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许禄马上点头答应，“阿禄谨遵大姐姐教诲。”
楚楚点头，“好了，没事我就走了，你也早些休息吧。”
许禄见楚楚要走，看看跟着楚楚的子青，许禄叹口气对英翠小茶说道，“二位姐姐带子青大哥稍作回避，我与大姐姐说几句要紧的话儿。”
子青原不肯，小茶吓唬他说，立时送他回家，他慌忙自己抢先跑出书房去了，临了伸出半个脑袋与小茶拌嘴，“姐姐不出来，送你回家去。”
许禄正二八经对楚楚行个半跪礼，楚楚慌忙拉他起身，他方整衣正色道，“大姐姐，我说了此话，你打我骂我都好，但是我必须得说，我不同意你嫁给马家兄弟，马子文风流成性，据我了解，他不但摸丫头，还经常喝花酒，有时也赌牌九，也打花牌，他实质上跟大哥一样，只不过他稍有节制，家资雄厚，但是，常在河边走总会有失足的时候，所以阿禄以为他不是大姐姐的良配。”
楚楚点头，“嗯，谢谢阿禄，姐姐知道了，你继续看书吧，别熬得太晚。”
许禄却还有话说，“大姐姐留步，还有，子青大哥也不是姐姐良配，他虽然没有恶习，却不知世事，大姐姐若与他牵扯，只怕要劳累一辈子。”
楚楚一愣，子文是有意思聘娶自己，子青焉有此意？不由笑了笑，“你多心了，子青原无此意。”
许禄一句话让楚楚十分震惊，“不是子青有此意，我觉得大姐姐您似乎对子青大哥有特别的意思，我跟大姐姐明确表示，阿禄不同意这门亲事。”
楚楚一愣，继而脸红，估计是阿禄看见了自己于子青手牵手的缘故。面对早熟的阿禄，楚楚有些赫然，没想到他小小年纪，竟然这般老成。
“毛孩子胡说，没有的事情，大姐姐明日就送子青回家去。”
楚楚落荒而逃了。
翌日一早，楚楚送走了银凤一家人，楚楚原本要留银凤在许园居住，不料银凤说他要回家好好想想今后的人生道路，楚楚也怕她一时想不开，入了庵堂，也就不十分强留了。
送走了银凤一家子，楚楚去了葵园，子青因为楚楚与他约法三章，这几天都乖乖的按时练习蹴鞠，只是每天都会缠着楚楚，每日必定要跟着她一起去检查许禄的功课，就连楚楚有时候带人检查巡视门禁，他也要亦步亦趋跟着凑热闹。丝毫不理会许禄对他的冷淡，笑嘻嘻的给他打招呼亲热。
有了许禄的前言，楚楚再见了子青俊眼就有些不自在，难道自己真的对子青有什么不成？自己是想过子青纯纯的，长得又帅，嫁他也不错，可好似那也只是一种玩笑心理，这会儿对上子青纯纯的笑脸，楚楚觉得自己不纯洁了，怎么能够亵渎天使呢，
子青见了楚楚那是异常高兴，特别听说要与楚楚一起出门就更高兴，连忙闻闻自己手臂，对楚楚扁扁嘴，“好臭。”回头大声招呼菊香，“姐姐，水水水，我要更衣。”走了几步又对楚楚笑得阳光灿烂，“楚楚儿，等我啊，别走啊。”
家长里短
子青一声令下，葵园之人忙翻了。菊香荷香两个大丫头，吩咐小丫头提水，自己两个一个忙着跟进房里服侍。
小丫头来来往往忙碌的提来热水冷水参合。
楚楚则有小茶服侍，喝茶坐等，耳听得子青一叠声的催促，撩得水声哗哗的作响，“姐姐快些啊，快些啊。”
楚楚主仆相视而笑，坐着听热闹。
菊香荷香一叠声的劝慰道，“少爷别急，总要把身上头发的水擦干才好，不然会润湿衣衫，闹病。”
