叶畅没有太多得意之色，仿佛这神明护佑之事乃是理所当然，他淡淡地道：“神明之赐，不可久露天地，来人，将这五十枚钱用钉钉住，再以青纱遮掩，以石板盖住，待我获胜归来，再来取之！”
立刻有他的亲兵上来，用大铁钉将铜钱一个个钉住，再以青纱笼罩，然后不知从哪儿拖来几块石板，又将青纱压住。
“啧啧，难怪我二人从军这么多时日，还只是小兵，我现在总算明白了！”那边管高啧啧称奇，低声对缪忠良道。
“为何？”
“我们二人，分明是有眼无珠，人家叶大使，有天神护佑，诸葛丞相指点，我们却屡次三番在背后骂他！若不是他大人不记小人过，只怕我们早就被天神取了性命，哪里还能活到现在！我们这般有眼无珠不知好歹，哪里能升职为官？”
“有理，有理！”
他二人的嘀咕，是在场数万将士中大多数人的心里话。
最初他们对叶畅急于行军之举，是心怀不满的，如今却个个觉得，叶畅的要求是理所当然的了。倒不是军中数万人没有一个聪明的，而是因为这些兵士多取自蜀地，此时蜀地之兵迷信，对鬼神是深信不疑。
就是李白，见多识广，这个时候也是下巴都合不拢。
唯有善直，看着被石板掩起的那些铜钱，撇了撇嘴：叶十一又在装神弄鬼了，当初在修武时，他便是靠着装神弄鬼起家，如今还是要靠装神弄鬼来收服人心啊。
既然卜乩大吉，叶畅便不再迟疑，下令拔营，留下十余个亲兵守着石碑。这一次诸军没有一人推三捡四，反倒是一个个兴奋不已。
大军行出十余里，李白回过神来，拉着叶畅问道：“你究竟是怎么做到的？”
“何事？”
“如何让五十枚铜钱个个字朝上！”
“此乃仙家妙法，神灵护佑，不可言之。”叶畅装模作样地道。
他越是如此，李白就越是心急，抓耳挠腮，许久也没有安静下来。
又行两日，军至曲轭，即大唐同起县。此地原为白蛮所居，只是皮罗阁灭白蛮，将其贵族头人尽掠至洱海之西安置，叶畅督军至此，只见四野凋蔽，密林丛生，心中也觉得有些苍凉。
就在这时，前方斥侯来报，阁罗凤起南诏大军，号称十万，已至益宁，其先锋部，迎至昆川！
听得这个消息，唐军诸将并未放在心中，他们还沉浸在神明护佑的“神迹”之中，因此一个个嚷嚷着要为先锋与乌蛮决战。
王天运在其中最为激烈。
“请与末将偏师一支，末将愿立下军令，此战必胜，不胜愿提头来见！”
众人都很清楚，六诏诸部，每一部才一万到数万人，便是加上这几年扩张兼并的白蛮，南诏总共兵力也未必有十万，到哪里凑十万兵来迎击！故此，南诏最可能的兵力是两到三万，而其先锋兵力，也不过是数千。
人数相当的情形下，大唐军士不怕这个时代的任何一支军队，当然，前提是物资充足、身体健康。鲜于仲通上回南征失利，最大的原因就在于军中疾疫，大半伤亡，都是死于此。
王天运求得急切，他的心思，叶畅也很明白。此前王天运有些轻视叶畅之处，他怕得罪了叶畅，故此力图表现，想要邀功。
“王虞侯欲出战，正合我意，不过……我希望王虞侯这么做。”叶畅略一沉吟：“此战只可败，不可胜！”
“什么？”王天运一听急了：“许败不许胜，那我不去了！”
“此战你败了，记你头功。”叶畅道。
王天运只觉得一头雾水，战败还能记头功，哪有这等美事？
他依叶畅所言，率两千善奔会逃者为先锋，向昆川进发。此处毕竟是蛮人之境，哪怕属于白蛮，也有不少与南诏通声气者。故此他所率部才顺茶马古道进发，那边就有蛮人抄小道翻山而去。他离昆川还有二十余里时，四处张望，只见林深路狭，草长道滑，半边山半边谷，心中不由一凛：好一处袭击之所在！
他回望了一下自己的部队，不由有些沮丧。
如叶畅所言，他所带者，乃是三万军中挑出的最擅跑者。一般擅逃命，便意味着胆小油滑，这些人便个个如此。
更让王天运觉得不可思议的是，除了派一些不着调的兵士给他之外，还让他押送了四十余车辎重。
这车是鸡公车，在到处是栈道台阶的路上走起来可有些艰难，再加上士兵身上背负的篓子、包裹，这不象是一支正式的军队，倒象是一群逃荒的。
“都小心了，休要中了埋伏！”他喝了一声。
缪忠良与管高二人，便在这三千人之中，他们缩头缩脑，喘着气相互抱怨，都觉得是当初背后说叶畅坏话被知晓了，才落得这个苦差使。
听得身前的校卫传来王天运的命令，缪忠良又忍不住开始发牢骚。
