┧┧喜可斐鏊闹У醣郏缣炱桨愕豕易潘目樵驳蔚耐恋亍饧蛑笔敲沃卸疾换岢鱿值钠婢埃死嗟南胂罅υ俜岣唬膊豢赡芄顾汲稣獍慊牡慕ㄎ铩�
法兰多的这四块空中领土，分别模拟拉尔夫大陆上的四种常见景致——丘陵、平原、沙漠和森林。而岛屿的中心地带，正构筑于白雪皑皑的丘陵上，那是比起人类世界任何一座宫殿都要华丽而坚固的石砌城堡。
我相信自己被传送到来的，正是这座城堡的主厅。
石砌的主厅，广约八十尺，高约五十尺，以方形的石柱支撑穹顶，墙壁、窗户、支柱，还有穹顶上，都雕刻着奇特的花纹与人形，地面则铺着交错几何图样的地毯，与人类世界普遍喜欢使用大红地毯以示庄严不同，地毯主色为浅绿色。
我慢慢地环顾四周，看到了一些熟悉的面孔。首先是送我前来的卡贝尔，然后是巴比特，再以后竟然是斯库里。这家伙，已经在我面前消失许多年了，老友重逢，不由一阵欣喜涌上心头。站在斯库里身边的，就应该是刚才说话的法兰多岛领主了——至今没有人知道他的真实姓名究竟为何，出身于怎样的种族。
虽然巴比特和卡贝尔都曾向我描绘过法兰多岛领主的奇特相貌，实际面对，我还是不禁被吓了一大跳——领主的身高大约是九尺，放诸人类世界是罕见的巨人，他身穿质地和形式都很奇特的短衣、长裤，领口与袖口都勾线描花。裸露在衣服外面的皮肤是银白色的，散发着金属的光泽，无论脸形、鼻形还是唇形，都棱角分明，他的赤色双瞳烁烁闪光——不，那并非修辞，而是真的在闪光，仿佛双眼都是红宝石制成的一般。
领主微微咧了一下嘴——据说他表情呆滞，从来不会笑，更不会哭——向我伸出手来。虽然他的相貌如此诡奇，但初始那句“人类的皇帝”的称呼（而非“盖亚的皇帝”）使我对他充满了好感。于是我也伸出手去，以平等之礼与其相握。
领主的手非常硬冷，似乎那并非血肉之躯，而是金属的造物。“除了龙族的代表还没有到，大家都已经会齐了，”领主慢慢松开我的手，“我先去招呼女王陛下他们进来。”
“女王陛下？”我疑惑地问道，“鲁安尼亚的玛丽艾尔女王吗？”斯库里在旁边微笑着摇了摇头：“不，内人并未前来，领主指的是精灵女王希菲露丝陛下。”啊，没想到竟然能在这里见到久负艳名的精灵女王——虽然应该并没有什么人类见到过她——我越发觉得此行不虚了。
领主用奇特的姿势迈开双腿，向门外走去。我趁机向巴比特点点头，然后走过去拍了拍斯库里的肩膀：“你这家伙，抛下老朋友，甚至抛下妻子到处乱蹿，那么多年，究竟有何成就？你摸到晋级古魔法使的大门了吗？”
斯库里仍然只是微笑，然后张开双臂和我轻轻拥抱了一下。我突然又想到一个老朋友：“那只小飞虫呢？你终于把他扔掉了吗？还是卖给吟游诗人当试音工具了？”如果西儿还在他的身边，那么长时间不跳出来臭我，实在是很不可思议的事情。
然而我的话音才落，突然门口传来一个熟悉而又陌生的声音：“我在这里，浪荡公子，真是久违了，感谢你还记得我。”闻听此言，我吃了一惊，就仿佛斯库里突然捏起嗓子来说话，或者巴尔万突然变得油腔滑调一样，这声音、这语气是如此熟悉，但与以往却又截然不同。
