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正是匆匆赶来的常妃德妃陈妃听得这些话，脸色一白杵在了一旁，根本就不敢去行礼与皇上搭话，站在皇上身侧的皇后一眼瞥见龙袍衣袖中皇上紧握成拳的手，更是大气都不敢出。
宁诚宁朝戈宁承幼以及站在皇上这一边的大臣，更是神情一肃低下了头。
沧明公俯首在地，声音凄厉，神情悲凉，这番话他是鼓着莫大的勇气用了莫大的决心说出来的，他很明白，今日对他来说，已经是生死难料了，若在不直言解开他们与皇上之间的这个疙瘩，只怕就是一家老小也不得安宁。
沧明公能让皇上将大公主许配给自己的长子，可见皇上对他也是不薄，他胆敢直言不讳，皇上并不意外，只是被一个臣子当着这许多人的面隐隐然的说出了自己这些年的所作所为，他那张脸十分的难看。
要说天底下最重面子的人，必须是君王，皇上对秦国公等人的所作所为容忍在三已经是不易，如今更被臣子指责他处罚过重不念功勋功德，他怎能不为之动怒！
“虽说你们身份显赫地位尊崇，但天子犯法与庶民同罪，李闲十宗罪件件罪证确凿，朕将他一家及冠男丁流放边关怎算得重罚！先后阳明伯在后，朕已经严加警示过你们，不可为了一己私欲动百姓的利益，大贺给你们的已经足够你们锦衣玉食世代荣华了！他偏偏要去染指百姓利益，让朕如何能不杀一儆百？难不成你们以为你们身为功勋公侯，就可在律法面前高人一等？朕体恤李家妇孺，又何为不念旧情不记功德！杨雄率，朕本以为你是一个明白人！却不想你居然这么糊涂！”
寒风之中，皇上的脸色已经由红变黑。
君臣之间的争辩，已经让其他人哑口无言，虽说跪倒在地的大臣还有在高呼着皇上三思，但大多的人却是安静了下来，皇上与公侯之间的对话，已经不是他们能插嘴的！
匍匐在地的三人之中，秦国公抬起了头，那满是皱纹的额头已经沾染了不少灰尘，一头稀疏的华发也已经被风吹得凌乱，也许是因为寒风灌入了他那宽大的氅衣之中，此时的他身子微微颤动着，嘴唇也是抖动着。
“岳父，你莫要在固执了！”一旁的镇国侯情不自禁的向前一步，却又在皇后凌厉的目光下不得不又退了回来。秦国公在他们这些人中是长辈，可敬可畏的长辈，他不单在军营有过人可匹敌沈客的威望，更是他们之中唯一敢与皇上硬碰硬的人，对镇国侯这个女婿来说，这个当年在死人堆里爬出来九岁不到就敢救驾的秦国公正是他最敬重的长辈。
秦国公并不理会一旁镇国侯的劝说，而是直起了因年事已高而日渐佝偻的腰身，两眼清明的仰望着会皇上：“既然沧明公都已经明言，老臣也不吐不快！老臣行将就木，也顾不得许多了，安国公之死，一直是老臣心头郁结。皇上！老臣唯一的心愿，就是彻查当年安国公一案，只要查出当年凶杀案的凶手，老臣愿以死谢罪献出手上兵权！”
一个说阳明伯李国公，一个说安国公，说来说去，还是念着这上头的事情，阳明伯李国公他尚是理直气壮，可安国公…………皇上深吸了一口气，久久没有吐出。
“安国公为人正直，忠君不二，在军营之中受士兵拥戴，在朝堂之上也是武将之首，他虽是老臣晚辈，但与老臣相交颇深，如今安国公一死已经十载，那处灰烬早已随风而散，但老臣每每从安国公旧宅那处空地经过，都是触景生情不能自己，安国公死得冤枉，这不只是老臣的呼声，更是军中千万士兵的呼声！皇上！老臣不是要与皇上为敌，也不是要让皇上下不了台！人不为己天诛地灭，老臣自认，没有过错！”秦国公凝望了皇上许久，一俯身叩首。
“皇上，臣亦有此请求！”一旁的沧明公，亦然俯首叩首。
皇上如黑墨一般的脸色更是黑得如同随时都要滴下黑墨，安国公一案已经是大贺勋贵们心中心知故名而心照不宣的秘密，现在秦国公与沧明公却当着这么多人的面要让他彻查此案，无疑就是给了他一巴掌，无疑就是让他下不了台，无疑，就是找死了……
“秦环义，朕往日敬重你是救驾有功的老臣礼待有加，却不想你这么不守君臣之别，你身为臣子而胁迫君王，明知朕之举动惠民利民而横加阻扰，如此不敬君上不明事理，你果然是老糊涂了，好！好！既然如此，朕就收回你手中一支兵权，日后你就闲养在家颐养天年，不用去大都督府行走了！”
