家性命岂不危矣。他不是闵炜那个莽夫，投靠北狄这种蠢事断不会做。武威郡的百姓世世代代和北方游牧族抗击，他真要投敌，那是自毁民心自取灭亡。现在李朗亲自来请，公主出面说和，这是天大的面子不说，也说明了湛凞对自己的看重，只是他话是这么说，条件还是要看她们怎么开。
闵仙柔对他的心思摸得透透的，笑着拿出一封信，道：“这是端王的亲笔信，她许你永守武威郡。”
范赫“扑通”跪下，脸上惊喜交加，“臣范赫决不负皇恩。”这等于许他是没有藩王名的王爷。
“但是，”闵仙柔话锋一转，“闵炜这人，可是您的女婿，即使端王放心将军，端王手下也会心忧啊。”这话告诉范赫，为了你，王爷可是顶着她手下的压力啊，你也得拿出真正的诚意。
范赫会意，“请公主转告王爷，只需五日，臣一定不让王爷为难。”
闵仙柔只是笑笑，再没说什么。范赫立刻明白，这是公主催促他速去，当下磕头行礼，急急离去。闵仙柔马上召来李朗，命他领兵北上，五日后必须控制闵炜的老巢钜城。李朗领命一走，她又即可召见武师德，恳切道：“先生乃是本宫和湛凞的心腹重臣，如今关键行事，非先生不能成功。先生立刻随李朗前去，等李朗控制钜城后，闵炜的三十万人马，先生务必要牢牢掌控。”
武师德没想到是个任务，一怔，“属下不会打仗。”
闵仙柔道：“抗击北狄是李朗的事，先生不必理会。你可将这三十万人马带出钜城百十里安营，只需安抚不叫哗变即可。这三十万人或投北狄，或投范赫、李朗，皆不能让王爷放心。先生是本宫和湛凞都放心的人，这事非先生莫属。先生定要将这三十万人变为国有。等天下初定，本宫自会派人来接替先生。”
武师德明白了，跪下领命。闵仙柔又道：“范赫、李朗这两人，先生务必留心。王爷授你密折奏事之权，若是实在有不方便言明之事，可直接奏告本宫。”
密折奏事，这可是心腹中心腹才有的权力。这说明未来这个国家最有权势的两人竟是最信任自己，那日后自己的前途。想到这，武师德激动地微微有些发抖，“臣，领旨。”
闵仙柔满意地看着他出去，旋即冷下脸道：“酉阳，你去告之卯梅、辰蒲、巳暑，除了李朗，武师德和范赫也要紧盯，若有异动，不要留。”酉阳照办去了。
一切安排妥当，闵仙柔也没休息，立刻转回京城。三日后到了京城，她体力实在支撑不住，昏睡过去。等她醒来，见湛凞坐在床边，爱怜地望着她。她觉得稍许有些力气了，挣扎着要坐起，慌得湛凞忙将她扶起，又命人端来药膳，亲自喂她。
闵仙柔胃口大开，破天荒吃了两碗，才实在吃不下。漱了漱口，她问：“范赫有消息了？我睡了多久？”
湛凞摇摇头，无奈笑道：“你都昏睡两日了，你就不能爱惜一下你和孩子？唉，都怪我，日后再不让你辛苦了。”
闵仙柔急道：“这一步完成，便真是无忧矣。我能不急吗？”
“范赫将闵炜的人头送来了。李朗占了钜城。武师德将闵炜的三十万人马拉到离钜城一百三十里外的兴乐县，准备开春屯田开垦呢。”湛凞见她又要说话，抢先一步道：“我已命人将这消息告之赵岩了。接下来咱们就等着闵煜退兵。”
闵仙柔轻声一笑，舒服地靠在床边，慵懒地笑道：“范赫动作到快，说来听听。”
