捧着红木盒子，毓秀格格下了轿子，从侧门溜回了闺房。
“去，把门给我看严实了，谁都不许进来。”吩咐贴身的丫鬟一句，毓秀格格捧着盒子来到梳妆台前。这里头到底是什么呢？
怀着忐忑的心情，毓秀慢慢的推开盒子，一尊湛蓝的，晶莹剔透的玉雕观音出现在盒子里面。观音是用上好的缅甸翠玉，由越南最好的师傅雕琢而成。整个玉观音通体翠绿，阳光下透着一股幽幽的荧光，这原本是越南王后的私人珍藏，越南王被沈从云追债追的紧了，拿这个出来想抵一点债的。越南王本打算用这玉雕顶个五六十万两银子的，结果沈从云不识货，厚颜无耻的将这玉雕勉强当利息霸占了。这不，沈从云无意间得了毓秀的好处，决定勉强的表示一下，便将这尊打算送给青弦和玉瓶玩耍的观音，转送给毓秀格格了。
毓秀打小含着金汤勺出世的，好东西可没少见过，自然一眼就看出这玉雕的价值。姑且不论这玉雕的工艺，单说这20公分的高度，这么品质纯正的一块玉，放到世面上就能卖个五十万两。
“他居然送我这么贵重的东西？这是无价之宝啊！”毓秀激动的眼睛一红，眼泪就下来了。难怪他让我回来才看，原来是怕我不收。
毓秀格格想的大错特错了，沈从云这一招，是过去对付女孩子们的小伎俩。送点小玩意，还蒙上一层神秘的色彩。要是沈从云知道这玉雕至少价值五十万两白银，自己还顺手就送了人，当场就得吐血数升而亡。
毓秀格格这边的心里变化，沈从云打破脑袋都想不到。眼下朝廷怎么打算的，已经都知道了，沈从云心情好极了，傍晚的时候吩咐李耀祖去把唐绍仪找回来，眼下拉拢腐蚀李莲英的事情可以放一放了，还有别的事情要唐绍仪去做。
沈从云连夜给李鸿章写了一封信，整理了一个大致的谈判纲要出来。按照沈从云的意思，和法国人没啥好客气的，越南这块地方，法国人是别指望了，法国人还要赔款，还要废除以前的不平等条约。
沈从云也知道，自己的想法多少有点一厢情愿，法国人肯定不会答应，李鸿章也没那个胆子。沈从云判断最后最好的结果，只能是法国人无奈的放弃越南，和中国之间以前的条约，想废除是没可能的，在这个问题上，英美德几个国家，出于自身利益的考虑，也会支持法国的。谈判就好比做买卖，一方漫天要价，一方坐地还钱，嘴巴张的大一点，没坏处。
唐绍仪连夜就回来了，沈从云在书房里见的唐绍仪，丢过去一信封的银票，还有一张人员的名单。
詹天佑、吴仰曾、等等，沈从云只要是知道的，还没混出点样子来的，都来了个一网打尽。沈从云下了死命令，就算是绑票，也要把这些人绑到越南去。
郑观应第二天一早就出发了，这些事情有他忙的。
过了两日，一脸笑容的毓秀又找上门来了，见了面就告诉沈从云，事情她全弄明白了。冯子材任云南提督加兵部尚书衔，赏太子少保，苏元春部在整个战役中，战功卓著，还是当的广西提督，加太子少保，二等轻车督尉。杨玉科回高州养伤，继续当他的总兵，也弄了个二等轻车督尉。
至于沈从云的安排也出台了，加兵部侍郎衔，驻越南钦差总办新军事务，督办是新任两广总督刚毅。沈从云心里琢磨着，如果谈判桌子上，能把越南割让给法国的地盘弄过来，搞一个安南省，沈从云领一个巡抚的位子那就有借口明目张胆的捞钱了。
见毓秀挺能干的，沈从云打起了毓秀的主意，朝毓秀笑道：“格格有心了，沈从云日后定当报答。还有个事情，在下想拜托格格。”
“说吧，啥事？本格格能办的，一定部推辞，不能办的也给你想办法办下了。”说着，毓秀含羞怀春的看了沈从云一眼，看的沈从云心里一哆嗦。这眼神怎么这么熟啊？当初青弦和玉瓶，就是这么看自己来的吧？
毓秀格格的一厢情愿，沈从云心里并不知道。眼下有事相求，选择性的无视毓秀格格含情脉脉的目光。
沈从云要求毓秀格格办什么事情？说白了，一是饷银，一是官位。
“格格能不能帮忙给太后说一说，沈从云不想做这个钦差新军总办，想回家去做点小买卖。”沈从云一脸痛苦的样子，毓秀看着一阵的诧异道：“这是为何？”
沈从云眉头一紧，露出无比悲愤的表情道：“钦差新军总办，名字很好听实际上是一个空心大萝卜。练兵，饷银从哪来？由哪里调拨？没饷银我拿什么练兵？说白了，在下得到的就是一个空头的钦差衔，实权一点都没有，就这样我头顶上还有一个婆婆，到了越南那个地方，我用什么来练兵？还有，新军的规模如何，似乎也没有一个明确的说法。就这么把我打发去了越南，我还不如回家去落个清静。”
