宋尚宫便笑着道：“这满京城的贵妇人们，哪个平日会不用些驻颜养肌的方子，只方子便千奇百怪，多不胜数，也未必便是侯夫人用的就最好了。再者这容颜若真是能永驻，那还不成妖怪了？！侯夫人用这养颜汤药的事一来不曾特意宣扬过，再来侯府主子少，是非也少，下人们嘴严，知晓此事的便也就少，奴婢若非有当年一起入宫的姐妹后进了东平侯府伺候，听她说过此事，只怕也是不知的。不过倒也听说有几位夫人向侯夫人讨过良方，侯夫人也给了方子，可却不见那几位夫人用药之后有什么奇效。奴婢想，多半还是人和人体质不同，侯夫人原便得独厚，不易变老罢了。”
锦瑟闻言只笑了下，便随意问道：“嬷嬷说的是，只不知嬷嬷可晓得是哪几位夫人向东平侯夫人讨要过驻颜方子呢？”
宋尚宫不想锦瑟竟会对此事如此的感兴趣，只道是锦瑟也欲寻方子保持这花容月色，便笑着道：“这个奴婢倒不很清楚，王妃可否容奴婢再问问我那东平侯府的老姐姐？”
锦瑟听罢点头，便端了茶盏，又道：“那便辛苦嬷嬷了，还有莲华院的四位姑娘，她们背井离乡也是可怜，嬷嬷平日也要代我多照顾她们一二才好，莫叫那些捧红顶白的下人欺负了她们。听说她们自进王府便不曾出过门，明日我到东平侯府去不防也带上她们，嬷嬷也在身边伺候着吧。”
锦瑟说的四位姑娘正是皇帝赏赐的那几位北罕国的贵女，那日被完颜宗泽杖责的女子不日便染上恶疾香消玉殒了，剩下这四位却一直住在莲华院中。
宋嬷嬷闻言一惊，早先锦瑟未曾入府时，她和孙嬷嬷两人因怕莲华院那几位会有一日得了宠，故而待几人颇为优厚，难道锦瑟是因此恼怒于她和孙嬷嬷了？
她想着便连声笑道：“王妃真是宽厚之人，王妃放心，奴婢一定尽心尽力地照顾四位姑娘。”
锦瑟却摇头，道：“嬷嬷误会了，倒不用特意照顾，不过是令嬷嬷暗中留意下，莫叫几位姑娘受了委屈，有什么特殊举动，或是和外府人有什么人情来往便和我说一声，也好叫我不至于有心照看她们却不知她们需要什么罢了。”
锦瑟这意思竟是真不想那几位姑娘受欺负，却也是恐那几位姑娘不老实，只令她暗中留意下几人罢了，并非是要寻几人的麻烦。宋嬷嬷闻言心知误会了，便忙堆了一脸笑，道：“她们能碰上王妃这样的主母已是修福了，又怎会受人欺负，奴婢领命，奴婢这便去准备下明日好叫她们随王妃一同去东平侯府观礼。”
二百一三章
翌日锦瑟到东平侯府时，侯府门前已车水马龙，贺客如云，锦瑟下了马车一眼便瞧见了站在府门口迎客的东平侯，他今日穿着一件紫红箭袖金线暗纹的武士袍，喜庆的颜色将他一张脸上堆满的笑意映衬的更见欢悦，腰杆挺直，和贺客们说笑之间，声洪如钟，整个人显得格外意气风发。
“东平侯如今已知命，才得此一女，也难怪要高兴成这般。”宋尚宫扶着锦瑟下了马车，瞧着东平侯笑着道。
锦瑟闻言亦瞧了眼那边，恰侯府的管事禀了东平侯武英王妃已到，东平侯瞧过来忙匆匆下了台阶亲来迎接。待他行了礼，锦瑟方笑着抬手，道：“东平侯不必拘礼，请起。”
东平侯起身，却道：“王妃能亲自来观小女的洗三礼，真是叫鄙府蓬荜生辉啊。”
锦瑟却笑道：“侯爷折杀本妃了，侯爷和夫人喜得千金，若非皇后娘娘凤体微恙，太子妃殿下要亲躬照料，母后和太子妃皆是要亲自来贺的。此番便只能由本妃代为恭贺了……”