他一开口起来就刹不住嘴，这条狭长的崖道走了一半，仍然唠叨个不停。就在这时，就听得前方梆子响起，流矢如雨，劈头盖脑射了过来。
“啊哟！”见此情景，缪忠良扔了身上的包裹，掉头就走。
管高反应慢些，被他撞在身上，一个趔趄，险些栽到五尺道旁的崖下去。再看其余军士，一个个都是丢盔卸甲，纷纷逃散。
不用装，王天运部便非常狼狈，蛮人熟悉地理，这次相遇乃是突袭，地势狭窄，便有兵力亦无法展开，猝不及防之下，每个人首先想的到，仍然是退。
王天运虽然有心理准备，却也被打蒙了，几息之后才回过神来：“跑，快跑！东西不要了，快跑！”
他带头便逃，只见那些鸡公车还有兵士背着的篓筐扔了一地，无数铜钱、布匹、绢绸都被抛了出来。为了避免这些东西挡住逃跑之道，他们将之都抛下了山谷，顿时半面山谷都是这些财物。
山头之上，杨牟利看到这一幕，哈哈笑了起来。
“大王要我小心谨慎，依我看，这个大唐的娃娃将军也不过如此，兵无战意，将无胆略，还敢来征我？”
他是白蛮，奉命为南诏军之先锋，此次得到消息，便亲自带兵来迎，准备伏击唐军前锋。双方甫一接战，唐军便表现如此不堪，让他胆气顿生。
就在这时，后边一人气喘吁吁跑了过来：“军将，唐军主力动了！”
“哦？”
却是唐军主力，在先头部队出发后约一个时辰，也开始开拔。听得这个消息，杨牟利冷笑了一声：等他们到时，就等着给这里的唐军收尸吧！
“追杀……咦，喂喂，你们这是在做什么，赶紧追杀唐人！”他刚要下达追杀的命令，眼前所见，却让他暴跳如雷，几乎吼了起来。
他手下的蛮兵们，注意力根本不在唐军身上，几乎所有人的目光，都盯着那一山谷的财货。
云南物产虽丰，但蛮人生产水平低下，加之贵族头人强横，故此普通蛮人甚为贫困，有些人这一生甚至是第一次见到这么多财物，哪有不心动的道理！
“这是什么东西？”有人看到五尺道上还有散乱的亮晶晶的小珠子，忍不住叫道。
“珍珠，莫非就是传闻中的夜明珠？”
“不知道，我不曾见过……定然是好东西！”
其实只是一把玻璃珠罢了，但是如今玻璃珠的价格虽然降了下来，也有个别传入云南，可是对于这些普通蛮人兵士来说，那是闻所未闻见所未见的稀罕货物。虽然不知是什么，但只要看得它亮晶晶光闪闪还半透明的模样，众人都觉得肯定价值不匪。
便有眼快手快的，一把将这玻璃珠拾起，然后藏入自己的口袋之中。
只要有一人控制不住自己，前去拾捡这些财物，其余人便不甘落后，纷纷上前。而且蛮兵多是临时征召，连自己的主将都未必认识，哪里有什么军纪可言。
先是玻璃珠，然后是布匹、铜钱，再然后就是见什么抢什么。抢到东西的，口袋装满了，便扔了手中兵刃，空出手来抓财物。没有抢到东西的，便要想法子从同伴手里夺些过来。
故此，虽然杨牟利在上喝斥怒骂，底下蛮兵却是毫不理会，你争我夺哄抢路上的财物。路上的捡完了，大伙的注意力就又转到了山谷中的，与山谷中那连片的布匹、绢绸相比，路上的就显得太少了。
于是众人便又离开五尺道，想法子向山谷间去搜索财物，只是片刻间，五尺道上就又空了出来。
杨牟利见此情形，心知不妙，正待下令自己的亲兵去执行军法，回头一望，却发觉自己的亲兵竟然也不见了。
“这是唐人奸计，这是唐人奸计！”他心中顿时明白，大叫起来。
“哈哈，我又捡到了一颗！”他在山上大叫，底下士兵却都只当没有听到，方才唐军已经溃散，连这些值钱的宝货都扔了，哪里还会有什么奸计！大伙听得耳中的，全是那些捡着散落于石隙、树根处的玻璃珠的同伴的欢喜之声。
杨牟利额头冷汗顿时冒了出来，他向着山道冲来，但还没有到山道，便听到“嗡嗡”的声音不绝于耳！
“糟……”这个念头才浮起来，他只觉胸前一振，身体被带得退了几步。
他勉强抬头，便看到漫山遍野，似乎到处都是唐军。他只骂了一声狡猾，身体便摔倒，从山坡上滚落下去，还未滚到山底，就已经气绝了。
“杀啊，兄弟们，杀！”王天运得意洋洋意气风发，他一边高呼，一边挥动着自己手中的刀。他身边的唐军，大多都执着弩，一枝枝弩矢飞射出去，将散乱的蛮人象割草一般扫倒。
乘着蛮人哄夺财物之机，他又卷土重来，而且如今换成唐军抢占了山坡、山脊这般有利位置。蛮人大多都为了抢财物到了行动不便的山谷，甚至还将自己的弓都挂起，面对唐军的弩雨，完全没有还手之力。