沈从云这么一说，毓秀格格算是明白了，沈从云这是在暗示，朝廷在拿他当猴耍，这当然不能答应了。
第一部…第二部第二部
第十一章李莲英
毓秀给沈从云一句话说的立刻板起脸子来道：“哼！我这就进宫去见太后！”说罢，掉头就走了，沈从云跟在后面，送出门口，大声道：“躬送格格。”
看着毓秀的轿子消失，沈从云嘴角微微的挂起一丝的自嘲的笑容。
说实话，沈从云也觉得自己利用毓秀有点不厚道，尤其是利用一个看起来对自己有那么点意思的女孩子，就更有点不地道了。
不过没办法，摆在面前的是张无形的大网，这张网正试图将沈从云死死的捆住，不能坐以待毙啊。
一大早的起来，天边乌云便浓浓的挥之不去，阴沉沉的一个雷声都没有，就那么死气沉沉的压在天边。往常日上三杆的时辰了，天上还是阴云密布。压抑的很。
毓秀格格这一去竟连着三日没了音信，书房里的沈从云，把头从越南地图上抬起，看着窗外的天，心中忐忑起来，担心弄巧成拙。这是一个绝对专制的时代，慈禧要是看谁不顺眼，想收拾也就收拾了，很多事情不是沈从云能自己掌握的。军队啊！我需要一支军队，需要一支能左右命运的军队。沈从云在心里无声的呐喊！
“沈从云呢？叫他出来接旨！”一个尖锐的公鸭嗓子，在院子门口喊了一声，惊的正在门房里打盹的盛小七一个激灵，嗖的一下蹿了起来。
出来一看，李耀祖领着两个卫兵，拦住了一个太监，后面还跟着四个挎着腰刀的侍卫。
“公公您辛苦了，小的这就去通知大人。”丢下一句话，盛小七一溜烟的往里头跑。
“老爷，圣旨下了，让您接旨呢。”
“什么？圣旨下来了？”正在看着天发呆的沈从云，听见盛小七这么一喊，立刻回过神来。
“是啊，一个公公正在门口等着呢。”
“快，更衣！”
换上官服，沈从云急急出来，院子里一个太监正昂着脑袋看着天，似乎没注意到沈从云的到来，若有若无的声音似乎在空气中飘着道：“沈从云接旨！”
沈从云也顾不上这太监的态度，上前恭敬的跪下道：“臣沈从云接旨！”跪下的同时，沈从云心里没忘记骂一句，“死太监。”
“奉天承运！皇帝昭曰，沈从云战功卓著，……。”文绉绉的圣旨，沈从云听着实在别扭，不过大致意思还是明白了，两宫大大的表彰了一番沈从云，尤其是提到那一百万两银子的事情，冯子材很够意思，说这银子是沈从云孝敬太后皇上的，皇上很满意，太后也很满意。本来呢，皇上是打算接见沈从云的，不过最近身体欠安，就不接见了。一干晋升和爵位，沈从云从毓秀那里都知道了，最后才说，李鸿章现在和法国人的谈判就要开始了，任命沈从云为钦差副使，赶紧先去天津谈判吧，希望沈从云再接再厉，在谈判桌上为朝廷增光添彩。
闹了半天，让沈从云在北京呆了十多天，又打发走了。最要命的是，关于编练新军的事情，居然只字未提，沈从云心中大惊，冷汗顺着后脊梁滚滚而下，难不成是慈禧那边生出猜疑了？皇帝不给见，连新军的事情都搁浅了。
“老爷！”盛小七在边上捅了捅沈从云，沈从云这才回过神来，看着死太监正带着怪笑看着自己，沈从云急忙站起身来，接过圣旨后递给盛小七，然后露出亲热的笑容朝这个太监道：“这位公公，请问怎么称呼？”
“不敢，太后身边的一个小奴才，李莲英！”李莲英皮笑肉不笑的，目光在沈从云身上扫来扫去。
我日，怎么是这一位！沈从云心中一惊，太监总管啊，慈禧身边的第一红人，连李鸿章见了他都要礼让三分的。
“哎呀，原来是李大总管！在下之前不知，失礼之处，多多见谅。李大人是否行个方便，到书房一叙？”沈从云脸上笑出花来了，心道，李莲英亲自来，这里头肯定有说法，不下点猛药，回去这家伙乱说话，那麻烦就大了。
李莲英也不客气，依旧一脸木然道：“如此，打扰了。”
四名侍卫站在门口，沈从云朝盛小七怒了怒嘴巴，盛小七会意而去，沈从云这才领着李莲英进了书房，然后笑道：“公公稍坐，在下去去就来。”
“不敢，请便！”李莲英可是精明人，一听沈从云这话，脸上便多出了笑容。
沈从云出了书房，远远的看见盛小七，正在和四名侍卫亲热的聊着，心中不由感慨道，还是银子好使啊，这玩意砸出去，谁都要给笑脸。匆匆回到卧室，出来的时候手上已经多了一个信封，想想当初让唐绍仪去勾搭李莲英，费了老鼻子劲都没勾搭上，现在李莲英亲自上门，这里头可要感激一下毓秀格格，只是不知道毓秀到底在慈禧面前都说了些什么。