东平侯闻言忙诚惶诚恐地道：“臣惶恐，实不敢劳皇后娘娘和太子妃殿下亲临。”
锦瑟却道：“东平侯严重了，东平侯府为燕国立下不少赫赫战功，几位侯爷为朝廷鞠躬尽瘁，皆乃忠勇之士，尤其是侯爷祖父英国公，沙谷口一战以少胜多，荡气回肠，救驾之功，无人可及，受封英国公，以示恩泽，当真是公卿之表率。夫人若能诞下小公子，必定也会能成为英国公那样的朝廷栋梁之才，只可惜……”
东平侯闻言却是一笑，挥手道：“夫人生下小女已是劳苦功高，凶险万分，已令下臣感激不尽，心满意足，且心惊胆颤，委实不敢再令夫人受苦。下臣已决定自族中过继一子以承侯府血脉，即便是过继之子，下臣也必会教他忠勇仁义，令他不负朝廷厚待，为国效劳的。”
锦瑟见此，笑着点头，道：“东平侯和夫人鹣鲽情深，实在令本妃动容，侯爷能这般想便对了，倒是本妃狭隘了。今日贺客如云，侯爷不必顾念本妃，本妃自往后宅便是，侯爷且去迎客吧。”
东平侯这才应了，躬身退了两步转身而去，锦瑟却瞧着他的背影悄然轻勾唇角，露出几分意味不明的笑来。
两盏茶后，锦瑟见到了东平侯夫人时，她正躺在月子房的拔步床中，戴着家常的貂鼠昭君套，围着攒珠勒子，穿着一件极娇嫩的桃红色撒花袄，外头还披着件石青刻丝的灰鼠披风，面色虽稍显苍白，尚未恢复元气，但这通身的艳色打扮倒将人衬得颇为娇柔妩媚，头次在街上偶遇她，因不知她的实际年纪，锦瑟倒不觉如何，今次因知晓她实已年过四十，再瞧这张年轻的脸，便有一股违和感油然而生。
姚礼赫那冰莲姨娘原是窑子中的姑娘，年纪轻轻便常用那驻颜的膏药，致使受孕艰难，这才用腹中胎儿为饵去谋害吴氏，托这冰莲的福，锦瑟彼时是曾特意翻找医书，细究过那些所谓的驻颜良方的，一般的方子多以滋阴养生为主，这类方子极为温和，常常服用，倒是可以起到美肌养颜之功效，也能稍稍减缓女子衰老之态，可却万不会有东平侯夫人这般奇效。
除此，倒也有能强势阻碍衰老的所谓良方，可这类方子多用虎狼之药，因药理便有违理人和，故而此类药常服虽能起到逆反奇效，但却有损身体，会产生些不好的作用，或是有碍生育，或是会减短寿命，弄不好还要反噬其身，加快衰老。
此类药倒并不少见，像冰莲这样的娼妓女子，便有甚多服用此药，除此，官宦之家的小妾，甚至贵妇人们用此类药物驻颜争宠的也是有的，只是这类药价格昂贵，且药效也良莠不齐，又碍了生育，若用便需慎重，故若非万不得已，走投无路，甚少有人会用罢了。
像东平侯夫人这般，她若真是如宋尚宫所言每日必服驻颜汤药，那她多半用的便是后者。她贵为侯府夫人，所用驻颜药物自然要比冰莲所用要上等的多，如今年过四十育下一女倒也是可以的。若如此，那么她年过四十，却貌若花信之龄，且多年不育，如今好容易有孕却又遭逢早产，这一切便都有了缘由。
可东平侯既然甚爱于她，府中又无妾室争宠，东平侯夫人在侯府一手遮的情况下，她到底是因何故非要用此虎狼之药，哪怕绝了子嗣都要保持住花样容颜呢？
锦瑟想着这些不觉目光落在东平侯夫人身边襁褓中的小女婴身上，这女婴许是因早产之故，有些瘦弱，面色也没有廖书敏所生丰哥儿那种白里透红，粉雕玉琢之感，反瞧着皮肤皱巴巴也微微发黄。只不过细瞧之下，五官倒也精致小巧，却也瞧不出更像谁一些。