“皇上，天下乃是皇上的天下，皇上要收回老臣的兵权，老臣不敢不从，但老臣之请求之决心不该，请皇上彻查当年安国公一案，天理昭彰，还安国公一个清白！肃整大贺律法，皇上说得对，天子犯法与庶民同罪，李国公身居高位更应该体恤百姓，天子脚下如此惨案若不查清，大贺律法置于何地！皇上颜面置于何地！”
虽秦国公口口声声说着皇上，但在场的所有人，都是脸色煞白，秦国公胆敢说出这样的话，真的是已经不顾生死不顾荣辱了！
皇上自己天天将天子犯法与庶民同罪挂在嘴上以显示他的英明与亲民，可如今，秦国公却把这句话加诸在了皇上身上，那个人尽皆知却无人敢说起的秘密，现在由秦国公隐晦的说出，让人如何不变色。
“有冤者，朕必然要查清，安国公一案大理寺一查多年无结果，如今旧案已经尘封入库，再查也不过是浪费人力财力，朕虽未君王，却不是万能，秦环义，朕知道你与安国公的交情匪浅，此事就不与你计较，今日只要你带着这些人回去，今日之事，朕可以当做没发生过！”
皇上负手而立，目光紧紧盯着地上的秦国公。
皇上已经先给出了秦国公一个台阶，这已经是出乎众人意料之外的事情，那些跪在冰冷石砖上在寒风中瑟瑟发抖已经有了退却之意的大臣一瞬间将迫切的目光看向了秦国公，等着他深明大义的退后一步海阔天空。
“皇上！老臣，老臣今日前来，就没想过还能回去！查明安国公一案，乃是老臣夙愿，让秦家子孙平安更是老臣这个做父亲做爷爷的心愿！老臣对大贺朝，从未有过二心，今日做出如此大逆不道不尊君上的事情也是情非得已形势所逼！老臣一条性命，死不足惜，只求皇上，查明安国公一案，让我们这些臣子定心，驱散这十年来笼罩在我们头上的阴霾，皇上，十年，太重了，太沉重了！”秦国公热泪盈眶，凌乱的白发随风扬了起来。
比之先前的语气，秦国公已经是缓和了许多，那两行风中热泪，流在他如沟壑的脸颊上，纵横凌乱。
这一番话，已经再听不出了秦国公的凌厉气势与铮铮铁骨，有的，只有悲戚。
这不是在与皇上辩驳，倒是更像是临终遗言。
第九十一章：迟暮老将
幽幽一声叹，让众人为之侧目。
皇上张开了被风吹得有些发干发涩的嘴，双眼，居然是红了：“秦国公，朕知你对大贺忠诚不二，安国公一案，不可再提，这十年，对你们是一种折磨，对朕何尝又不是一种折磨？”
“秦国公，你是救过圣祖的老臣，皇上待你秦家亦不薄，当年我父王与你也是故交，你素来深明大义，而今为何却要老来放纵毁了自己一生的清誉？秦国公，难道你是想让你们秦家两辈人忠君护主的名头毁于一旦吗？”
一直缄默的宁王也开了口，对习武之人来说，秦国公永远是他们心中可敬畏的前辈，而今的秦国公，更是让他悲悯，显赫而动乱的一生，烽火乱世与天平盛世秦国公都经历过了，刀光剑影千军万马里也闯过了，却偏偏，在子孙与好友之死上放不开，如今不顾生死一搏，也只换来了相扶到老的老夫人发病昏迷。以他的立场怪不得皇上，但秦国公又何来罪过？
众人纷纷低头，对皇上的叹息与红眼仿佛是全不知晓一般。
除了当年皇上驾崩与太后仙逝，皇上何时在大臣面前有过这样的失态？那蕴含流转在皇上眼眶中的热泪，那在秦国公脸颊上纵横凌乱的热泪，让四周的人，都沉默冷静了下来！闹到今日的地步，皇上与功勋世家之间的纠葛已经再难稀释化解，秦国公与皇上的这四行泪，就已经注明了一个崭新的时代必然是要来临了。
若是再进一步再一味坚持下去，等待着秦国公的，必然就是皇上两行热泪之后的一把利剑！
风声鹤唳，人声寂静！
所有人，都在等着秦国公做出一个选择，就是一张脸墨黑的皇上，也十分耐心的在等着眼前下跪之人的回答。
跪在秦国公左右的长昌伯沧明公凝视着抬头望天两行热泪的秦国公，虽心中焦急，却也不敢在这个时候放肆。
灰蒙蒙的天，压得人心沉重，宁元宫外密密麻麻的人，让宁元宫更是冰冷异常。
皇上的忍耐已经是极限了，皇后知道，群臣知道，秦国公也知道。
“老爷，老爷……”
万籁寂静之时，一个高亢突兀的声音引得所有人都回了头，皇宫之中何人胆敢大声喧哗，更何况还是称呼老爷……
“老爷……老爷……”
跑上宁元宫广场前石阶渐渐映入诸人眼中的是一个年过半百的老者，从其衣着来看，与这些大臣也有不同，不过其华贵也不是一般百姓可比拟，只要一听着人的喊声，众人便都明了此人该是谁家的奴仆，再看此人的年纪，在场的除了秦国公，谁会用一个这样的老奴？