“没事儿啊。”
最终子青还是头发披散水哒哒的跑出来了，“楚楚儿，走啊。”
荷香手拿敷子追了出来，“少爷，好没梳头，你急什么？”见了楚楚无一笑，“小姐您看这。”
楚楚只得接过敷子招呼子青，“我帮义兄龙好头发好不好？”
子青小儿点头，“好啊！”楚楚一边帮子青搓擦头发，一边问那荷香，“义兄东西收拾好了没？别掉了东西。”
荷香一边搭手帮忙，一边笑答，“昨晚都收拾了些，菊香在正理，拉下也没关系，隔得又不远。”
子青听着听着觉得不对了，唬得起身追问楚楚，“不是出门玩吗？收拾东西做什么？”
楚楚目视荷香，荷香挤眼摆手，楚楚顿时郁闷，她们怕子青吵闹，昨晚没跟他提回家之事，怪不得子青听说出门，那般高兴。
楚楚只好笑着哄他，不敢提送他回家之事，“外婆病了，义兄不担心吗？外婆可是很喜欢义兄哟！”
子青点头，“嗯，子青也喜欢外婆。”
“楚楚陪义兄去看外婆好不好？”
“好！”
“那就好，义兄，这样披头散发出门可不好哟。”
子青点头笑，“楚楚儿，你帮我梳头。”
“行！”
楚楚荷香联合把子青打扮起来，玉冠束顶，粉荷广袖长衫，翩翩卓立。最是露齿一笑，更显儒雅温文，看的楚楚只叹息，不免摇摇玉镯都是这个家伙害人。
子青很快忘了刚才的不快，欢欢喜喜来牵楚楚，楚楚抢先一步弯腰伸手，“义兄请啊！”子青僵住，大约想起楚楚之话，有人之时不得牵手，看看荷香菊香，法拉眼睛，略有不快，脚步重重的往外就走。
楚楚稍稍落后，摇摇玉镯，“搞定子青，否则，嘿嘿！”
出门上车，楚楚再要骗那子青单座，却是不能了，子青亦步亦趋跟上楚楚的马车，楚楚再要劝诫，子青泫然欲泣，小模样楚楚可怜。
楚楚只得答应。
子青上车便不规矩了，拉了楚楚得手握着，嘻嘻直笑，“现在没人看见。”
楚楚郁闷，有些怀疑子青，难道他真的想娶自己不成？因而笑问，“义兄为何喜欢与人牵手？”
“喜欢阿！”
楚楚脸红了，悄悄又问，“义兄喜欢楚楚做什么？”
“呵呵，不知道！”
楚楚顿时郁闷，继而脸红鄙视自己。
一声嗤笑飘入楚楚耳里，楚楚咬牙，左手伸出马车外，一通死命乱晃荡。
子青却慌忙拉回楚楚的手臂，“楚楚儿，危险啊。”然后自怀里神神秘秘递给楚楚一张纸片。
楚楚看时，却是自己前几天教子青写的名字，当时不过是因为案子紧张，为了让子青不纠缠自己，假说给他布置的学业，并告诫他说，一定要些好，否则遣送回家。
过后楚楚忘了，不想子青却当了真，此刻目光灼灼的指着纸上的三字念道，“马子青，嘿嘿，楚楚儿，我没念错吧。”
字儿虽然写的别别扭扭，木棒戳的一般，可是楚楚依然惊喜莫名，“义兄你写的？不会你强迫菊香替你写的吧？”
子青撅嘴，一副受伤了表情，继而拉起楚楚的手掌在他手心一笔一划写出了自己的名字。
楚楚看着笑颜郎朗的子青，内心一阵激动，这个家伙越来越清白了。
子青却来摇着楚楚的手邀功，“子青聪明吧，姐姐说楚楚儿一定会奖励子青的，是不是啊？”
楚楚点头，“嗯嗯！”
子青凑上自己额头。
楚楚一愣，“干什么？”
子青皱眉，“奖励啊？楚楚儿答应的？”
楚楚愕然没这个家伙装傻啊。
“谁教你这样奖励的？”
“娘娘啊！”
“！”
楚楚给了子青奖励，心中隐隐生出些失望来。
