第十七章大灾年天灾加人祸
光阴如梭，转眼又是一年春夏交替时节，处于南方的沛县，土地肥沃，地杰人灵，可是，这一年，却是个罕见的大灾年。
整整一个多月没下雨了，毒辣辣的太阳喷着火舌，烘烤着大地，庄稼地里，干旱得裂开了缝儿，几棵稀稀拉拉的小苗，叶子都黄了，蔫了吧唧地垂下了头。
这一季的收成已经绝收，如果再不下雨的话，恐怕，下一季的新苗补都不补上，这一年，就算是彻底完了。
田间地头，聚集着三三两两的人们，一个个愁眉苦脸的，看看干裂的大地，再瞅瞅天空中，艳阳四照，别说下雨，连一丝云彩都没有。
而这老天不下雨，是老天爷的事，地上的人，又有什么办法呢。
沛县的人们，世代都是个以农耕为主，当地的土地肥沃，加上风调雨顺，人们才能够衣食无忧，可是这罕见的大旱灾，大片的土地荒芜了，对于务农为生的老百姓来说，无疑是雪上加霜，处处都是一片哀鸿遍野的凄惨场面。
如此年景，可以说是百年不遇，弄得全县上下，人心惶惶。往常，人们安居乐业的景象，已经消失得无影无踪。
于是，信奉神灵的人们，纷纷跑到土地庙去求雨，桥北的“有求必应土地庙”，热闹了许多，庙前人山人海，烧香的，许愿的，求雨的善男信女，挨挨挤挤的，到处都是。
这土地庙原本是每个月初一庙会，而赶上这样的大灾年，也不分什么初一不初一了，每一天都是香火鼎盛，香烟缭绕，求告无门的民众，只好来求神了，跑到这里，祈祷早日降下甘霖。
一个夕阳西下的午后，太阳落了下去，热气散尽，也凉快了不少。
刘家的花园里，百花盛开，花香阵阵，一间宽大的凉棚里，一家人人正在那里纳凉，几个孩子追追打打，笑声声声，一幅和谐的完美图画。
男主人刘季，脸上带着欣慰的笑容，看着自己的孩子，无忧无虑的笑着闹着，妻子吕稚一直就怕热，穿着单薄的纱衫，依然是汗流浃背。
虽然她穿越而来，已经七八年了，却依然还是无法适应这里的炎热，没有空调，没有电扇，只有手里的小小罗扇，的确是难为了从小在空调环境里长大的她。
刘季看着妻子满头的细汗，禁不住笑着摇摇头，拿起手里的扇子，慢慢摇着，满脸的幸福……
也许，幸福的滋味，就是这样的吧，沉浸在其中的人们，感觉生活是那么美好，小日子是那么甜蜜。
刘季和吕稚夫妻，就是其中的两个。
即使在这大旱之年，却丝毫不影响他们的幸福生活，尽管刘家的田地，收成受到了不小的损失，却不至于伤筋动骨，刘家的生活，还算过得去，更何况，大小姐吕稚的嫁妆，足够他们过几辈子了。
只是，这样幸福安定的生活，却不是如人所愿，可以天长地久的，女主角一心一意想要的小家，也不是安定祥和的，另一场更大的灾难，正在悄悄酝酿着，冲击着他们的生活，也冲击着这个世界里的人们…………
天不下雨，是天灾，人要是作恶，就是人祸了，而这人祸比起天灾来，恐怕是有过之而无不及的。
如此大灾之年，大秦朝不仅不体恤百姓，还大肆兴建宫殿，加重了徭役赋役，种种人为的祸患，比起这旱灾来，更是厉害，弄得民不聊生。
今天是六月初一，庙会的正日子，土地庙里，香烟缭绕，两尊泥塑的土地身上，披红挂彩，供桌上，各种各样的贡品，从瓜瓜果果，到猪牛羊头，倒是齐全，异常丰盛。
今天，老百姓都被赶到了庙门外，沛县县令张县令，带着李师爷和县衙的一帮衙役，在庙前装模作样地祈祷求雨，作为一方长官，他倒是跑前跑后地忙活着，一副为民请命的样子。
只不过，这个样子，都是表面上的，他既不是忙着救济灾民，更不是真心求雨，而是借求雨之名，向全县横征暴敛。
庙里的两尊泥胎，默默无语的看着面前的一切，依然笑嘻嘻地，如果他真的有知有灵的话，不知道会有一番什么样的感慨呢。
这一天，张县令从土地庙回到衙门，跟李师爷一起，清点供品，乐得眉开眼笑，两只眼睛都眯缝到一起了。
“大人，这灾年，可比平时好多了，”李师爷得意的坏笑着，一双小绿豆眼滴流乱转。
“可不是吗，不到半个月，抵得上往年一年的进项。”张县令已经笑成了一朵花，点点头。
“旱吧，旱吧，最好再旱上一个月两个月的，”李师爷一边说着，一边眨着绿豆般的小眼，察言观色，注意着张县令的反映。
张县令赞许的点点头，嘴角微微一笑。
李师爷一看，时机成熟，说道，“大人，一直找不到缘由收拾刘季，这次，可是绝好的机会，这是老天爷帮忙，量他插翅难逃。”
