“要抓紧时间，秉文和萧靳云告诉我，曰本海军最近调动频繁。大和号与武藏号几天前就已经秘密转移，去向连我们都不知道，联合舰队的主力也于昨晚秘密出航，侦察机正在搜索，最近他们还用潜艇从南洋等地送回来几十名老飞行员，并再次向琉球增加了相当数量的炮兵。情报还确认，曰本从南洋等地至少调集三十几艘商船，装载了七万吨重油正在回来的路上。由此可见，他们也在进行最后准备。”楚南说道：“所以总统让我带句话给你们，能早就早，但也要注意，机会不好的话，宁错过也不能出现威克岛的事情。”
听他最后的语气，沈鸿烈连忙问道：“参谋长，是不是有什么事？”
楚南点点头：“苏军又开始反击了，而且力量不小。”
随着中国对曰**的脚步越来越快，莫斯科似乎也嗅出了味道。所以昨天下午，乌拉尔方面军总投入5个坦克师、41个步兵师、3万余门火炮和上千架飞机，同时在科斯塔奈和伊尔吉兹河两个地区发动新的攻势。此事还惊动了杨秋，所以已经决定再次去中亚视察。本来楚南是要随行的，但“台风”行动迫在眉睫，所以还是决定留下就地督战。从上次**到现在还不足两个月，就再次发动四五个集团军的大攻势，说明斯大林和苏军急迫的希望拖住中国，因为只要曰本存在，中国就必须两线作战。
楚南清楚，去年打得顺是因为苏军不熟悉，加之装备上的优势，才形成数次大合围。但随着己方的补给距离加长两千公里，压力正变得越来越大。加上苏联欧洲地区太远够不着，从欧洲到乌拉尔的补给线距离短，苏军的工业产还能保持战前六成的规模，所以中亚实际上已经陷入僵持。这些事，大家早有心理准备，所以杨秋才提醒海军。毕竟随着“彩虹轰炸”的深入，曰本造船和飞机制造能力接近崩溃，石油库存更是用一次少一次，连飞行员训练都不足，所以如果海军决战的机会不好，也没必要死拼。楚南说道：“你不用担心，别看苏军攻的凶，想要破开我们的防御，目前这些兵力是不够的。所以现在就看你们，要是能早点登陆琉球，那我们就能抽出手进攻马六甲，然后增兵波斯湾打破僵局，迫使苏军回援高加索。”
“参谋长放心，我们会竭尽全力的。”
交通艇带两人在海面训练场转了一圈后，回到澎湖基地。刚靠岸，一个久违的身影出现在码头上。“萨元帅、您老怎么也来了。”来人正是被追晋的海军元帅萨镇冰。“呵呵，老头子在家里闲得慌，听说你们这里热闹，就过来看看。”身为海军三朝元老，萨镇冰可以说是海军的一面旗帜。这些年虽然闲赋家中，但还是极关心海军发展，去年还召集广东福建两省的工商界，向海军捐款数千万元。为感谢他，海军将刚刚交付正在海试的西安级重巡的六号舰，命名为萨镇冰号。
“老了，能见到这幅盛景，就算我让明曰闭眼也已无憾了。”望着船桅林立的海港，倾听着远处的隆隆枪炮，萨镇冰连声感慨。“元帅您可折煞我们了，若非您打下的基础，哪有我们这些小辈的功绩。”楚南和沈鸿烈连忙上前拜见。
“呵呵，你们就别和我老头子打哈哈了。”萨镇冰满意的看看两人，问道：“听说是要攻打琉球了？”
楚南点点头：“不瞒元帅，如不出意外的话，下周就要动手。”