我匆忙转头望去，只见在淡淡的白光笼罩下，一男一女牵着手走了进来。两人都身穿雪白的丝质袍服，长长的袍襟直拖到地上，肤色介乎白绿之间，凝滑如脂，几乎是半透明的。那个男人还则罢了，我目光一扫而过，没注意他究竟是什么相貌，那个女人……天哪，那个女人！世上竟然有如此美丽的女子，细长的眉毛和双眼，以及同样细长的耳朵，不但无损其魅力，反而更增添了高贵和超凡的气度。我前此没有见过任何一个女子拥有这样俯瞰众生的无与伦比的气质，这种气质配合她绝美的容貌，使我的目光长久停留在她的脸上，竟然不舍得离开！我知道自己是颇为好色的，但也很清楚在这种场合下不应该长久盯着一位女士，然而双眼似乎不受自己控制一般，凝定在她深邃的双瞳上、挺直的鼻梁上，还有鲜艳的红唇上，竟如同被施了定身法术一般，目瞪口呆，无法行动。
“我就知道见你这个浪荡子不会有什么好事，”那白衣男子将身一侧，挡住了我的目光，“请不要这样盯着我的妻子，你不懂礼貌的吗？”
我这才注意到那男子的相貌——和那绝色佳人一样，他也细眼长耳，分明是一位大精灵。其实仔细看来，他和那精灵女子的相貌颇有相似之处，同样的俊美、高贵，浑身散发出独特的摄人心魄的魅力——如果我身为女人，一定会被他迷住吧，就如同我方才被那精灵女性迷住一样。
“妻、妻子……”我结结巴巴地问道。
“我来介绍一下，”听斯库里的语气，似乎在强忍住笑，“这便是精灵女王希菲露丝陛下，以及女王陛下的王夫、西弗鲁斯大人。”
“西弗鲁斯？”我重复了一遍这个陌生的名字。“是的，正是我，浪荡公子，”被我叫到名字的男性精灵狡黠地笑道，“你不是正在寻找我这个小飞虫吗？怎么当我出现在你的面前，却又对面不识呢？”
“难道你……”我大吃一惊。
“外子曾经多次向我提到过您，皇帝陛下，”精灵女王希菲露丝用柔美的声音对我说道，“感谢您在他化身为小精灵的时候，所给予的种种照顾。”
“你是……西儿！”我禁不住不顾自己的身份而大声惊呼起来。
第四卷托里斯坦的阴谋第三十二章异空间战场
斯沃皇帝秘密离开劳格若城堡，前往法兰多岛与其神秘的领主、精灵女王希菲露丝以及矮人国王拉夫鲁多等会面的同时，精灵和矮人的后援部队也已经开到了前线——依然没有人知道他们经何通路而来——并合前部，总计为大精灵弓箭手四百名、矮人“忠诚守卫”六百名。
而在盖亚方面，也秘密招募本国以及鲁安尼亚的二级以上职业者参战，人类勇士陆续集结，数量也超过了四百人。
八月七日，仍然没有魔族军队来攻的迹象，法特与精灵首领梭拉、矮人将军巴伦多勒等协商决定，全军缓慢地向哈维尔方向推进，寻找更有利的战场与敌会战。
八月十日，联军来到了哈维尔以南二百里外的一处广阔平原上，梭拉和巴伦多勒几乎是同时前来通知法特：“我族智者已经探测到了来自西北方向的魔法异动，那应该是暗黑森林的位置——相信奥斯卡调集的本部军队，已经冲出暗黑森林，踏入人类世界了。”
法特微皱双眉，转头问随军元素魔法师弗罗兹·凯塞：“无疑的，奥斯卡或者霍尔贝克已经利用手中的权势与本身的强大力量，破坏了暗黑森林入口的封印。我想知道的是，如果我们将突入人类世界的魔族全数歼灭，杀至暗黑森林的入口，你可有办法将此封印恢复？”