“有劳李大人久候了，在下从边陲匆匆而来，也没来得及准备啥值钱的东西，一点小意思，公公拿去喝茶。”沈从云说着把信封递了过去，李莲英斜着眼睛看着沈从云，一惊一咋的样子道：“这怎么话说的，这万万不可。”
“公公伺候太后，那可是辛苦大了，在下有心孝敬太后不得其门，这不李大人您把太后伺候舒坦了，也就等于在下孝敬到了嘛。”沈从云不容推拒，硬塞了过去，李莲英半推半就的手下，两人靠的近了，沈从云闻道李莲英身上有一股子奇怪的味道，一种香和骚臭的混合体，心头一阵的恶心。
传说中李莲英是假太监，就他身上这股子味道来看，传言靠不住，不过给慈禧拉皮条的事情不知道有没有。
收了银子的李莲英，也不看信封里面多少，脸上笑的好看多了，拱手道：“太后身边离不开人伺候，在下这就回去了。”
沈从云想起在越南缴获来的法国香水，不由心中一动，笑着微微后退一步，拱手道：“如此，在下躬送公公，不过在下还带了一点小玩意打算孝敬李大人的，现在李大人忙，不如给李大人送府上去？”
沈从云这一说，李莲英脸上笑的更灿烂了，知道沈从云这是要长期进贡，不由的露出不解的表情道：“沈大人，太后最近嘴边老挂着您的名字，说您打仗不怕死，还不贪财，是大清难得的人才。”
沈从云总算是明白问题出在哪里了，这年月不贪财的官，肯定不是啥忠臣，人家这样问，自然是想知道，你沈从云在越南捞钱的内幕，还是主动坦白了吧。
“哎呀，李大人，在下明人不说暗话，千里做官只为财，在下也不例外不是？正所谓富贵险中求，有的时候，确实需要拼一下性命的，倒叫大人见笑了。不过，在下有一门好处，那就是有财大家一起发，决不是吃独食的主。”沈从云摆出一副贴心的语气，李莲英这一下笑的更诡异了，伸手指了指沈从云道：“沈大人，很会做官啊。毓秀格格最近天天缠着太后，估计过些日子才能回家，格格托在下转告，沈大人把心放宽了，安心和那法国人谈判去，该您的肯定少不了。”说罢，李莲英拿起桌子上的笔来，写了一行字，上面是一个地址。
沈从云悬着的一颗心，总算是落了下来。
李莲英得了出了门上了轿子，第一件事情就是打开信封，里头整齐的一叠银票，全是一万一张的，数了数正好二十张。
“这小子，谁说他不爱钱来着？”李莲英笑着嘲讽一句，将银票收了起来。
回到宫里，李莲英刚到宫门，门口一个小太监就上前道：“总管大人，太后有话，请您一回来利马就去见驾。”
李莲英匆匆赶到慈宁宫，老远就听见慈禧在说话道：“我说老九啊，你一个格格的身份，以后别老往馆驿里面跑，真要看上了那个姓沈的，等和谈结束了，哀家托人给你保个大媒，不就完事了么？姑娘家的老上男人的门，这算怎么一回事？传了出去，日后你还要不要做人了？”
李莲英一阵疾步上前，站在门边上细声细气的说道：“奴才李莲英伺候太后。”
“小李子，回来了？老九你下去吧。”
李莲英弯着腰，站在门边等毓秀格格出去，这才迈着碎布急急的进去见慈禧。
“奴才给太后请安了。太后吉祥！”
“小李子，看你满面春风的，沈从云塞了不少银子吧？”
“太后明鉴，奴才谢太后给奴才发财的机会。”
“这就好，这就好。这些天被老九把头都吵晕了，哀家乏了，去躺一会。”慈禧似乎也是长出了一口气。
第一部…第二部第二部
第十二章
关于VIP，正文前先废话几句。
早上编辑打电话来问，书什么时候上架，我说强推之后上架，也就是八月十号左右。所以，给大家提前打个招呼哈，喜欢本书的月票可要留住了，表一下手快都砸了出去哈。咱也不求什么月票多高了，混进新书前十就满足了。
盛小七按照地址给李莲英送香水去了，天黑的时候才回来。进门后盛小七直接奔沈从云这来了，见了沈从云便道：“老爷，东西他收下了。还让我转告老爷，越南那地界，老佛爷说了，有和没有差不离，就看沈大人的了。拿下了，是朝廷的体面，没拿下，朝廷也没啥损失。”
“我日，败家的玩意！中国有多少土地都败你手上了，还要接着败。”沈从云听了气不打一处来，能不能拿下越南，就看谈判桌上的嘴皮子功夫了。
“吩咐下去，�
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