子青却欢天喜地，“子青喜欢楚楚儿！”
楚楚点头，“谢谢义兄！”心里明白，此喜欢非彼喜欢。不是那种喜欢的喜欢。
楚楚带着子青小晌午十分到了王家，马太太因为接了楚楚的消息，一早在这里候着，楚楚携子请下车，马太太笑眯眯的接了进去。
连翘正陪着王老太太，因为消瘦的缘故，眼睛显得特别大，不过大而无神，见了楚楚陡然添一股怨气，王家干舅母也没有上次热情，老太太热情依旧，看不出什么怨怼之色。
子青对外婆表达了他最热情的问候，握了外婆的手，嘘寒问暖，“外婆头还疼不疼啊，自请给你捏捏好不好？”不等外婆回答，自行就捏上了，还不停嘀嘀咕咕，“这样舒服吗？这样好不好？”
王家老太太乐得合不拢嘴，“哎哟，我的外外捏的就是舒服，我老婆仔有福气哟。”
楚楚奉上人参三七当归等贵重药品，外家一包燕窝，“我自己铺子里的东西，小小心意，不成敬意，外婆先吃着，如果好告诉外甥女，外甥女再送来。”
王家太太笑眯眯点头，“那感情好，谢谢外甥女儿了。”
楚楚给连翘的则是一包燕窝，一包云雾毛尖茶。
拿人的手短，更兼楚楚始终笑颜以对，干舅母面色有所缓和，招呼女儿道，“连翘快来谢过你表姐。”
连翘抬手扫落他母亲手里的东西，“我只有表兄没表姐！”说罢也不辞别，拂袖而去。
王家舅母喊了几声女儿，无奈连翘头也不回，只好满脸歉意给楚楚赔情，“楚丫头看外婆舅母的面子，别跟他一般见识。”
楚楚一笑道，“舅母安心，无碍的，我怎会跟妹妹计较呢。”
王外婆看马太太一眼，“都是那马小三子闹的。”
楚楚见说到这儿，觉得有必要表明自己的态度，“连翘妹妹只是心情不好，我想等她跟三哥成亲就好了。”
王老太太点头叹息，“连翘丫头有你一半懂事我也就安心了。”
马太太也不接话，王家舅母脸色一窘，楚楚连忙笑着跟王家外婆撒娇，“外婆谬赞了，辛亏这里并无外人，不然定会笑您，王婆卖瓜了。”
王外婆一听乐了，“可不是吗。”
楚楚一见此行目的达成，随即起身告辞。因为子青要回家缘故，马太太也起身跟母亲嫂嫂作别，王家也算得了楚楚承诺，一家人把马太太楚楚一行送出门口，唯有连翘没见踪影，楚楚不由对她的任性表示无奈，未来的婆婆即便是姑母，即便有些微不和，也不带这般慢待，顿时觉得连翘前景堪忧。
这番坐车，马太太于子青楚楚三人同车，马太太居中，子青隔了马太太不时给楚楚一个笑脸，浑然不觉他自己再给女生抛媚眼。
马太太看着好笑，笑问楚楚，“楚楚，你三哥，当真不行吗？”
楚楚见马太太当了子青面问这话，有些意外，瞄瞄子青，只笑一笑低头没搭话。
马太太也看看子青，笑对楚楚道，“子青听不懂。”
子青连忙皱眉抗议，“娘娘告诉我啊。”
马太太叹息，“告诉你告诉你，告诉你有什么用啊！”
子青委屈万分，皱眉扁嘴，看看楚楚，看看母亲，泫然欲泣，“楚楚儿，娘娘啊！你们告诉子青，子青可以学的嘛！”
楚楚被他的无助触到心中的柔软，伸手握住子青的手摇了摇，“义兄别哭哟，义兄是聪明的大男人，要保护娘娘，保护楚楚儿，所以千万不能哭，哭了就不男人了。”
子青眼眶还是红了，看着马太太犹如受了伤害的小兽，害怕又无助，“娘娘不喜欢子青，娘娘喜欢子文，子青都知道。”
马太太一愣之后，眼圈也红，一手戳在子青脑门上，“成天混混沌沌，偏这下清白了，你要怄死娘啊！”