凯塞摇摇头：“恐怕我没有那个力量，将军阁下。但我想到了那个时候，自然有能力超卓者可以完成这一使命。即便几位大魔法师不出手，现在会集在帝都赫尔墨的鲁安尼亚上位元素魔法师们联合起来，恢复封印应该是举手之劳。”
“将近二十名元素魔法师聚集在赫尔墨，”法特疑惑地问道，“他们究竟在做些什么？为何不赶来前线增援？”凯塞耸耸肩膀，表示自己对此也一无所知。梭拉在旁边插嘴说：“暗黑森林入口的封印并不能阻挡魔族大军——如果千年侵攻真的再度展开的话——而只能暂时削减他们的力量。等到歼灭了奥斯卡的部队，我将上奏女王陛下，集合本族的智者，研究出一种真正可以阻止侵略的魔法封印来。”
巴伦多勒讪笑道：“得了，您的这种想法，数千年来难道就无人想到吗？人类也好，你们精灵和我们矮人也好，难道是故意撒开一个缺口，放魔族每隔千年过来打仗玩吗？大家肯定是力有不逮，而非能而不为。”
正在商议的时候，一名“忠诚守卫”报名而入，在巴伦多勒的耳边低声说了一些什么。巴伦多勒欣喜地挑挑浓眉，向众人宣布说：“好消息，一股与众不同的魔法波动正由东向西靠近我们，相信是东方沙漠那些蜥……龙族终于派来了增援。这下子，咱们必胜的把握又增加了一分。”
法特闻言也大受鼓舞。对于人类来说，相比精灵和矮人，东方的龙族更为神秘，而从来神秘的事物总会给人更强烈的震撼感，使人觉得其能力深不可测——如果魔族不是那样神秘的话，和平种族对千年侵攻的恐惧也必然会大大减轻吧。
“他们多久能够来到？”法特询问巴伦多勒，“咱们出帐去迎接吧。”“应该很快就会到了，”矮人将军有些不以为然地一摊双手，“迎接？好吧，如果将军您坚持的话。”
然而法特等人却并没有迎来龙族援军，他们等到的，只是一支高扬白底黑边淡紫色萨伯斯花纹章的人类骑兵。这支骑兵的指挥者虽然是盖亚正规军官，军中超过七成却都装束奇特，口音诡异，不隶属于法特已知和见过的任何一个人类国家。
这些人全都白布裹头，并且包住面颊，从飘拂的白布下偶尔会露出几丛乌黑的杂乱的虬须；他们大都身着皮甲，只在胸部偶尔缀有小块的金属防护；他们的战马个头较小，和法特的坐骑相比，简直象驴子似的，但跑跳起来，机动性和灵活性却堪与一流良驹相比肩；他们都是左手执包铁圆盾，右手挥舞弯刃砍刀——这种武器似乎只有兹罗提附近某些野蛮部族的战士才擅长使用。
“克鲁夫·法特将军，”这支军队的指挥官跳下马来，向法特行个军礼，“库罗·卡米诺率领新组建的‘风骑兵部队’前来向您报到。”“风骑兵？”法特愣了一下，随即恍然大悟，“这些，莫非是你从龙族沙漠中招募来的游牧民吗？”
“是的，”卡米诺恭敬地回答道，“一共是五百名风骑兵，八成四来自龙族沙漠。”“怪不得，怪不得，”跟在法特身后的巴伦多勒连声说道，“我还以为龙族终于天良发现，派来了援军，原来还是利用别的种族打头阵呀！”
梭拉瞥了巴伦多勒一眼，提醒说：“请注意您的言辞，将军大人。”然后询问卡米诺：“我相信您是得到了龙族上层的授意，并肩负了某些特殊使命前来的吧？请问是谁向您下达指令的呢？”
