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卡卡洛夫屏住呼吸：“什么意思？”
“盖勒特把你囚禁在这里是非法动用私刑，他模仿我的遭遇让你承受的一切也同样不合法。”我警告地瞥了一眼想要开口的德国前魔王，“我并不喜欢这种状况，所以在尊重你意志的前提下，我有两个提议：一，你向英国魔法部投案自首，供认你从伏地魔复活以来犯下的一切罪行并接受惩罚——当然，包括你绑架我和重新追随伏地魔的部分；二，你留在这里接受私人监禁——不，不用回到那个地下牢笼，你将住在城堡的某个房间里，无限期禁足，直到伏地魔的事情被彻底解决再另作打算。如果你同意第二个条件，盖勒特会向德国魔法部提出申请，让这种私人监禁成为被批准的合法行为；我想人们会参考政治庇护的法例，但你不要奢望超出一个房间的自由。”
“安提亚斯！”盖勒特发出激怒而无奈的声音，“你难得一次擅作主张就要给我找这么大的麻烦吗？”
“对不起，盖勒特，但我需要你的支持。拜托了。”
盖勒特瞪了我一会儿，怒气冲冲地做了个表示妥协的手势。
卡卡洛夫不敢置信地看着我：“你……愿意让我留在这里接受保护？”
“接受监禁。”我强调，“我只是想让你得到应有的惩罚，这其中牵涉到的安保措施不在我的考虑范围内。”
卡卡洛夫迷惑地看着我：“你不懂这对我意味着什么吗？这里是纽蒙迦德，整个欧洲也找不出多少比这里更保险的地方，我当然愿意待在这里！”
我微不可察地摇头：“你又是否明白我的意思？无限期的拘禁，狡猾地避开规则所导致的无法正名；直到伏地魔接受法律制裁，你都不能走出房间半步。你被剥夺了自由，将来还要面临名誉扫地的窘境。”
“如果我向英国魔法部自首，我同样会被剥夺自由和名誉，而且是关在阿兹卡班！”卡卡洛夫激动地把杯子重重放在茶几上，“至少这里没有摄魂怪，没有食死徒，也不用担心会被黑魔王找到……我失踪了几个月，他一定认为我再次背叛他了；就算没有，我也注定是弃子，死路一条！”
他喘了几口气，冷静下来：“我选择留在这里。你保证会做到你刚才说的那些？”
我注视了他一会儿，心里说不上是失望还是预料之中的满意。
“我保证。”我站起身来，“我会说服盖勒特提供有品质的衣食住宿和书籍，即便如此你仍将度过很长一段百无聊赖的日子，有大把时间用来反思。”
卡卡洛夫露出难以理解的神情，仿佛认为我给出了天底下最优渥的条件却不自知。
我轻声叹气。
“卡卡洛夫，生命很珍贵，但活着并不是一切。你不明白人们有时仅仅为了活下去而做出的某些事情会怎样伤害自己。”
“他永远不会明白。”盖勒特站起来，径直走向守在门口的管家，“找一间合适的屋子让他住进去，确保其他人不会受到打扰；然后通知魔法部部长今天下午我会去拜访，请马克西米利安届时到场……还有那个新上任的傲罗总长。”
他从我身边走过去，捏了捏我的肩膀以示和解，但没有把视线停留在卡卡洛夫身上哪怕一秒。后者依然对他畏惧不已，等他的身影消失在走廊尽头才慢慢移动到管家身边，跨出门时顿了顿，回过头低声对我说：“谢谢。我……我又欠了你一次。”
“得了吧，你从不是那种把人情债看得有多重的人，”恩迪忍不住开口，语调异常尖刻，“再碰到类似情况，你一样会毫不犹豫卖了我们只求自保，又何必假惺惺呢？那丁点大的谢意甚至救不了自己，你到死都是个卑劣小人。”
卡卡洛夫攥紧拳头，肩膀颤动了一会儿，终究一言不发地离开了。我走到窗边，沉默地看着外面的景色。
深冬的花园满目荒凉，但第一片雪已从天际飘落，纯白即将覆盖世界，抚慰所有的仇恨、激怒、纷争与痛苦。
五
余烬与新年
（我收回以前对你和他在一起的全部负面评价。你们很般配。圣诞快乐。）
我蜷在偏厅一角背诵O。W。Ls考纲要求的魔药配方，房间里忽然陷入一片漆黑。我猛地跳了起来，散开波动感受周围的环境，立刻察觉这种伸手不见五指的黑暗是魔法造成的。
“谁在恶作剧？”我深吸了一口气，“立刻撤销这个魔咒。”
一片寂静，只有我的呼吸和心跳在耳中回响。
