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赵谌一愣，也很快明白了佣兵首领的想法，看到赵谌能带领如此精锐的手下，和千金难求的战马，相比定然是出身华贵，若是得罪了说不定会牵连商队，谁知道赵谌此人的度量大不大，赵谌想明白之后，马上抱拳回礼道：“职责所在，在下理解。”
佣兵首领感激的点了点头，对赵谌做了一个请的手势，赵谌顺势坐下，那佣兵队长将酒壶递给赵谌，赵谌豪爽的接过，数口痛饮，辛辣的滋味让赵谌暖和了很多，赵谌的举动赢得了周边佣兵的赞同，说酒桌是拉近陌生人关系最好的平台果然不假。
“想不到公子如此好爽，倒是在下小气了，来来来，乔某自己罚酒一杯。”那佣兵同样豪饮了数口。
身边佣兵界笑骂道：“你是想多喝一点吧，这理由也太烂了。”
突然一年纪尚青的佣兵开口道：“大头领，给弟兄们讲讲那些年走南闯北所经历的的故事吧。”
看到周围佣兵期待的眼神，那佣兵也不好拒绝，但平时讲得三分实情，七分故事，但今日赵谌坐在一边，自然不能心口胡诌，想了想忽然道：“其实在这里往西的一处，有一座神秘的盆地，当年我只有二十出头，随着前辈一同护送商队出发，那时候宋夏关系还算不错，我们主要面对的是凶狠手辣的马匪，当日我们商队被一群数倍于己的马匪追击，商队之中死伤十不存一，我们冲入了一处盆地之中，而马匪紧跟在后，眼看皆要身死当场，突然彭迪的四周出现了巨大的火焰，将近半马匪当场烧死，其余也当场四散逃离，那如同天火一般的浓烈火焰，是青蓝色的，在剧烈阳光的照射下散发令人敬畏的色彩，当我们前去探查的时候，除了烧焦的是体外，没有发现任何火源的来源，我们回去之后皆祈福保佑，从那以后，我们进入西夏国境再也没有见过马匪，当日的情况到现在我都忘记不了。”
周围的佣兵满脸羡慕之色，虽然身困险境，但可以见到如同上天业火的奇特景观，也算不枉此生，而在一旁的赵谌则震惊异常，盆地，蓝色的火焰，剧烈的阳光，让赵谌似乎抓到了什么，赵谌有一种直觉，若是前往此处定然会有重要的发现。
发现赵谌默不作声的坐在一边发愣，还以为是赵谌质疑他的话，那佣兵有些动怒，微微沉声道：“赵公子是否质疑在下的说的话，要是半分有假，乔某便将手掌砍下。”
赵谌微笑着道：“乔头领误会了，在下听得如痴如醉，没想到世上还有如此奇事，只是想去看一看，乔头冷能否在地图上表明具体的位置。”
“告诉你位置倒也不是不可，但赵公子可要万分小心那业火。”见赵谌并未质疑他的话，那佣兵头领语气也好了很多，稍后赵谌和众佣兵相谈许久，了解到了这些佣兵都是苦命人，来此博一条生路，赵谌也用一个世家子弟的身份搪塞了过去，也已很深，赵谌起身辞别，临幸之前获得了盆地的地图位置。
第二百六十二章地利
第二日清晨，待坚持不住，后半夜开始打盹的佣兵起身，忽然发现，周边的地上，皆有数张百两的银票，虽然不多，但却够一家人生活去，正在众人愕然之际，那领头的佣兵则站在最前方望着赵谌驻扎营地的地方，手中紧紧的我这握着票，身体微微有些颤抖，众佣兵寻着头领的目光看去。
