为了成为徐家家庭中的一员，刘倚玉觉得她要加油！她得会做几手小菜。不能把这件事等闲视之，不会做菜的女人显然是不靠谱。她想象自己将要嫁入徐家，徐家是大户人家，是不能容忍一个不会做菜的媳妇的。想象在徐家作客那一段情景，整日吃着各式各样可口的农家菜，这些事情还历历在目，刘倚玉突然有种必须学会做菜的紧迫感了。
“刘姐，你不会做菜不要紧，我做你的丫鬟，帮你办妥一切怎么样？”白英用手肘撞撞刘倚玉的腰，吃吃笑道。
哈，这主意好象不错哦！刘倚玉也笑了。不过她很快就大摇摇其头，表示此事不妥。她听说很多大户人家千金带着丫鬟出嫁，由于丫鬟太能干了，最后夺了主母的财政大权，甚至是成为二奶取代大婆的地位，她可不想干这种引狼入室的蠢事呀！于是她扭扭白英的屁股，佯作生气地道：“小丫头，不要乱想，要不我就赶紧替你找个人家，把你嫁出去。”
“刘小姐，我喜欢你和徐哥，让我伺候你们几天吧？”白英连忙摇着刘倚玉的求饶道，表情急切认真，看得出她说的是真心话。短短几天，白英与刘徐两人终日相处，已把他们当作平辈朋友，引为知己，已对刘徐两人产生严重的依赖感。白英是贵州苗族一个土司的女儿，被枭龙帮骗到翠红馆沦落风尘，做出有辱门风见不得人的丑事。她目前是不敢回家的，回到家她也有可能被严父扫地出门，因此她很想跟刘徐两人混下去，走到哪里算哪里。如果刘倚玉收她作丫鬟，她也愿意做低伏小。
“好吧，就让你跟我们过几天。那天你想回家，我就派人送你回去。”刘倚玉也预感到把这个善解人意的漂亮丫头留在身边，对她来说始终是个潜在的威胁，也想早点把这个招蜂引蝶的妖精打发走。
两个女孩在码头菜市场，买了几日的食材，叫船上打工的伙计扛回船中，向船家打个招呼借下厨房用具，叮叮当当忙碌起来。女人煮饭炒菜一阵风，做饭还唱美人吟。碗盘交响曲急速奏响起来，一顿酒饭不上半个时辰就办妥了。
席设客船仓中，连船家也请过来一起分甘同味。酒菜一盘盘的摆上桌子，为何酒菜是用盘装盛的？因为瓷碟在江船上使用易碎，船家多用木盘或铜盘装盛食物。
第一盘是猪血丸子，白英说是贵州苗族特产。猪血丸子的做法也很特别！里面的猪血跟肥肉丁还有豆腐比例搭配而成，混合和拿捏的刚到火候！熏个半个月就可以吃了，是苗族人待客的常用食品。别看猪血丸子外表漆黑的，可是有一颗火红的心。外面卖相不怎么样，切开还挺好看。这道猪血丸子不是现做，是白英从码头菜市场买来的腊味熟食，煮熟就可以吃了。
下饭菜里面，还有一碗凉拌菜叫盐菜，白英说这叫外婆菜，苗族及南方汉族常用的家常菜。用芥菜叶子切的，或者用白菜叶子晒干后窖藏而成。徐凤仪吃了一口这外婆菜，觉得很香，那是叶子的香味，酸酸甜甜，透进人的心脾里去了。恩，徐凤仪扒了一口饭，点头说：“这凉拌菜我超喜欢吃，这里确有外婆菜的味道，母亲菜的味道！”
白英又说：“以前家里要是来朋友，我炒的这个外婆菜是特别受客人欢迎的，我们叫腌菜，（盐菜），不过这个外婆菜确有一点点酸，原因是窖藏前带着水分进行保存的。外婆菜是手工切的，很细很细，挺漂亮。炒的时候先放点水煮涨一些，然后放油炒出香味，再放点切碎的辣椒或者是腊肉的肥肉丁，因为梅菜吸油，放多点油没关系，有了这个菜，一餐吃两三碗饭哦！”
