太监了，提着的那大盒子里至少有六个菜，都是好菜。膳房的人还给送了一个羊肉锅子去，离得远远的都闻见那锅里的汤味儿有多鲜了。
宝明轩？
周才人知道今天赵美人就是去宝明轩了。
她以前就住那儿，刘美人孙才人得封，她去道贺去。
还备了礼呢。
周才人的宫女看见了，是两块颜色特别好的缎子，包的好好的，肯定是送给那边的。
周才人知道她送礼去，心里象猫抓似的难受，这会儿一听她们在那里吃香的喝辣的，心里堵的越发连气都喘不上来了。
她过去是住宝明轩，现在可不是了！现在她们可都是住在兰芳馆里，本应该更亲近，赵美人有好处也该多照应她。可赵美人却视她如无物，非巴巴的跟那两个好。
要说起来，她们还是一拨选秀进宫的呢，情谊不比宝明轩那两个更近？
周才人让人看着门，要是赵美人回来就赶紧告诉她。结果足足的等了一下午，都要传晚膳的时候了，赵美人才扶着宫女的手不紧不忙的回来了。
周才人特意出来到了院子里，见她之后满腔不满都硬压着，还得殷勤的问一声：“赵姐姐回来了？怎么去了这么久？”
赵美人这会儿还有酒意，听着她这话不象问候倒象质问。她本来就有酒意懒得说话，更不想这时候再虚情假意跟周才人应酬，从鼻子里嗯了一声就算回答，扶着宫人的手转身儿进了自己的屋门。
周才人再没想到赵美人会当面给她这样的难堪，回过味儿来赵美人都进屋了，把她一个人撇在院子里干站着。
周才人身边的宫女低垂着头，可不敢抬头去看她的脸色。
☆、四百零九 结怨
赵美人夜里睡的不大安稳，晚膳就着一点儿清炒小苔菜喝了半碗粥，一点儿有油腥味儿的东西都不想吃，这些饭菜自然就便宜了她的宫女和太监了。下头人也自有他们吃的份例，和主子自然是不好比的。所以主子没怎么吃的饭菜一般都会给了他们。
赵美人的两个宫女凑一起，把盖在菜碟子上面的大碗掀开，菜全然没动过，还是温乎的，不必再热一回费事。
这道香叶粉蒸肉做的可着实道地，肉选的都是肥瘦相间的五花肉，蒸出来的油脂都被蒸粉给吸去了，粉也变得好吃，且一点儿都不油腻。
这样的菜宫女的份例里是不可能有的。
两个人对着这粉蒸肉都咽了一口口水，还是年纪稍大一些的薛桃说：“一人留一块……两块吧，剩下的给小东齐他们吃吧。”
不是她们不爱吃肉，而是宫女常年的饮食习惯让她们不敢吃这样的大荤，怕肠胃消受不了。早先她们就没少听过、见过这样的事。就上半年还有一个，得了主子的赏，那个小太监太馋了，又怕天热放坏了，一下子把一大碗炖肉都吃了，结果拉肚子差点儿没拉死。他们这种身份可没有太医来看，还是一个老太监给他一包不知道什么东西冲水喝，喝了才好的，告诫他以后别吃大油的。
把肉夹出两片来放在另一只碗里扣好，余下的肉还有另外一个菜给小太监们送去。
同住在一个院子里，差不多很难有什么事儿瞒得住，尤其是宫女太监们住的也挤巴，这谁吃了肉别人还能看不见？就算看不见，这么香这么浓的肉味，闻也该闻见了。
赵美人和周才人一个住东边，一个住西边。住西边的这些看着东边的人穿的好，吃的也好，活计也不多，早就又嫉又羡，平时就总盯着他们。这会儿赵美人那边的奴婢们得了好菜，西边那些几乎是立马就知道了。
周才人也知道了。
东边赵美人的奴婢都有那样的好菜吃，可她自己的晚膳是什么？只有一道大菜是鸡汤煨白菜。可那鸡肉怎么看也象是哪道凉菜里剩下来的又扔在锅里滚一滚，切了两片白菜，明显已经不新鲜了，一打开盖子就有一股明显的腥臭味儿。
周才人气得差点儿把这汤掀了。
可是她没有那么冲动。掀了汤，弄脏了自己的屋子，这股味儿几天都散不了，那恶心的还不是她自己吗？
太欺负了人了。
她好歹也是个六品的才人，居然混的连东边的那些奴婢都不如了。一时的困顿她还能忍心，可是周才人现在不得不承认自己在害怕。
她害怕她以后要永远过这样的日子，甚至还不如现在。人往高处走，这话放到什么时候都是一句至理名言。因为人人都在往高处走，只有你停步不前的话，你就会被别人踩下去，被抛弃，被遗忘，也许用不了多久就会无声无息的死在一个不为人知的地方。
赵美人没有精神，薛桃她们端了热水服侍她梳洗。赵美人闭着眼，薛桃用布巾给她围在肩膀上，捧了水替她净面，擦净了水抹上香膏，再替她散开发髻将头发梳顺。
