康有为据理力争，说：“祖宗之法是用来治理祖宗的领土的。今天祖宗的领土都保不住了，祖宗那套法还有什么用呢？时代变了，祖宗之法也非变不可！”
这时翁同龢看出了荣禄的不满，他搬出光绪皇帝，对荣禄说：“荣大人，竟然我们是代皇上来问话的，当今天子求贤若渴，我们做臣子的，也理应多一份耐心，好好考问才是。”
说完这句话，翁同龢咳嗽了一声，暗示康有为拿出他编著的《俄大彼得变政记》给他们看。康有为会意，拿出他苦心编著多日的《俄大彼得变政记》，呈上给荣禄、李鸿章等大臣人手一册。
这书里的内容，是经过康有为精挑细选的，多危言耸听，荣禄、李鸿章等人给光绪皇帝面子，接过书耐心翻看起来。荣禄等人看了康有为编著的这书，脊梁骨直冒冷汗，感觉不马上变法，大清国就要完了，这正是康有为想要的效果。李鸿章看了《俄大彼得变政记》，这才觉得康有为还是做了一些功课的，于是开口问康有为道：“法如何变？”
康有为对李鸿章还是很客气的，他胸有成竹地回答说：“下官以为，宜变法律和官制为先，比如裁撤六部。”
六部始于隋唐，是封建王朝中央行政机构的吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部的总称，也是整个清朝官制的基础，康有为一开口，就要把六部撤掉，李鸿章这时觉得李经述说康有为狂妄，确实没有中伤康有为，但他还是比较欣赏康有为不知天高地厚的勇气，示意他继续说：“夫子还有什么具体的建议？”
康有为这时便提了一条更大胆的建议：在朝廷另设军事参谋部，作为最高军事领导机关，由光绪皇帝亲自掌握，“选天下虎贲甲士，不二心之臣，上亲披甲胄而统之”。
荣禄听了这条建议，惊呆了，刚入口的一口热茶顿时吐了出来，喷了康有为一脸！这康有为倒是不傻，想让光绪皇帝掌握兵权，但康有为没有考虑，身为兵部尚书、步军统领的他会同意吗？另外，淮军和北洋水师在李鸿章手里，他会同意吗？荣禄实在忍不住了，说：“设军事参谋部，那朝廷还要军机处作甚？还要我等军机大臣作甚？”
康有为丝毫不看荣禄的脸已经黑透了，正气凛然回答道：“统统撤掉！”
这一句“统统撤掉”，让同是军机大臣的翁同龢也觉得毛骨悚然，只得转移话题问康有为：“夫子还有何切实可行之策？”
康有为道：“容易点的变策，那就改变年号。皇上可以把年号改为维新元年，以新天下耳目，还可以变更服制，易旧党心志。”
荣禄一听，这康有为他妈是耍我们这三位重臣呢！改变年号，在古代可不是闹着玩的，古代只有朝中发生重大变故，比如换皇帝才变更年号。而且，满人入关，好不容易才改了服饰和发型，没事换这些干嘛？换一身衣服，就能改变旧党得人心，让旧党乖乖交出自己的利益？简直是幼稚！他已经听不下去了，耐着最后一点性子问康有为：“对于维新变法，你还有什么建议？”
康有为就属于那种雷死人不偿命的那种，他又说出了一个惊天地泣鬼神的建议：让光绪皇帝迁都上海。理由竟然是：北京暮气太沉，只有迁都上海，才有利于变法。