楚楚连忙安慰马太太，“干娘别气，义兄无心之言。”有对子青道，“义兄干娘了，干娘最疼的就义兄了，快给干娘陪个不是。”
子青扁扁嘴不相信，“楚楚儿你怎么知道？”
楚楚笑着靠在马太太肩上，“当然是干娘亲口告诉楚楚儿。”
子青看看楚楚，他一贯相信楚楚的话，又看看自己母亲，眼圈红红，自己擦把眼泪，看着自己母亲，笑着眨眨眼，“娘娘啊，子青错了，对不起。”
马太太当然不会跟自己傻儿子计较，母子流泪眼对流泪眼罢了，惹得楚楚也辛酸眼红了。
这次估计因为子青对母亲有所抱愧，与楚楚分别破例没有吵闹，只是依依不舍跟楚楚告别，叮嘱在叮嘱，“楚楚儿要来玩。”
楚楚上车，他又委屈的喊一句，“楚楚儿，我会写名字了。”楚楚唯有笑而装傻，所答非问，竖着大拇指夸奖子青，“义兄好厉害，好聪明！”
马太太却是惊喜万分，“子青，你说什么？你会写字啦？”
子青有些赫然，连连摇手，“不是拉，不会写字，是会写自己名字，楚楚儿教的。”
马太太一把搂着楚楚哭了，“丫头，你真是干娘的福星，今天别走了，就住干娘这里，干娘要好好的感谢你。”
盛情难却，却是中餐时分，楚楚留在马家用了午餐，马太太使人寻回了马老板，亲自到厨下做了满桌子的家常小菜，青青碧碧，香香脆脆，惹得楚楚胃口大开。
马老板闻听子青会写名字了，也是高兴异常，与马太太商议，是否给子青请个先生，不要求读书做文章，只要能够识字儿就好。
子青的话让人大跌眼镜，“不要先生，楚楚儿教我就好。”
楚楚吓了一跳，“这可不行，我原本就认不得几个字儿，如何能当人先生。”
马太太点头，“这倒是的，你毕竟女儿家家，成天跟他混一起不称话。”
楚楚脸色红一红，继续说道，“这倒不是关键，不过，我以为干娘干爹之前对义兄采取放任的态度有问题。只养不教，聪明的孩子也会变成庸人。虽然义兄不及正常孩子聪明，可是有一句话叫做熟能生巧，只要不停地教导，他总能记住几句有用的话，是的几个有用的字儿。我觉得现在给子青找个先生也不算太晚。”
马太太点头落了泪，“丫头你说的对，我们疏忽了对他的教育，想着他这个样子，只想着让他今后如何安逸度日，可惜现在知道也晚了。”
楚楚见自己惹得马太太伤心了，也不好过，连忙安慰马太太，“干娘说错了，义兄现在开始学习也不算晚。不求他有大的学问，只教他他认几个字儿，给他讲讲人生的哲理，做人的道理，让他知道自己的责任与担待，儿孙自有儿孙福，楚楚觉得干爹干娘不要一味想着给义兄安排什么后路，义兄眼下的情况越来越好，忽然就恢复正常也说不定。”
马太太泪眼婆娑，“好丫头，你义兄若有好的一日，我一定提醒他一辈子感谢你。”
楚楚看看马老板，“其实干爹在可以有意识教导义兄记账看账，学习生意。这样子，他总有一日能够看得懂账簿，认得招牌，银票，能够生活自理。虽然这些事情不需要义兄亲自办理，但是他知道，别人才不敢糊弄他。”
马老板点头又摇头，“只怕是难得很。”
马太太殷切的看着丈夫，“无论如何，我们总要试一试。”
马家不久花重金为子青请了一位落第的秀才为师，秀才有志于出仕，无奈家计艰难，寡母缠绵病榻日久，已经过了婚嫁之年，连个媳妇也说不起。
马家访得他家情