听着门外头有些动静，过了片刻，赵美人的另一个贴身宫女秋桂进来，小声说：“主子，周才人来了。”
赵美人眼睛睁开一条缝：“来做什么？”
“端了一碗醒酒汤，说是特意给主子送来的。”
赵美人眉头皱了一下。
周才人这是来示好的，还是来添堵的？要什么醒酒汤？中午用膳的时候，怕太张扬了，刘美人她们都没去膳房要什么醒酒汤，只给她预备了碗醒酒茶。
都这么大半天了，周才人居然想起要给她送什么醒酒汤，就算示好这汤也送的晚了。况且，她去要汤，消息一定也漏到膳房去了，谁没喝酒谁喝过，膳房的人还能不知道？别人还能不知道？
赵美人从牙缝里挤出三个字：“让她走。”
秋桂应了一声出去传话，可是听着门口还是有动静，秋桂又一次进来回话：“主子，周才人非不肯走，只说要给主子送汤……”
连秋桂都忍不住在肚里骂。
周才人这是送好儿还是找碴来的？这分明是给主子添堵来的。
“她想站就让她站，把门关上就是。”
秋桂怔了下。
赵美人瞥她一眼，秋桂忙说：“是，奴婢这就去传话。”
周才人可不信赵美人这个时辰就安歇了。都住一起谁不知道谁啊？赵美人平时可不会歇这么早。
俗话说抬手不打笑脸人，她这么做小伏低，还端了汤过来，赵美人总不好不理人吧？
要说这汤，周才人还有些心疼呢，这可是她自己掏了钱让膳房给做的。只要是想讨份例外的东西，膳房的太监们一个个都是死要钱，就这么一碗汤，在外头也值不了三两文，在宫里就敢狮子大开口了。
可是赵美人的宫女倒冲她摆起谱来，竟然一点儿不客气的把她拦在门口。
她把气往下咽。
她得跟赵美人相处好，只有赵美人对她好了，旁人才能对她好起来。否则人人都知道她没有靠山，没有助力，谁都会想来踩她一脚，日子只会越过越差。
秋桂耐着性子说：“周才人，我们主子已经歇下了，周才人请回吧。”
“我……”
周才人眼睁睁看着那个宫女就这么当着她的面把门给关上了。
竟然就这样把她关在了门外头。
周才人气的浑身哆嗦。手里捧的捧盒仿佛是一个巨大的讽刺，嘲笑着她的脸皮被人狠狠撕下来踩在了地上。
一时间她真想把手里的捧汤连汤带碗砸在这门上。
她什么沦落到要被奴婢这么当面羞辱了？
周才人恨得眼里要冒出火来。
一门之隔，其实秋桂心里也不踏实，关上门以后，还扒着门缝往外看了看。
薛桃问：“走了吗？”
秋桂心有余悸：“走了。我刚才真以为她要打人。”
薛桃也有些忧虑。
怎么说也是住在一起，抬头不见低头见的。这一下把她得罪狠了，要是她真安了坏心要做会什么手脚，那可防不胜防。
再说，主子们不合，跟着伺候的人只会先一步遭殃。周才人要是想找她们几个小小宫女的碴，说不得她们就要吃眼前亏。
“主子今儿确实喝的有点多了，要换做平常……”
换做平常的话，赵美人就算被周才人惹的厌烦，也不会就这样给她吃闭门羹。
其实赵美人心里是明白的，说刚才那句话也并不是是因为酒劲冲上头了才这么说。
她实在不想再应付周才人一天一出的花样了。反正就算今天不得罪她，等周才人发现在她这里得不到任何好处的时候，一样也是要得罪她的。
可惜马上就要过年，正月里又不宜挪迁，不然赵美人真想马上搬出这里，就算新的处所比这里破败狭窄也没关系。
☆、四百一十 儿子
这事儿不是什么秘密。再说，一件事情只要膳房的人知道，那就差不多等于整个宫里的人都知道了，连一天都要不了。
虽然是后苑的事儿，不过永安宫这边也听说了。青荷还记得那个周才人，同梁美人一起到萦香阁去过的，不过那时候还是周宝林，跟在梁美人后面，话也没有说几句，很老实的样子。
“真是人不可貌相，不过宫里人就这样，看着老实的未必真老实。”青梅把果盘朝青荷跟前推了推：“姐姐也尝尝，这玫瑰杏脯一点儿也不腻，我就不喜欢那种用蜜渍的，齁甜齁甜的。这个不那么甜。”
青荷笑着用指头点她：“你瞧瞧，好日子过了没多久，你也养出毛病来了，有点心吃就不错了，还挑肥捡瘦。我记得才进宫的时候，你最想吃的就是白糖猪油糕，连盛糕的碗都不舍得放开还要冲了水再喝一次。”
被青荷揭了老底青荷也不生气，笑嘻嘻的说：“那会儿不是肚里缺油水嘛，就想吃那大糖大油的，现在要给我，我可吃不下了。”
“你是听谁说的周才人那事儿？可不许跟人乱传，给主子惹麻烦啊。”
