她，无论如何她都要像过去那样，让自己永远艳光四射。
炫目的美对母妃来说，也许是一种盔甲。只有在这时，她的怨怒发泄在最不该发泄的人身上，空乏了像只剩臭皮囊，她才终於无法抑止地卸下盔甲，用赤裸裸的悲伤拥抱她。
她的年华老去，她其实苍老而脆弱，可她的心，她的爱情还在苟延残喘，被淩迟却仍舍不得心死。黎冰是最明白的。
兰妃感觉到床上的动静，醒了。
「冰儿！你觉得怎麽样？」她捧着黎冰的脸，黎冰在她眼里看到泪水。
突然之间，黎冰明白，她会一再地选择原谅，是因为……这是她乞求母爱的方式。这时候，母亲是爱她的。
「去传御医！」兰妃对着殿外的宫女道，然後为黎冰倒了一杯茶水。口乾舌燥的黎冰喝得有些急了，兰妃耐心地坐在床畔轻拍她单薄的背。
最後，黎冰给了母亲一个虚弱的笑。「我没事。」就算是此时此刻，她也明白，这样的母爱，就是母亲所能给予的全部了。
兰妃拿起床畔的风车放到她手上。「你喜欢风车吗？娘让人到宫外买回来给你，买更多的风车给你，我知道我不曾给你这些……」兰妃将她颊畔散落的发拢到耳後，黎冰乖顺地不表示什麽，只是看着手上的风车。
幸好它还在。她小心地没表现出这风车对她有任何意义，双手却牢牢握着。「不要再像那样一声不响地跑出宫去了，那女人等着我们出错呢！她巴不得我们就此消失，那麽後宫就只剩她一个人了。」
黎冰从来不在这种时候对母妃的话表示意见，她只要当个乖女儿，就能享有这片刻的亲情。母妃会冲着她微笑，鼓励她，养好身体，再接再厉地让父皇认可她。
御医到来之前，兰妃便回寝殿去，把自己的盔甲再次穿上。
而黎冰享受母爱的短暂片刻，也结束了。
只是这一次，她握着风车，想起她没能履行的约定。
夜神的庆典早已结束，凤旋一定很失望吧。
对不起。她对着窗外，默默地道。怅然若失，为来不及悲伤的悲伤悼念。她却不知道过去那数个夜里，青年站在朱雀门前，一夜又一夜地，鼓起勇气，也鼓起希望地想着、等着。也许，她今晚会前来吧？
然而到了最後一夜，她仍然没出现，凤旋只能无奈地将这份失落藏在心底最深处。每个人都有很多难处，他想。
喧闹迷幻的庆典结束了。
一小片美梦，也结束了。
第三章
朝暾未起，乳白色的幽微曝光才洒在琉璃瓦上，穿着素白衣裳的宫女已将太平宫里里外外打理得井然有序。还有几个在洒扫或修剪花园里雪季过後便含苞待放的花卉杂枝。太平宫的主人偏好白色，除了遍植太平宫、紧接着就要盛放如枝头雪的杏花以外，宫殿游廊的顶上还有迤逦如雨丝的银藤，威蕤缭绕，宛如天宫垂落人间的水晶帘，至於花园里，绝大多数是白琼花与白蔷薇。
宫女虽然起得早，但她们的主子显然也没闲着。琉璃花房里，竖琴流水般的轻语，与洞箫轻风似的呢喃，像在共吟一首诗歌，每天清晨伴着主子晨读。主子说，该让所有人也听听这天籁，她相信祥和宁静的心绪能让一个人把事情做得更好——她总是微笑地告诉不小心犯错的宫女：你下去静一静，等你平静了，再来告诉我你犯了什麽错，为什麽会犯错？
当金色暖阳把杏花蓓蕾上的水珠照映得晶灿如宝钻，琉璃花房上每一片琉璃壁也早就被擦拭得一尘不染，温暖的花房里白玫瑰早就盛开了，花房中央架了一座暖帐，两面围起金色纱罗帘幔，暖帐内的女子一手执书卷，一手正逗着金鸟笼里的翠鸟，最後乾脆拉开了笼子的门，任牠飞翔。