被关在地牢里的记忆不受控制地涌入大脑，我颤抖起来：“解除魔咒，开灯！”
魔法波动消失，灯打开了，韦斯莱双胞胎不知所措的面孔从房门后面露出来，我攥紧拳头克制住扑过去挥拳相向的冲动，僵在原地调整身体的状态。
“安提亚斯！”赫敏推开双胞胎跑过来，怯怯地伸手碰了碰我，把我带回沙发旁，“来，坐下来，放轻松，没事了……”
她抬起头，严厉地冲双胞胎吼叫：“去倒杯热水来！”
热水很快被送到手上，赫敏坐在我旁边，安抚地轻拍我的脊背；双胞胎面面相觑地站在一旁，同时还有哈利、德拉科、罗恩和金妮围成一圈。
我喝了一口水，镇静下来：“我没事，别都盯着我。”
“没事？！伙计，你知道你刚才的尖叫有多吓人吗？你根本就不——”
“罗恩！”赫敏再次怒吼，然后立刻换成轻声细语，“安提亚斯，你脸色不好，刚才的恶作剧把你吓坏了。你还是怕黑吗？”
“‘还是’？安提亚斯，你到底——”
“罗纳德·韦斯莱！我再警告你一次，如果你怎么都闭不拢那张嘴，我就给你来个封喉咒！”
赫敏第三次怒吼，我被罗恩惊恐的表情逗乐了，低声说：“没关系，我确实还有点……怕黑。过一段时间就会好起来的。”
“也许你该找人谈谈，心理医生之类的。”赫敏严肃地说，“我注意到你现在睡觉都让灯亮着，这会使你休息不好的。”
“只是壁灯，影响不大。”我迅速反驳，看到赫敏担心的神情，补充道，“好吧，我会找人说说。”
哈利仔细观察着我，谨慎地说：“你觉得和斯内普谈谈会好些吗？”
孩子们惊讶地看着他，他瞪眼：“别看我，他们是恋人！倒不是说斯内普有安慰人的本事……嗷！”
德拉科用胳膊肘撞了哈利的肋骨一下，两个男孩怒目相视。
“得了，你们别添乱。”金妮不耐烦地交叉双臂，“要是安提亚斯觉得和斯内普谈最好，那就找他。”
“我怀疑这会不会有用。”罗恩咕哝，“从没见过斯内普好好跟人说话，连女生他也照骂不误，就好像对眼泪完全免疫似的……安提亚斯还是男的呢，更没指望了。当然，我不是说他不喜欢你，呃，他应该是喜欢你的，不过这就更说明——”
“行行好，闭嘴吧！一个人的性取向和他是否具备绅士风度没有半点关系，就像粗鲁和男子汉气概完全不同那样！”赫敏尖锐地说，“罗恩，你已经十五岁了，我真希望你用不着被我提醒这一事实！”
罗恩涨红了脸：“我没有把粗鲁和男子汉气概混为一谈！”
“，你没有吗？”赫敏咄咄逼人，“前两个月是谁以为骂脏话会让自己看起来很够劲儿的？是谁谈论女生时用了‘小妞’这个恶心的词？”
“看在梅林份上！”德拉科怒气冲冲地拨开像斗鸡一样越靠越近的两人，占据了我身边的位置，“打情骂俏找别的地方去，这里不需要莫名其妙发生偏转的话题！”
赫敏怒视德拉科，罗恩却呐喏着退散了，甚至丢给德拉科一个感激的眼神，看来他觉得无论是谁用什么办法把他从这场争论里拯救出来都是好的。
双胞胎对我抱歉地咧嘴一笑，跟在追着罗恩喋喋不休的赫敏后面出去了；金妮左右看了看，决定把空间留给欲言又止的哈利和德拉科，退出房间关上了门。
“好了，烦人精终于都走了——”德拉科满意地开口，对哈利的气愤不以为意，“我知道你不肯和西弗勒斯谈这个，那就和我谈吧。”
哈利古怪地望着德拉科：“你不是说在校七年都要叫他斯内普教授吗？”
“那是当着他和别人的面。”德拉科翻了个白眼，“安提亚斯不是外人，他是我教父。”
“你的又一个教父。”
“我的第一个教父。”
“有什么区别？”
“时间顺序不同！”
“……你们还想和我谈吗？”
“当然。”异口同声的回答，两个迸出火星的男孩重新看向我。
“你一直忙个不停。”德拉科首先说，“和邓布利多、格林沃德一起处理秘密事务，去纽蒙迦德安排卡卡洛夫那混蛋的着落，去柏林见了你养父母一家，回伦敦后又向凤凰社成员打听我爸妈的消息，去圣芒戈看望隆巴顿夫妇和迪戈里，悄悄和恩迪商量事情，复习所有的科目……拜托，这是圣诞节假期，而你从回来之后就没有一天消停过。你需要休息！”
我刚要张嘴，哈利就抢过了话头：“看上去你是故意让自己忙得团团转，好像害怕会闲下来。为什么？”
