皇太后王政君的国丧，也提上了日程。据说天子每次看到皇太后残缺不齐的遗体，都会哭晕过去。每次苏醒，都恨得咬牙切齿，拔剑击案。
摆在刘骜前面，是个艰难的选择：要不要再来一次西征？
刘骜没有考虑多久，最终自我否决。先不说刘骜本人有没有这个魄力，单就国力国情而言，就没这种可能。
自刘骜上台以来，天灾频仍，连年不绝，是大汉近二百年来未有之乱象。每年用于赈灾平乱的钱粮令国库、太仓压力山大，日渐损耗。此时汉朝的国力已在走下坡路，架子还在，内里空虚。
而要西征，必须以西域都护府为支撑点，没有西域都护府做为中转或基地的西征是不可想象的。然而现在的西域都护府还能承担这份信任与重任么？很显然，不可能！
打仗就是打钱，汉朝绝对经受不起一场旷日持久的远征之战。除非象当年陈汤、甘延寿西征那样，战决，否则就等着坐蜡吧。
陈汤这样的人物，一个时代出一人已是不得了，还想再来俩？陈汤西征，那是一个奇迹，什么叫奇迹？奇迹就是不可复制。
不当家不知柴米贵，刘骜是当家人，对家底一清二楚，他的家底耗不起，他的囊中也再没有可以创造奇迹之人……
阳朔元年闰八月，日有蚀之。
面对老天的警告，刘骜终于消停。
张放叛逃事件，随着时间流逝，渐渐淡化。8
第四百二十五章 【斗转星移】
没有了张放的大汉，原本已有所偏移的历史车轮又惯性回到原点，一系列历史事件如常生。
皇太后殒命，张放出逃。这样的大事，始作俑者之一的大汉实际执掌者、大将军王凤却完全不知晓。
这位悲催的大将军，自从那日被张放正面狠怼之后，就变成一条死蛇，再也起不来。每日里时而清醒，时而昏睡，嘴里也不时胡言乱语。初时医侍还当他风邪入体，寒热症烧迷糊了，几天之后现情况不对，不象是受风寒，更象是中了邪。
于是大将军府连续一个月进出皆巫祝，夜夜驱邪不歇。天子频频探视，王大将军始终没能恢复神智，情况反而越来越糟糕。那么龙精虎猛，威风凛然的大将军，短短一月就瘦成一把柴。
即便张放此时已是大汉公敌，从上到下皆视其为仇寇，但始终无人把王凤的异常情况与张放联系起来——得多大的脑洞才能把二者联系起来啊！
在一个闷热的午夜，榻上的王凤一阵呓语。迷迷糊糊的看护姬妾没在意，因为大将军病以来，每日皆如此，呓语含混不清，伸长耳朵都听不明白。但是渐渐的，声音越来越大，姬妾终于惊醒了，刚扑上榻前，唤了一声：“家主……”
王凤突然怒目圆睁，一把掐住姬妾的细脖子，气力惊人，掐得姬妾直翻白眼，舌头吐出，嗬嗬有声，手脚乱蹬。
“张——放！死！死！我要你死——”王凤这一刻的疯狂，足以成为姬妾后半生的噩梦。
等到王府子孙、亲朋闻讯奔来，那姬妾已被掐得昏死过去，而王大将军，已经挺尸……此时距离皇太后的灵柩入陵不过数日，王大将军便步其后尘，快马加鞭，紧追其妹去了。
先失母后，再失元舅，天子刘骜陷入了巨大悲痛之中。
王凤之死，激起了王氏一族无比悲愤。他们找不到罪魁祸，便把矛头对准自家死敌、张放的同盟——丞相王商。
很快，一道道奏本出现在御案前，内容大同小异，都是弹劾丞相王商与张放勾结对大将军、对朝廷种种不利之事。
王商也早有觉悟，知道以他跟张放的关系，铁定被牵连，罪责难逃。很主动谢罪，并向天子请辞。
在二王相争时代，王凤势强，王商势弱，以帝王术御平衡的刘骜，原本是保王商的。只是此一时彼一时，王凤辞世，王氏一族无人能与王商相撷，这个时候，就必须打压王商了。不过也不能打压得太狠，更不能如王氏一族所请，把王商当张放的同党打入诏狱。这个人，他还要留着，以便将来制衡下一位阿舅。
九月，天子下诏，禠夺王商丞相印绶，保留爵位、侍中、录尚书事之职。令其闭门思过。
应当说，刘骜这一手处理得相当到位，由此可见登基十年，他没白坐这位置，帝王术已达到中级段位。
可惜的是，刘骜千算万算，就是没算到王商外强中干——空空有个雄壮伟岸的身躯，心胸气量却没能与壮躯成正比，这位丞相肚里撑不了船，顶多放得下一根竹篙。
十月，气闷难当的王商，突背痈，卧床不起。只过了两个月，溘然而逝。王商之死，令刘骜彻底失去制衡王氏的最后一张底牌，自此而后，王氏一族势难再遏。
阳朔二年三月，御史大夫张忠卒。
短短半年，大汉三公死了个干净。
刘骜由此想起半年前那次日蚀，大受打击，意志消沉。从这一刻起，刘骜再无雄心，终日沉溺声色犬马。