徐凤仪看见一盘腊肠似的菜肴，又问白英哪是什么菜？白英说：“这个也是苗家特色菜，饭店里估计还没这个菜名，血耙腊肠，血靶是用猪大肠灌上糯米跟猪血，蒸熟的，吃的时候还是要先煮下，然后再切片用油炸到金黄色，香飘四溢，加上腊肠的香味，还有家里的香叶树叶子，味道超级棒。你多几吃碗饭哦！”
“看得都口水直流咯！”徐凤仪哈哈大笑道：“让你在我手下作做饭的丫鬟，说不定没几天就把我喂成特胖的猪八戒了。”
“猪八戒好啊！”白英笑着调侃道：“嫦娥姐姐不喜欢他，我喜欢他，别介意猪八戒是个吃货，但猪八戒是个整日念叨回家的好男人。女人只要会做菜，就可以把猪八戒驯服的服服贴贴。”
不一会儿，白英又从厨下端上一盘香叶炒牛肉，香菜炒牛肉是非常好的搭配，是下酒的好菜；还有一盘时鲜河鱼。
徐凤仪远远就嗅到鱼肉混合辣椒酱的清香，精神大振，眼睛发亮地盯着桌上一盘发出浓郁鱼香的小鱼问道：“真香，这是什么鱼？”
白英道：“这是我自己最最喜欢吃的金鞭鱼，我家乡河里也有这种鱼，肉质细腻嫩滑，刺少肉多，很美味！我看见这码头有野生的金鞭鱼出售，就买了一斤给徐哥尝尝鲜。这里的金鞭鱼，不知是水土有别的不一样，还是品种的原因，我总觉得家乡的金鞭鱼肉质更鲜嫩，刺更少。我把这金鞭鱼煎到金黄色，香溢四溅！再放点剁辣椒，这就成了味道更美的鱼香辣椒，辣椒的辣味跟鱼的鲜味融合在一起，超美味哦！”
这一来，徐凤仪一连吃了四五碗饭，喝上将近一斤的米酒。乡下米酒都是拿葫芦装，放在热水中保温的热米酒。乡下人酿的农家米酒口感醇和，后劲十足。徐凤仪喝这种酒时，一般是小口抿，细细品味。此日船泊江岸，惠风和畅。陪酒的美人温润如玉，让人为之倾倒。酒未醉人，人自醉！醉翁之意不在酒。把酒临风笑问苍天，人生难得几回这样放浪形骸，纵情一醉？众人吃着家常小菜，喝着农家米酒，拉家常，谈世事！倒也悠然自乐，这也算是空浮人生一大白了。
饭后，还有糖水点心。点心是为糍粑！白英红着脸把糍粑捧到徐凤仪面前，道：“你喜欢吃糍粑么，我逢年过节吃糍粑时，一次能吃几个哩，这个是我尤其喜欢的烤糍粑，特别香，你试试吧。”
徐凤仪对这种石磨打出粉制作的糍粑不陌生，他母亲在世的时候，也经常做这样非常好吃的糯米粑粑吃。石磨手工磨出来的糯米特别细，味道好。徐凤仪的家乡家家户户都有这样的石磨，徐家当然也有。徐凤仪记得她母亲每年在他过生日的时候，都会提前一个晚上推磨磨一锅糯米粑粑出来。多余的粉就做汤圆吃，小小个的，蘸上炒香的黄豆粉和白糖，她母亲说那个蘸了黄豆粉的汤圆或糍粑叫“马打滚”！哇，好怀念那个母亲味道哦！徐凤仪流落江湖以来，他都几年没吃过糍粑了，梦里面常出现的家的温蕴，母亲糍粑的味道！以前他都是吃母亲的糍粑，现在吃着白英的糍粑，他心里有一种怪怪的感觉，感觉到白英身上也有一种母亲的味道！
白英也陪徐凤仪喝了几杯农家米酒。米酒口感很好，很醇很甜很香，男女皆宜。米酒度数虽然很低，大慨二十多度左右吧，后劲还是蛮大的，喝一杯酒可以让人脸上绯红。初次喝这种农家米酒的人，晚上睡觉前喝一口，一觉睡到大天亮。当然，酒量海量的人就喝他一斤三斤也不会有什么事。白英是苗女，似乎是有一种天生的耐酒能力，几杯米酒下肚后她没有一点睡意，精神反而愈发兴奋起来。
