嘉靖皇帝本来对邵元节指导的练功方法没有效果极不满意，很不痛快的躺在床上，一声不吭，对邵元节佯佯不睬。但他听到邵元节给他进贡一碗人妖鲜血时，眼睛一亮，禁不住好奇心大盛。当时坐起来向邵元节问道：“你说给朕进贡一碗人妖鲜血是什么意思呀，人妖的鲜血能吃吗？朕今天叫你前来捉鬼，昨晚有只猛鬼进入我梦中，让我旰宵不宁，特请你除去这个孽障。”
邵元节见嘉靖皇帝对他的话感兴趣了，便索性添油加醋地编开来：“圣上龙体欠安，为圣上解忧是臣道的本份。依臣道愚见，以为圣上夜多恶梦是因为身虚体弱的缘故，精神力低下，所以才有恶鬼入梦骚扰。圣上当下之急是强身固本，只要圣上身体强壮了，哪些鬼魅魍魉便远离圣上了。”
嘉靖皇帝眉头一皱，满腹狐疑地问邵元节道：“依你的意思，这猛鬼不用驱了，朕只要多吃补药就行？”
邵元节觉得嘉靖皇帝对他已抱有成见，完全是针对他指导的练功方法没有效果而刁难他，他不想在这件事上据理力争，说出一箩筐道理证明他是正确。嘉靖皇帝怀疑他说谎、忽悠和骗人。如果他再在嘉靖皇帝面前唠唠叨叨纠缠此事，皇上对他的成见只有越来越大。邵元节作为一个高明骗子，他也懂得怎样转移皇上的注意力，只有从之前他所提的并被嘉靖皇帝认为无效的炼丹、练功方法争论中脱身出来，再重新另起炉灶，提出一种全新的长生不老方法，他就可以重新获得皇上的信任。
“皇上！”邵元节接着说，“臣道给圣上进贡的人妖鲜血乃是大补之物，适用于所有身虚体弱和精神力低下的人。那个人妖就是皇上钦定捉拿的二龙之一，他叫王婆留。他是一个喝过人鱼血的人，所以他的体质介于半人半妖之间，他拥有异于常人的体质与能力，身体强得变态。皇上若喝他的血，同样也可以收到治病强身效果。”
嘉靖皇帝似信非信，还是拿不定主意该不该喝人妖的鲜血，他倒不是担心被毒死，而是担心喝出一身病来。这么多年他听信邵元节的鬼话，虔诚地修道练功，可收获的是什么呢？除了满头飘忽不归的白发和日渐消竭的身体之外，再没有一件值得他自豪和满足的事。
君威难测，邵元节也有些焦燥着急了，只得继续鼓起三寸不烂之舌劝说嘉靖皇帝上道：“圣上！猪肉有猪的味道，牛肉有牛的味道，羊肉有羊的味道！人妖鲜血也自然应该是人妖之味道！那么，人妖血又是什么味道呢？虽说人妖血不是纯正的人鱼血，但还是值得一试。圣上！你就试试这人妖血吧，说不定能治好你身上的病哩。那么多海盗不惜一切代价以一尝人鱼血的味道，众海盗如此煞费苦心不遗余力寻找传说中的人鱼？据说是喝人鱼血或吃了人鱼肉就可以长生不老！”
第十四章重获帝宠
嘉靖皇帝只不过是认为邵元节指导他的练功方法不对劲而已，他怀疑邵元节的个人能力不行，而不是彻底否定仙道。他从不怀疑修道练功可以达成长生不老的说法，自己所以无法成仙得道，源于的练功方法不对，或者缺乏高人指点才导致目前这种不尴不尬的局面。嘉靖皇帝坚信，只要换个有能力的道长指点他，他还是有可能成仙得道。
如今，他听见邵元节吃了人鱼肉和人鱼血就可以长生不老，不觉精神大振，颇感兴趣地向邵元节问道：“喝了人鱼血或吃了人鱼肉就可以长生不老吗？还要不要练功打坐？”嘉靖皇帝虽然沉迷玄修，但也厌倦了枯燥乏味的静坐冥想，偏偏道士们忽悠他说修仙练功少不了这个程序，他才勉为其难硬撑着，要是有捷径可走，他也想偷懒，才不想辛辛苦苦练功打坐。