“他命人给闵炜带信，说是京中有密使带着密折来见了，请佑王过来共襄大事。闵炜早就蠢蠢欲动，找了范赫几次都被婉拒，如今得了信，还不赶着来送死？”湛凞拿出暗卫的密信和李朗、武师德的折子，笑道：“范赫的幕僚给他出了个主意，让他趁机吞并闵炜的三十万人马，壮大实力。谁想李朗早在钜城一带埋伏下兵马，闵炜才出城不久，他就将钜城占了。武师德还以为钜城有三十万兵马总该抵抗一阵，哪知这军队就是和闵炜一样，都是脓包，再加上没了主帅，李朗只命人攻了一下便投降了。这下范赫心里恐怕不是滋味了。”
“范赫之所以痛快来降，顾忌李朗也是原因之一。如今形势一定，他就是不满也只能如此。”闵仙柔见湛凞眉间似有烦忧，心中一动，问：“那些旧臣不肯受降？”
“别人还好。马强也没有说什么。只有董桦那个老狐狸，他竟敢要求我将他孙儿立为皇夫，才答应顺服于我。”湛凞眼神阴狠，咬牙切齿道。
闵仙柔也是脸色一沉，眼中闪过一丝狠绝，突然又诡异一笑，“再等两日，等到闵煜退兵，他们再无指望时，你就召见这些旧臣上朝，然后——”她细细对湛凞说了自己的计划，笑得张扬，“我听说董桦还有个待字闺中的孙女。”
“我的身边人只能是你。”湛凞依旧阴沉着脸，“真想杀光这帮混蛋。”
“不过是个挂名，你又不是没玩过这个把戏。”闵仙柔见湛凞真的要生气，赶紧哄道：“出征前，你父王教了我个‘忍’字，我当初还有些不屑。可现在看来，忍还是必要的。你心里明白，董家门吏遍布天下，他牵扯到一大帮人的利益。我们能取得如今局面，是占了天时借了巧力。杀人简单，若失了稳局叫敌人有机可乘才是得不偿失。我们先忍一时，日后叫他们悔一生。再说，这偌大的后宫，没个人斗斗，多无趣啊。”闵仙柔秀眉一挑，眼神中一片流光溢彩。
湛凞轻轻将她搂在怀里，“我做这个皇帝一定是最幸福的，因为你，所以我不用做孤家寡人。”
“当年我娘去后，你没让我孤单。所以我也绝不让你孤单。”闵仙柔侧头贴在她的胸前，听着强有力的心跳声，“算算路程，我估计最多再有七日，赵岩的折子便到了。要不要赌一把？”
湛凞终于笑了，“你必输无疑。你忘了有八百里加急了？”
闵仙柔见她心情好转，也跟着舒畅起来，笑道：“闵煜定会愁白了头。”
十一月二十六，天门岭周遭普降大雪，赵岩冒着风雪登上了蝎子峰，他的眼皮底下就是一望无际的敌方军寨。赵岩指着那片壮观的军营，朗声大笑，下令身边的两个年轻将领，道：“常平、谢恒，命你二人各率三万人马，只待敌军一退，便趁机占领罗湖县和小屯县。”两个年轻将领朗声领命。
赵岩稳稳笑道：“天门岭、罗湖县、小屯县这三地互为犄角，本将军看你闵煜如何来攻？”
闵煜此刻正坐在中军帐中发呆，他在京中的线报说闵踆病危，他也做好了起事的准备，只是一日没得到闵踆驾崩的消息，他心里总不敢妄动，就怕是陷阱。等斥候终于有了确切消息，他立刻带兵急行到天门岭，却不料被一只不知是谁的军队阻挡，他忙命人打探，当得知是端军，他便知道先机已失。又得知统军的是与李朗齐名的大将赵岩，他便有了些犹豫，召集谋士们商议了三天，说什么的都有，惹得他心烦意乱。今儿又得报说，闵踆驾崩，闵炜已死，李朗和范赫归顺，闵炫不知所踪。他只觉得大势已去，自己谋划了这么些年的心血，竟付之东流，越想越心灰，越想越意冷。正在失了精神之际，首席谋士宋耀求见。