荣禄彻底被激怒了，这种没脑子的建议康有为都能给光绪皇帝提，且不说迁都上海会不会万事大吉，光是朝廷的三宫六院，文武百官，在上海得再造几个紫禁城才够住呀？而修一个颐和园，朝廷就得花费上千万两白银，国库就空了，只能挪用淮军和北洋水师的军费，迁都上海，那得花多少钱呀？果真迁都，天下黎民百姓不揭竿而起才怪呢，大清江山很可能提前保不住了。荣禄不想再浪费自己宝贵的时间，也丝毫不再给光绪皇帝和翁同龢面子，直接头也不回拂袖而去！只留下一个背影给翁同龢，翁同龢站起身连声叫“荣大人，荣大人……”康有为这时上前问翁同龢：“这荣禄是什么人呀？摆这么大的官架子！哼，有朝一日，皇上……”康有为的话还没说完，翁同龢狠狠瞪了他一眼。
见了康有为，李鸿章此时对李经述说的“康有为变法，搞不好会把光绪皇帝搭进去”深以为然，他也站起身，出门去追荣禄，道：“荣大人，老夫送送你！”
荣禄辞别了李鸿章，直接回了北京，跑到颐和园，把面见康有为时的对话，原封不动转告了慈禧太后。
慈禧当日心情原本不错，正在亭子里喂两条金鱼，听后暴怒，挥手将宫女手中的翡翠玉鱼缸打翻在地，鱼缸哐当一声掉在地上碎了，鱼缸里面的水很快流干了，两条可爱的小金鱼在地上挣扎跳动，不一会就气息奄奄了。那宫女正要上前将两条金鱼放回鱼缸加水，慈禧瞪了她一眼，她站着不敢动了，眼睁睁看着慈禧心爱的金鱼直挺在地面上死了！
第113章慈禧让步
慈禧听了荣禄的报告，十分懊恼，望着眼前见底的昆明湖，大声对荣禄说：“天下这么多人都提倡维新变法，李经述在山东，张之洞在湖广，刘坤一在两江，为什么皇上偏偏选中这个狂傲无知的康有为？他们可真像这两条不知死活的金鱼呀，放着这广阔的湖水不去，偏偏活在鱼缸里，找死！”
荣禄说：“方今天下大势，诚如李中堂所言，非维新变法不可！但有为这人，不堪重用，还望老佛爷多敲打皇上，皇上毕竟还年轻，容易被康有为的妖言蛊惑。”
确实，1893年，中国的朝野上下，对维新变法就像今天的改革一样，上下形成了共识。李经述为了推动维新变法，和李提摩太一起编著了《泰西新史揽要》，随即刮起阅读旋风，从皇帝、高官到普通知识分子，争相传阅，一时洛阳纸贵。
《泰西新史揽要》原名《十九世纪史》，作者麦肯奇是英国人，新闻从业者，并非职业历史学家。该书1880年伦敦初版，经李提摩太翻译，1892年以《泰西近百年来大事记》为题，在英美在华传教士创办的《万国公报》上连载，次年初以《泰西新史揽要》为名正式出版。《泰西新史揽要》介绍“泰西”（指欧美，也包括印度等英国殖民地）各国的19世纪发展史，总结各国兴衰规律。该书认为西方国家富强的奥秘，“新政”即政治改革之后民权的兴起，比之科学技术进步和工商业繁荣更为重要。
李经述也很赞赏《泰西新史揽要》里“民既有权，则可以博考万物而得万物之理”的观点，在《华报》上写文章，鼓吹有了民权，个人才智就能得以充分发挥，科学技术也会随之繁荣；“欧洲各国民间既有举官以治国之权，即永无设会以害国之事”，即老百姓有了选举官员（议员）治理国家的权利，也就无须“私自结党以立会而抗国”，国家和民众之间就没有了化解不了的矛盾，社会就趋于稳定和发展。
李鸿章、张之洞、翁同龢等也都对此书表示赞赏。光绪皇帝得识此书，置御案，日加披览：“于万国之故更明，变法之志更决”。其实，康有为所上的奏折谈维新变法，许多理念和建议均来自《泰西新史揽要》及李提摩太为该书所写的序言。