驻扎在侧的赵谌等人早已人去楼空，地上除了烧焦的木炭之外，空无一物，赵谌留下百两银子也是经过深思熟虑，百两白银说多不多，说少不少，既可以帮助补贴这些佣兵的生活，尤其听过昨日的谈话，赵谌了解到有几个佣兵是急着用钱，此次前来西夏之地倒卖货物，也是迫不得已，便顺水推舟，行了善事，百两白银可以避免有心人，为了百两银子铤而走险，何况赵谌只是希望雪中送炭，并非让这些佣兵失去对理想的追求。
佣兵之中的乔头领的确很需要这些钱财，连年带人出来，大多数获得的佣金都给了死难家属，乔磊家中早已一贫如洗，随着年龄的增大，乔磊也想要回家享天伦之乐，其子也是苦劝乔磊放弃佣兵的职业，乔磊这些年并无多少存钱，更是是乔磊放不下这一众弟兄罢了，有了这百两银子，乔磊也可以盘下一座小商铺，享天伦之乐。
对于赵谌的感激只能埋藏在心里，乔磊不傻，赵谌身份定然不像其先前所说的那么简单，乔磊转头对众匆匆赶来的佣兵和刚刚转醒的守夜佣兵道：“从今天开始，每晚抽出一个时辰讲授佣兵的守则，你们谁也不许偷懒。”
众人露出了苦瓜脸，乔磊可是出了名的严苛，看来在后面的路上，要做好受苦的准备了。
赵谌领着数十人不断急行。一路之上不断有骑兵脱离队伍，往东而行，前去联系后面跟上的大军，深入西夏国境的赵谌也是捏着一把汗，但只有在西夏国土内击溃西夏军，才算是真正的胜利。
按照乔磊标记的地图信息，赵谌来到一处芳草萋萋之地。赵谌与众兵士查看左右，除了空旷的地表外，并无丝毫盆地的影子，难道是乔磊的信口戏言，还是过年过去，早已忘记当年的盆地的具体位置。但赵谌很快推翻了这种设想，从乔磊的表述中可以看出，当年那件事对他的印象有多么的深刻，如此改变命运的大事，绝不会忘记，赵谌四处走动，寻找地上的线索。忽然赵谌从地上发现了排列无所规律的小洞，赵谌俯下身体，觉察到有气体从小洞内向外喷涌，赵谌一惊，感觉到一丝气闷的感觉，赵谌一惊，有些狼狈的往后急退，一边高声道：“速速撤离。快。”
突然剧烈的爆炸和燃烧着的蓝色火焰，遍布周围，三个动作稍慢的兵士，走在最后面的一个兵士瞬间被炸得粉碎，其余二人瞬间被大火所吞噬，惨叫数声便没了气息，随行的战马其中两匹倒毙。剩下一匹被满身被妖异的蓝火所包围，全身剧烈的燃烧着从火场之中冲出，如同麒麟一般，奔跑了少许时间。倒地而亡，全身的皮毛早已被高温燃烧殆尽，只剩下深红色的血肉纤维，皆呈现半生半熟的状态，周围形成了一个巨大的火场，纵横之广，一眼望不到尽头，周围不断散发着蓝色的妖异火焰，犹如从天上降下的九天业火一般，在烈日的照耀下，呈现骇人的可怖的场景，好似要将整个大地烤熟。
赵谌目光一直紧盯着巨大的火海，心中惊讶异常，如此巨大的天然气开采的，居然会在地表出现，这种剧烈燃烧夹杂着爆炸，定然是天然气浓郁到一定的程度，再在剧烈阳光的照射下，引火自燃，难怪刚刚会出现胸闷的情况，可惜反应还是太慢，致使三个英勇的兵士身死此地，但人死不能复生，赵谌心中自责的同时，暗暗决心回去之后好好抚恤这三人的家人。
烈火烧灼了半日，方才渐渐熄灭，山呼海啸而来，急风速雨而去，整个世界好似什么都没有发生过一般，待火焰完全熄灭，赵谌下严灵让所有兵士等待，自己只身前往盆地之中，火场之中两匹战马，三人的尸体早已烟消云散，尸骨无存。