我闭上眼叹了口气：“我在一间什么都没有的地牢里度过了四个月，受够了闲得发疯的滋味。我不想停止做事情，那让我心慌。”
“我们知道，但你不能把自己弄得像个陀螺！”德拉科生气地说，“房子里这么多人进进出出，你却不理我们，只是埋头做自己的事，这可不像你了！”
哈利把手肘撑在膝盖上，关注地侧过头看着我：“安提亚斯，你总是很关心别人的。你听我们说话，和我们交谈，帮我们出主意，而这段时间你不这么做让我们不习惯了。并不是说我们都想占用你的时间和精力，但……我觉得你应该找回一点原来的步调，偶尔神游天外什么的——你知道，你以前经常那么做。”
“没错。你应该是让人安心的那个，而不是让人担心的那个。”德拉科板着脸，“我现在只有很少的机会和家里联络，至少要能传回去你一切都好的消息。”
“我们不是强迫你立刻好起来，但如果你需要帮助，我们都在这儿。”哈利最后站起来，拍了拍我的肩膀，“莫莉马上就要开始准备圣诞大餐了，我们都会去厨房帮忙，你来吗？”
德拉科反感地哼了一声，显然没把下厨算在对我有帮助的范围内；我微笑起来，点了点头：“一会儿就下去。你们先走，好吗？”
哈利拽着不情不愿的德拉科出去了，我瞪着茶几上的魔药课本发了半天的呆。
希望西弗勒斯今天能过来，我已经一个多星期没见到他了。
……
下午五点多的时候，我正向韦斯莱夫人学习一道炖菜的做法，猝不及防被赫敏拽出了厨房：“斯内普来了，西里斯又和他吵得不可开交，恩迪还在一旁添油加醋，快去劝劝吧！”
这姑娘不可思议地成为了布莱克老宅里唯一一个仍对那两人的和平相处抱有希望的人，也成功打消了我听到第一句话时的兴奋。我叹着气放下衣袖，朝客厅走去，半路上就听到了西里斯的怒吼和西弗勒斯的讥讽，以及恩迪明显兴致勃勃的煽风点火。
“好啦，好啦，先生们。”我走到两人中间，息事宁人地开了口，“在美妙的圣诞前夕，你们就不能共处一室超过十分钟并且不要试图撕破对方的喉咙吗？”
“我不只要撕破他的喉咙，还要挖出他的心脏，假如他有的话！”
“啧啧，真是充满爱意的甜蜜表白，可惜他已经名草有主了。”我不以为意地回答西里斯，在他脖子上迸出青筋时好笑地推着西弗勒斯走出客厅，“你还是另谋高就吧，亲爱的西里，我相信外面的广大世界里有无数能让你心碎的人选，你真的不必抓着我的恋人不放。”
“我没有！！！”
激愤的、无辜的、狗吠一样的咆哮让整栋房子都震了几下，我窃笑着把西弗勒斯带到二楼走廊尽头的窗户边，把他按在墙上亲吻，同时上下其手；西弗勒斯从一开始抗拒挣扎到逐渐软化，最后终于主动搂着我，回以同等的热情。
“去你的房间……”绵长热烈的亲吻结束后，西弗勒斯有点硬了，微微喘着气，“在走廊里偷情不是我的爱好。”
“我们没有偷情，我们是光明正大的亲热！”我俯在他肩上吃吃发笑，两手沿着他的腰肋滑动，“再说大家都在楼下帮忙准备晚餐呢，你不用担心被人看到。”
西弗勒斯挑起眉毛，刚要反驳些什么就住了嘴，手也从我身上挪开了；我顺着他的眼神转过头，看到楼梯口杵着几个面红耳赤的孩子。
“呃，我们……我们只是想上楼去拿几副巫师棋。”最后被撞来撞去的手肘拱出来的竟然是德拉科，他的嘴巴张张合合了许久，终于憋出几句话，“很抱歉打扰了！”
一群人轰隆隆冲上三楼，西弗勒斯恼恨地瞪着我。
我干笑：“生活总是充满意外。”
……
几分钟后，我被西弗勒斯拎着耳朵扔回厨房，沮丧地给一张巨大的烤饼绘制图案——果酱和奶油做颜料，给蛋糕雕花的工具做画笔；老实说我觉得这个任务是韦斯莱夫人临时起意分派的，目的是让我忙着做事而顾不上和西弗勒斯黏在一起，原因很明显：金妮红着脸对她耳语了几句之后，她就用这份工作把我限制在灶台附近，自己跑到西弗勒斯身边去打探消息了。
厨房里闹哄哄的，我只能看见站在门口的两人嘴唇蠕动，根本没法听到他们的交谈；希望谁都没在说我坏话。
当我终于画好韦斯莱夫人指定的圣诞树和雪花时，其他食物也准备就绪了，每个人都来回忙碌着把堆积如山的盘子运到餐厅；我端起烤饼朝门外走，发现西弗勒斯还站在厨房和餐厅之间的狭窄过道里，便停下脚步向他展示我的作品：“怎样？”