还不快将岳夫人放了？”
这几人本就是欺软怕硬之辈，见林平之如此，再不敢有轻视之心或是异议，向岳夫人道了一声“多有得罪”便逃也般地飞速离去。
“岳夫人，您没事罢？”林平之将宁中则身上的束缚与被封的穴道一并解开，恭敬发问。宁中则摆了摆手：“并无大碍。平之，你同从前那样称呼我为‘师娘’便是。师娘有件事要托你去办，你可愿意？”
虽然林平之已经不稀罕甚么华山派弟子的名号，但见宁中则待自己依旧亲近，倒也觉得感激：“师娘有何吩咐，平之定然照办。”宁中则不说话，只是从怀中取了件物什出来。林平之目光触及此物，不由得一惊：“《紫霞秘笈》？师娘，您这是？”
宁中则将书册递到林平之面前，淡淡道：“这功法师娘怕是不能亲自指点你了。此物乃是我华山气宗的至高典籍，你可要妥善保管。”言下之意，竟是任由林平之按这秘籍修习。
这些日子林平之常有丹田气血不舒的感觉，虽然每次按吸星大法口诀运功都可缓解，然而下次发作却是更加厉害；他本就对东方不败的“好心”将信将疑，到了这地步，自然也意识到那人的不怀好意。林平之与左冷禅交谈时旁敲侧击地问过避免异种真气反扑的办法，对方曾言：“化解异种真气，唯有少林易筋经并华山紫霞神功”。
牢记左冷禅所言，现下看着那书册，林平之不由得心意大动；然而细想此事，便是心生疑窦：岳不群一直将此物看得死紧，怎会允许师娘将此物带离？而且这紫霞神功只有掌门候选人才可修练，师娘将此物交付我手却是何意？
无论如何，能得紫霞实乃幸运之至，先将此物收下才是正经。接过那书册，林平之道：“多谢师娘厚爱。”宁中则道：“平之，你先别急着谢我。师兄他为让各派屈从，已是不择手段啦。我华山派虽不能沦于庸才之手就此没落，却是更加不能被一个行事卑鄙的疯子掌控……”宁中则对岳不群向来又敬又爱，这一点林平之很清楚；此刻听宁中则如此数落岳不群，着实是吃惊不小。
宁中则阖眼静思片刻，终于下定决心般大声道：“平之，日后你见了岳不群，便代师娘诛杀这恶贼，而后取而代之、做我华山派的掌门。”林平之闻言大惊，声音也不由自主地提高：“师娘？”
宁中则苦笑一声，竟有两行清泪缓缓流下：“师娘又哪里希望走到这个地步？然而师兄他这些日子行事，实在太让人失望……”而后，便将林平之离去后岳不群一系列行为道来。
林平之没有出声，只是静静听宁中则陈述；待到对方话毕，才沉声问道：“下任掌门，论辈分、论资历，都不该归于我手。师娘虽然将这重大责任托付给我，却也让我得益匪浅。师娘您……可是要补偿我？”
宁中则身子一震，目光转向林平之：“你知道了？”林平之应道：“我知道了。实不相瞒，我一早就知道那抢我剑谱之人是师父，只是为了自保才装作不知情。”宁中则叹道：“唉！原是我夫妇二人对你不起，你心中有恨也是理所应当。”
犹豫了片刻，林平之终于将真实心情全盘道出：“其实我那日被师父暗算，比之怨恨，更多的却是绝望。我全心全意相信、敬仰的师父，却是那夺去我家祖传之物的祸首；那时我当真是觉得报仇无望、人生再无意义，已经自暴自弃到了极点。然而……”
宁中则听林平之语气中愈发掺杂了柔情，当即了然：“然而冲儿他一直陪在了你身边。”林平之有些羞赧，却仍旧是坚定道：“是。且不论别的，大师兄他能无条件站在我这一边，这就已经足够了。”宁中则点了点头：“冲儿他与寻常正教弟子不同，为人又十分冷漠，偏偏对你回护得紧。你二人果真是……咳，天生一对。”
见宁中则面色尴尬，林平之也不自在起来，当下严肃承诺道：“师娘所托之事，平之定当全力以赴办妥。”宁中则微笑了一下，欣慰道：“你应下了就好。师兄他为了谋取你林家的剑谱做了许多错事，若他死于你手，也算是洗清了罪孽。只是……师娘误了你，你可怨师娘？”
林平之疑道：“师娘您何出此言？”宁中则话中歉意甚重：“你若留在华山派，冲儿他可要怎么办？你和冲儿原不是一路人，从此你二人岂不是远了？”闻言，林平之心中巨震：自己与令狐冲……不是一路人？
清了下嗓子，林平之道：“此事倒也有解决之法。其实以平之的资历，若要代掌华山派事务，恐怕不能服众。莫不如将此事托付与大师兄，他在华山派那许多年、功夫又胜于我，若由他代任掌门，岂不是比我更能令师兄师姊们信服？”