“走这条捷径不用练功打坐，据说喝了鱼血或吃了人鱼肉马上立竿见影，瞬间获得不死之身。据钱丹他们说，他们拿下王婆留这个妖人时，曾把他砍到重伤，而这妖人强得变态的身体只隔一夜就复原了，就象从来没有受伤一样。他是我目前见到的惟一的一个人打不死和毒不死的怪物。”邵元节笑眯眯的凑上前去，把快将凝结的血液递到嘉靖皇帝面前。
嘉靖皇帝像个饿久的乞丐见到香喷喷的饭菜，双眼紧紧地盯着邵元节递过来的鲜血，吞了几口唾液，跃跃欲试。
“圣上，你就试一下吧！趁鲜血尚未凝结之前把它喝掉，否则会影响人妖血药效的发挥。臣道也是费了一番工夫才弄到这半碗人妖血，请皇上体谅臣道一番苦心。这人妖虽然没有人鱼血那么大作用，让人长生不老，但可以温补肺气，祛散风寒，补肾健脾，升清化湿，并大大增强皇上身体的抵抗力。我想人妖血达到驱除病魔的效果，肯定不成问题。这是我们几个修道的人形成的共识，大家一致认为人妖血大补，对皇上体虚症大大有用。”
嘉靖皇帝没有再犹豫，从邵元节手里接过金饭碗，一口气把鲜血喝了。邵元节看见嘉靖皇帝把鲜血喝了，绷紧的神经才松弛下来。他还担心为人固执己见的嘉靖皇帝会拒绝喝这王婆留的鲜血，那未他的一番苦心就白白地浪费了。
邵元节又叫太监摆上香烛纸马，在嘉靖皇帝装神弄诡舞蹈一番，说是替皇上驱鬼辟邪，实际上是等着王婆留的鲜血在嘉靖皇帝的身体内发挥作用。虽然他见证王婆留的体质与众不同，但他的鲜血能不能在嘉靖皇帝身体上起作用？邵元节却吃不准。
嘉靖皇帝几乎是皱起眉头把王婆留的鲜血喝下去的，至于这半妖的血味道怎么样？他没法形容，又咸又腥，要不是鲜血混合着白酒，还真是使人喝不下去。不过，这半妖的血也真奇怪，药到病除，立竿见影。不到一盏工夫，嘉靖皇帝原本遇风就痛的牙齿马上就止痛，胸也不闷，气也不喘，头不再痛，真是非常有效。不仅病痛尽除，而且精神抖擞，他的精神甚至比生病之前还要好。为什么呢？因为王婆留拥有异能的鲜血本身就是一剂强心剂。这样新鲜的充满活性物质的鲜血喝下去，心脏功能代／谢大大增强，精神不好就怪了。
邵元节看见嘉靖皇帝原本腊黄的脸渐变红润，晓得王婆留的鲜血在嘉靖皇帝的身体内发挥作用了，心中暗叫侥幸，这场押宝式的冒险豪赌，最终因他押中宝而大获全胜。
嘉靖皇帝比邵元节还兴奋。这半妖的血还不是真正的人鱼血嘛！作用就这么明显，说不定人鱼血还真会让人长生不老呢？嘉靖皇帝仿佛长时间走夜路的人陡然看见前方出现一盏指路明灯一样，庆幸自己半辈子苦修总算没有白忙，总算找到一条通天阶梯到达长生不老的彼岸尽头了。嘉靖皇帝于是拉着邵元节的手问长问短，仔细请教这人鱼在大洋什么地方出没，怎么样才能抓住人鱼并吃它的血和肉？
邵元节故弄玄虚地说：“圣上，抓人鱼怪物不会是那么简单的。要知道，人鱼怪物可不是一般的妖怪，据说人鱼怪物是东海龙王的龙子龙孙投胎的，同时是十世童男，千年的道行呀！他们厉害得很哩。圣上你应该都吃过童子鸡吧？修行也不过才一世之所谓童子鸡就已经那么好吃了，更何况修行十世之人鱼怪物就更不得了。道行就是道行的！看看我们的大仙大佛们都是什么形象？身披五彩霞光，仙风道骨，鹤发童颜！越发是道行深之仙佛，就越发是满面红光细皮嫩肉的，人家都会返老还童嘛！可以想象，人鱼肉的确妙不可言，精美绝伦！所有在大洋探险的海客和海盗都作着黄梁美梦以一尝人鱼肉的味道呀。人鱼肉究竟是什么味道？只有吃过才知道………