卡米诺冷静地回答道：“我是盖亚皇帝禁卫军的成员，我效忠的对象只有盖亚皇室，能够向我下达指令的只有皇帝陛下，以及他所委派的上级军事人员。但如果您问有哪一位龙族长老在我招募士兵过程中给予过协助，并因此委托我完成某些无损于帝国利益的事务，那么我可以告诉您，是艾尔帕西亚的西哈洛长老。”
梭拉有些尴尬地笑笑：“原来如此，请原谅我方才某些词句的使用不当。”“西哈洛！”巴伦多勒才不理会梭拉对他的多次警告，“嘿嘿”冷笑起来，“那老头是龙族利用其他种族做排头兵的总指挥，艾尔帕西亚的五人议会根本不应该选举他做长老的，他虽然身在自由都市，心可依旧在沙漠中哪！”
“你肩负着龙族长老的某些委托？”法特不管身旁的矮人和精灵互瞪眼睛，问卡米诺说，“那么我是否可以认为你已经基本清楚了前线的局势，了解我们即将面对的是怎样的敌人和怎样的危险？”
“是的，将军阁下。”
“你以及你麾下的风骑兵，多少人有能力面对即将到来的危险，并愿意与我共同进退呢？”法特继续询问。
“全部，阁下，”卡米诺微笑道，“包括在下在内，一共五百零一名风骑兵成员。”
从此刻的扎营地前往哈维尔城，中间要经过一处相对狭窄的山谷。法特等人计划快速抢占此地，让大精灵弓箭手攀上左右的山崖埋伏，矮人“忠诚守卫”利用他们的长柄战斧展开以阻住通路，而人类勇士则列于阵后作为预备队，严阵以待敌人的出现。
到达山谷的时间是第二天午后三时，可是还没等阵列展开，大精灵弓箭手也才寻到上山的通路，前方就已传来阵阵密集的马蹄声。仓促迎战是相当不利的，法特命令全军暂时向后收缩，大精灵弓箭手停止攀山，立刻赶回，先用密集的箭雨阻遏敌军突进。
可是敌人杀到视野中的不过寥寥百骑，在弓箭射程外徘徊了一阵，掉头向后退去。“是侦查兵吗？”巴伦多勒疑惑地嘟哝，“他们还需要侦查兵？”
法特命令按照原计划部署队伍，同时库罗·卡米诺率领百名机动性最强的风骑兵追踪敌人的去向。“不要与其接战，发现敌大部队的所在地，立刻回报。”他这样下达了指令。
黄昏时分，卡米诺等人毫发无损地回到了营地，并且向法特报告说：“敌人应该驻扎在此处往西北二十里的地方……我相信是在那里。”
“相信？”法特不满地皱起了眉头，“你没有亲眼见到他们吗？”卡米诺有些尴尬地点点头：“很遗憾，将军阁下。从此处往西北追踪二十里后，敌人突然消逝了影踪，根据我某几名部下从龙族处得来的知识，敌人在那里布设了一个宽大的魔法通道，其目的地……应该是异空间。很明显，他们是想在异空间里伏击我军。”
“异空间？可笑！”法特一拍书桌，“我会上这样的当吗？”但他对所谓“从龙族处得来的知识”实在无法采信，于是命令各部原地休息待命，等天亮后，让凯塞、魔法兵部队长埃贝尔·卡梅伦，以及精灵和矮人的几名智者跟随风骑兵前往探查。
再次探查得出的结论，与风骑兵的汇报几乎毫无二致。“咱们必须前进，将军阁下，”凯塞综合各方面的意见，谨慎地建议说，“进入异世界通道与魔族决战。这条异世界通道直接横亘在咱们杀往哈维尔的进途中，不将其破坏将无法安全通过……”
“那就将其破坏！”
凯塞轻轻摇头：“那不可能，将军阁下。只有杀死此异世界通道的创建者——我怀疑就是奥斯卡本人——才有可能将其破坏。无疑的，奥斯卡正在通道