历史的车轮，顺着既定的辙痕一路滚滚而进。而刘汉王朝这辆使用了将近二百年的破车，也开始到处裂缝、四处漏风。
风雨飘摇，大汉进入多事之秋。
阳朔二年秋，关东大水，流民欲入函谷、天井、壶口、五阮关，遣谏大夫博士分行视。
阳朔三年春三月壬戌，陨石坠东郡。
三年夏六月，颍川铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏，盗库兵，自称将军，经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕，以军兴从事，皆伏辜。
鸿嘉三年秋，勃海、清河河溢，被灾者振贷之。
鸿嘉四年冬，广汉郑躬等党与浸广，犯历四县，众且万人。拜河东都尉赵护为广汉太守，郡中及蜀郡合三万人击之。
同年五月，封舅曼子侍中骑都尉光禄大夫王莽为新都侯。自此，王莽崛起。
永始二年二月癸未夜，星陨如雨。乙酉晦，日有蚀之。不得不说，刘骜真是个深得老天“眷顾”的孩子，他这一生，多次目睹日蚀，如果是个天文爱好者会乐开怀。可惜，他是皇帝，最见不得这个，见一次惊一次，惊一次悲一次。
为弥补国库空虚，同年，开始大量卖官鬻爵“……百万以上，加赐爵右更，欲为吏，补三百石，其吏也，迁二等。三十万以上，赐爵五大夫，吏亦迁二等，民补郎。十万以上，家无出租赋三岁。万钱以上，一年。”
四年秋七月辛未晦，日有蚀之。
元延元年春正月己亥朔，日有蚀之。
刘骜：“……”
绥和元年，自知命不久矣的刘骜，终于放弃造人努力，将皇位传给侄子。二月癸丑，诏曰：“朕承太祖鸿业，奉宗庙二十五年，德不能绥理宇内，百姓怨恨者众。不蒙天晁，至今未有继嗣，天下无所系心。观于往古近事之戒，祸乱之萌，皆由斯焉。定陶王欣于朕为子，慈仁孝顺，可以承天序，继祭祀。”
绥和二年三月丙戌，刘骜崩于未央宫。
第二年，继位的汉哀帝接到来自异域西极的一封信，确切的说，是一篇悼文，文末有“山高水长难再会，一梦长安胡不归”之语，信末署名：弟，羿啸拜泣。
哀帝刘欣召来太史令，听其讲述当年富平侯之事，嗟叹良久，将悼文封存石渠阁。
哀帝刘欣的祖母，就是当年元帝的昭仪傅氏，经过近三十年的隐忍，她终于杀回来了。刘欣上台后，开始大力打压王氏，王氏诸侯，纷纷被罢免夺爵，或就国，或归故郡。连王氏领头羊王莽，都被撸下去——以左将军师丹代替王莽担任大司马辅佐朝政。
论隐忍，天下无人出王莽之右。经过数年蛰伏，终于等到短命的刘欣驾崩，王氏再度崛起。
元寿二年，新都侯王莽再任大司马，迎立年仅九岁的汉元帝刘姡е铮猩叫⑼趿跣酥恿趸游郏俏浩降邸�
元始元年春正月，群臣奏言大司马莽功德比周公，赐号安汉公。
王莽成为有汉以来，第一个异性公爵。篡汉序幕拉开，西汉的灭亡无可挽回。8
第四百二十六章 【大厦将倾】
元始五年冬十二月丙午，汉平帝在未央宫突急病，医治无效，崩于未央宫。？？？ ≠另一种说法是，大司马王莽在腊日向汉平帝进献椒酒时，在椒酒中下毒，致使汉平帝中毒害病而死。后一种说法比较靠谱，因为平帝时年才十四岁，虽然汉朝后期的皇帝多短命，但短到这个程度就不正常了。而且从王莽随后一系列举动及不到两年就急不可耐篡汉称帝来看，显然已请做好准备，等不了平帝自然死亡了。
在平帝期间，王莽不但位居大司马，为百官之宰，四辅之，加号“宰衡”，位在诸王上，大权独揽，更做了大量舆论引导的铺垫工作。
如元始二年，全国大旱，并蝗灾，受灾最严重的青州百姓流亡。在王莽倡议下，诸多官吏献出自己俸禄救济灾民。一时间，朝野四处歌颂王莽功德，说他有圣人之德。
再如元始四年，王莽奏请立明堂、开集市、兴私学，为学者建宅，网罗天下能者，管教化，得到儒生赞许。先是四十八万民众，又有诸侯王奏请加赏于安汉公，再是公卿大臣近千人请求为王莽加九锡。于是，朝廷赐王莽象征至高权利的九命之锡。
至此，登上权力巅峰的王莽已经赏无中赏，封无可封。想要再进一步，他只有自己封自己了。
元始六年，汉平帝病逝，王莽立孺子刘婴为太子，年仅两岁。年轻的王太后而治。一个地跨亚欧的庞然大物——新汉帝国崛起。
新朝君臣对西极以西没有任何概念，什么大月氏、大夏、安息甚至罗马在他们的印象里大概跟疏勒、于阗、莎车这样的城邦小国差不多，顶多如乌孙、大宛一般。灭就灭了，也没啥了不起。与这些消息相比，随西域都护府奏报一并送来的两样东西更让新朝君臣感兴趣：一曰银票；二曰火枪。
