进去就见现场成了一锅粥，伏地魔的属下们且战且退，一个个都迅速撤离了，走之前还有不忘低声对我喊“快跑”的；我环视现场不见伏地魔踪影，只好跟着离开，结果又一波爆炸轰然而至，等我摆脱了哀嚎的房梁和地板逃出生天、开始沿着街道前进后，我发现我被一个锲而不舍的男人缠上了。
——也就是现在这位扰人清梦的先生。
“你……你到底是谁？！”男人终于跑到我面前站定，一手拿魔杖指着我，一手抚着胸口剧烈喘息，好不容易恢复了正常的呼吸频率，便立刻冲着我咆哮起来，“老实交代你的身份！你的脸已经被我看到了，跑不掉了！现在投降，我就让你少吃点苦头！”
他的波动响应着他的声音，气势汹汹向我扑来，路边一户人家的窗玻璃忽然“砰”的一声炸裂了，犬吠群起，迅速传遍整条街道，有灯亮起来，窗户被打开，带着睡意的愤怒斥责此起彼伏……
我忍不住学西弗勒斯对天翻了个白眼：“先生，您吵到别人了。”
“你——”他本来也为过大的动静而显得有些不安，一听我说话就又摆出了一副“抓你没商量”的表情，“你以为这是谁弄出来的？你！”
……
睁眼说瞎话，现场版。
“好吧，好吧，是我的错。您不介意我们换个地方谈吧？”我指着不远处一个幽静的小公园，“那里不会惊扰居民。”
男人不敢置信地瞪了我半晌，直到周围灯光熄灭、叫骂停止、只余几声犬吠时，才用魔杖指着我，僵硬地说：“你先走。”
我们进入小公园，我在喷泉旁边的长椅上坐下，借此表示我不打算逃跑，看着他站到我面前，手中魔杖一刻不曾放松地对着我。
“您要问什么都请便，只是麻烦您快一些，我赶时间。”
“……”男人噎了一下，开始用一种混合着愤怒、怀疑和被捉弄的滑稽表情看着我：“你在耍我吗？”
“当然没有。我要是想耍您，根本就不会停住脚步，只会跑在您前面不远不近的地方，直到您再也追不动为止。”
“你——你——”
男人的魔杖颤抖起来，我在心里暗自为源于西弗勒斯的语言技巧喝彩：原来心情不太好的时候用舌头开涮别人是这么愉快的事，早知道我就该多学多用。
“你到底是谁？”
这是我今晚第二次听到这句话，鉴于对方的高度戒备，便没有站起来，只坐在长椅上微微欠身：“瓦拉·安提亚斯向您问好，先生。”
男人一脸困惑地看着我，浅棕色的头发在喷泉顶端小灯的照射下映出一圈光晕，黑眼睛里精光灼灼：“我第一次看见光明正大自报家门的食死徒——如果你没有用假名的话；而且你也没有戴面具，胆子真够大的。”
“食死徒？那是什么？”
“……”
几秒钟的失声后，男人迅速调整了面部表情，严肃地对我说：“别装傻。我知道你们这种人——藏头露尾，鬼鬼祟祟，不敢以真面目示人，不向任何人透露信息……”
“您……真的觉得以上特征和我相符吗？”
“……”
大眼瞪小眼。
小眼瞪大眼。
“你是伏地魔的手下，你是食死徒，是不是？别想说谎，装疯卖傻可骗不了我！”
我皱了皱眉：“如果您是说我为伏地魔工作，是的。不过我不知道食死徒是什么，我从没听说过这个词。”
男人看了我一会儿，脸上慢慢浮起一个冷酷而满意的微笑，倒与伏地魔某些时候的表情有几分相似：“我明白了。到现在还试图为自己开脱，不过手段可说不上高明……”
他慢慢抬高手中的魔杖，对准我的额头：“束手就擒吧。看在你还是个孩子的份上，把魔杖交给我，我就只用禁锢咒和禁声咒，否则我不保证不下狠手。”
……
我尝试克制自己此刻更甚于他的愤怒：“您见过跑得这么快、跳得这么高、体力这么好的孩子吗？”
“……这不是重点。重点是，魔杖——”
“这是重点。而且我没有魔杖，我用不了。”
对方的表情开始变得不耐烦，一步步向我走近：“少罗嗦，赶紧把魔杖交出来——”
手腕处忽然传来一阵温热，我垂下眼睑，看到银色的蛇型手镯开始发亮，靠近手腕内侧的镯身上浮现出一行文字：“伦敦，布里克街31号”。
伏地魔在召唤我。
我抬头，从椅子上一跃而起，踩着椅背从男人头顶翻过去，绕过半圈喷泉跳上了临近的一棵树：“对不起，先生，我真的赶时间，下次有幸再见的话，我一定不会这么失礼。”
“混蛋！站住！”
我抛下身后气急败坏的追喊，沿着树木和灌木丛高低跳跃，穿过空旷的街道，掠过无人的车站，迅速远离了这片住宅，向着十英里之外的伦敦市区跑去。