锦瑟正细瞧，却闻那边礼部侍郎刘夫人笑着道：“小郡主长的像夫人呢，将来长大一准也是个美人胚子，嫁个状元郎……”
她言罢东平侯夫人但笑不语，刘夫人身边的张夫人却暗中扯了下刘夫人的袖子，刘夫人一诧顿住话语，倒是锦瑟身旁坐着的翼王妃笑着道：“依小郡主这样的出身相貌，进宫当妃，为后也不是不可能的，等小郡主及笄，京城那些个公侯之府还不得踏破了东平侯府的门槛？六弟妹说是不是这个理？”
她说罢笑着瞧向锦瑟，锦瑟自笑着点头，屋中众夫人们纷纷附和，东平侯夫人方才笑着摇头，道：“我只望她将来能平安喜乐一生便好。”
“这是一定的，父皇御笔亲封小郡主为安乐郡主，便是此意啊，有真龙子如此厚爱，小郡主平乐一生还不容易？”雍王妃也笑着应声道。
今日东平侯府小郡主洗三，竟来了三位皇子妃，足可见安远侯左氏一族的兴起，以及皇室对安远侯府的重视。却与此时，有嬷嬷进来笑着道：“夫人，时辰到了，是否现在就开始小郡主的洗三礼？”
东平侯夫人闻言忙抬了抬身，亲自抱起婴孩来，此处以四皇子翼王妃身份最高，早先东平侯夫人已拜托她主持爱女的洗三礼，翼王妃闻言便也笑着站起身来，上前弯腰从东平侯夫人怀中轻轻接过了婴孩，道：“夫人歇息，本妃便先抱小郡主出去行礼了。”
东平侯夫人笑着点头，又略欠了欠身，方道：“臣妇身子不济事，起不了身，便劳烦王妃了。”
翼王妃笑着点头，这才转身抱着婴孩出屋，众夫人们也纷纷起来，前往花厅观礼。锦瑟随着众人出了屋往花厅走，恰方才说话的刘夫人便走在她的身后，便闻她低声冲方才拉了她一下的张夫人道：“张夫人方才何故不叫我将话说完呢？”
“你跟随刘大人在任上如今刚刚进京许不知道，这位侯夫人性子最是要强，人家女儿贵为郡主，那状元之才便是再风光也多是贫寒子弟，不过外放个七品小官，慢慢熬资历，若无门路一生也难成公卿，侯夫人那样要强的人岂能瞧的上这等人家？你说那话人家多半是不乐意的，说不得还要得罪人……”
“哎，倒是我没想到，多谢姐姐提醒。”
锦瑟隐约听到两人的对话，眸光略闪。洗三礼是孩子出生后诞生礼中非常重要的一个仪式，会聚亲友为婴儿祝吉，极为繁琐，其中最主要的便是为孩子洗身。若是女婴，洗三这日还要准备好用红丝线穿好在酒盅中用香油侵泡三日的绣花针，为女婴在洗三这日扎上耳洞。
而主持洗三礼的收生嬷嬷多是从本族中请来德高望重的老妇人，今日安乐郡主洗三也不例外，请的就是陈氏族中的一位福厚的老太君，却见她将艾叶球儿点着用生姜片作托，靠近翼王妃抱着的女婴，往她脑门上象征性地炙了下，又用鸡蛋往婴儿脸上滚滚，便笑着念道：“鸡蛋滚滚脸，脸似鸡蛋皮儿，柳红似白的，真正是爱人儿，”言罢又用一棵大葱往襁褓上轻轻打了三下，道：“一打聪明，二打灵俐……”
锦瑟和众夫人们皆坐着观礼，另有东平侯府的两个下人托着鎏金托盘在众夫人面前走过，众夫人便将早先准备好的添盘礼放入其中，锦瑟见那两个端盘的妇人，一个瞧着三十上下，一个乃花信女子，皆长的极是貌美，又打扮的富贵雍容，满脸喜色，便笑着问一旁的雍王妃，道：“五皇嫂，这两位便是东平侯的那两位妾室吧？倒个个花容月貌，又温婉动人呐。”