「殿下。」一身雪白素衣的老练宫女来到帐外，帐内的女子只是侧过身，食指抵唇做了个噤声的动作，然後在乐声中翻过书册的下一页，尽管她早已对书本的内容滚瓜烂熟。
这座琉璃花房，是大辰皇帝当年送给小女儿的七岁生辰礼。花房内遍植太平宫主人所喜爱的花草，虽然不可能四季如春，但能抵挡天京为时三个月的雪季。为了维护这座花房，雪季一来总得出动不少人清除花房顶上的雪，因此当年兴建花房时朝野不少人有异议。
但当朝天子对身为嫡女，也是皇位第一顺位继承人的小女儿向来宠溺，皇帝说盖就盖，旁人也无可奈何。
女子依然悠闲地将书看了一个段落，直到随侍在纱帐右侧的两名宫女一曲奏毕，她才将书放下。
「说吧。」她冲着前来禀报要事的宫女露出一个鼓励的微笑。
「圣上请殿下用过早膳後到御花园一叙。」
用过早膳後？所以不是急事了。女子接过宫女呈上来的白瓷杯，喝了一口燕窝，似乎想起什麽，才道：「有客人？」
「是。西武国派了王子来访。」
听到西武国，女子脸上的微笑没变，只有眼神闪过一丝不耐，快得让人无从察觉，随之而来的是她让人熟悉的、更加温柔优雅的微笑。
「我很快便过去。」她挥退宫女，让人把白瓷杯收下去，招手要贴身侍女跟着她回寝殿换件衣裳。
见到她们的殿下，琉璃花房外的宫女们很快地福了福身，又继续手边的工作。这可是在太平宫里才有的特例，她们的主子认为让人身心愉悦的工作本来就应该是最优先的。她果然也一路微笑地看着宫女们进行手边的工作。
「你要像对待稚子那般耐心地对它，它的尖剌才不会伤害你。」她一脸遗憾地看着某个宫女掐紧了被蔷薇尖剌剌伤的手指，提醒道。宫女福着身子，回应她会更小心。
愤怒与暴力，向来是她和母后最不喜欢的。
这太平宫，果真一片太平，不似在人间。
寝殿外，白水仙开得正盛，身影倒映在碧水间，犹似顾影自怜。她在踩过浅水池上的台阶时停了下来，端详了一会儿自己的水中倒影，抬手顺了顺垂在胸前的长发。
她一向喜爱白色，不管宫里的人怎麽说，平日都是一身素白襦裙与上裳，重要的场合才换上一条金色或青莲色腰封与披帛，在自己寝殿里则连腰封也是月白底的织银纹与银白披帛，头上的银步摇缀着的、亮晃晃闪瞎人眼的珠串都是白水晶或宝钻。
将来她继位的话，说不定还会改白色为正色呢——当然，她只是开开玩笑地这麽想，礼部那群老家伙真要折腾起人来，可会让人笑也笑不出来。
身上最醒目的，自然是她那双黑白分明的大眼，以及抹上胭脂的红唇了。
她在池上的台阶站了许久，好像若有所思，又好像只是欣赏自己的模样，有些陶醉。
「算了，就这麽去御花园吧。」她蓦然转身。「啊，先去看看『王子』怎麽样了。我想父皇和客人不会介意多坐一会儿。」她对着宫女甜甜一笑。
大辰皇朝，幅员广阔，虽然有大半国土雪季长达半年，甚至更久，但天然资源丰富，人民天性强悍而坚韧。数百年以前，诸王之国兴起，有北海之滨终年冰天雪地的扶澜国，有位在土地贫瘠的半岛但人民勤奋的永济国，也有海岛之上的雾隐国，以海权立国的西武国，策马在大草原之上的罗赛族，以及南方土地丰饶但国势积弱、水患连年的高阳国等等。