宋耀施礼笑道：“王爷可有决策？”
闵煜苦笑道：“先生莫要打趣本王了。”
宋耀气定神闲，笑道：“王爷莫忧，臣有上中下三策，请王爷定夺。”
“先生快讲。”闵煜振奋了精神。
宋耀手捻胡须，“上策便是攻下天门岭，直取京城。”
闵煜顿时萎靡，“天门岭的守将可是赵岩。连李朗都拿他毫无办法。”
宋耀笑道：“王爷，此一时彼一时。赵岩守护城时，身后是端地，他无粮草后顾之忧，大可放手一搏。如今他与我们都是劳师远征，我军精兵四十万，赵岩不过区区十五万。赵岩来这儿时日尚短，守备必定不会齐全，哪怕是一味猛攻，赵岩也是守不住的。此战一胜，我晋朝臣民必会响应。只要京中一乱，端王便无力掌控全局，到时必定退回端地，王爷大事成矣。”
闵煜摇摇头，“京中的军力已经归顺，范赫、李朗也已归顺。这四十万精兵可是本王全部家当，若是在这天门岭损失惨重，本王还有什么可以依仗？”
宋耀道：“京中的御林军和戍京军，以及范赫之流，皆是墙头草，这也是湛凞敢带五万人马进京的原因。只要王爷立志进取，战事一起，北狄一定会趁虚而入，到时李朗也不能脱身。现如今，天下越乱越对王爷有利。”
闵煜打不起精神，“赵岩是个名将，天门岭又是易守难攻，本王只怕耗尽了这点家底也是无用的，那时本王真成了任人宰割的羔羊了。先生还是说说你的中策吧。”
宋耀勉强笑道：“如今湛凞带走了端军半数军力，端地还要防着北狄，兵力必定捉襟见肘。王爷可兵分三路，一路夺取雁翎关，一路奇袭端地，一路从雁翎关直扑京师。”
闵煜不耐烦，摆摆手，“怎可长途奔袭。若是泄露风声，湛凞配合端地人马两相夹击，我们岂不是腹背受敌？稍有不慎，全军覆没，这等事本王不能同意。下策呢？”
“王爷，只要我们这儿一动，北狄必会跟着乱中谋利的。我们若打京城，北狄也会挥军南下。我们打端地，北狄也会剑指端地。如今天下就好比这盆炭火，湛凞希望尽早熄灭，我们则要这火烧得再旺些，方可趁乱图谋。”宋耀还有劝，见闵煜已经闭上眼，只得苦涩笑道：“下策自然是班师回孟阳，王爷登基为帝，以晋朝正统身份，号召天下臣民讨逆湛凞。”
闵煜眼神一亮，“此策甚好。”
十一月二十七，闵煜命令大军开拔，大批军马绵延几十里，浩浩荡荡向南退撤。宋耀骑在马上，回首向北望去，摇首叹气，京城怕是再也到不了了，食君之禄忠君之事，自己保着闵煜，也不知日后命运为何？他一拨马加鞭，顺着队伍往南奔去。
探马立即将这一消息告之赵岩，赵岩当即写了折子，命人八百里加急送往京城。身旁的亲兵笑道：“咱们来这儿不久，滚木雷石尚未备齐，弓弩箭矢也还缺了许多。要是闵煜真来攻打，不一定能守住呢。这下可好了，他自个退了。”
赵岩微笑感叹道：“什么样的人带什么样的兵，公主真是神算。”
十一月二十九晚，湛凞一见赵岩的折子，便命人昭告群臣，明日光大殿议事。清晨，闵仙柔亲自给湛凞更衣束发，两人会心一笑。