滚烫的地面之上寸草不生，还低矮的盆地如同巨大深渊巨口，等待着生灵进入，能有如此规模的天然气聚集量，相信地下定然有丰富的含油量，况且这种能在地面之上出现如此密集的气体密集，并且在巧合之下出现爆炸燃烧的奇特景观，可谓是巧合中的巧合。
赵谌向四周看去，这个盆地很多地方早已出现了碳化，说明这是经过多次烧灼后留下的结晶，更何况当日乔磊曾近碰到过一次，而现在再次出现，也让赵谌断定，盆地周围的火焰是周期性，规律性的发生爆炸引燃的情况，且此时赵谌站在盆地之内，并无丝毫胸闷的情况，证明此时盆地内的天然气已经在剧烈的燃烧中耗尽，直到等到下次聚集浓郁的天然气为止，就如同火山爆发一样，赵谌用手掌挡住地上被冲开的小口，不断有气体在指尖碰撞，说明还有天然气不断从地下冒上来。
如此绝妙的地形，只要掌握好，定然可以将西夏机动主力调往此地，赵谌皱眉沉思，现在要看什么是西夏人迫切想要得到的，赵谌忽然微微一笑，西夏最大的劲敌正是自己，七公主最想做的事便是生擒他赵谌，在百般折磨，方能解心头之恨，那么最好的办法便是用自己的影子作为诱饵，诱西夏军前来，不过在赵谌心中并非想要全灭西夏骑兵，除非情况迫不得已，否则在未来对抗蒙古的战役中定然会少了一份力量，最好的结果便是迫降西夏，赵谌正为做到这一步而努力着。
既然如此赵谌决定改变战术，赵谌从盆地走出，对跟随的兵士下领道：“速去传令，全军在此地集结，三日之内，全军必须赶到。”赵谌并不是刻板之人，战场之上战机瞬息万变，若是墨守成规，定然会陷入绝境，既然拥有了天然的拒马场，也许吕俊随口提出的计划，可以实施。
赵谌在盆地周围小心的观察，第一日赵谌带人深入腹地，一边走一边观察盆地内部的情况，外面虽然不像周边那样燃烧的剧烈，但依然除了半晶体的石头外，并无其他东西，赵谌选择傍晚时分，太阳偏西之时小心的挖掘土层，幸好这些天然气蕴藏较深，只是冲出了一些排口，本应该挥发的天然气，在特殊的地理条件下无法挥发，越积越多，当浓度到一定的密度后，赵谌在数个气孔上蒙上布袋，看着一天天被撑大的布袋，赵谌若有所思，三日之间并未发生剧烈的变化，而气袋也冲了四分之一大小，以此看来需要十二日才能狙击足够的天然气密度，当然若是加上排入空气中，而非聚集于布袋里的天然气，便可以大致估算出天然气爆裂的日期。
三日之内，大队人马陆续赶来，每到一批，休息小半日之后，便立刻按照赵谌的命令，开始在盆地之中挖出数以万计的陷阱，而通道也设计出数条通往盆地的各个路口，而赵谌此时欲需找一种能够在火焰中生存下来的金属，赵谌忽然一拍手，计上心来，虽然在这个时代并没有直接分离出铝金属的技术，但并不妨碍赵谌提炼出铝，在古代人们用一种叫明矾的矿物作染色固定剂，赵谌拼命思索，让赵谌想到了提炼金属铝的过程。
只要将将热的碳酸钾与沸腾的明矾溶液作用，将所得到的氢氧化铝经过洗涤和干燥以后，与木炭粉、糖、油等混合，并调成糊状，然后放在密闭的坩埚中加热，得到了氧化铝和木炭的烧结物，将这种烧结物加热到红热的程度，通入干燥的氯气，就得到了无水氯化铝。然后将少量金属钾放在铂坩埚中，在它的上面覆盖一层过量的无水氯化铝，并用坩埚盖将反应物盖住。当坩埚加热后，很快就达到了白热的程度，等反应完成后，让坩埚冷却，把坩埚放入水中，就发现坩埚中的混合物并不与水发生反应，剩下的混合物乃是一种灰色粉末，它就是金属铝。
