他看上去又懊恼又挫败：“我不……我只是……”
……
此刻的场景简直和卢修斯跳进下水道一样属于奇珍，我克制住找个东西录像的冲动，并压下渐渐涌上嘴角的笑意，觉得他需要一点鼓励：“你说什么都行，我想听。”
轰。
脸红了。
西弗勒斯脸红了！
胭脂色从耳根晕染到眼角，把他的额头和下颌衬托得格外苍白，在我的记忆里从未出现过的上齿第一次出现，并咬住了下唇。
我不可置信地瞪着他。
……
一分钟后，西弗勒斯在我因为拼命憋笑而变得扭曲可怖的表情中落荒而逃。
倾诉与陪伴
二十八
（我想无声的存在即是他此刻所求，我便为他做到。）
晚餐前，湿淋淋的金雕带来了卢修斯这两天不回庄园的消息——伦敦那边正在下十年难遇的瓢泼暴雨，他需要巡视并维护位于那附近的几处产业，并且万圣节时要回到威尔特郡的马尔福庄园陪伴妻子，所以请我们安心地待在拉伯诺庄园，一切随意。
这似乎给西弗勒斯带来了某种沉重的打击，吃晚饭的整个期间他都没有与我说过一句话，直到晚饭后我照惯例上了二楼待在小客厅里，发现他没有跟上来，才意识到他是因为卢修斯不回来、不得不与我单独相处才表现出那副没精打采的模样。
说实话，我觉得逃避一个让自己觉得难堪的人只会把局面弄得更加尴尬，但要指望西弗勒斯自己醒悟是不可能的，所以我只有主动去找他。
当一个瓦拉摒除杂念专注于四周环境时，他的五感会远比平时更加灵敏；此刻我就站在二楼走廊上闭着眼专心倾听，只要西弗勒斯没有往房间里施放静音咒之类的防护性咒语，我就能找出他的所在。
万幸，他还没有别扭到这个地步。
我走到卢修斯的书房前，敲了敲门，听到里面悉悉索索的动静一下子停住了，然后呼吸声也变得又轻又慢，不禁好笑：“西弗勒斯，我知道你在里面。我进来啦。”
我伸手推开门，看到西弗勒斯背对着我站在书柜面前，仰头盯着某排同一系列的精装书，一副沉迷其中、物我两忘的样子，赶紧咬了咬舌头提醒自己不要笑出来，然后走到他旁边拽住他的胳膊往外拖：“书房重地，不宜闲聊，跟我去客厅。”
西弗勒斯不情不愿地被我一路拽出门推进客厅按到沙发上，我暗暗感谢自然赋予了瓦拉出色的身体，让我不至于在谈话开始前就气喘吁吁。
唤出露比请她端来两杯热饮，我坐在壁炉边笑眯眯地看着西弗勒斯：“下午你有话没说完，不如现在说吧？”
西弗勒斯又露出了僵硬的神色，我低下头喝热可可，耐心等待他的回答。
过了一会儿，西弗勒斯像是终于放松下来，慢吞吞地开口：“其实并不是什么大不了的事。我只是被它搅得有些心烦而已……”
他停顿了片刻，窥了窥我的神色，我维持面无表情的状态捧着杯子，只点点头示意他继续。
“我有一个朋友——也许算不上朋友，不过认识挺久了——她结婚了，不久以前。”西弗勒斯盯着壁炉里的火焰。
“然后呢？”许久不见下文，我忍不住催促他。
他从沉思里惊醒过来，脸上浮现出一种深恶痛绝的神情：“新郎是我所痛恨的人。”
“他们结婚的消息对你来说很突然吗？”
“……不。应该说我早就知道……”这句话几乎是从西弗勒斯的牙缝里挤出来的，他紧绷的面部轮廓变得生硬可怕，带着一种我从未见过的冰冷，“那个男人配不上她。”
“可是他们在一起了。而且根据你的说法，这场婚事并不草率。”我小心翼翼地观察着面前这个有点陌生的西弗勒斯，“我想，你的朋友——她是为此感到幸福的，是不是？”
西弗勒斯有一瞬间似乎要勃然大怒地激烈反驳，然而他的神色从愤慨变成犹豫，最终在剧烈的挣扎里沉寂下来，许久之后点了点头：“我想是的。”
这句话显得有些凄凉，寂寞，不甘心，但并不虚伪。
我平静地端起他面前的饮料递给他：“那么，祝福她吧。这是你能做的，也是一个朋友该做的。”
他安静地接过茶盏，一口一口啜饮，再不说一句话。
我陪他一起保持沉默。
在这场谈话开始之前，我并未想到困扰西弗勒斯的是这样一件事。
我不懂得爱情，我在过去的生命里从未体验过这种世间最复杂也最美妙的情感，对于它，我仅从吟游诗人的歌唱里、从过去的传说里、从人们的著作里、从熟识的友人身上得窥一二。
但是我能够判断，西弗勒斯深爱他口中的那个朋友。