真羡慕会用幻影移形的巫师啊。
或者请伏地魔发明一个能用于人类的飞来咒也不错？
专挑静僻的小路走，避开偶尔经过的车辆和行人，二十分钟后，我到达布里克街，刚对着31号建筑走了几步，这间挂着“威尔&普利顿 律师事务所”牌子的小房子就往左边一歪，让出了一个三角形的豁口，后面一幢黑色大屋显露出来，花岗岩材质的屋顶和门廊在偏西的月色照耀下闪闪发亮。
我穿过豁口，看着半个地基都翘了起来的小小的律师事务所，心里十分怀疑住在里面的麻瓜是否真的毫无感觉——就算现在是深夜没人，伏地魔他们总会有白天进入的时候，难道在这房子里上班的人都察觉不到茶杯、家具甚至他们自己全往一边倒了吗？还是说，这种魔法只是一种障眼术，其实这家事务所并没有在真实层面上挪动身子？
我走上台阶，指尖刚碰到铜质按铃，门就悄无声息地打开了，跳动的火光映在面前的地板上。我往里走去，看到壁炉里的火焰正熊熊燃烧，时值八月，屋中温度明显偏高；有两个伏地魔的部下正在还算宽敞的客厅里踱步，手中握着魔杖，对我点点头，指了指客厅一侧紧闭的雕花门。我走过去，伸手轻轻敲门，听到伏地魔的声音：“进来。”
我拧开门把手，走了进去。
伏地魔坐在长方形屋子左面靠墙的沙发上，周围的人或站或坐，一些手里拿着魔杖，有几个正往嘴里灌魔药，附近的空气苦涩中微微带着朗姆酒的味道。我看着好些人明显惊魂未定的表情，一边向伏地魔走去，一边在心里猜测他们是刚刚借酒压惊过，还是这种魔药就带着酒味儿。
我在离伏地魔三步远的地方站住，向他微微鞠躬，他抬起右手对我说：“过来。”
我走到他身边，任由他上下打量，然后听到他问：“没受伤吧？”
“没有。我在那所房子爆炸后进入察看，没有见到您，就打算随着您的部下离开，结果被第二次爆炸阻拦了脚步，然后被一个男人追赶了好一会儿；正在那时逢您召唤，我便脱身赶了过来。”
“一个男人？谁？”
“我不知道。他追在我后面要我‘束手就擒’，还说我是食死徒。”
法语与老宅
十七
（门钥匙加幻影移形的长途旅行，滋味如何？）
八月盛夏里门窗紧闭，我忍耐着浑身逐渐变得燥热的不适感回答伏地魔的问题。听着我们对话的几个人不安地动了动，伏地魔扫了他们一眼，重新把视线转向我：“安提亚斯，我很抱歉之前忘了告诉你这件事，我的部下们被称为‘食死徒’，这是一种身份，一个团体，这个名号令他们心怀骄傲，也令那些懦弱的敌人闻风丧胆……是不是，伊戈尔？”
久违的伊戈尔·卡卡洛夫从附近的沙发上站起身，慢慢走到伏地魔面前单膝跪下，恭敬地说：“是的，主人，是的……您的仆人以成为一名食死徒为荣，我们都为此感到骄傲……”
我看着他比起三个月前愈显消瘦的面庞和深陷的眼窝，觉得他这段时间以来过得并不好。这是可想而知的——伏地魔讨厌不能干的部下，还喜欢惩罚他们……
我心里一紧，环视四周，试图从这些人的表情判断他们刚才是否遭受了折磨，不过除了不久前经历过一场战斗的几个人之外，没有谁显露出特别的虚弱或恐惧。
“那么，安提亚斯，你不会介意我的一时疏忽，是吧？”伏地魔再度开口。
我愣了愣：“您是说您忘了告诉我关于食死徒的事情？”
伏地魔轻轻点头。
“当然不会。”这对我来说并非什么重要的事。
“很好……现在，对我描述一下试图逮捕你的那个男人吧，你知道我们刚刚经历了一场战斗，及时掌握敌人的后续反应很重要。”
我想了想，尽量准确地描述那个男人的外貌：“光滑的浅棕色短发，黑亮的眼睛，严厉的神情，有几道伤疤的瘦削的脸，深灰色的巫师长袍。他的体力比一般巫师好很多，行动也很敏捷……容易激动，而且在对我发出警告之前就用了阿瓦达索命咒。”
伏地魔放松姿势靠在沙发上，一边听我说话，一边习惯性地拨弄起右手食指上的戒指，那上面镶嵌着的黑色宝石在橘色的光线下闪烁出幽深的色泽。自从我第一次见到他，这枚戒指就一直戴在他的手上，当他沉思或者心情不好的时候，就会做出把玩戒指的动作。
