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“原来是位富商，难得小二招呼不周，我这个作老板的自然难辞其咎。话说回来，难道叶姑娘会武功？”谢谦也是客气几分。只是在刚才老头儿说这丫头一个人打趴下两个的时候几不可见的出了身冷汗。
“不会，只是会些花把式。应付些个不会武功的人还成，还好刚才那二人也只是普通的地痞流氓，若是碰上行家，定是要倒大霉的。”
“原来。”谢谦这才明白地点了点头。这姑娘长得丑也就罢了，若再是一悍妇，谁娶了她还不倒霉死。光是想想，谢谦都觉得可怖。
说话间，小二已将菜上齐，于是，室内诸人便不再多言，一起大快朵颐起来。
直到晚饭用罢，几人一同出了全兴斋。
“师父，你今天晚上住哪儿？”筱桐率先问道。
“房伯伯，不如到我家客栈来吧。”谢谦诚心邀请。
老头儿则是毫不客气地答应，“好吧，既然你们都住那里，那今儿个就去你那全兴客栈吧。”
谢谦闻言，转过头去交代一直在旁的王伯道：“王伯，烦你先行一步去给房伯伯安排间上房出来。我与房伯伯他们稍后便到。”
“唉，好，少爷放心，我这就回去安排。”王伯说罢，便加快 了脚步匆匆离去。
余下三人，便一同一路走回。
此时已是月上柳梢，过了全兴斋那条大街的转角，又是一片寂静。此时此刻，三人的说话声尤为凸显。
“叶姑娘，你此去凤城，是为何故？”谢谦找不到什么话题，便随口一问。
“听说凤城繁荣富强，长治久安，是为长期居住的好地方。所以我打算去那儿落地生根。常住久居。”筱桐也是有问必答，对于谢谦，她并没有什么个人成见。下午的不快也无需放在心上。刚才那一顿饭，大家吃的相当和乐融融，她与谢谦也算得上是普通朋友了。
“姑娘此话说的倒是不错，凤城虽为边境，却繁华不逊色于京城，再加上未国与宣国常年交好，是以也不必担心有何战乱发生。且凤城气候宜人，四季长春，更为定居最佳之地。说到这，对了，房伯伯，反正小侄我此次也是要返回凤城，不若我们同路可好？”
“这还是不必……”
“好啊，怎么不好？正好也让我看看你的武功脸的如何？可否比上次精进了。”筱桐本欲拒绝，却突然被老头抢先答应了去。
筱桐无法，只得闭口不言。
“那就请房伯伯多加指点一二了。”谢谦何等聪明，久经商场之人，怎会看不出筱桐的不愿，“叶姑娘好像不太愿意？”
“其实也不是，只是师父说明日要为我医病，此病非同小可，只怕是要再路城耽误些时日，我们慢些倒无所谓，我只是怕耽误了谢公子的行程，那便不好了罢。”筱桐满面为难又似担心地解释道。
“是啊，筱桐这病的确需要五到七日时间，这我倒真是没想到。”老头儿似是忽然想起，右手用力一拍脑门儿，神情十分懊恼。
“原来如此，那倒不妨，家父的寿辰还有些时日，耽误个几日不妨事的。况且，若是家父得知我邀请到房伯伯一同前去，只怕是高兴还来不及呢，晚几日回去又何妨。”
“既然如此，那边恭敬不如从命了。”人家都这么说了，筱桐自然不好再拒绝。
“只是……”
“只是什么？”筱桐见谢谦不继续说下去，于是追问。
“只是不知叶姑娘是何症状？我于医术一道，也略知一二，但看叶姑娘并不信有病之人。”谢谦说得隐晦，似是不想问起他人的隐私，但他又是在好奇，能以一人之力打趴下两个流氓的女子，竟然身有隐疾？为何他却看不出来？
“谢小子，这你就不要多问了。这丫头那毛病一般人哪能看得出来，若非如此，也无需我亲自动手了。”老头儿自是知道筱桐这毛病不能随便说与人听，否则，仅是她这灵魂附体只说，就非常人所能接受，是以连忙在筱桐回答之前回去。
谢谦见状，也只好不再多问，房伯伯虽然看上去粗枝大叶，但向来做事细心周到，既然他不肯说，那定是有什么不能为人知晓的隐情，他自然也就不便再问。
之后这一路上，话题便由筱桐身上转到了叙旧之上，谢谦与老头儿二人侃侃而谈，聊得很是起劲。筱桐再一旁听的也是不亦乐乎。只是，筱桐越听，心底越发疑惑，从他们聊天的言辞间不难看出，这老头儿颇有来历，却为何非要收她为徒呢？
第八十五章
之后这一路上，话题便由筱桐身上转到了叙旧之上，谢谦与老头儿二人侃侃而谈，聊得很是起劲。筱桐再一旁听的也是不亦乐乎。只是，筱桐越听，心底越发疑惑，从他们聊天的言辞间不难看出，这老头儿颇有来历，却为何非要收她为徒呢？
