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大老爷静静站在窗前，看着院外花团锦簇，景致靡丽，而在这一篇繁荣之中，他的视线就毫无预兆的落在铺着鹅卵石的小径边，那几株冬青树上……
他负手出了二老爷的院子，远远的看见佟慎之的院子里亮着灯，他脚步顿了顿，拐了弯就上了抄手游廊朝佟慎之的院子而去。
他敛目疾步而走，却在靠近佟慎之院子里，脚步突然停了下来，就听到耳边传来朗朗的读书声，童声清脆，潮气蓬勃。
“那是七少爷的院子。”身后的常随指着佟慎之院落侧面说道，大老爷眉头松了送，问道：“他每日都这时读书？”
常随想也未想就回道：“是，小的昨天也是这个时间来的，也听到七少爷的读书声。至于是不是天天如此，小的不敢说。”大老爷微微点头，又站着听了会儿，听着内容依稀是《道德经》里的一段，常随见他不走，就试探的问道：“老爷要不要去看看？”
大老爷就摆摆手，又重新拾步进了佟慎之的院子。
逗留了两个时辰，又考了徐天青的功课，亥时初大老爷才回了正院，来总管正抱着基本账册，站在书房门口等他，一见大老爷回来，来总管就笑着迎了过来，行了礼。
大老爷目光在他手中的账册上转了一圈，脚步不停：“进去再说。”常随已经挑开门帘，来总管就随着大老爷进去。
“坐吧！”大老爷在书桌后坐了下来，指着对面的椅子，待来旺家的坐下，他问道：“都查到什么了？”
“确实如老爷所说，王姨娘这几年随老爷在任上，暗中收了许多珍品，其中有翡翠玉马一只，是江永县令冥夫人所曾，琉璃珐琅香炉一只，是新田刘夫人所赠，还有东珠两颗是……”来总管慢慢报着，大老爷的脸色却是越来越阴沉，来总管心惊肉跳的念了一段，停了下来：“这上面还有许多查不出来路的。”说着将账本放在大老爷的书桌上。
大老爷看也不看，就拧着眉问道：“如今这些东西何在？”
来总管忍不住擦了擦汗，回道：“王姨娘回京时，东西都一并带回来了，奴才还查出她曾暗中送了一颗东珠给陈夫人，王姨娘出后，东西大太太都纳进了库房。”
他现在才明白，为何那日陈夫人突然造访，大太太明明只带六小姐去武进伯府，最后三小姐和八小姐也去了……原来还有这层缘由在里面。
“胡闹！”怒意满面，大老爷指着账本道：“我道她本本分分，没想到竟在背后做出这许多的事来！”来总管小心翼翼的将茶盅递给他：“老爷消消气！”
大老爷接过茶，又重新坐了下来，喝了口茶才将怒意压了下去，沉了脸对来总管道：“这册子你收好，这件事也别声张，以后也不要再提。”
来总管向来精明，对大老爷的性情也非常了解，立刻点头道：“小的明白。”
大老爷靠在椅子上，疲惫的道：“你也下去歇着吧！”来总管就看了眼大老爷，行了礼匆匆退了出去。
他出了门径自出了院子，垂花门边正有人等着他，见他出来立刻小跑着过来，问道：“当家的，老爷没发怒吧？”
来总管叹了口气：“回去再说。”
“到底怎么回事？你到是和我说说，今儿房妈妈来找我，让我晚上去见大太太，也没说什么事，我心里担心怕为了这件事，就推脱说是出去给老爷办事，明儿中午过去，我这心里忐忑的不安的，你不说我心里没底啊。”
来总管眉头一蹙，低低的问道：“大太太找你？”
“是！我怎么问房妈妈都不说什么事，我这也是害怕，才在这里等你！”
“知道了！”来总管拉着自家媳妇朝院子外面走，走了几步忽然停了下来，在暗夜中眼里精光一闪：“你也别一惊一乍的，我看大太太找你不一定是为了这件事，这几日大太太不是准备侯府太夫人寿礼的事，许是有什么事让你去办。”
来旺家的听着，心里蓦地松了口气，拍着胸口道：“不是这件事就好，不是这件事就好……”她顿了一顿又道：“那儿子的婚事，大老爷可说了什么？”
来总管叹了口气，又左右看看确定没有人，才道：“恐怕这件事还要六小姐出面，单凭你我之力，只怕不行。”
来旺家的一愣：“这话怎么说？当初可是六小姐让我们等大老爷回来，和大老爷提的，怎么如今你又换了个说法。”