他是真的不喜欢那个新郎，但也是真的嫉妒他。
我不知道因为何种原因他终究没有得到自己心爱的姑娘，但面对获得幸福的对方，我以为他只能送上祝福。
而我，会默默陪伴他度过这段难熬的日子，期待他能够逐渐振作，重新投入他所喜爱的事业和生活。
我未参与他的过去，我不了解他的痛苦，所以我不可追问，不可越界，不可深究，我应以让他感觉最舒适的方式相伴左右，直至这段阴霾终能消散。
我已经反省过自己，现在，我该做一个合格的朋友——我想无声的存在即是他此刻所求，我便为他做到。
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万圣节在滂沱大雨里结束了——根据拉比的说法，这是一场普利茅斯地区二十来年未曾得见的豪雨；同时它也是我到这个世界以来所见过的最大规模的降雨，无穷无尽的水从灰暗的天际倾泻而下，几乎让我怀疑厚重云层之上是一望无边的海洋。
幸好度过万圣节的方式不包括外出一项，然而被迫困在屋子里好几天，看着龇牙咧嘴、昏黄闪烁的南瓜灯与愁眉苦脸、没精打采的西弗勒斯相映成趣，也让我失去了任何一点“庆祝”或“欢度”的心情——当然，首先我就不明白为什么会存在这样一个节日，大家都兴高采烈扮成鬼怪去吓唬人或者被吓唬。
“小孩子能够在这一天四处讨要糖果，他们的开心自然可以理解，但大人们呢？为什么要庆祝鬼怪的存在？为什么不庆祝自己的存在？为什么只有‘鬼节’，没有‘人节’？为什么鬼怪的节日要人类来庆祝？为什么鬼怪没有定下一个节日为人类欢呼？”
“没有那么多为什么！”西弗勒斯冲我咆哮，几乎要把手里的十六开硬皮精装书砸在我脸上，“去问拉比！去问露比！写信问卢修斯！实在不行，去问黑魔王！”
“为什么你今天那么暴躁？为什么我要舍近求远地问别人？如果你知道，为什么不告诉我？为什么不肯和我谈论万圣节？难道因为它不可以被一起度过的人谈论？”
“闭嘴！”西弗勒斯在烦躁之下挥起了魔杖，身边的小东西全都嗖嗖地对我飞过来，“你为什么要不屈不挠地发问？为什么不换个地方发扬你的求知精神？我需要在今天之内看完这本书的前五章！”
“哦……”我躲开那些叮当乱撞的杂物，凑到他身边，“《百种禁忌魔法研究与实践》，好像很有趣，我能看看吗？”
“我不认为你能看懂上面的东西。”西弗勒斯用了几秒钟冷静下来，挥着魔杖让一屋子东西各自归位，板着脸对我说，“你连魔杖都用不了，看这些也是白搭。为了自己和身边人的生命安全着想，我建议你去看我送你的麻瓜百科全书。”
“那个我早看完了，而且你买的是简明版，内容太少了——起码上面就没有提到万圣节。”
话题再度转向万圣节让西弗勒斯出现了一种类似牙疼的表情，他挣扎了片刻之后放弃似的对我说：“只要你能保持安静，我就让你看这本书。”
“好啊，一起看吧。”
我在西弗勒斯身边坐下，发现他刚好结束了绪论部分，打开第一章，便赶紧在他翻页之前浏览上面的内容。
三十秒后。
“你可以翻页了。”
“……”
“我看完了。”
“……”
“我看懂了。”
“……”
一分钟后。
“你还没看完吗？”
“……”
“你还没看懂吗？”
“……”
“西弗勒斯——”
“滚！”
西弗勒斯近乎歇斯底里地把我轰出小客厅，离开了温暖壁炉的我无处可去，只好跑到厨房和拉比、露比待在一起，要来了纸笔给卢修斯写信，请他快些回来安抚一向脾气不好、最近更是莫名其妙暴躁的老朋友。
下午的时候回信到了，透过那飞扬的文字和欢快的口吻，我几乎可以看到信纸背后有个哈哈大笑的卢修斯，然而信的内容并不能让我也愉快起来——卢修斯还要继续在外面耽搁一周左右，这段时间西弗勒斯大概都要待在庄园里，试图突破他正在研究的一个课题。
“不要惹毛他，安提亚斯，”卢修斯在信上这么说，“陷入困境的西弗勒斯比最强有力的巨蟒还可怕，让他安静地搞他的研究吧，你去找点别的事做。”
随信附上了一份长长的书单，后面写有同意拉比邮购图书的批示。
但我不是曼雅，我不能总靠着看书过日子！