雍王妃闻言瞧了那两女一眼，方点头，道：“正是那两位侧室，当年听说还是安远侯府向东平侯府先提的亲，侯夫人嫁过来之后果然夫妻恩爱非常，无奈侯夫人早年伤了身子，太医说恐再难有孕，东平侯夫人念着侯爷无子嗣，便想从京城贵女中择上一个为侯爷抬进府中为妾，延续血脉，可侯爷怎肯那般委屈夫人？后来夫人便只好退了一步，虽是未在贵女中择妾，可这两位侧室也皆是清白出身，且是侯夫人亲自为侯爷择的品貌出众之女，只无奈进府多年竟还是未能为侯爷育下一男半女的，最后倒还是侯夫人高龄产女，要说这世事还真是难料啊。”
锦瑟闻言点头，却道：“侯夫人大度贤淑，竟然能亲身为侯爷寻来此等美貌妾室，难得的是这两位妾室倒也安分，以侯夫人之乐为乐，这般妻妾和谐，着实令人感叹。”
雍王妃听罢一愣，接着方道：“话也不能这般说，这两位妾室不过贫寒出身，即便是良家女又岂能和安远侯府那样的门户作比？即便她们能育下侯爷的子嗣，也是被挂在侯夫人的名下，养做嫡子的。侯夫人根本便不用怕她们翻出风浪来，既然如此，为何不厚待两人？一来能博取个美名，再来侯爷也会感激夫人，待夫人更胜从前。何况这两个妾室还不曾生下庶子女来，侯夫人自然待她们更为宽厚了。而两个妾室身份低贱，岂敢和正室争锋？如今侯夫人又诞下子嗣来，她们自然是更以侯夫人之乐为乐了。”
雍王妃言罢又瞥着锦瑟笑着道：“便像六弟妹，六皇弟待弟妹你不可谓不爱重，弟妹如今有孕在身，不照样带了父皇赏赐给六皇弟的几位胡女赴宴吗？这是一样的道理呢，怨只怨咱们生为女子，便不得不做出此等大度容人的姿态来。”
她说着又摇头一笑，方拉了锦瑟的手，道：“五嫂我说话直，六弟妹可莫见怪于我才好啊。”
锦瑟却也回握着她的手，笑着道：“五皇嫂说哪里话，我在京城熟识的妇人们并不多，五皇嫂不和我见外，肯和我说知心话，我高兴还来不及呢，又怎会见怪呢？”
两人说笑间那边的洗三礼已毕，婴孩因被穿了耳洞哇哇大哭，被翼王妃抱回了房中，观礼过后侯府是留有宴席的，然洗三宴皆食洗三面，并不会有什么奇特之处，多数夫人们都不会留下来用宴，都不多留叨扰便纷纷告辞。
锦瑟也辞别了东平侯夫人，她出了院子，宋尚宫和白蕊几人已在等候，宋尚宫见她出来忙迎上来，面上却微显焦急和怒色。
214二百一四章
锦瑟见宋尚宫神情不妥便询问地望向她，她这才禀道：“是姿茹姑娘，也不知去了哪里，这会子竟还没回来，奴婢已叫人寻去了，王妃不若先行回府。”
姿茹却是那四个北罕国女子中其中一个，锦瑟听罢尚未言便见姿茹随着两个小丫鬟匆匆而来，宋尚宫便怒斥道：“怎这么不知规矩，还叫王妃侯你不成！”
那姿茹忙惊惶地福了福身，诺诺地道：“奴婢贪恋侯府景色，不慎迷了路，王妃恕罪。”
锦瑟瞧了那姿茹一眼，见她低眉顺眼地弯着腰，不敢抬头，便笑着冲宋尚宫道：“小姑娘玩心重，遇到好看的，好玩的挪不动脚也没什么，本妃也时常如是。嬷嬷无需苛责，走吧。”
宋尚宫应是，扶着锦瑟的手往外走，见锦瑟身后不远永义伯家的夫人也告辞出来，便低声禀道：“奴婢已打听到了，寻东平侯�
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