筱桐越想，越觉如鲠在喉，这样一个问题放在心里，始终是有些阴郁。但显然，如果她问了，老头儿也未必会直言相告。既然如此，只要他于她无害，便不问了罢。反正，多一个师父，自己在这陌生的时空还多一份依靠，何乐而不为呢？
筱桐如是想着，心底的郁气豁然开朗，一扫而空。深呼一口气，感受着夜间凉薄却又清新的空气。筱桐深深叹息，明日，她便又要脱胎换骨了。只要卫嫣然脑中淤血一除，终有一日，她的灵魂会与这具身体合二为一。届时，恐怕就连她自己也会分不清，她，究竟是卫嫣然，还是叶筱桐了罢。
想至此处，筱桐忽然兀自摇头，不，她是叶筱桐，昨天是，今天是，明天、将来都会是。她决不能在这陌生的时空迷失自我，绝对不能！
“筱桐，筱桐？”
老头儿连唤两声，使得筱桐从沉思中回神，“啊？师父，叫我何事？”
“你呀，在想些什么乱七八糟的。你没见我们已经到客栈了？”老头儿一脸好奇，刚才这丫头一副心事重重的模样，不知道是在担心些什么。
“哦，这么快就到啦。”筱桐即使反应过来，抬头望去，只见大大的全兴客栈四个字在灯笼的映衬下清晰可见，她不好意思地一笑，继而答道，“也没想什么，就是在想明天师父帮我治疗之事。”
“叶姑娘原来是担心此事，”谢谦很是时候地接过话茬，“姑娘尽管放心，房伯伯的医术可谓是天下无双，当然，他那聪慧异常的大徒弟除外。你且尽管放心，只要房伯伯说能医好，那便百分百能医好。无需多加担心。”
筱桐听言，微微一笑，轻轻点首，“嗯，如此自是最好不过了。”
此时，一阵沁着凉意的夜风自耳边席卷而过，惹得筱桐浑身上寒颤，只觉那冷风钻着衣衫的缝隙直直吹进体内。
老头儿见状，自是明白因由，遂连忙催促道：“好了好了，夜深了，都早点儿歇息吧。明儿个还要忙呢。”语毕，便一马当先地进了客栈大门。
谢谦与筱桐互看一眼，也随后而入。
这夜，筱桐睡得异常安稳。是她自逃出皇宫以来睡得最为舒适的一天。
一夜无梦。翌日一早，筱桐便早早地起了身，等着老头儿前来为她医治。因着化妆品对皮肤不好，多以筱桐夜间都是将面容洗净才睡下。这么早起，也是为了给自己上妆，不露破绽。
果不其然，她一切都准备妥当，刚用完早饭之时，老头儿便如期而至，随后跟进来的还有那个俊朗非凡的男子。
筱桐不解地看了看谢谦，又看了看老头儿，以眼神询问。
老头儿会意，连忙笑着解释，“谢小子也略通些医术，是以我请他过来帮把手。”
“原来如此。”筱桐这才放下心来，“那么，师父，现在就尅是了吗？”
“不急，在医治之前，为师需先征求你的已结案。”老头儿手捋胡须，脸上全无平日里的嬉皮笑脸，面色沉重郑重，显然，要说的事情非常重要，切不可以玩笑置之。谢谦也是自知轻重，面色沉稳地坐于一旁，凝神静听，不发一语。
“你这毛病，需以针灸之术加之运气调息方可痊愈，运气调息这一步骤，你虽无内力，但为师可代劳，倒非难事。但是这针灸之术，却非你亲身受之，只是这针灸不同往常，施针头部，定是疼痛异常。为师想问你，是否想用麻沸散抑制知觉，如此一来，可以缓解头痛。只是……”
“只是这麻沸散了能引起强烈的后遗症，比如口干、皮肤干燥、瞳孔扩大、脉搏加快、颜面潮红，甚至血压下降而致死，师父所要说的，是否是这个？”筱桐不待老头儿把2话说完，便接了下去。
老头儿闻言，顿时睁大了眼睛，惊讶道：“你懂医术？”
“先前在宫，哦不，先前看过一点医书，正巧看到这麻沸散的药性，是以便记了下来。只是那些所谓的药草实际长的是何模样，却是从未见过。”筱桐快言快语，差点说漏了嘴，还好及时更正，没让人听出什么破绽。
“原来如此。”老头哦偶尔点了点头，“原来你当真是有此慧根的，过目不忘也算是不错的本事，若是运用得当，前途不可限量。”
“师父，你这话可严重了，我充其量不过是记忆力好了点儿，若说过目不忘，我自认还无此能耐。”筱桐向来不爱显山露水，这过目不忘之能，她即便是有，也是断不能承认的。如若认了，还不知会有多大的祸事在前面等着自己。到不若谦逊些不予承认，还可少得许多麻烦。
老头儿怎么会不知筱桐所想，也没与之斑驳，只追问道：“那你准备如何？需不需用麻沸散？”
筱桐蹙眉思索稍许，而后眼神坚定地看着老头儿，道：“既然那麻沸散的后遗症如此之多，自认是不用。”