万圣节之后大雨渐渐停歇，但树木已然落叶，花草大多凋零，我不忍心惊醒正在陷入沉睡的他们；飞鸟纷纷南迁，花园中的蛇和青蛙也在准备冬眠，我的交谈对象只剩下两个家养小精灵和一个人类，那个人类还谋求清静，万分不想见到我……
我愁闷地望着窗外。
“先生，不如我们做点户外运动吧？”拉比试探性地问我，得到我无精打采的一眼回瞥：“有什么运动可做呢？刚下过雨，地面潮湿泥泞，山林中想必更糟，散步是不用指望了——何况树木都准备沉睡了，去了也没人理我。”
“有一项运动是可以做的，先生。”露比和拉比交换了一个眼神，站起来走到我面前鞠了个躬，“而且就适合在刚下过雨、空气清新的时间里进行，那就是——Broomstick。”
“扫帚棍子？”我脑子里瞬间浮现出拿着木棍互相追逐击打的人族小男孩们。
“不，是飞天扫帚，可以让巫师们骑着在天上飞的扫帚。”拉比笑起来，“那会很有趣的，先生。”
飞行与格调
二十九
（瓦拉·安提亚斯，我以为你只会爬树，原来还能跟着天上的鸟一起发疯！）
在我生平第一次跨上飞天扫帚十分钟后。
“哇哦——”
“先生，慢点！”
“当心，先生！”
“我——会——”
“梅林啊！”
“当——心——”
“先生，别飞那么高！小心灰机——”
“露比，是‘飞机’……先生！”
耳边传来的喊声逐渐变小，终于听不到了，我低头俯瞰大地，庄园已经变成了模型玩具大小，两个火柴小人在白色屋子前面的空地上慢吞吞地挪动——当然，事实上拉比和露比应该在不安地跑动着大叫才对。
我对让他们担惊受怕很抱歉，但一想到来这里生活了半年多才第一次接触这么有趣的玩具，我就不可自制地想要好好过把瘾。
头顶传来一声清亮的鸣叫，我驱动扫帚飞得更高些，追上了一列飞行中的灰背隼，集中精神散开波动，和队尾的几只老鸟攀谈起来。
“来自远方的朋友，瓦拉·安提亚斯向你问好！”
“哦！你好，孩子，这还是第一次看见能向我们搭话的人类呢！”
“这是我的荣幸。你们从哪儿来，要去哪里？”
“我们来自阿伯丁，要去马赛！我们要在那儿度过寒冬，等春暖花开再回来！”
“从阿伯丁到普利茅斯几乎穿过了整个英格兰，你们飞得真够远的！不稍微休息一下吗？想去马赛要先经过布雷斯特，这之前还得穿越英吉利海峡呢！”
“这么点距离不算远！这些年来气候变暖和了，我们只需要飞到法国南部就行；很早以前我的祖先甚至要飞过西班牙，一直去到非洲的摩洛哥！我们在利物浦和伯明翰附近都休息过啦，刚刚也休息了好一阵子，这会儿就要一鼓作气飞过英吉利海峡——孩子，你挺有见识！”
“真是辛苦的旅程！谢谢你的夸奖，祝你们旅途顺利！”
“谢啦，也祝你生活愉快！当心冬天的风雪，你可没有长羽毛！”
“我会的。路上如果有飞不动的朋友，请回到这里来找我吧，我家有温暖的炉火和软巢！”
我绕着Z字形跟队伍中的每只隼都打过了招呼，确保他们都知道庄园在哪里，然后得到了来年鸟群会给我带来法国南部美味食物的许诺。
鸟群唱着队歌飞远了，我停在原地大声祝他们一路平安，然后盘旋着降回地面，微笑着迎向气喘吁吁扑过来的两个家养小精灵：“你们听我说，刚才天上那些隼……”
“梅林啊！先生您吓死我们了……天上的那些梅林？”
“我说的不是巫师Merlin，是天上的飞鸟Merlin——”
我解释着，然后一抬头就看到西弗勒斯黑得堪比锅底的脸：
“了不起啊！瓦拉·安提亚斯，我以为你只会爬树，原来还能跟着天上的鸟一起发疯！”
我缩了缩脖子，把围巾缠得再紧些，以抵抗西弗勒斯身上传来的一阵强似一阵的寒波：“你不知道，这些灰背隼可厉害了，他们从北边的阿伯丁一直飞到这里，打算穿过英吉利海峡，到马赛过冬呢！我想从法国北部的布雷斯特到那里还得稍微绕点路……”
“你听起来好像很向往，嗯？”西弗勒斯居高临下地睨视我，“不然干脆现在就骑上扫帚追过去，大概还来得及赶上末班车——我会祈祷你不要半路冻死或者撞上飞机。”
鉴于我并没有此种打算，本应理直气壮，但却不知为何有点心虚，便对西弗勒斯咧了咧嘴，扛着扫帚绕过他，快速跑进大厅冲上二楼，坐到壁炉边烘烤已经被高空寒风吹得发僵的脸蛋和双手。
片刻后西弗勒斯慢悠悠地跟上来，坐回沙发上重新翻开那本《百种禁忌魔法研究与实践》