“徐哥，你喝高了没有，让我唱首歌替你助兴怎么样？”白英眨着桃花眼，醉眼朦胧的毛遂自荐道，颇有一种小丫头恃宠而骄的嚣张态度。她在得到徐凤仪点头许可之后，也不管刘倚玉高兴不高兴，扯开嗓子就唱起来：“郎君起早，只因银子好。赚钱的人永远嫌钱不够花哦，追逐金山人儿不会老。买油买面买衣裳咯，还有美人在怀抱………”
好！这通俗易懂的歌词，船家和撑船长年一齐鼓掌喝彩叫好。白英唱完小曲，也起哄请徐凤仪吟诗一首助兴。
徐凤仪远眺金陵形胜，面对如此江山如此美人，不禁诗兴大发，遂吟成七律一首：“虎踞龙盘壮石头，六朝脂粉帝王州。钟山风雨摧残梦，天堑虹桥锁巨流。民气已超王气盛，新城更比旧城幽。滔滔不绝长江水，淘尽金陵百代愁。”
听完徐凤仪的吟唱，白英和刘倚玉也不管好歹，一律笑哈哈拍手叫好。此日，徐凤仪感到人生如此神奇和不可思议，他也没有料到在旅途中会结识到白英这种新的朋友？而白英和刘倚玉也同样感到很奇怪，她们也没有料到她们这几个互不相干的生命会有交集，会忽然走到一起，共游江湖。几日之前，她们尚素不相识。但几日之后，她们居然一同上路，吟唱出精彩的旅途乐章。有这样同行的伙伴，徐凤仪觉得他前路颇不寂寞。
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早上醒过来，徐凤仪起床后依例去船头呼吸新鲜空气，发现白英正背着他蹲在船头，双手掩面正在哭泣。听到有人过来的脚步声，白英回头看了看，很快把脸扭向一边，不敢与他对视。徐凤仪看不清楚白英的脸，但感觉露水打湿了她的头发，难道说她昨晚都在外面过了一夜？唉，丫鬟的命呀！
徐凤仪听到白英她的哭泣声，忽然感到他挪不动脚步了。他不是胆小怕事的人，也不怕给自己找麻烦。放任一个女孩子孤单留在这里过了一夜，他实在不忍心。无论她遇到了什么事情，他觉得必须问个清清楚楚。
“喂！你，你没事吧？”徐凤仪头脑一热，走到白英面前，蹲了下来，轻声问道。
听到徐凤仪的声音，白英并不感到惊讶。她停止了哭泣，显得有些害怕的样子。抬起头看着徐凤仪，却只摇了摇头，没有说话。
“呃，你能告诉我，发生了什么事情了吗？”徐凤仪犹豫了下，还是继续问她。既然都开口了，总不能半途而废，他决心把事情搞清楚。
“没……没什么”白英又摇了摇头，不过终于还是开口说话了。她的声音有些沙哑，但是依然很好听。如果不是因为哭的时间太长的了话，应该是雏鸟轻啼一样的声音吧。想到这，徐凤仪暗中鄙视了自己一下。别人都这样了，他竟然还有心情去想她的声音好不好听。真是的，徐凤仪也感觉到自己太无耻了。
“那么……有什么我可以帮忙的吗？如果有什么是我可以帮忙的话，你尽管提出来，没关系的。”徐凤仪感到有些郁闷，头脑根本就是一片混乱，不能正常思考。发生过什么事情呢？徐凤仪暗暗揣度──也许是刘倚玉生这丫鬟的气吧？生性刚烈刘倚玉确实是无法容忍这个丫鬟跟他保持暧昧的关系。徐凤仪想到这里，再看看白英她却没有任何反应。看这样子，他只能选择放弃追问了。叹了口气，他站了起来，想回船仓了。话都说到这个份上了，他还能怎么办？跪着求白英说出为什么哭泣的原因吧，这怎么可能？