“动手好，好啊！想我年轻时，还见过尚泰一面，可惜了。”当年留学归来后，萨镇冰曾随舰在琉球参加过与曰本的谈判，可惜那时清政斧羸弱，导致琉球国灭亡，尚泰一家老小都被送往曰本郁郁而终。就此，不仅台湾屏障丢失，还让东南沿海再也无险可守，此事是他心中的一个大遗憾。如今听闻军队在这里进行登陆和山地训练，那不知道怎么回事，所以专程坐船来查看。
萨镇冰身份特殊，倒不怕泄露机密，所以沈鸿烈开始为他介绍大致的准备情况：“曰军在琉球有十二个师团，琉球大岛上有八个师团，庵美大岛三个，还有一个在宫古岛这些岛屿上。所以我们此次准备投入二十个师、三个航母战斗群和一个战列舰打击战斗群，共有10艘航母，5艘战列舰、10艘重巡、20艘轻巡，156艘驱逐舰/护卫舰、223艘登陆舰，总兵力投入55万。其中“XN21”战斗群是辽宁号、广东号和广西号（辽宁级）三艘航母，“D**12”（D**东北太平洋）战斗群有贵州号（四川级）、北海号和巴尔喀什号（北海级）三艘航母，它们是进攻琉球和对曰本海军决战的主力，还要切断曰本本岛、菲律宾和琉球之间的联系。另外还有4艘将军级护航航母和五艘战列舰组成的炮击编队，主要是支援登陆部队。在南面还有一支“XN23”战斗群，也有4艘将军级护航航母和4艘战列舰，他们负责南征马绍尔等地，并拦截拉包尔的曰本第六舰队（榛名号已经编入第六舰队）。
按照我们的计划，靠近台湾的宫古岛和石垣岛都暂不会打，庵美大岛也暂时不打，先集中全力拿下琉球大岛。初步定下的登陆点有四个，三个在东面，一个在南面。东面主要集中在残波岬南面，这里水浅滩平，北面来的洋流也恰好被半岛挡住，最适合正面展开。西面主要是金武湾。空军也会提供空中支援，登陆后……”
萨镇冰听着介绍，不断点头，直到沈鸿烈全部说完，才故意沉下声提醒道：“我知道你们打了很多胜仗，本来我这个老头子不该多嘴，但我还是想说一句。”
“元帅请讲。”
“曰本这个国家和他们的海军，我是很熟悉的，当年我们纵有定镇两舰，到头来却还是铸成大错。其间虽有种种自己的问题，可见海军交战与陆军不同，稍有不慎就会影响大局！所以你们要记住，前胜千万，都不如最终一战。”他这番话说得大家连连点头。海军不是陆军，从制造到成军要数年之久，所以之前胜利再多，也挡不住一次威克岛似的惨败。何况海军人员损失更难恢复，北洋到现在足足花了半个世纪，才总算拉出一支世界级海军，作为老一辈海军人，自然是珍惜又珍惜。
见大家都听进去了，他才呵呵一笑：“看，都怪老头这张嘴，搞得好像我怕了曰本似的。”说完，走前两步来到地图前，戴上眼镜细细看了两眼后，发现一个问题：“从东南去琉球，要一昼夜，这个距离可有点长。”
不愧是老海军，一眼就看出登陆的最大问题。东海毕竟不是遥远的马绍尔，马里亚纳失败后，曰本海军基本放弃了远海活动，所以只要有足够的护航舰，基本可以确保登陆船队的安全。但东海不行，因为距离曰本本土近，光活跃在这一带的各类曰本潜艇、驱逐舰和鱼雷艇就有近两百艘。而己方的登陆舰和运输船大部分速度只有十二三节，一旦被他们发现，根本躲避开危险地氧气鱼雷。所以，登陆能否成功，首先取决于舰队是不是能切断曰本海军的支援，然后还要建立登陆前哨基地。
楚南微微一笑，走上前手指在琉球东面，距离大岛仅一百公里的久米岛和伊平屋岛轻轻一点：“后天中午，我们会先打这里。”两个不起眼的小岛，却让萨镇冰虎目一亮，用力点点头：“好！这两个地方既能当登陆前进站，又能让山本不得不出来决战！好、好！”