“姐姐放心，我谨慎着呢。是听膳房的人说的。还听说赵美人情愿把兰芳馆让出来给周才人一个人住，自己想搬出去。”
“这不合规矩。”青荷说：“哪有这个道理？若论资历，两人是一拨进宫的，没有先后之分。可是论品阶，赵美人可是压了周才人一头。两人倘若住得不合适，那该走的也不是赵美人。现在的掌事太监要是会办事儿，就该尽快的找处地方把周才人挪出来才是，毕竟尊不让卑，她不能让赵美人给她腾地方。再说，听说这事儿从头到尾就是她不安分，没道理挑事儿找碴的还住的安安稳稳，受了委屈的倒要忍气吞声退避三舍。”
“赵美人多半也是想着多一事不如少一事吧？跟这种人认真计较，赢了也没有什么光彩的。不过这个周才人哪……”
以后的日子只怕会越来越不好过了，谁愿意和这样一个人来往？有梁美人的例子在前，摆明了对她好也是白好，她就是一双势力眼，丝毫不记恩的。再有赵美人这么一出，理亏的全是周才人。以后她的日子更是墙倒众人推，翻不了身了。
趁着主子午睡的时候两人才偷空喝这么一杯茶，说几句闲话。不多时谢宁一醒，青荷就赶紧进去伺候，服侍谢宁梳头更衣。三皇子穿着一身儿大红棉缎的裤褂，头上原来长得密密的茸毛全被刮了个干净，只余脑门上一块没有刮，人们常称小儿留这样的头叫“茶壶盖”。他脖子上原先有一块长命牌，后来发现他总想去扯，怕勒着他的脖子，就把项圈什么的都摘了，只有手上脚上各戴着金珠银环，都打成细细的，珠子、环镯全是中空的，掂起来轻飘飘的，可不能让小主子戴了觉得坠得难受。
谢宁当时拿着这对手镯脚镯还笑。人家要打首饰，都讲究个真材实料，份量十足。结果到了三皇子身上，匠作监的人倒是挖空心思偷工减料，光把表面功夫做得溜光好看就行，其实全是空心货色。
皇上看了还夸做得好，特意让人赏了做镯子的匠人。
皇上的喜恶就是评判他们技艺的最高也是最终标准，谢宁已经想得出来，下一季的首饰再送来，必然得有一半儿都改了路子，改呈这种轻盈小巧的东西了。
这也没什么不好，谢宁本来也就不喜欢那种大钗、大头面。一个钗不算上头镶嵌的东西，光金子就用了四两多。这样的钗子戴个四对、六对的，头皮都给坠得难受。尤其是贵妃吉服配的凤冠，那叫一个真材实料啊，每次戴个半天都觉得脖子都不是自己的了。
平时还庆幸这东西不用天天戴，可眼看就是过年了，整个正月里都不得消停，等过完这个年，谢宁觉得自己的头发八成都要给薅下一把。要是真做得和原来戴的一样，但是份量能轻上一多半，那分明是件好事啊。
而且还俭省了呢。
三皇子自己跟自己玩儿，挺自得其乐的，他先是侧着头看谢宁梳妆，不过看了一会儿大概觉得没有趣味，就把头转过去了。这会儿他正靠在那儿，扳着自己的一只脚，努力的想往嘴边送。
可惜这个动作对他来说太难了一点。三皇子吃得好睡得好，长肉长得飞快，胖成这样，想要把脚扳到嘴边就相当难了。更不用说这会儿天冷，衣裳穿的厚厚的，能够着才怪了。
乳母站在一旁只当看不见。
贵妃不但不发话让人去好好哄一哄三皇子，反倒看戏看得兴致勃勃，三皇子在那儿不屈不挠吭哧吭哧的折腾，贵妃也只是替他擦了擦汗。
不过三皇子这孩子也有股倔劲儿啊，虽然现在才这么一点点大，但是一般孩子，试那几回不成也就自己放弃了，要么就是恼羞成怒哇哇大哭起来。三皇子呢，他既没放弃也没有哭闹，反而一遍又一遍的在试，好象不咬到自己的脚趾头誓不罢休一样。
乳母只好当自己是哑巴，贵妃爱怎么教养孩子用不着她指手划脚。二皇子就是个例子，人见人夸，都说他又聪明又结实。要照贵妃这种对孩子的放任，说不定二皇子当初也没少啃自己的脚丫子。
难道说，让孩子啃脚丫是个什么秘方？偏方？啃多了就能越长越好？
其实谢宁真的没想这么多。孩子长得飞快，这么犯傻逗趣的举动，也许过完年到开春就不会再有了。就象三皇子，谢宁还曾经嫌弃他越来越重都抱不动了，一转眼这孩子已经满地乱跑，根本不乐意让人抱着。以后他越长越大，那就更没有机会了。
能这么尽情的看儿子犯傻的机会，满打满算也就这么一年多的功夫，浪费了多可惜。
☆、四百一十一 严冬
年宴通常都是一年里宫中最最热闹的时候，宫中处处洒扫一新，张灯结彩，门上糊着福字，窗上贴着剪花，大红锦绸