宁中则叹道：“你大师兄？唉，冲儿不是个坏孩子，但他心思太多、藏得又太深，师娘我虽然一向偏爱他，却也不能轻信了他、将华山派贸然相托。更何况冲儿对师兄恨意不浅，哪里还会愿意回华山派？”
林平之默然不语，一时间诸般念头纷扰而生，竟然萌生了反悔之念。然而对紫霞神功的向往、对承诺的重视，此二者相加，终于压过了那悔意：“师娘无需多想。此事我既应下，只会圆满完成。至于我与大师兄之事，我二人日后另行计较就是。”
宁中则点了点头，微笑道：“好孩子！珊儿她还不懂事，日后就拜托你多加照拂了。她与大有的婚事怕也要你多费心，师娘在此先待珊儿谢过你。”
林平之听得微微皱眉，只觉宁中则这话与交代遗言别无二致。忽觉腰间一轻，只见自己悬在腰上的剑已被宁中则抽了出来；林平之一时间惊得呆住，待他想拦，却是为时已晚——宁中则将剑向咽喉一横，已然气绝身亡。
将眼底的湿意压了回去，林平之慢慢站起身来。纵然宁中则之死令人叹惋，然而林平之经历了许多变故、心肠早已冷硬了许多，此刻也只是稍感哀痛罢了。真正触动他的，是宁中则那句话——“你和冲儿，原不是一路人。”
其实林平之又何尝不知？从他认识令狐冲的第一天起，他就清楚地意识到了这一点：那人不会在一处多加停留，便是有甚么能绊住他脚步一时、却留不得他一世。如今自己应承了宁中则、从此需得留在华山派，那么，令狐冲可会为了自己重返华山？——定然是不会。
便是如此，他又能如何？难不成要他就此放手，任那人独自逍遥世外、自己相思刻骨？抑或是……看那人伴在旁人身边？
怎么可能。林平之眼中突现精芒：若二人远离是上天注定，那他就要逆天而行！
逍遥
以令狐冲现下的光景；说是头疼欲裂也不为过。
华山派正气堂内；两股杀气各不相让；简直要撞出火花来。
对峙了良久；林平之终于开口道：“大师兄；你可知道东方教主手段何其高明？他骗我练了暗含反噬隐患的功夫；如今我内力虽然暴涨；性命却是凶险得紧。”
东方不败撤了杀气，淡淡道：“便是本座有心害你，又能怎的？你自己不也得益不少？看在令狐冲的面子上；本座倒是要提醒你一句：修吸星大法易成瘾；要解其祸患可是艰难地很；紫霞神功本不易成，你若不能保持平和、专心修练；日后怕是神仙也难救了。”
林平之冷笑道：“我若垂危难治，那才是遂了东方教主的意罢？”东方不败居然干脆地点头：“那是自然。”
令狐冲面无表情地立在一边，对二人的你来我去冷眼旁观，心道：我先前说要来相助林师弟，东方还说甚么恐我有失、要与我一同来华山；如今看来，我还不如被岳不群一剑劈死、一掌拍死，至少现下无需面对这让人大伤脑筋的局面。
林平之、东方不败——这二人原本皆被令狐冲视为挚友，便是要他为其中一人赴汤蹈火，他说不得也会考虑一二；可是现下令狐冲却觉得，若自己不曾结识这两人，那才是万幸呢。
头疼得厉害，令狐冲说话自然不可能好声好气：“都给我闭嘴。”令狐冲发了话，那两人居然真的安静下来。
接下来，自己该趁势而上、设法镇住场子才是正经。令狐冲本想端起架子，不想一句无心之语便让自己彻底泄了气势：“你们想要的，不就是我么？”
意识到自己的话有多暧昧，令狐冲尴尬地咳了一声，面向东方不败正色道：“我对情爱之事虽不了解，却也知道这事会愈拖延愈麻烦。昔日我与东方曾以三月为期，待到期满之日，我自会给你二人一个答复。在此之前……”令狐冲将目光转向林平之：“林师弟身上有伤、还需操心门派事务，怕是难以面面俱到。我在华山派的时间远甚于他，需得留下帮他一帮。”这番话给出了个具体时限、又兼顾了林平之与东方不败，这二人自然是不会有甚么异议。
不愿在华山派久留，东方不败走到令狐冲面前，在对方肩上轻轻拍了拍：“本座等你的答复就是。”而后看向林平之，眼神瞬间便冷了下来，又对令狐冲警告道：“你已经是本座的人了，不要被这阴险的小子占了便宜。”
东方不败这一说，即刻提醒了令狐冲在嵩山派时自己与林平之发生过甚么。令狐冲当下真是哭笑不得，含糊应声的同时又怕林平之沉不住气将此事道出；幸而到东方不败离去之时，林平之都不曾出声。