赵谌大喜过望，立刻让兵士返回秦凤城，让王惜宸协助刚刚成立的科学院的众人，立刻按照上述方法进行提炼金属铝的工作，同时要求大量制造铝衣，虽然只能挺过一时，只要能将大队西夏骑兵困于此地一天，便给了赵谌击败西夏的机会。
在数万大军齐心协力之下，整个盆地变成一座真正的机关之地，五步一陷阱，十步一机关，赵谌也并非完全成竹在胸，西夏的天气赵谌并不熟悉，不知老天是否愿意站在赵谌这边了，谋事在人，成事在天，很多时候运气也是实力的一部分，此话不假，赵谌在观察数天之后，吩咐兵士注意布袋的大小，和规律性，其余兵士前部撤出了盆地，赵谌望着远方，心中有了决断。
第二百六十三章夺城
赵谌带领三万兵力，朝着西夏广元城而去，赵谌很清楚，必须将西夏的注意力吸引到这边，陈兵五万于盆地，如此多的兵力，迟早会被西夏人发现，既然如此，还不如先出手攻伐，先手将军，逼迫西夏按照赵谌的步骤进行。
赵谌陈兵西夏广元城外郊，赵谌站在山坡之上极目远眺，西夏城市虽然加强了戒备，但似乎并无坚壁清野的行为，赵谌不能让将士们冒险，必须前往广元城中一探究竟，赵谌让其余兵士就地驻扎，先从周边的山村中买了一些西夏的服饰，带了数人进入了广元城，城门的监察倒是不慎严格，赵谌使用了一些银两便带着兵器进入了城门，广元城并非繁华的城市，街上的行人三三两两，午后时分，赵谌有些饥肠辘辘，在确认西夏尚无发现赵谌领兵而来，赵谌也算放了心，这座将要被攻伐的城市，还是去浅尝一下美食的好。
赵谌来到一间明显是仿宋建筑的酒楼之上，酒楼之中多为西夏人，也有不少的汉人，坐在桌子上，像这样边缘的城市，汉人还是不少，只要低调一些，还是可以生存下去，赵谌叫了羊蝎子肉，葱爆牛柳等食物，静静的等待，其实在这种地方，是获得消息最好之地，很多行商贩旅闲谈之下会有很多许多消息。
赵谌耳力惊人，自然不许要去做偷听之时，所有食客的谈话皆尽收耳底，只听靠窗的男子低声道：“听闻西夏七公主伤口愈发的严重，西夏皇城早已发现皇榜，只要能救下七公主性命，不论是汉人或是西夏人，赏赐予国姓，赏万金，善文为文卿，善武为武将。公主痊愈之时便即可兑现，可惜从小家中并修习过医术，否则也去碰碰运气。”
身边一食客道：“你不要命了，就算你懂得医术，别说是七公主病情恶化，就算是毫无建树，也会被下油锅。受惨烈之刑法，我虽然粗懂医术，但也不敢前去，这种福我可享受不了。”那食客悻悻然道。
赵谌听后暗松了一口气，七公主乃是平生所见最大的敌手，同时也惺惺相惜。赵谌并不希望七公主身陨，没有了棋逢对手，那么下棋便少了乐趣，既然七公主旧伤复发，想必定然是好强领兵，致使伤口感染，无法领兵作战。赵谌实现战略构想又多了几分把握，赵谌心中暗暗思量，‘既然西夏皇城发下榜文，说明情况危急，自己便做个好人，救上一救，但同时要确保七公主无法这段时间内统兵作战。’赵谌之所以如此想，是因为天下能人众多。万一神医出世，让七公主尽快复原，对赵谌极为不利，因此西夏国都无论如何要走上一遭。
赵谌继续关注周边食客的谈话