“人鱼肉不仅仅只是人鱼肉，同时更是一种承载万物精华之极品！一世走来，人在修行，猪在修行，鸡在修行，草在修行，木在修行，石在修行………万物都在修行！所谓集天地之灵气，吸日月之精华，不外乎时空之时效嬗变。而既然是嬗变，就不是简单的肉身与精神的转换了，而更多的是象蛇蜕皮般的成长。例如猪养足一年肉味才最纯正，假如被人缩减为三五个月就屠宰，尽管猪肉外观无大差异，但内容却相去甚远。三五个月就屠宰的猪肉味又腥又膻，非常难吃，甚至是吃不下去。这就可以解释喝人鱼血或吃人鱼肉为什么能长生不老？是因为人鱼的血承载千年天地的灵气，承载万物的精华，当然不同于一般凡物。
“万物有灵，集天地之灵气，吸日月之精华的人鱼，它们的道行已接近成仙的境界了。以致无数追逐人鱼，欲喝人鱼血的人间雄主或强者，最终成为人鱼怪物的食物。人鱼怪物吃人也是为了修行，修为即有功！人鱼怪物需吃一千人才成为金刚不坏之体，再加上十世童男之修为，它的本领已相当高了。吃足千人并十世修行的人鱼怪物几乎无敌。人鱼怪物本身长得非常雄壮，再加上十世修行，当真是蹦跳起来就无人能敌，那些指望吃人鱼肉的海客和海盗都是癞蛤蟆想吃天鹅肉，人鱼那有这么容易被逮住的？
“不过，皇上也不用担心。天下间的恶物，总有制服它的克星。否则这恶兽就在人间横行霸道，这还成什么世界？比如说那大象就如山一样屹立的庞然大物，撞着惹它不高兴的人或动物，伸出鼻子把冒犯它的禽兽一卷，往上一丢，就摔得骨折筋断，头破血流了。偏偏是那小小的老鼠，就有办法制服这只庞然大物，从那大象鼻孔中钻进它的脑袋里面吃脑髓，或钻进大象的耳朵里啃咬。所以那大象遇上耗子洞都禁不住试着用脚踏平，就是害怕老鼠窜出来骚扰它。
“所以哩，那人鱼怪物也有克星，人鱼怪物的克星就是被锦衣卫们逮住进京并准备交给皇上处置的小倭子王婆留。这小倭子王婆留是个不怕天不怕地的鲁莽汉子，把朝廷法度都丢在脑后，本领也甚高强。他也就是皇上钦定捉拿的二龙之一。由于人鱼在大洋深处，我们派人找人鱼也需要一个带路的向导，所以皇上欲抓人鱼，须利用这小倭子王婆留之力去制服人鱼。这小倭子王婆留喝过人鱼血，是人鱼怪物的克星。当然咯，我们神勇的锦衣卫和幽冥五子又是他的克星，这叫一物降一物，皇上不必担心这小倭子王婆留半路开溜的。臣道请皇上赦免这小倭子王婆留的罪，让我说服他，叫他带着锦衣卫下西洋捉拿人鱼。这小倭子王婆留有一套蛊惑雌人鱼的本领，收拾人鱼美女少不了这个人………”
“既然寻找并捉拿人鱼少不得这小倭子王婆留的帮忙才行，那就饶他一死吧，让他带枷上路。事成之后，再释放他宁家就是。至于怎样去抓人鱼，你下去给朕安排人手出海吧。”嘉靖皇帝叫司礼监草拟一张圣旨，钦准邵元节的建议，授权他派人下西洋捉拿人鱼。