“你可想好了？决定了？别怪为师没提醒你，若是不用那麻沸散，可是会疼痛异常。你很有可能忍受不了。”老头儿再度询问道，言语间带着稍许的关切，眼神中却透着欣赏。
“师父，我想好了。我不怕疼，不管有多疼，我都会受着，心甘情愿。”筱桐的语气中透着坚定更显示出一股不容拒绝的气势。
卫嫣然本来的身体底子就够孱弱不堪了，若是再加上那么多后遗症，只怕是就算这淤血美丽，以这副残弱之躯也拖延不了多长时间。既然如此，她倒不如忍痛一搏，若自己能忍得住，那以后的日子便再无忧患。若是忍不住，那自己也只能认命。任由这淤血纵横脑内，直至灵体合一之时，安静地死去。但是，比起后者，筱桐有自信，她一定能够以坚强的意志闯过这一关。获得最终的胜利。
老头儿见筱桐语气决然，显是已然下定决心，便不再规劝。只是语出惊人道：“筱桐，把你脸上的那些妆卸了吧，不然仅是额间及太阳穴几个位置的脉路为师也无法看得真切。”
筱桐一听，面露踌躇之色，“师父，一定要卸吗？”
“卸了吧，这里没有外人，你的真实样貌，我们绝不会说出去的。难道你还信不过为师吗？”老头儿说罢，转头看了一眼谢谦。
谢谦见状，也是急急承诺，“叶姑娘请放心，在下保证，绝不会将叶姑娘的样貌说与他人听，今日之后，在下会将今日所见所闻通通抛诸脑后。当做从未见过。”
谢谦久经商场，若是连这点都看不破，他也无需在商场上打混了。这叶筱桐的犹豫，和明显的，是出自于她不想别人看到她的真实样貌。虽然他不能理解这是为何，但是不该问的不问，他向来不是多话之人，亦非多管闲事之人。自然，他也是个能够说道做到的君子。
筱桐见二人都如此信誓旦旦的保证，心下稍稍松了一口气。“既然如此，还请师父及谢公子稍等。”
筱桐说罢，便转至房间内的一个小隔间内，将脸清洗干净，擦干之后才从里面走了出来。
这个小隔间，是全兴客栈的首创，只有上房才有的待遇。筱桐初见时，也是惊讶不已，暗叹这古代竟也有类似现代浴室一般功用的房间。说是小隔间，其实却并不小。里面有一个比普通人家沐浴的木桶大出两倍不止的浴桶，更有特殊管道制成的输水管。以木制简易阀门控制，随时可开放水闸。非常方便好用。
筱桐从门内缓步踱出，来到正室的刹那，饶是老头儿活了大半辈子，即便见过无数女人，此时却还是看傻了眼，瞠目结舌地说道：“你……你你……你是筱桐？”
而谢谦则更显惊愕，原本坐于椅子上的他竟是直接从椅子上站了起来，一双寒眸直盯着筱桐看，连眼皮都舍不得眨一下。
筱桐见状，微微一笑，道：“怎么？换张脸就不认识了？”
此言一出，屋内恶人这才发现自己的失态，“咳咳咳，”老头儿连咳三声掩饰自己的尴尬，“呃，想不到你原来长这般……呃……花容月貌。”
老头儿几乎语塞，一时竟找不出什么更好的形容词来形容。
“是啊，当真是人不可貌相，海水不可斗量。想不到掩藏在那张平凡脸孔下的，竟是如此一张清丽出尘的脸庞。”谢谦也不无感慨。
筱桐则是不以为意，“外表再好，也只是一张脸，怎及得上人心的险恶。我若是顶着这张脸招摇于世，只怕如今早就清白不保，更不用说完全无虞地立于此处了。”
“叶姑娘倒是看得通透。”谢谦也随即附和。
“那是自然，这张脸，会给我带来的麻烦远比赞赏要不得多。”说到此处，筱桐也颇有些怨艾，若不是卫嫣然的身份，她怎需每日那么辛苦上妆卸妆。
“嗯，我看着不错，就是这张俏脸才配得上我那可爱的徒弟。”老头儿语不惊人死不休地说道，眼角眉梢流露出的皆是对筱桐的赞赏。
筱桐却是听出了什么，连忙追问：“师父，你刚才那话何意？”
老头儿这才惊觉自己说漏了嘴，连忙抬头看天花板，故作糊涂地说道：“唉，今天的天气真好啊，筱桐，你这毛病肯定能顺利医好，你说是不？”
筱桐见老头儿不愿多说，也会死颇为无奈，这老头儿，从他言语间不难听出，他似乎知道些什么。但是，却为何不肯告知与她呢？
既然老头儿不肯说，筱桐也不逼问。只是问道：“师父，施针期间是否可以将我周身大穴封住？以免我无法忍耐剧痛。”
“不可，此次的治疗本就是针灸加之运气相辅相成，若是封了穴道，周身之气无法顺利游走，自是医不好你这病的。”老头儿由先前的玩笑之色迅速正色，毕竟，如此严重的脑淤血，自然要慎重对待。
“既然如此，那边开始吧。我会尽量忍耐的。”筱桐似是下了很大的决心，言毕，便脱了鞋躺倒在床上。犹如上手术台一般，却是不停地做着自我催