湛凞迈着稳健的步伐，走进光大殿，昂首坐上龙椅，冷冷扫视群臣，威严朗声道：“天下已定，本王上顺天意，下应民心，决意十日后，登基为帝。本王一向仁义为先，特赐闵踆仍以皇帝规格丧葬，谥号——末。众位臣工可有异议？”
端地的臣子自然是赞同。京城的旧臣，以马强为首的势力，只是沉默。只有董家势力的人跳了出来，有个瘦弱文气的大臣低着头，出班道：“女子登基亘古未有，只是王爷天命所授，臣等自然不能以凡人之躯抗衡天意。不过，登基为帝，子嗣最重要，不知王爷准备何时诞下继承人？”朝臣全部低头沉默，这也是端地臣子的心病。
湛凞爽声笑道：“本王既敢以女子之身登基坐殿，这子嗣问题自然已经解决。我湛氏自有秘法，能让心爱之人怀有身孕。前公主闵仙柔已经怀有本王的龙嗣。”
朝臣一时怔住，随即又相互看看，不可置信地交头接耳起来。
湛凞冷笑道：“本王知道诸位臣工多有不信，你们大可像以往对我历代湛氏做的那样——滴血认亲。”
端地的臣子和部分机灵的朝臣见湛凞生气，立即跪下。
湛凞扫视了一眼那些站立的臣子，声音阴寒，“我湛氏一族本是神族后裔，历代后背皆天生有一金凤凰印记，天下独一无二。是否是本王的血脉，一目了然。”
董家的人见湛凞说的笃定，有些无措。那个出班说话的臣子飞快的和董桦对视了一眼，又道：“玄幻一事不可全信，也不可不信，臣等自是不敢怀疑龙嗣。且不说这前朝公主孕育龙嗣，身份多有不妥。而且，这女子只有亲自孕育生子，母子方能连心啊。我朝方能安稳长久。”
湛凞怒极反笑，“这么说，男子不能孕育，孩子就和当爹的不亲。”
那臣子讪笑道：“男子与女子怎可同日而语。王爷若是招了皇夫，亲自孕育，皇子一定是不同凡响，将来我朝肯定国运绵长昌隆。”那臣子晃着脑袋，兴奋道：“董家公子董世杰，人品出众，惊才风逸，正是皇夫最佳人选，望王爷顾及众望，招董公子为皇夫。否则，臣等实在对新朝忧心啊。”他一言既出，所有董家的朋党一起跪下，异口同声要求让董世杰当皇夫。大有不遂所愿，誓不罢休的意思。董桦微垂着头，心里盘算着事情的应对，他心知湛凞急于登基，好名正言顺稳定大局，于是便借着这形势放手一搏。否则将来，他董家势必没落。
“好好好，”湛凞气极，“你们，竟敢。好，”她面色铁青，咬牙恨道：“朕，就许你董家人中宫之位，看你董家人有何本事讨朕心喜。”说罢，拂袖而去。
谁也没想到这事会这么轻松解决，众臣都以为是湛凞在气极之下口不择言，只有郭桢暗自好笑，他是见识过闵仙柔和湛凞的本事，哪会这么认输。
朝臣分为三派渐渐散去。董平搀扶着董桦，董世杰跟在一旁垂头听训。董桦道：“她现在必有怨恨，你不要性急，毕竟她是女人。你平常对付女人最有一套，日后须得拿出你对着你那些个姬妾的温柔性子，她即便是冰山，你也要把她捂化。董家血脉能不能一步登天，就看你的了。”
董世杰面上恭敬，内心翻涌，一旦入了后宫，虽没有自由，但可以见到公主了，日后若湛凞醉心于我，说不定一并也让公主伺候我。
不远处的马家父子将这一切看在眼里。马强笑道：“董桦这老狐狸想趁着端王根基未稳赌一把。儿啊，你倾心端王，怪不怪父亲没有替你争取皇夫一职？”
马志洁淡然一笑，“儿子知道董桦的心