老者一路跑来，喝着寒风缩着脖子，所到之处诸人避退，直接就让他跑到了秦国公的面前。
“老爷，老夫人发病了！”
老夫人，秦国公那一段过往在场的是没有不知道的，秦国公与这位老夫人之间的相扶到老也曾算的是一时的佳话，老者这句话一说话出，诸人就忍不住的拿眼角扫了扫正是冷着脸的皇上，皇宫禁地，一个老奴可以随意进入？老夫人发病这么及时？难怪皇上之前一拖再拖没有出现，原来居然是在后翘了秦国公的墙角使了这一招！
皇后本是要呵斥老者的放肆无礼，皇上伸手拦住了皇后迈出去的步子，与她摇了摇头。
“什么……可请了大夫，现在如何了！”秦国公霍的站起了身擦掉了脸上的泪水。
“已经请了大夫了，现在正是昏迷着！”老者颤颤巍巍的跪下了身，朝着秦国公已跪，又朝着皇上磕了一个头。
“到底是怎么一回事！夏初的时候大夫不是说今年不会再犯病的吗！这到底是怎么一回事！”
就是先前与皇上辩驳的秦国公也没有这般紧张不安。
老者热汗夹杂着热汗，声音合着寒风：“老爷，是沈将军，沈将军与老夫人在书房里谈话，也不知道谈了些什么，老夫人就……就晕过去了！”
“大夫怎么说？”
“大夫说！只怕，不好，熬不过这个冬天了！”
秦国公一杵，仿佛呆傻了一般直直看着眼前那一大块空地，长昌伯与沧明公怕有闪失，赶忙起身扶住了秦国公的双手。
“嘶…………”
秦国公仰天将清涕吸入了鼻中，将热泪逼回了眼眶！
缄默良久，秦国公将手从长昌伯沧明公手里抽出，缓缓俯身俯首下跪。
“皇上，老臣一生为大贺，为大贺的百姓，子孙虽不成器，却也是本性淳善之人，老臣老矣，心有余而力不足，不能再占着这个位子不撒手，老臣愿交出兵权举家迁移老乡柳州，不求荣华富贵，只求子孙蒙得皇上荫蔽平安喜乐！请皇上恩准！”
如此悲凉的背影，萧瑟的寒风消瘦的背脊，所有人在心中一松之余，又隐隐然多了一份惆怅感伤，只要秦国公愿意退，其他人也就构不成威胁了！
“秦国公深明大义，有此要求，朕定然成全，只一事朕必须要提醒诸位，土地改革，若有人再行阻扰，修怪朕不客气！”
皇上那张脸看不出欢喜哀怒，瑟瑟寒风中飞扬的衣角，头顶那一顶双龙戏珠的皇冠，睥睨霸气的眼神，紧抿的嘴角紧皱的眉头，都让他与背后的苍茫天空宛若混于一色，天子威严，让人不寒而栗。
“皇上仁德爱民，此举也是为了社稷百姓，秦国公，你到了这样的年纪，本就该是回家弄孙为乐颐养天年，秦国公，还是先回去吧，你们的想法皇上不会置若罔闻，此事皇上一定会斟酌处理的！长昌伯沧明公扶着秦国公先离宫吧！”
宁王俯身去扶跪地的秦国公，这位往昔为了大贺上刀山下火海的老将，如今已经是迟暮之年行将就木，握住那只冰冷的手，宁王借着沧明公的力一同将痛哭的秦国公扶起。
“老臣，谢皇上隆恩！谢宁王教诲！”秦国公双手抬起，抱拳拱手，再次抬头，已然不再是那个敢与皇上辩驳的老将，而是来时那个背影颤颤巍巍的老者。
日薄西山已迟暮。
秦国公，对大贺来说不再是那个救驾的功臣，已经是皇上推行新政的一块拦路石。
今日诸人联合以秦国公为首来制衡皇上，秦国公一退，众人也不得不退！
眼看着长昌伯沧明公扶着秦国公从大臣之中走过，一侧的镇国侯低下了头，瑟瑟寒风灌入裘衣，让他忍不住的颤抖了起来，十大功勋世家，都是随着开国圣祖卖命的，圣祖宽仁大义赐他们功名富贵，现在皇上却要无情褫夺，当初要不是皇上逼得太紧，临安侯又岂会生出了谋逆的想法？要不是看得皇上如此无情，清平侯又岂会附庸临安侯大逆不道？李国公纵然有错，又何至于一家成年男丁发配边关，最最无辜最最让人心寒的，还是安国公，一家老小上下灰飞烟灭，现在又是秦国公，皇帝心狠至斯，他纵然有皇后宁朝戈做依仗日后有望，可若是皇上真要撕破脸皮在驾崩之前铲除自己！自己又该如何？
是与临安侯一般反了？还是等着如安国公一般死于非命？
一死何惧？他怕的，是自己死得冤屈悲惨却还要蒙上罪名背负骂名！连曾经英雄一世的秦国公都只能告老献出兵权，他这个国丈，又该要面临着什么结果？
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