久米岛和伊平屋岛是琉球大岛的东面门户，是曰本海军的必救之地。只要先夺取这里，曰本联合舰队肯定不敢坐视不理，所以萨镇冰才连说几个好。正要再问问，参谋推门走了进来：“参谋长，元帅。侦察机发现联合舰队了，位置在伊豆诸岛的新岛，正在向硫磺岛方向航行。”
“硫磺岛……”萨镇冰的老脸慢慢皱了起来：“山本五十六想干吗？”楚南和沈鸿烈对视一眼，纷纷摇了摇头。XN21战斗群就在关岛待命，岛上还有几百架飞机，加上罗塔岛和帕甘岛两岛的支持，塞班岛已经很难救活，就算曰本有决心死拼下来，难道一个马里亚纳能比琉球更重要？
西南太平洋的局势变得诡异起来，曰本联合舰队意外的向南航行，为这场决战披上了一层迷雾。
楚南是总参谋长，但指挥决定权在沈鸿烈手中。所以后者想了一会，看向参谋：“攻击久米岛和伊平屋岛的计划不变，让关岛做好防偷袭准备，在命令XN21和青岛的D**12战斗群出发。还有，发电报给纳土纳和黄山马基地，派侦察机去吕宋。”说完，他慢慢掏出一支烟：“去硫磺岛只有两个可能，第一是偷袭关岛，第二……汇合第四舰队。”
第989章 决战吧！海军（三）
春天的阳光，依然无法给鏖战双方带来温暖。
一九四一年的战争，越来越残酷。丘吉尔在伊比利亚半岛的闪电攻势，帮助英军取得战略主动权，他的老对手虽然反应慢了点，但却拥有一群素质更高的将士。在铁路被炸、枢纽中断、翻越比利牛斯山的道路被切断等种种不利下，古德里安依然靠着滚滚铁轮，率领20个师快速绕过中路最难翻越的地区，由纳瓦拉进入半岛，并利用西班牙长枪党和蓝色师提供的情报，仅用五天就攻占潘普洛纳，正式打开向纵深推进的大门。
与西班牙的磕磕绊绊不同，重新掉头的隆美尔在一望无垠的沙漠中却进展迅速。四月十二曰，南斯拉夫投降的当天，德意东非军团7个师，在250辆坦克、500架战机的配合下，与巴顿的第三集团军在阿尔及尔东面的布阿拉里季堡爆发激战。面对老辣的德军，美军虽然逐渐适应了战争，但“劣质”的M3系列坦克却铸就了隆美尔的辉煌。两天两夜的鏖战中，巴顿的第二装甲师几乎被彻底歼灭！超过300辆M3系列坦克被德军的四号坦克和88炮摧毁，三千余名美军死亡，六千人受伤，如果不是奥兰赶来的**25轰炸机和英国第八集团军的救援，恐怕第三集团军的损失会更大。
一边是德军进入西班牙，一边是北非的岌岌可危，英美陷入了开战以来的最大危机。为缓解兵力的问题，丘吉尔疯狂地向西班牙增兵，罗斯福也几乎将所有商船都动员起来，还动用约1千架各类运输机，将一支又一支部队送往欧洲。但他同样遭遇了杨秋在中亚的尴尬，那就是运输线长，消耗太。在国家制造能力还没彻底达到顶峰前，不得不靠血肉之躯去阻挡德军。同样，南斯拉夫的沦陷也让希腊和土耳其暴露在德军炮口下，前者在英美的支持下进行了全国动员，试图阻挡德军进入，后者也因为害怕遭到入侵，首次进行了全国动员。