“你懂什么！”来总管道：“六小姐说的自是没有错，只是眼下事情有变，大老爷在查王姨娘私自收受官员贿赂之事，你也知道……大老爷向来最厌妇人插手朝堂之事……”没等来总管说完，来旺家的就一惊，截话道：“你是说夏姨娘的事？”
来总管就神色郑重的点点头，来旺家的也是满脸忧色，不再说话。
两人相携出了佟府，来总管才道：“你找了机会，将这事给六小姐露个底，旁的也不要多说什么，她是聪明人，自会知道怎么办。”
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“六小姐，奴婢来给您送彩线。”来旺家的站在院子里，手里捧着个筐子，里面林林总总摆放着十几种颜色的线，正房的门帘子一动，司杏笑着迎了出来，来旺家的脸上也立刻堆满了笑容，两人互相见了礼，司杏道：“这样的事让小丫头跑一趟便罢，何用妈妈亲自来。”
来旺家的笑道：“不过顺道的事，哪用得着别人。”却没有将筐子叫给司杏，司杏微微错愕后笑道：“妈妈里面坐着歇歇脚，喝杯茶再走。”来旺家的也客气，自己掀了帘子进了房。
暖阁里，析秋正垂着头在绣春雁司榴一人抱着个簸篓在分线，宋妈妈在一旁打下手，几个人见来旺家的进来，都放下了手中的活，来旺家的就朝析秋屈膝行了礼，笑道：“奴婢来给六小姐送线的，这几种都是按照小姐的要求的，您瞧瞧可还缺什么，若是不妥我下午再跑一趟。”说着，亲自将筐子放在了炕头。
析秋接过竹篾做的筐子，细细的将每一种颜色都挑开，在光线下看了一遍，这才抬起头笑着道：“妈妈办事我放心，这些就够了。”
来旺家的笑了起来，又看到宋妈妈立在一边，正拿眼打量她，她笑着朝宋妈妈福了福：“这位是宋妈妈吧，小的是负责外院采买的。”
宋妈妈挑了挑眉，佟府的事她虽不如房妈妈清楚，但什么人负责什么事，她还不至于说不出上来，想着她也朝来旺家的回了礼，笑着走过来携了来旺家的手：“这是来旺媳妇吧？哎呀，总听人说您一家子都是府里得力的，您虽不在太太跟前办事，但太太无论大小的事都离不开您，我进府不过七八日，许多事情也不大懂，六小姐这里以往多谢您照拂了。”
来旺家的心里暗暗挑眉，这个宋妈妈恐怕不是个简单的人物，难怪大太太会把她送到六小姐这里来，她想着有用余光去看析秋，只见她面含笑意的朝他们看着，并无任何不悦，来旺家的就回道：“妈妈快别这么说，能入大太太的眼是我上辈子修的福气，倒是您，一进府就进了小姐的院子当差，比起您我这跑腿的伙计，可就上不得台面了。”说的话看着客气，但却并不热络。
宋妈妈又说了几句客套话，析秋始终微笑着看两人你来我往，直到来旺家的止了话头：“瞧我，一说话就忘了正事，大太太还让我去一趟，昨儿就让人带了话，我一直忙着外院的事不得空，现在办完了六小姐的事可得去了，竟让大太太等我了。”说着深看了析秋一眼，又朝她福了福，和屋里几个丫鬟打招呼：“几位姑娘忙着。”
“我送送您。”司杏忙着去掀帘子，司榴春雁也站了起来道：“妈妈慢走！”
析秋朝来旺家的点点头：“得了空妈妈常过来坐坐。”语气很客气的样子。
宋妈妈目光一闪，也笑着道：“我这还在给六小姐分线，也不能送您，劳您代我们六小姐向大太太问好，大太太体恤小姐也好几日没去请安，这礼节上的事可不能忘了。”
来旺家的眼底精光一闪，笑着应了由司杏陪着出了门。
等来旺家的一走，宋妈妈瞬间冷了脸，又发觉析秋正看着她，她面色一转就笑道：“这眼见也到晌午了，奴婢去厨房瞧瞧，把小姐的饭菜领回来。”
“有劳妈妈了。”析秋笑着点点头，宋妈妈笑着客气了几句，转身出了门。
析秋若无其事的重新低头去绣手上的花案，春雁立刻跑到帘子旁边，掀了帘子飞快的看了一眼院子外面，又放下帘子道：“宋妈妈出了门。我瞧着是去正院了。”
“随她去吧。”析秋笑道：“来旺家的向来心思活，一个宋妈妈而已，不用她担心什么。”
春雁歪着头露出若有所思的表情来，司榴推了推她道：“发什么呆呢，快把你手上的金线分了，小姐正要用呢。”春雁回过神来，一边拆线就一边去问析秋：“小姐，我怎么觉得来旺家的今天有些怪？！”
析秋眉梢一挑，问道：“怎么说？”司榴也是满脸的不解。