这缓兵之计自己竟是用得愈发纯熟了。危机已过，令狐冲不由舒了口气；忽觉肩上一沉，遂开口道：“林平之，你一定要在我面前故意示弱，是也不是？”
维持着靠在对方肩上的姿势不动，林平之笑道：“若不是大师兄你就吃这一套，师弟我也不会这般行事。更何况，会这一招的可不止我一个。论武功世间少有人能与东方不败匹敌，可是他却骗你用体温为他取暖……”
令狐冲没想到林平之会得知此事，不禁问道：“你跟踪我？那日我并不曾察觉有人尾随。我只道你剑法、内功进益许多，倒是没想到你轻功也长进了不少。”林平之将头在令狐冲肩头蹭了蹭，语气中甚是委屈：“哪里是我轻功长进了？是你太惦记他的安危、忽略了周遭。我真恨不得，那为你挡下一掌之人是我……”
“休要如此说了。”虽然知道对方是在吃味、说话当不得真，令狐冲却不得不认真起来：“东方他救了我，我自然感激不尽。你与东方却是不同——你是我需要倾全力相护的兄弟。若换成是你，我定然会愧疚死。”
听令狐冲说得认真，林平之也不禁动容：“大师兄对我好，我是知道的。你特意从河北来渭南，不就是因为担心师弟我的安危？”令狐冲低声道：“你将岳不群自宫练剑之事到处宣扬、又大张旗鼓地向岳不群发难，闹得武林中人尽皆知。如此行事本就冒险，我既然知道了，岂能坐视不管？”
“且不论过程何如，结果圆满就好了。”林平之笑得轻松且快意：“岳不群最初算计我这个孤儿、谋去剑谱之时，定然不会想到最后连自己性命和掌控的门派都要赔给我。”令狐冲听出林平之声音中已轻松不少，便也放下心来：“人既然已经死了，你也莫要再恨了。接下来最要紧的，莫过于将你自己体内的隐患化去、再打理好华山派。”
林平之笑道：“大师兄这话说得可不对。对我来说，最要紧的事，不是等你的答案么？”令狐冲心中哀叹自己遇上这人实属不幸，面上却极平和：“你可不要天天念着此事，以至于忽略了旁的。如何抉择，我自有计较。”
知道令狐冲对自己素来坦诚，林平之也暂时放下了此事，只将心思扑在修练与华山派之事上。然而到了约定之日，他才知道令狐冲的计较是如何的……坑人。
那日，天气晴朗、万里无云。令狐冲立在窗边，将心里话娓娓道来：“其实我心中早有答案，只是为守约定，才迟迟不说出口来。今日便是我三人约定之期，先将答案告诉你也无妨。”
前些日子令狐冲照料林平之，虽然称得上体贴，却绝对算不得温柔。现下林平之见对方语气轻柔、眉眼含笑，忽然有了种错觉，仿佛下一刻自己的名字就要从令狐冲口中道出一般。
眼见对方到了自己面前，林平之只觉心跳愈发快了：“大师兄，你选的是？”令狐冲微微一笑，慢慢弯下腰来、手臂揽住林平之双肩；林平之本是坐在桌旁，这动作便如同被对方拥抱一般。只听令狐冲说道：“我选的，正是……”
令狐冲的答案终究是不曾说出口来；即使他说了，林平之也不可能听到——因为令狐冲一记手刀砍在林平之后颈，已将对方打晕了过去。
让林平之伏在桌上，令狐冲暗自偷笑：我只说了会给个答覆，却不曾说一定会做出抉择；让自己钻了空子，是这两人的失误，却不是自己的错误了。
从前在福州林家时，林平之爱习字远胜于习武；这些日子得了闲暇，林平之便将从前的诸般爱好重新拾起，因此这房中也备了些纸笔。令狐冲扯了张纸、提笔写了几句，而后头也不回地离开了房间。
华山脚下，早有二人牵了马在供路人歇脚的凉亭前等候。曲非烟见令狐冲下得山来，不由笑得揶揄，大声说道：“大哥哥，你当真要一走了之？你这一去，有些人可要伤脑筋了。”令狐冲斜她一眼：“我若不走，大伤脑筋的那个可就是我了。”
与曲非烟不同，任盈盈只是默不作声地站在一旁；待见令狐冲行至面前，便解了缰绳递向令狐冲。令狐冲牵过马匹，犹豫了片刻，终于是向任盈盈道出了自己的疑虑：“任大小姐既出手相助在下，不如帮人帮到底罢。日后若有人问起……”
“令狐公子去向何方，我二人是半点儿也不知。”任盈盈截了话头：“你今日所为对教主哥哥虽然不公，但我既答应帮了你，就绝不会将此事泄露出去。这也算是还了你当初为非非出头的人情，日后我们再不亏欠你甚么。”
知道任盈盈如自己一般亦是冷清之人，令狐冲听对方话