并且也要追究买者的责任。先前他们以为有武器藏在货物中，因此早在货车入城之前就截了下来，没能追查到买主，货车唯一的看守战战兢兢地说他只是在网络上受雇，要看着货车等待别人前来提货，自己什么都不知道。
这事实与利欧的假设颇为相符，詹姆听后郁闷地道：“看样子也是这么回事…所以我们去把他们的老巢端掉就没事了吧？谁来加入前线？”
“不需要。”叶少初忽然出声。他刚才一直靠在床头抱臂小憩，现在睁开了幽黑的眸子：“我已经破坏了他们最重要的防御系统，减去监控的加成战斗力最多只有原来的百分之七十五，现在凭你们两个就能攻破。”
看上去这个百分比好像还有些危险，毕竟上一次的战斗中己方还受了伤，但实战部的战斗凭微小的差距就能决定结果，现在局面已经完全反转，更别提后援十分强大。
詹姆泪流满面，他只是想目睹ZERO或者ICE战斗的英姿，能不能别这么不给面子？
杰克森懒洋洋道：“喂，你这什么糟心表情，还不走？”他眯着眼睛点了支烟，抽了两口后又丢在地上。
之后两人很快清理了贼窝，该送警局的送警局，该没收的交警局，该清理的丢给警局，处理完毕后将报告发回了TNC基地。而在基地批下指令之前，他们还不能离开，于是詹姆和杰克森回到了旅馆，面对着突然间加入任务却什么也没做的两位前辈诚惶诚恐。
“据我所知，两位应该是不会接B级以下任务的，那么为什么这次选择了C级任务？还是团体的？”詹姆左思右想，最后决定问一下。
利欧马上正襟危坐，肃然道：“不可说，不可说。”
杰克森奇道：“你是佛吗？”
詹姆：“……”他用力拍了杰克森的头一下，对方很配合地嗷了一声。
接下来的时间过得很没有意义，众人心烦意乱地等到合格信息发了回来，基地表示他们已经完成任务，并会根据表现的不同而分配奖赏。接下来又说道已经追踪到这个小组隶属的地下组织，正在联盟中东部进行不知名活动，根据推断很可能是在原始森林进行地下挖掘行动，但具体在做什么还不清楚，新发布了一个A级任务，希望有经验的成员能去探查，如果是危险活动则立即毁灭该地下组织。
联盟中东部…地下挖掘……叶少初闭眼静静地想了一会儿，突然间猛地睁开了黑眸。
五天后，联盟中东部，某处原始森林外。
郁郁葱葱的森林透露着古老的气息，风吹得树叶簌簌作响，海洋般的森林一齐发出声响，自上往下看就像是掀起翻涌的深绿波涛，仿佛大型的演奏，期间空气中来回传达着原始的信号，杀戮就在僻静处发生，但马上就会淹没在风声中，只能听见深幽的森林发出隐隐约约的呜咽。在森林的外围，还是一条由小树林组成的过渡带，有人的身影在其中拂动，声音被风断续地传送过来。
“啧，这里也没有吗。。。总部不能靠谱点给个具体范围啊？中东这么大，原始森林少说也有几百公顷，洞又那么多，得到什么时候才能找到啊我去！”利欧显得很崩溃，不停地扯着头发。
一个短头发的娇小女孩道：“我怀疑我们会先被他们找到……”
艾薇：“原始森林里我们是占弱势的，这个可能性很大。”
利欧：“所以要显得更弱势一些，才不容易被当做目标。我们不是穿上伪装了吗？”
杰克森：“于是他们将看到一个弱势群体横穿原始森林虐爆各种变异生物。”
尹墨：“我们都在森林外围走，不需要担心这个问题。”
利欧：“我不是贤者的信徒，我不要被当作到处乱走的苦行者……”
艾薇：“地下组织的全是贤者信徒。”
利欧：“这么说当信徒是有安全保障的？他们会看在这份儿上对我友好一点？”