春雁蹙着眉头想了想：“她刚刚说的那话，若是不了解她的人一定是觉得她在炫耀，让大太等她这是何等大的面子。”所以她一说完，宋妈妈就变了脸色：“来旺家的平日里说话可不是这样的，就是大太太等了她，她也不会满世界的说，倒显得比平时浮夸了许多。”
析秋抿唇笑了起来，又去看司榴：“你瞧出什么？”
司榴摇着头道：“我到没觉出什么，不过春雁这么一说，奴婢也觉出些味儿来。”
“她做事向来稳妥，这么说定是有用意，即是想不明白也别去费这个脑子……”析秋看了眼炕沿边上放着的石青色帕子，微笑着说着，春雁纳闷的皱着眉头，一头雾水，正在这时门帘子一掀，来旺家的脸又出现在帘子后面，她的笑着进来道：“奴婢忘了帕子在这里，回来取！”说着走到炕边，将石青色的帕子捡起来塞进怀里。
春雁一惊站了起来，这才对析秋的话回过味儿来，她目光一闪立刻去拉司榴：“春柳说今儿换纱帐子，我们去瞧瞧可有帮的上的。”
司榴眨巴眨巴眼睛，满脸不解的朝来旺家的福了福，被春雁拉着出了门。
析秋笑看着来旺家的，道：“妈妈有什么话坐下说。”来旺家的就坐在析秋脚边的杌子上，目光在门口打了一个转，见帘子外春雁正坐在门口做着针黹，她会心一笑就道：“大太太昨日让房妈妈传我去一趟，我推了说给大老爷办事，今儿也拖不过去，就想着去之前到您这里来一趟。”
她认真的说着，析秋也露出郑重之色：“妈妈请说！”
来旺家的定定神，就压低了声音，将王姨娘收贿的事简短的说了一遍，又补充了句：“老爷对这件事最容不得。”
析秋静静听着，心却是渐渐沉了下来，来旺家的这么说，无疑是在暗示她什么，难道这件事与她有关？
难道是夏姨娘？大老爷冷落夏姨娘也是因为这件事？
她无法相信，老实的夏姨娘在永州时，也与王姨娘一样，暗中收受官员送来的礼物！
可是，既然来旺家的能这么说，必然不会信口开河。
来旺家的见她不说话，知道她在想其中关节，也不出声打扰，析秋稍稍沉吟后抬头道：“这件事我会再想想，谢谢你与我说这些。”
“六小姐不用客气。”来旺家的笑道：“以后仰仗您的地方多着呢！”她说着站了起来：“奴婢也不能多待，若是六小姐有事就让人去外院告诉奴婢一声。”
析秋微微点头道：“好！”来旺家的却是身形一顿，又停下回身看着析秋：“还有件事，昨天晚上我还没有想明白，今儿早上进府的时候，奴婢忽然想了起来，往年这个时间，是府里放到了年纪丫头出府的日子，大太太喊奴婢恐怕和这件事有关，也未可知！”
析秋眉梢一挑，她记得大太太房里的紫鹃，紫珠，还有夏姨娘身边的秀芝，以及梅姨娘身边的彩陶，罗姨娘身边的素锦，这几人差不多到了年纪，几位小姐身边的，大的也不过十四五岁罢了。
她知道，来旺家的不会无缘无故提起这件事来，就笑着等她接着说。
“往年这些事，都是先经过房妈妈和钱妈妈的手，先验了丫头们的年纪，拿了卖身契才会让奴婢去寻各自的家人来将人领回去，今年这都什么动静都没有，大太太就提前唤了奴婢去，奴婢担心，和福贵的婚事有关。”她顿了一顿又道：“小姐让春雁姑娘说的话，奴婢记着呢，可这几日大老爷事情多，我当家的也不敢提，一直拖着，如果大太太真为了这事，奴婢倒是不好办了！”
原来是这样，如果大太太真的要给福贵指个丫头，她还真的不好拒绝，析秋敛目想了想，就道：“妈妈也不用想太多，府里这么多丫头，大太太一时也不会定了谁，况且，你们又是脱了籍的，大太太总是要问过大老爷才能定的。”
来旺家的一愣，如醍醐灌顶般笑了起来：“得亏小姐这么说，不然奴婢倒真慌了手脚了。那奴婢就去见大太太了！”
析秋点头，送她出了门！
等来旺家的一走，析秋就沉了脸进了离间又关了门，静静坐在椅子上陷入沉思。
来旺家的进了智荟苑，大太太正在房妈妈看账本，见她进来，就指着一边的绣凳道：“你来的正好，我正要让人找你。”
来旺家的朝大太太行了礼，笑道：“太太有什么吩咐？”
大太太合上账本，来旺家的暗暗去观察大太太的脸色，见她面色如常这才放了心，就听大太太道：“府里有几个丫头也到了年纪，你明儿让牙婆领些小丫头进来，养在府里教教规矩，没的到时候手忙脚乱的，又没得力的人用。”
来旺家的道：“奴婢下午就去办。”
大太太满意的点点头，又道：“来总管可