不过，虽然维新变法已形成共识，但如何维新变法却没有形成共识。如何改革，其实就是一个选择谁来做改革旗手的问题；选择谁做改革旗手，就等于选择谁的改革方案。虽然许多朝中重臣如荣禄、王文韶等，没有能力提出全盘的改革计划，但此时适合做改革旗手的人仍有很多，如李经述、刘坤一、张之洞等，都有比较系统的改革意见。慈禧很恼火的是，光绪皇帝放着李经述、张之洞这样她欣赏的良材不用，急于推出康有为等人来维新变法，这触犯了刚刚到颐和园颐养天年的慈禧的逆鳞。这也很好理解，一般做惯了领导的人，真正安心过退休生活的人，并不多，慈禧将光绪皇帝选择康有为来当维新变法的旗手，当成了他已迫不及待想要夺权的征兆。
于是，慈禧下了一道懿旨，将李经述在山东改革的成效报告送给光绪皇帝，暗示光绪皇帝维新变法要慢慢来，要务实，不过此时，光绪皇帝此时的脑袋已经被康有为和翁同龢的“三年可自立富强”的牛皮吹得“发热高烧”了，他觉得李经述的逐步改革需要二三十年，等不及了，自己亲政都快四年了，还当个傀儡皇帝没意思，现在有翁同龢、康有为等一帮人支持，应该努力向“亲爸爸”争取一下权力。
不过光绪皇帝一向还是胆小，不敢直接去找慈禧太后说这事，他召见了当时军机处的领班大臣，也就是庆亲王奕劻，让他转告慈禧：“朕要用康有为变法维新了。太后若仍不给朕事权，朕愿退让此位。不甘作亡国之君。”
维新变法这么重大的事情，庆亲王奕劻当然做不了主，也不敢做主，连忙跑去颐和园找慈禧太后。
那日，秋光多明媚，昆明湖上水波不兴，慈禧太后正抱着一只白色卷毛贵妇犬，眯着眼睛坐在湖边一张椅子上一边晒太阳，一边听隆裕皇后诉苦：“老佛爷，光绪皇帝的魂，都给珍妃那小妖女给勾走了，老佛爷，你就不管管？奴家真是命苦呀！”
慈禧太后被隆裕皇后哭哭啼啼的样子搞得很心烦，训斥她道：“如今你是皇帝册封的皇后，理应母仪天下，哭哭啼啼像什么话？”
恰好这时，庆亲王奕劻来报，光绪皇帝以退位来要挟自己，这等于火上浇油，正在气头上的慈禧想起了当年自己的儿子同治皇帝也是这么做的，拿退位来威胁自己，和自己夺权，顿时大怒，站起身把手中的贵妇犬狠狠摔在地上，可怜那宠物犬，脑袋撞在一硬邦邦的石头上，“呜呜”惨叫两声，气绝身亡。慈禧满脸怒色，对庆亲王道：“变法维新，哀家不是已命李经述在山东做了吗？皇上是吃错药了吗？哀家还活着呢，他为何如此迫不及待？你去转告皇上，他不愿坐此位，哀家还早不愿他坐之！”
身后站着的李莲英，得了隆裕皇后的好处，趁机对慈禧道：“老佛爷息怒，气坏了身子可不值当！最近，宫里关于皇上维新变法的事，也传得沸沸扬扬。据说这个康有为，是通过珍妃的表兄见了翁同龢，才蛊惑了皇上。”
虽然自己也是女人，但慈禧太后掌权后，对皇后或妃子干政，还是保持着极大的警惕和厌恶，一听这变法维新，竟然还跟珍妃有关，顿时气得浑身发抖，她想新帐旧帐一起算，好好教训一下珍妃，借此狠狠敲打一下光绪皇帝，让他明白这大清国到底谁说了算！
慈禧太后立即起身，坐上十六人礼轿，带李莲英、隆裕皇后和一群太监宫女直奔光绪皇帝的住处——紫禁城的养心殿，去找珍妃算账。