“奶奶的，方才刚射爷爷我！”
“还有个光头和尚……射你一脸，你可以改个法名叫颜舍了！”
“当真是死要钱，我呸，死了还抓着东西！”
缪忠良一般狂喷滥骂，一边一枝接着一枝地射着弩矢，这等不需要面对面厮杀的单方面屠杀，他做起来甚为勇气。旁边的管高跟着他，则是个闷嘴的葫芦，不时帮他补一下。等他们将所携弩矢射尺，再看山谷之中，只见尸横遍地，血聚成溪。
“大胜！”
“大胜！”
众人从方才的紧张状态中清醒，顿时欢呼起来。
这确实是一场痛快淋漓的大胜，己方伤亡微不足道，大半还是因为山路难行扭到脚摔着胳膊，而敌方近两千人，至少死亡半，其余不是跪地求饶，就是逃散入林。
“叶大使当真是有神明相助！”管高听得众人都在欢呼，低声嘟囔了句：“竟然胜得如此轻松！”
“那是自然，你不知道吧，我可是听说，叶大使在南宁州休整时，夜里梦见了诸葛丞相，得诸葛丞相授锦囊三个，今日只是第一个锦囊妙计，他还有两条妙计没有施展出来呢！”缪忠良压低声音道。
“以前你还说他上了战阵会尿裤子，呸呸，你这等胡说八道之辈，以后得离你远些！”
“哪里是我说的，分明是你说的好吧，我可是早就说了，叶大使非同一般！”
第345章静如处子动脱兔
战场已经平静下来。
叶畅牵着马，踏着血迹，缓缓穿过这五尺宽的栈道。空气中仍然弥漫着淡淡的腥味，不过蛮军的哀嚎哭泣、唐军的欢呼喝呦喝声都已经停止了。
大山沉默，仿佛刚才这里并没有发生一场单方面的屠杀。
唯有唐军将士脸上的兴奋和看到叶畅时闪亮的眼神，才让人意识到，方才就在这里发生了一场战事，唐军获得了一场酣畅淋漓的大胜。
王天运看到叶畅到来时，几乎没有任何犹豫，单膝跪下，向叶畅行了军人之礼：“大使，幸不辱使命！”
最初时他对叶畅的命令是心怀犹豫的，甚至认为这可能是因为他得罪过叶畅，故此叶畅有意安排一场惨败，好追究他的罪责。但过程和结果出乎他意料，蛮人会做出什么事情，都在叶畅掌握之中，王天运甚至觉得，蛮人完全就是叶畅操控着的傀儡。叶畅要他们来伏击，他们就来了；叶畅要他们哄抢财物，他们就抢了；最后，叶畅要他们死，于是他们就死了。
“请起，请起，虞侯辛苦，这头功果然立下了！”
叶畅拉起王天运，哈哈大笑，却根本不提自己定计之事，只称赞王天运打得好。王天运自家都有些不好意思，若不是叶畅谋略得当，他哪里能这般轻易得胜？
“叶大使，卑职是个粗人，但今日卑职服了！今后大使有何吩咐，卑职必不敢有半点犹豫！”他心中不好意思，起身后便说道。
跟在叶畅身边的蔡明听得这一句，不禁点头。
王羊儿现在也是叶畅的亲兵，与善直一起护卫叶畅，他见蔡明点头，拉着他道：“蔡先生好端端地点什么头？”
“叶大使大事济矣。”
“不过是一场小胜，算得了什么，跟着王公，这般小胜，我们不知打过多少，哪里值当蔡先生如此夸耀！”
王羊儿心里却是不服，他眼中只有王忠嗣一人。蔡明笑了笑，只说了句“你不懂”，便上前又跟到了叶畅身旁。
王忠嗣确实是近于百战百胜，但是王忠嗣所带领的乃是经过他精心挑选、长期训练的精锐强兵，叶畅带的却是一群新败之众，而且军中将士，并不亲近服从他。短短的一个月时间，叶畅根本没有时机去慢慢休整，收揽军心。但他却凭着两手，一是所谓神明护佑，一是一场大胜，迅速征服了这三万将士。从现在起，这些将士才真正算是叶畅的部属，而唐军强、南诏弱，只要叶畅不犯什么大错，凭借这三万愿为他而战而且敢战的将士，已经足以立于不败之地了。
“南蛮不过土鸡瓦犬罢了，我大唐将士，足以以一当三当五！”叶畅拉着王天运，登上了高处，然后大声道：“如今敌军大败，正乘胜追击之时，诸位尚能战否？”
“能战，能战，能战！”
“尚敢战否？”
“敢战！敢战！敢战！”
“那好，随我前进，我会站在最前，咱们在益宁吃晚饭！”
诸军顿时欢呼，叶畅带头，他们便真的跟了上去。
“如此军心士气，谁能相信，还在几天前这仍是一支怨声载道的军队！”见此情形，蔡明感叹了一声，又前目光投向叶畅。
王公称叶畅乃当世奇人，果然是有识人之明，他以为大唐有了叶畅，有没有他便无所谓了�
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