这数个小国间偶有争战与纷扰，再加上天灾从来不曾在人类历史上缺席。当时的大辰皇帝，拥有大陆上第一强盛的帝国，却没有因此野心勃勃地挥兵并吞这些国家，他帮助雾隐国对抗海盗，帮助永济国解决饥荒，帮助高阳国妤解水患，尽管朝野总有许多声音提醒皇帝：也许有一天，这些国家强盛了，他们会反过来成为帝国的敌人。
然而事实证明，任何觊觎冬将军国度的野心分子，最後都将铩羽而归。没有一个国家拥有足够的战力和大辰耗，从遥远的国度前来的征服者，最後後援耗尽，迷失在雪原当中，士兵或饿死或冻死，这位征服无数国度的野心分子被押回大辰的天京，大辰皇帝以终身软禁来宣扬他的仁慈以及国威。
最後，诸王之国有心悦诚服者，也有战败降服者，他们尊大辰皇帝为至高之王。
向来极少将心思耗在扩充後宫的大辰，并不像某些国家一样忌讳女皇，只要是血统纯正的皇子皇女，皇帝在百年後都会任命大臣辅佐新皇。
当今大辰皇帝有两名皇女，即将继承皇位的嫡女慕容霜华，以及极可能被熙皇当成政治联姻棋子的长女慕容黎冰，两位公主皆已过及笄之年。三年前大公主十六岁生辰，各国王侯子弟，甚至是国王与酋长们都纷纷派了特使到大辰提亲，但皆让慕容黎冰以母妃重病为由婉拒了，熙皇看样子似乎也仍在拿乔，大公主的婚事才得以让她拖上这些年。去年嫡公主慕容霜华也过了十六岁生辰，这会儿诸王之国前来求亲者又更多了，整个天京到处都能看到那些觊觎大辰辅政亲王之位的王子与世子，带着他们的人马招摇过市。
「我西武国乃西方第一强国，虽然国土不如大辰，海军兵力却举世无双，我父王对远洋探险投入很大的心力，只要能够发现新大陆，就有机会扩张领土，开发资源。但是我父王仍然期望得到大辰支援，假以时日开发新大陆，大辰能与我西武国共治，岂不是美事一桩？」
御花园中，大辰皇帝正招待远道而来的西武国特使与王子，为首的那名金发男子一身红红绿绿，衣饰上又是宝钻又是珍珠，唯恐旁人不知他出身显赫，可这身打扮即便在有许多外国人出入的天京，依然引人侧目。但他身边的随侍个个一身黑皮衣，面容严峻，模样倒是挺正常。
「这样啊？」大辰皇帝，帝国与诸王之国的共主，熙皇慕容玄，也不知是真的被唬住了，或根本随口敷衍，「你们打算怎麽个合作法？」
「由我西武国提供技术，大辰提供精锐勇士，我西武国海运技术愿意无条件与大辰交流，为了促进两国同盟，我父王特别要我来到天京，向两位公主致上崇敬恋慕之意。我西武王室历代以来，只承认血统纯正高贵的继承人，我的家世可以上溯数百年前的西方第一皇朝，至於我，十岁就率领海军征东，与扶澜国和雾隐国都交过手，他们都曾是我的手下败将。
「而且我向往大辰文化已久，十二岁就开始学习你们的语言与历史，我认为大辰拥有优秀的条件足以称霸天下，但是未来却缺少一位如圣上您一般智勇双全的男性领导者。你们大辰有一句话说：天下没有永远的敌人。我倒认为，天下没有永远的朋友，总有一天大辰会面对邻近的罗赛族威胁，罗赛族在马背上打天下，向来只服从有力量的强者，更何况还有同样强悍且崇尚武力的扶澜国，以及阴险狡诈的雾隐国呢？大辰天下共主的威仪，绝不容许这些奸人质疑！我西武国愿意永远效忠大辰，若能娶得美丽的大辰公主为妻，缔结世间难得良缘，天下必然永保太平！」