据说，汉国就是靠这两样东西打败周边强敌，一统西极的。
银票就是一张纸，印满了各种复杂的花纹图案，还有标准的汉隶写着“值七十六金币”、“值一百五十四银币”等等，并附有银票使用规则。
王莽此时正酝酿着改制，看到这个东西，击节赞叹不已：“有此物，丝路如流矣！”并决定把银票制度纳入未来的改制范畴。
至于火枪，新朝大臣中也不乏有识之士，认识到此物的犀利，在战备方面有着巨大的潜力。可惜的是，此时新朝在火药方面的成就刚达到爆竹烟花这一级，军用炸药都没研制出来，钢铁锻造也远远不过关，根本没可能造出一把合格实用的火枪，只能望而兴叹。
王莽没太关注这“奇巧匠械”，他正忙着开始一系列改制。
王莽改制，后世史学家众说纷云，毁誉参半。唯一可以确定的是，改制既动了利益阶层的奶酪，也触怒了底层百姓，可谓两面不讨好。而他不顾现实，强行推行银票代金劵，更加了帝国经济崩盘，最终引新莽末年席卷天下的暴动。
王莽有知，也只能悲叹：我也不想啊，我也很绝望啊！
地皇二年，并州、济州等地，相继爆“绿林、赤眉起义”，绿林在北，赤眉在南，应者十数万，新莽江山摇摇欲坠。
屋漏偏逢连夜雨，敦煌郡突然传来急报，西域都护府联系中断，有不名来路的骑兵频频出现于鄯善以西百里之境。驻鄯善汉军三次前往探查驱逐，俱是有去无回。
国内都已陷入水深火热，一团乱麻，哪里还顾得上西域那旮旯，敦煌急报被搁置。
地皇四年五月，一场决定新莽命运的大决战在昆阳爆，是为“昆阳之战”。
新朝四十二万V更始军二万。
战前王莽信心满满，以堂堂之师击乌合之众，贼焉能挡之？且兵法云十而攻之，我二十岂非屠之？可惜战役结果却搧得他原地转两圈，停下后直懵——确实有一方被屠得很惨，新朝数十万大军一败涂地，走者相腾践，伏尸百余里，滍川被尸体堵塞得几乎断流。
新朝的统帅王邑、严尤、陈茂等人仅带少数千余扈骑，踏着死尸渡河才得逃脱。
此役之败，彻底葬送了新朝的最后一丝元气，大厦将倾。于是海内豪杰翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。
四十二万齐卸甲，从此新莽难复振。
地皇四年秋，长安宣室殿，新朝君臣相对而坐，愁云惨淡，气氛压抑。
年近七旬的王莽，白萧萧，脸上的老人斑在明亮的烛火下分外显眼。此刻正托额捏眉，一脸疲惫。
由开始的争吵，到后来的沉默，这沉闷气氛持续了很久。
一阵轻微的足音入耳，殿内诸臣一齐望去，见是一个托着奏章的内侍垂而入。
这段时间见惯了坏消息的大司空王邑有气无力问：“何处奏章啊？”
内侍小心翼翼应道：“是敦煌奏疏，四百里加急。”
“嗯？”王莽抬起头。
奏疏展开，只看了开头一句，王莽的眼睛便亮起来，击案叫道：“诸君勿忧，转机来矣！”
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第四百二十七章 【长安落日】
地皇四年深秋，象征着新朝西境国门的玉门关左、中、右三门轰然洞开，一支与这个时代完全不同的军队，踏着整齐响亮的步伐，如长龙般挺进汉境。
城头、城门两侧及关内汉军百姓，惊奇无比看着这支军队。
他们的面孔、他们的旗帜、他们的语言，都是熟悉的汉人、汉文、汉语。然而他们的军服、他们的武器、他们的装备，却都是前所未见。
“西极来的军队啊，可为什么长得跟我们那么相似呢？”
“听说他们的国也称‘汉’，喏，那面大旗金绣着就是个‘汉’字。”
“这种烧火棍似的东西也能当武器？”
“这你就没见识了吧，我叔叔曾当过胡商的向导，见过胡商的护卫配有这种武器，叫火枪，利害着呢。”
纷纷扰扰中，队伍最前面四个骑着神骏大宛马的中年将领分外引人注目。
最前头一人，面如冠玉，剑眉星目，留着八字胡，目光冷峻，威严中透着儒雅。他头戴钢盔，穿着笔挺的风衣式军服，领系腥红大麾，领口处有代表军衔的金色星章。腰间左挎马刀，右佩短铳，马靴锃亮，手执长鞭，威风凛凛。身后的认旗上写着一个大大的“张”字。
身后三将，除了大麾为黑色，星章为银色之外，装束一般无异。身后认旗分别为“甘”、“陈”、�
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