慈禧太后没让太监禀报，怒气冲冲带一行人浩浩荡荡进了养心殿，刚进了蠡斯门，慈禧太后远远看见光绪皇帝和珍妃俩人在假山下的方亭里你侬我侬，珍妃侧着身子，坐在光绪皇帝的大腿上嘻笑。光绪皇帝手拿一粒深紫色的葡萄，刚剥了皮，正往珍妃张开的嘴里送。
光绪皇帝和珍妃两人没注意到慈禧太后已立在方亭之外，直到李莲英高声叫道：“老佛爷驾到！”
珍妃吓坏了，赶紧从光绪皇帝的大腿上站起，过来跪安，光绪皇帝也赶忙下跪行礼：“儿臣给亲爸爸请安。”
慈禧太后本就一直不喜欢珍妃，今日撞见珍妃竟然坐光绪皇帝大腿上，一肚子气没地方出，当即怒斥珍妃：“汝身为贵妃，行为举止竟然如此轻佻，成何体统！你眼里还有宫中的规矩吗？来人呀，拖下去杖打二十！”
不管光绪皇帝如何求饶，慈禧就是不松口，李莲英得了令，命两太监把珍妃架出去，立即行刑，打得珍妃的旗袍上血肉模糊才拖回来，慈禧还不解气，立即发布懿旨，以珍妃行为不检为由，革去珍妃的贵妃头衔，从正一品的贵妃直降为六品贵人。
隆裕太后见慈禧给自己出了气，心里十分高兴，差一点笑出声来，但碍于慈禧的威严，没有作声。光绪皇帝也吓傻了，不知道慈禧今日为何发这么大的脾气。
杖打二十，这还没完，皮开肉绽的珍妃被太监拖回来，慈禧太后还厉声质问珍妃：“哀家听人说，你最近还常在皇上面前妄议政事？”
按清朝祖制，妃子不经皇帝允许而干政，最严重的是杀头大罪，光绪皇帝一听慈禧太后如此发问，感觉珍妃小命难保，吓得一屁股瘫坐到地上，他想反抗慈禧，但没有勇气。
就在年轻的光绪皇帝孤立无援时，帝师翁同龢带领帝党群臣赶到养心殿。荣禄也带兵赶到了。慈禧太后这才收敛了一下脾气，示意光绪皇帝和列位臣工就列。
坐定之后，慈禧太后扫视了一下群臣，他们的表情一个个很严肃，最后，慈禧的目光落在翁同龢身上，道：“翁学士，哀家是在处理后宫之事，汝也想插手吗？”
翁同龢觉得此时光绪皇帝已经完全亲政，维新变法是众望所归，于是正义凛然上前道：“微臣不敢。只是下官知道，太后之气，并不在珍妃。但举荐康有为变法，乃是老夫之见，与珍妃娘娘无关。如今外患已深，列强瓜分大清的意图昭然若揭，依大清国祖训，‘凡失寸土者不得入列祖灵位’，皇上奋发图强，太后理宜全力支持他明定国是，变法自强。”
顺天府尹夔及户部尚书、协力大学士王之韶等大臣们也纷纷下跪进言，苦苦相劝慈禧支持光绪皇帝维新变法，慈禧太后看了一眼群臣，知道变法强国已是大势所趋，而且光绪皇帝在群臣中有了“根基”，便喝了一口李莲英送上的人参茶，慢条斯理道：“都起来吧！！哀家有说过不支持皇上变法强国了吗？哀家现在质问的，是珍妃有没有跟皇上妄议政事，皇上，到底有还是没有呀？”
光绪皇帝知道自己身边有太监是太后心腹，监视着自己的一举一动，他不敢说谎，头上直冒冷汗，唯唯诺诺道：“曾说过一两句，不过都是朕…朕主动询问……”
光绪皇帝解释的话还没说完，慈禧太后就有点不耐烦了，既然皇上已经承认珍妃说过一两句政事，那就行了，慈禧下令：“珍妃妄议朝政，掌嘴三十，以儆效尤。”
惩罚珍妃，既是做给光绪皇帝看的，也是做给翁同龢等大臣看的，正所谓“杀鸡儆猴”！�
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