充斥着欢快的音符。每个人都在举杯向斯沃祝贺,王子也一改平时的态度,稳重地一一还礼。其实,主要原因还是此次盛宴有许多平民商人前来参加,如果不是这样,恐怕王子早就无法抑制自己的兴奋,甚至会跳上桌子舞蹈吧。

被众人簇拥着的罗兹,这个同样获得胜利的商人,脸上也洋溢着满足的微笑。这场战争中,也许他才是最大的赢家。相比他历次在商业上的冒险,没有一次获得过或即将获得类似此次这样丰厚的利益。他不仅赢得了商人们的绝对尊敬,也赢得了王子的信任——不,也许是日后盖亚国王的信任!

盛大的宴会一直持续到午夜,众人都散去以后,罗兹来到独自一人站在露台上的王子身边,脸上又恢复了那种谄媚的笑容。

“陛下,草民有一件礼物要进呈御览。”

有些发呆的王子,突然回过头来,接过罗兹递上来的一封信。信上娟秀的字迹令他的精神再度一振。罗兹心中暗笑,低头退了出去。斯沃望着他的背影,心中不禁想到:“这个相貌平凡的商人,到底蕴含着多大力量?幸好他是我的朋友……”

信是露西娅写来的:

亲爱的:

你好吗?这几个月我被父亲关了起来,一直没有你的消息。女仆说你谋反,我清楚这是怎么一回事。我……现在心里很乱。我不知道该怎么办。一边是我的爱人,一边是我的父亲。我不希望你们中任何一个受到伤害。可是我总觉得这是难以避免的。我,我不敢想象你们任何一个人获得胜利的那一天,我不知道该怎样面对。现在只希望时间能够倒流,回到以前的那段日子里,虽然我们只能偷偷地见面,但是终究可以见面,而且那是真正无忧无虑的一段多么美好的日子。哪怕你只是一个被众人误解的无能者。我爱你,我从来没有这样思念过你。保重身体吧,我的爱人。

你的露西娅

看完信的斯沃,望着头顶清幽的月亮,不禁想起在宰相府花园里的最后一次幽会。在遥远如天涯彼方的爱人,是否现在也一样沐浴在这银色的光芒里呢?除此之外,王子还想了很多很多,但是他究竟在想些什么,却没有人知道……

回到旅馆的罗兹,这时候,沉浸在商人朋友们的赞美声中——

“罗兹先生,您真不愧是盖亚商界的柱石啊!”

“果然一切如您所料,您……真是太伟大了!”

“将来也许……不,那是一定的,等您成为斯沃陛下驾前新的贵族,可千万别忘了我们啊。”

终于,平民商人们陆续退去了,屋中只剩下罗兹和伯恩斯坦两个人。罗兹坐在舒适的沙发中,踌躇满志地饮着美酒,唇边露出些许嘲讽的微笑:“这批应人成事的家伙……”

“艾德里安,”坐在对面的伯恩斯坦举起了酒杯,“你能搞到那封信,可真是很了不起啊。”

罗兹举杯相碰,然后一口气喝干:“是啊,这封信才是真正的关键。柯里亚斯公爵家,想不到比沙思路亚的包围网还要严密呢。”

“我想,这封信要比历次运送的物资更能打动陛下的心吧,”伯恩斯坦也饮尽杯中酒,然后给罗兹和自己重新斟满酒杯,喝了一口,继续说道,“听说你已经被邀请参加明天的军事会议了?”

“没错,做好准备吧。现在可是最后一战,这场仗打赢,我们从此终于可以扬眉吐气了。”

“哈哈哈哈……”

两个朋友再度举杯庆祝!但是细心的人也许会发觉到,罗兹的眼中流露过一丝不安,虽然转瞬即逝……

第二天临近中午,酒醒了的众人才再度聚集在男爵府内。

“殿下,我们接下来该怎么办?”喀尼亚斯拉望着王子的眼睛,首先平静地发问。

“还能怎么办?打回去!我的目标是夺回王都!”

“陛下,草民和商人朋友们商量过了。我们会在军力、装备,还有粮草的筹措与运补方面全力支持陛下。相信陛下一定会击败叛军,从乱党那里夺回王位。”第一次参加这种会议,坐在角落里的罗兹谨慎地发言道。

“有问题吗?老爷爷。”

“没有,殿下,”喀尼亚斯拉面无表情。“关于进攻的作战方案,我已经基本拟订出来了,还需要一点取证和修改,今天以内我会提交给您。”

其实作战方案喀尼亚斯拉已经早就拟订完毕了,等罗兹离开男爵府以后,他立刻前来找到王子:“必须等敌人立足未稳,立刻发起进攻。目前军力对比仍然是敌方占优,若等玛尔斯将败军整合起来,我们将无隙可趁。”

斯沃摊开地图:“玛尔斯的位置……是在哈鲁姆森林一带……”喀尼亚斯拉点头:“他在驿道东边扎营,东、北两面利用哈鲁姆森林构筑工事,用西、南两面对着我们。王家卫队的骑兵力比我们要强,正面进攻会很吃亏……”

“不是有希格蒙德的骑兵吗?”王子很乐观,“跟他们较量一下!”喀尼亚斯拉摇头苦笑:“布隆姆菲尔德的轻骑兵,长处在于高速侧翼穿插——所以玛尔斯把背部对着森林以防止奇袭——如果轻骑兵正面和王家卫队的骑士们对战的话,必败无疑。”

“他们背对森林?咱们放火如何?”斯沃又提出了新的建议。“殿下,哈鲁姆森林厚达数里,并且据我的侦察,玛尔斯在林中布置了很多警戒哨,我们根本没有机会到他大营背后去放火。”

“算了……”王子终于不再出主意了,“还是听听你的计划吧。”

沙思路亚撤围的消息,很快传到了王都。柯里亚斯如闻晴天霹雳,因为这根本是他没有预料到的事情。他一直以为斯沃只是藓芥之祸,如何利用此次“叛乱”削弱军方势力,解决修内斯一党,是他唯一需要苦心研究对策的。但是现在,痼疾已除,小小的臃疮却突然溃烂和蔓延开来……

科德莱尔在他面前,一力指斥德拉比·坎德培因私误国,是阵斩巴兰格的决策完全葬送了军事上的胜利。坎德培拼命为自己分辩,两人吵个不休,尤其让柯里亚斯头疼。“好了好了,”他挥挥手,“大家都有责任,尤其是我……还是想想现在该如何应对吧。”

“或者,
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