熙皇一手盖在大胡子上，完美地掩饰差点冒出来的呵欠，目光严肃得彷佛正在深沉地计画些什麽，其实只是默默地想着：早知道就让霜华立刻赶过来，再这样下去他要是不小心打瞌睡，人家一路哭着回国可就糟了……
「我西武国……」
啊啊，还在讲！熙皇有些坐不住了。堂堂皇帝，用尿遁好像不太妥当。
「王子！呀……笨王子，别闹了……」轻柔悦耳的女声远远地响起，「再闹把你阉了！」
西武王子总算住口。是谁？好大的胆子，竟然骂他笨王子！
「吼汪汪汪——」一匹狼……那是狼吧？那只像极了狼，却伸出舌头一副憨样的狗，突然朝瞪大眼、反应不及的西武王子扑了过去，西武王子靠着随侍搀扶才没腿软！他想起在极北的冰天雪地里看过那种坚韧的狗儿！
大狗却扑到王子身上，接着，彷佛找到媳妇那般，兴奋地磨蹭着他。西武王子脸色铁青，「来人啊！」
「王子！」随着一阵香风卷过来的，是一名全身雪白华服、浓眉大眼的端丽佳人，西武王子都看儍了。
慕容霜华优雅地抬手掩嘴，「呀，王子，你怎麽大白天的就跑到别人面前发情呐，好丢人，早该把你阉了，还不给我滚回你的老窝去！」
这女人是谁？好大的胆子！西武王子脸上一阵红一阵白。「你……」
「公主殿下金安。」御花圜里一干宫奴全跪了下来。
原来这美女是……西武王子意会到眼前仙女下凡似的美人就是他即将求婚的物件，原想端出最威武帅气的模样，无奈那只大狗仍是巴着他的大腿，蹭得正亢奋。「你们还愣着做什麽？给我毙了这畜生！」他向两旁的随侍怒斥。
「住手！王子是我养的狗，你们怎麽忍心杀一只无辜可爱的小动物？」慕容霜华一脸「你们真是残忍无比」的震惊模样。
在西武王子终於明白，原来「王子」是这只贱狗时，大狗正好「嗷」地一声，西武王子感觉自己的小腿……又热，又湿，又黏……
他的脸，涨成紫红色。
慕容霜华摇头叹气，「王子啊王子，看你做的好事，本来以为你只会随地撒尿，原来还会随地发情呢，畜生就是畜生，还指望你听懂人话，真是我犯傻了。」她朝两旁的宫奴使了个眼色，宫奴立刻上前来给发泄完後特别顺从的王子套上项圈。
「你太糟糕了，要把你阉了。」慕容霜华挥手，一脸痛彻心扉的模样，偏偏面向着西武王子说这句话，让人又是一阵尴尬。
之後，待宫奴把「王子」牵走，慕容霜华才一脸无辜又关心地朝西武王子走来。「这位……你没事吧？」接着，她像闻到那股骚味似地，难掩嫌恶地掩鼻，但很快又楚楚可怜地道：「对不起，弄脏了你的裤子。」
「公主千万别这麽说，区区一条裤子，怎麽比得上公主的关心？」他没忘展现西武国男儿的风度。「在下安德列？德？蓝道夫，为了表示我对大辰友好的决心，我给自己取了个大辰的名字蓝安德，将来冠了妻姓也不会太过突兀。」安德列笑开一口白牙，他在西武国可是标准的美男子，就不信掳获不了公主的芳心！
「连冠妻姓都想好了，真周到。」女儿总算到了，松了一口气的熙皇在一旁没事似地打趣道。
慕容霜华笑得好温柔好优雅地看了父皇一眼，熙皇像是呛着了那般，立刻坐挺了身