邵元节从西苑后门出来，长长吁了一口气，虽然他是个以骗术蒙蔽皇上的人，但他相信王婆留没有骗他。王婆留身上发生的奇迹让他对王婆留的话深信不疑。不过，他才不管吃了人鱼肉，喝了人鱼血，能否长生不老？他只要借抓人鱼的籍口跟嘉靖皇帝虚与委蛇，干耗下去就是了。锦衣卫下西洋捉拿人鱼，也许一去不复返。就算能够回来，也要三年五载。当然抓到人鱼更好，抓不到也跟他没什么关系，人鱼本来就难抓嘛，抓不到也没有办法呀！至于吃了人鱼血肉是否可以使人长生不老，邵元节也没有放在心上，抓到人鱼让皇上吃了，能保持嘉靖皇帝的健康就不错了。
伴君如伴虎，邵元节也不知这几年是怎么样熬得过来的，很多道士进宫时风光不已，但没几个能象他一样如不倒翁般屹立不倒。两年前，嘉靖皇帝就开始对他露出不屑的脸色。这一点，作为一个擅于揣摩圣意的精明老骗子预感到处境不妙，不知道自己的脑袋什么时候会搬家，整天如履簿冰，可谓惶惶不可终日。当然，作为一个精明的老骗子，邵元节也善于寻找各种契机趋吉避祸。现在被他找到一个下西洋寻找人鱼的避祸方法，并让他重新获得嘉靖皇帝的信任，他知道他渡过难关了，从此身家性命安全无虞。邵元节觉得确保自己目前这种安稳的生活状态，还得跟王婆留推心置腹谈谈。
第十五章酒局试探
王婆留在大理寺内坐监，因他是钦犯，住的牢房规格也极高。他坐的牢房是个独立的套间，其中有石床、石桌和石凳，并配置棉被，不象普通犯人那样只盖稻草取暖。而且牢房的茅坑与卧室分开，给人一种整洁开朗的感觉。那牢房虽是巨石砌造，戒备森严。不过面积甚大，将近一百多平方米。虽说王婆留是一个干系甚大的死囚，但由于有邵元节给那些看守牢房的禁子打过招呼，说王婆留是个异人方士，皇上可能对他网开一面，告诉那些禁子不要为难王婆留。看守牢房的禁子领了份上，也没人敢对王婆留罗叱。王婆留坐在监中，吃得好，穿得暖，俨成监霸模样。
邵元节由太乙子赵时茂和春秋子钱丹伴同，担着一担酒食赶来大理寺探监。由牢子打开监舍铁门，再把王婆留脖子上禁锢手和头颈的木枷摘除，不过脚铐和手铐依然锁着，以防王婆留挣扎逃跑。众人在石桌分宾坐下，钱丹把挑来的酒食一一摆到桌面上来。一坛十斤装的五加皮老酒，一盘饽饽和卷子，一只酱汁大鹅，三条卤水猪舌，一盘回民式烤牛肉串。邵元节给看守牢房的牢子们每人五两银子，众牢子知趣地关上监舍铁门出去了，把邵元节、赵时茂、钱丹和王婆留倒锁在监舍中，由他们在监舍里面饮酒谈事情。
王婆留也知道这顿酒饭并不是什么鸿门宴，不会有什么危险性，他尽管放开肚皮大吃特吃。邵元节进宫之前已跟王婆留打了招呼，说他到嘉靖皇帝面前替他说情。现在看来邵元节已经说服皇上了，剩下的事就是跟他谈条件。王婆留既知邵元节此来没有恶意，当时就站起来向邵元节略略欠身，以示尊敬。
钱丹把酒巡城，每人满上一碗酒。酒过三巡，王婆留站起举杯道：“哎呀，邵真人，你一把年纪了，有事请徒弟来就是了，你老何必亲临监舍来看望我呢？王某不过是个小强盗而已，蒙邵真人如此重视和抬举，王某愧不敢当，白酒一碗，先敬为快！”王婆留言讫，咕噜咕噜把酒干了。
邵元节捋须一笑，扬手示意王婆留坐下，脸上�
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