“那个……我，我……”白英满脸通红，想说又不敢说。她越是这样，徐凤仪的心情就越紧张。
“刘姐赶我走，我……我不知到哪里去？”白英狠狠一咬牙齿，闭上泪如雨下的眼睛，一口气将她不想说的话说出来。
“我感觉得到你的难处，这一点我明白。我很担心你！如果你真的有什么是我可以做到的，你一定要告诉我。无论如何，无论发生了什么事情，我一定会帮你的！我一定，一定会保护你！”徐凤仪剧烈的喘着粗气，连他自己也不敢相信他说出这样的话来。
第八十章南下镇江
徐凤仪的心里忽然涌出一阵冲动，想留下这个可怜的女孩，想好好的保护她，尽心地照顾她。白英静静地看着徐凤仪，不再说话了。任凭徐凤仪抓着她的手，她却没有一丝的挣扎。此时无声胜有声，千言万语尽在沉默的目光交流之中。
事情弄到这个地步，徐凤仪反而不好意思开口了。满腔的安慰话堵在嗓子眼里说不出来，他感觉到白英的颤抖，感觉到白英的无助。徐凤仪连忙松开抓着白英的手，稍稍退了一步，小心亦亦问道：“我给你银子，你会自己一个人走路回家吗？”
“我……我……呜呜……”白英听到徐凤仪的话，愣了一会儿。她的眼睛就立刻红了，话还没开始说就泣不成声。她才刚刚吐出几个字，她就又开始哽咽了。仅仅只是眨眼间，她眼睛里的泪水就泛滥了。双手捂住脸，泪如雨下道：“我不能回家，我无法回家。我家是一个大户人家，门风极严，我堕落风尘的事不能让严父与亲族知道，否则我就被抓去做尼姑或浸猪笼……呜呜……”
“真的吗？”徐凤仪几乎都不敢相信自己耳朵，不敢相信白英的话。不会这么严重吧？不至于这样吧？徐凤仪惊诧地睁大眼睛，表示对白英的话产生严重的怀疑。想不到白英居然又哭了起来，白英一哭徐凤仪就慌了，连忙手忙脚乱的安慰她。徐凤仪不怕愤怒的对手，更不怕穷凶极恶的敌人，却最怕看见女孩子的眼泪。看见白英哭得梨花带雨，他不知怎么去安慰这个女孩子了。只不过是手足无措地道，“哎……别……别哭了！我……哎！对不起啦！我不该问你的！别哭了好不好？……”
徐凤仪叹息一声，不由自主地闭上眼睛，静静的期待白英的答复。白英却什么话也不说，她知道徐凤仪在想什么，甚至知道他想做什么，如果这样的话，哭泣是最有效的，是一种绝对能够控制徐凤仪情绪的力量。
“我……呜呜……呜呜，我愿意为你做任何事，求你不要赶我走……行不行？”白英的眼泪非常有效，让徐凤仪彻底放下抵抗的情绪，他终于下定决心帮白英一把，让这个女孩子留下来。留得几日算几日，至于以后怎么办，管它呢！
徐凤仪身体不由控制的冲进船仓大门，他迅速跑过去，一把抓住了刘倚玉的手。他能够感觉到刘倚玉手臂的微微颤抖，却没心情去顾忌这些了。徐凤仪看着刘倚玉转过身来看着他，看着她如火龙果充红的眼睛里流露出的疑惑和害怕，他心里一颤，差点就决定放弃了。这是什么混账事呀，两边不讨好。他象猪八戒一样夹在中间，里外不是人。
眼前，刘倚玉还是那副惟我独尊的御姐模样，一副充满控制或者左右别人命运的表情。只不过是哭过充血的眼睛，出卖了她脆弱而且敏感的心灵感受。
“你生气了，是不是？”徐凤仪