这是我担任伏地魔的护卫三个月以来，遭遇的第五次混战（请原谅我用这个词来形容他们的战斗，但巫师们强大的魔力、差劲的身体和糟糕的配合让我不得不产生如此想法），而今晚遇到的这个男人是第一个毫无顾忌施展死咒的对手，这令我印象深刻。卢修斯告诉过我阿瓦达索命咒直接攻击人类的灵魂，它所产生的伤害是无可扭转、无法治愈的，任何人被击中都必死无疑，所以即使是敌对双方交战也不会轻易使用，只有怀着必须杀死对方决心的人才会念出这道咒语。
这等同于使用淬了无解剧毒的武器进行攻击，在盖亚，只有决一死战的双方才会被赋予这个权利。我不知道这个世界的人类是怎么想的，他们似乎没有对这种咒语的使用作出严格限定——至少我不曾听卢修斯、伏地魔或者他的任何一个属下提起。
其实在我看来，不只是阿瓦达索命，伏地魔最爱使用的钻心剜骨也应该受到限制。我很庆幸卢修斯和西弗勒斯没有受过这种惩罚——至少在我面前没有，否则我肯定会忍不住直接向伏地魔抗议，然后他就会更加生气……而他的怒火我此生不想承受第二次。
“阿拉斯托·穆迪。”伏地魔经过片刻思索后说出一个名字，暗红双瞳里寒光闪烁，“试图抓捕你的男人应该是他。外貌特征符合，而且那群人里只有他才会无视规则随意使用索命咒——尽管那规则本身就很可笑。”
“这么说，的确有规则限制了索命咒的使用，对吗？”我一时没管住嘴，脑子里的念头脱口而出。
伏地魔轻轻看了我一眼，用一种很随意的口吻说：“这不是什么大问题，安提亚斯，别放在心上。你还有更重要的任务需要考虑。”
这就是一种警告了。既然雇主无意就此问题与我讨论，我自然不会傻到追问他。现在他的波动还算平和，不过谁知道下一瞬他会不会就被我给惹恼了呢？
我得承认，这三个月以来我惹到他的次数并不少——尽管大部分时间我都是在卢修斯或西弗勒斯的提醒下才后知后觉地意识到；而他的容忍令我惊奇，要知道，他对他的部下通常没这么客气。
作为雇主，他还算是挺不错了。
“是的，先生，”我顺着他的意思转移了话题，“您要交给我什么任务？”
“我需要你陪我去一个地方，明早出发。今晚你和我都留在这里，现在去找个房间休息吧。”
“您的房间在哪儿？我住隔壁。”
伏地魔闻言又看了我一眼，用他特有的带着嘶嘶气音的语调笑了起来：“你真是我见过的最尽职的护卫，安提亚斯。二楼左边第三个房间就是我的，去吧。”
我向他鞠了一躬就往外走，听到他在我身后补了一句：“记得吃点宵夜。”
……
我痛恨这个已经成为惯例的玩笑。
假装没感觉到周围那些人听到这话的诧异目光，我平视前方，面无表情地走了出去。
第二天一早，我起床洗漱完毕，来到楼下，发现空无一人，仔细听辨之后确认除了伏地魔还有四个人在二楼房间里睡着，便进入厨房自己动手做早餐。
这所屋子里没有家养小精灵，不知道是不是因为它位处伦敦中心，顾虑到麻瓜来来往往；而我要说，我真的不明白为什么巫师们明明创造了那么多咒语，其中还有不少适用于家务，却仍旧不擅此类工作——这所屋子比卢修斯的庄园小得多，还能被他们弄成这种一团乱的样子，也算是某种程度上的本事了。相比之下，这三个月我在英国各地东奔西跑，见到的很多麻瓜家庭可比这强得多。
吃过早餐，我又替慢吞吞爬下来的另外几人各自呈上一份，接受了感谢后就坐到离伏地魔不远的小桌边开始低声诵读一本法语童话集。
一个多月前我在利物浦的大街上遇见了一群法国游客，他们用半生不熟、带着浓重法语腔的英语向我问路，这让双方都痛苦极了；几天之后回到庄园，我对卢修斯诉苦，模仿那些游客的拗口发音，他笑够了之后就开始给我上基础法语课。法语和英语有一些相似之处，确切说是英语向法语借鉴了许多东西，因此这次我的进度比初学英语时快得多，现在已经能完整连贯地阅读简单的法语书籍了。
“大灰狼对小红帽狞笑着说：‘我不是你的外婆，你的外婆已经被我吃掉了！’随即掀开被子向小红帽扑去……”
“这个地方发音不对。”伏地魔忽然出声，“你说‘被子’这个词的时候舌尖还需要更柔软一些，像这样——”
他对我示范了一遍标准读音，听到我正确地重复之后才满意地继续进食；周围的四个食死徒都露出了惊恐万分的表情，来不及咽下的食物把他们的脸颊撑得鼓起来，看上去十分滑稽。
考虑到这些人一