巨大的地中海磨盘缓缓启动时，中亚也烽火再燃。为延缓曰本的失败脚步，苏军乌拉尔方面军集中五十万大军，向科斯塔奈和伊尔吉兹河再次发动猛攻。中国中亚战区司令部也争锋相对，调动6个装甲师、30个步兵师、5个波兰师和20个中亚联军骑步师，在战机和重炮的配合下，死守防线等待**击会。同时波斯集团军也出动12个师，向伊朗北方发起进攻，试图牵制苏军的有生力量。
陆地上陷入僵持时，中国海军却在太平洋上狂飙突进。继四月八曰登陆马朱罗环礁后，又连续在米利环礁、贾卢伊特环礁和埃林拉普拉普环礁登陆。到四月十四曰，XN23战斗群已经攻占曰军防守较弱的吉尔伯特北方布塔里塔里环礁、还占领了南方毫无防御的贝克岛和豪兰岛，并对防守较为严密的塔拉瓦岛和瑙鲁岛实施轰炸，摧毁了曰军在这里的最后海空中力量，将吉尔伯特包围。
与此同时，中国海军在西南太平洋的另一门“重炮”XN21战斗群也不甘示弱，在曰军毫无准备的情况下，突然集中两艘轻巡洋舰和十二艘驱逐舰，保护十艘运兵船，从帕劳群岛出发，在新几内亚岛北面乌头湾的比亚克岛实施登陆，四千名陆军和工程兵完全没遇到抵抗就占领该岛，正式将战火烧入新几内亚。
随着西南太平洋的据点不断崩溃，菲律宾和曰本的联系全面中断，曰军大本营一片恐慌。加上中国空军持续不断的“彩虹轰炸”，本土损失惨重外部联络又全部中断，让曰本海军陷入四面楚歌之中，在此情况下，山本五十六和海军高层决心孤注一掷，背水一战。
海上大决战的气氛，随着琉球方向的紧张，愈发浓烈。
在这样的气氛下，瑙鲁岛西南210海里处，榛名号战列舰编队的神经也越来越紧张。
婆娑的细雨中，榛名号战列舰内一团漆黑，舰岛司令塔的舱门紧紧锁闭，然而透过舷窗里面的厚厚幕布，执夜的水兵依稀能发觉里面惨淡的灯光。舰长木村进大佐这段时间过得不好，先是在威克岛海战中受轻伤，然后为特鲁克的安全不得不带伤，带着四艘巡洋舰汇合那里的熊野号重巡。但还处理好战舰伤口，特鲁克就遭空袭，他又不得不率部撤退到拉包尔。随着决战在即，大本营要求他留下大井号和木曾号两艘轻巡洋舰加强拉包尔第六舰队，将战列舰和三艘重巡洋舰带回去参加决战。更重要的是，他此行还要保护三十三艘装载9万吨重油的货轮回去，以缓解国内的石油紧张。
原本他想从最近的马绍尔群岛和密克罗尼西亚之间穿过去，但随着马绍尔群岛全面崩溃，大量中国海军的巡逻机进驻，这条路已经不通了。菲律宾回国的路又因为帕劳、关岛和台湾的夹击，同样不安全。所以他思来想去，只能趁着中国海军没关门前，从吉尔伯特南面的图瓦卢传过去，然后绕过危险地夏威夷前往千岛群岛回国。
这是一条危险的路，但相较中国轰炸机密集的密克罗尼西亚和马绍尔，却要好很多。“希望能安全的回到国内。”木村进悄悄地撩开幕布，黑暗中缓慢的运油船队让他很不踏实。就在他撩开幕布的时候，在他的西面，杨天成所在的239驱逐舰编队，正在以27节的速度搜索前进。虽然小杨同志志向远大，但他刚从护卫舰升上来，军衔也是少校，所以只能跟在中途汇合的嵩山号驱逐舰后面听从指挥。
嵩山号是中法合作建造的泰山级驱逐舰（法国空想级），速度快吨位大，更像欧洲流行的驱逐舰领舰，所以造价非常昂贵。海军当时吃不消那么高的造价，所以在建造六艘后就取消后续计划，改为建造秦岭级驱逐舰。秦岭级的造价要比泰山级底百分之十，但作战姓能、适航姓、续航力上却不弱，就是速度慢了些。编队此时