“此话怎讲？”张县令一听，立刻来了兴趣，对于刘季，他可是恨的牙根子疼，自己到嘴边的肥肉，都飞了，都是因为他，六七年过去了，想起来就火冒三丈，一听到可以除掉他，顿时来了精神。
“妖人作祟！上天震怒！故而天不降雨。”李师爷得意的向张县令投去一丝奸笑，一个字一个字拉着长声说道。
张县令思考片刻，眼里逐渐露出凶光，恶狠狠地说，“好，就来他个斩妖除魔！为民除害！让刘季死无葬身之地！”
就这样，沛县的大街小巷，传出了妖人作祟，上天震怒，所以才不下雨的谣言，而且还说得有根有据，有鼻子有眼的。
据说，这妖人在沛县已经盘踞了四十年，今年正是妖气最旺盛的时候，连天上的雨神，都被妖气震住了，要想下雨，除非找到妖人，祭祀上天。
这消息像长了翅膀一样，不胫而走，没有几天的功夫，就弄了个人尽皆知，全县上上下下，闹得人心惶惶。
而且，这妖人作乱之事越传越邪乎，到了人人自危的程度，
刘季和萧何、曹参等人也早有耳闻，而且，听说张县令已经布置下去，要不惜一切代价，捉拿这个所谓的妖人，为民除害，起初，他们到不以为然，谣言也不是这一个，过一段时间，就会像一阵风一样，刮过去了。
这一天，刘季、萧何、曹参、沈食其，还有周昌，几个老相识来到常去的那家酒肆，吃酒闲聊，刚坐下，就听到旁边的人议论上了。
“这妖人可了不得，吸收天地精华，整整四十几年，妖气就要长成，”一个人说。
“可不是吗，快两个月不下雨了，再这样下去，一年的收成，就全完了，怎么得了啊。”另一个附和着。
“快别说下雨不下雨的事情了，幸亏妖气没有长成，一旦长成了，别说不下雨，生吃大活人，也未可知，到那时候，还不知道要死多少人呢，能够保命就不错了。”那一个吐了吐舌头，摇摇头。
“这可怎么办呢，趁妖气还没有长到全盛，赶紧找出来，晚了，恐怕就来不及了。”另一个附和着。
“可是，要怎么找呢，全县几万人，怎么知道哪一个是妖孽？”第三个人说话了。
“据说，土地庙里的神仙显灵了，指点说，妖人身上长着七十二颗黑痣，不多不少，整整七十二颗，正好应了天上七十二凶煞，不早点铲除，就会有更大的灾祸。”那一个说。
“真的假的，可别听别人乱说，”一个又说。
“现在，全县上下是人尽皆知，都在想办法找这个妖人呢，”另一个说道。
“就是找到了，谁敢动手，弄不好被妖人吃掉，可怎么得了。”那一个摇着头，很是害怕的样子。
…………
刘季在旁边听得清清楚楚，一下子就呆住了，他的腿上，正好有七十二颗黑痣，萧何看看刘季，又看看交头接耳的三个人，也愣住了。
刘季身上有七十二颗黑痣，不只是萧何曹参知道，许许多多的人都知道，要说刘季是妖人，这可太悬了。
他们倒不是迷信神灵之说的人，再说，认识了十多年了，说刘季是妖人，打死他们，都不会相信的。
可是，他们不相信没有用，恐怕这全县上上下下几万人，没有几个会和他们的想法一致，真要到了那个程度，被打上了妖孽的名头，后果，将会不堪设想。
更何况，萧何做县吏多年，县里的事情，哪一件瞒得过他的耳朵，张县令和师爷鬼鬼祟祟的，还编造出妖人作祟的谣言，早就觉得不太对劲，没有想到，竟然是针对刘季而来的。
看起来，对刘季这个冤家对头，是要痛下杀手了。
“期期—什么时候成了—期期—妖了？期期—让我们看看，”口吃的周昌，打趣刘季，笑着说，他的口吃，逗得大家都笑了起来。
“就是吗，让我长长见识，看看妖孽究竟是什么样的。”沈食其笑着附和着。
“看吧，看吧，又不是没有见过，”刘季笑了，迎着大家的目光，大家的眼睛都盯着他，他倒是没有丝毫的不自。
而刘季，表面上不当回事，心里却也是深感奇怪，自己腿上，就有不多不少七十二颗黑痣，难道自己就是那个所谓的妖孽？
曹参不以为然，说：“小道消息而已，自从大旱以来，也不知道出现了多少传闻，说不定，这也只不过就是其中的说法之一，过不了几天，这阵风就刮过去了。”
“就是吗，”刘季笑着点点头，开玩笑说，“我要是妖人，还窝在这小小的县城，早就上天了。”
说着，几个人取笑一会，众人说着，笑着，闹着，就着酒，权当了下酒菜。酒足饭饱之后，各自回家。
大家都不以为然，萧何却长了个心眼。
他心思细密，尽管和大家一起笑着，却一直没有说话，而且，他的想法，和大家的都不一样，这件事情，很是蹊跷。
他担心的是，这次，恐怕没有谣言那么简单。
就算是谣言，这次却不是民众的胡乱猜想，而是张县令和李师爷的手笔，而且，不多不少，偏偏是七十二颗黑痣呢，而且还是四十岁的人，难道，是巧合？
或者，在沛县，还有另外一个人，也长有七十二颗黑痣？
这个世界上，巧合的事情，不是没有，可是，什么事情太巧了，一定有问题，而且是大有问题。
萧何断定，这里面，一定有文章，而且是大有文章，一定是张县令和李师爷针对刘季而来的。
第十八章 言贵相敏萧何献计
第十八章言贵相敏萧何献计
刘季、萧何、曹参、沈食其等人，听到周围的人议论纷纷，说身上有七十二黑痣的人，就是妖孽，就是天不下雨的罪魁祸首。
而这七十二颗黑痣，正好跟刘季搭上，他的腿上，天生就长有黑痣，不多不少，整整七十二颗。
尽管是谣言，很是怪异。
刘季回到家，和妻子吕雉说起来，吕雉也有点糊涂。
在二十一世纪，王立群教授在百家讲坛里，并没有提到过这个，对于刘季的相貌，只是天生贵相，“天生贵相”这个概念，实在是太模糊了，而且自己也不是学历史的，倒是见到过有记载刘季长有七十二颗黑痣，其他的就不清楚了。
弄不明白是这么回事，也许，静观其变，关注事态的发展，才是最佳办法，也是唯一可行的。
吕稚就干脆解劝他，或者，真的是就像曹参说的，谣言而已，不足为虑。
心思细密的萧何，却犯了嘀咕，前思后想，总觉得有什么地方不对劲，感觉事情很是蹊跷，远远没有谣言那么简单，却也想不出个所以然来，于是，格外留心起来。
第二天，和往常一样，萧何来到县衙。
这种大灾之年，县城上下，到处都是一片萧条的样子，他这个供曹，也没有什么事情做，就听到几个衙役正在那里嘀嘀咕咕，说得正热闹，他也闲来无事，正在无聊之中，就凑了过去。
“我在县衙当差十几年了，从来没有听过，竟然有这么奇怪的事情，”一个说。
“可不是吗，哪里有女人到县衙做事的。”另一个附和着。
“不让女人来，难道你去查看？”第三个马上搭话反问说。
“还是你去吧，查的都是四十岁的老太婆，要是十几岁的小姑娘，我去还差不多。”那一个回复着。
“美得你，要是小姑娘，我还去呢。”说着，几个人互相取笑一番，禁不住都大笑起来。
萧何听他们几个说的热闹，什么老太太小姑娘的，却没有听明白，于是，走上前来，几个衙役赶紧打招呼，看到他一脸狐疑，就解释一翻。
原来，这几天，李师爷正在全力准备抓妖，已经招呼县里的衙役，要全县逐一排查，凡是四十岁上下的，都要仔仔细细检查，一定要把长着七十二颗黑痣的妖人揪出来。
并且，还下了一道奇怪的命令，那就是召集一些衙役的家眷，专门排查女人，也就是说，这次排查，无论男女，只要是四十岁上下的人，都要彻底检查，
自古女人都是大门不出二门不迈的，从来有到县衙做事的，所以，几个人开玩笑取乐。
听到这里，萧何的嘴张得大大的，恍然大悟！
心里解不开的扣终于全打开了，事情也完全明朗起来，顿时，果然不出所料，又是李师爷和张县令在搞鬼，什么妖人作祟，什么上天震怒，都是为抓刘季做铺垫的，还煞有介事的检查女人，无非就是掩人耳目而已。
几个衙役，看着发愣的萧何，不解其意，你瞅瞅我，我看看你，见萧何愣在那里不动，悄悄推了几下，被衙役这么一推，萧何才回过神来，他转身就往外跑，丢下几个不明缘由的衙役，大眼瞪小眼，不解何意。
萧何哪里顾得了他们，一路小跑着，急匆匆从县衙里出来，来找刘季。
于是，萧何、曹参、周昌、审食其，还有王家两兄弟，吕泽等人都来了，在刘家商量应对之策，你一言我一语地，议论着。
“我早就觉得，又是张县令和李师爷搞的鬼，刻意要找刘季的麻烦。”萧何把县衙里听到的消息说了一遍，然后说。
“我看未必如此，既然要陷害刘季，直接抓起来就是了，当众揭穿他的七十二颗黑痣，何必这么大费周章？”曹参还是不以为然。
“刘季和张县令之间的恩恩怨怨，全县上下，人尽皆知，如果直接抓他，想必会引起人们的怀疑，而且旁人也未必相信，这样大肆盘查，既造了声势，还做足了文章，又能够把妖孽之事坐实了，可谓是滴水不露，”萧何解释说，“这也正是李师爷聪明的地方，他不但不直接找到刘季，还在全县范围之内彻底盘查，而且还要盘查女人呢。”
“这个老狐狸，要不露声色地把刘季揪出来，借助老百姓的手，除掉他。”审食其