杰克森：“来，跟我说一句：我们永远是你的孩子，贤者。”
利欧：“不用了，愿主保佑你，阿门。”
以上所有人物，外加一个始终不发话的叶少初，就是参加了联盟中东部调查任务的小组的所有成员。
该小组除叶少初之外都是TNC各部前20名的人才，新加入的短发女孩是实战部排名第18的PEARL，名字也是珀尔，有控制温度与光的能力。其实原本叶少初的资格无法参与这次的任务，但尹墨与总部交涉后，获取了他参加任务的资格，他才得以同行。
在与地下组织的抗衡中，技术部的PC实用技能类似于位置探索大部分时候还是很有用的。六人事先把整个中东地区的原始森林通过卫星全部扫描了一遍，但发现的地道实在有点多，大约有几千个，大部分应该都是变异动物的洞穴，分辨不出哪个是人工挖掘的。地下的变异生物的恐怖程度更甚于陆地生物，因此一个一个探查过来也有危险，因此在沿森林外围前进的途中，实战部四人负责轮流进入原始森林探查，技术部负责在隐蔽地带通过比较扫描图像来判断哪些洞穴有可能是地下组织正在挖掘的，以便缩小实战部的探查范围。
在专心致志的工作中，枯燥的一天又将过去，六人围在营地间的篝火边解决了晚饭，各自休息。帐篷是两人一顶，算是比较舒适的，床铺位置有撑起的短小支架以至于人不会被帐篷下的石土硌得难受。叶少初和利欧住在同一顶帐篷里，回到帐篷中时两人都启动PC比较扫描图像，大约过了两个小时结束了工作，就都睡了。
黑暗之中，还没睡着的叶少初听见帐篷的拉链被悄悄地拉开了，利欧轻手轻脚地走到帐篷外面去。过了一会儿，帐篷口传来窸窣声音，脚步声渐渐靠近床铺边，一只手按上了背对着的叶少初的肩膀。
“你睡了？”一个压低的男人的声音。
叶少初没有动，呼吸微弱而均匀。正当那人放开了手的时候，叶少初忽然敏捷地翻身跃起，黑暗里一阵绿光霎那间流过，锋利的刀刃准确地抵住了那人的脖子，他冷声道：“谁？”
“哇哦，反应真好，不愧是…嗯，叶少初？”那人赞赏道，继而摊开了手，“我真伤心，都见过两面了，你还不认得我，我在你的记忆中真的那么没存在感吗？”
叶少初的黑眸在黑暗中犀利地盯住他，这让那人浑身都有些不自在。半晌，叶少初才收回了机械：“是你。”
“对对，你终于想起我了！”那人吁了口气，优雅地退步鞠躬，“我是您亲爱的信使安德鲁，您再认不出我就得让我的贤内助跟您交涉了。”
“有什么事？”叶少初道。
安德鲁狡猾地眯眼：“我来跟你做个交易。”
叶少初看着他，没有回话。
“我可以告诉你你在找的地下组织的位置，他们在找什么东西，准备怎么做。这些我都清楚得很。”
“条件？”
“你要帮我去取联盟总机的个人资料。”安德鲁一语惊人。
叶少初看着安德鲁好一会儿：“我破解不了。”
“可是我的贤内助让我来找你。”安德鲁眨巴眼睛。
“他什么都跟你说了？”叶少初淡淡道。
“什么都要说的话，他是说不完的，只能告诉我个大概。”安德鲁微笑道，“但这已经足够了。”
“跟他在一起，你受得了？”叶少初的黑眸显出对他的审视，甚至带点批判的意味。
安德鲁叹道：“我怕是等不到受不了的时候了。”
叶少初眸中的颜色忽然更加深沉。沉默一会儿，他转移了话题：“我可以不接受交易。”
安德鲁笑道：“我知道我能给你的信息中你有不需要的部分，那么你就将它换成另外你想要知道的东西，类似于……”
叶少初冷硬地截住他的话：“闭嘴。”他看向安德鲁，表情淡然，“但是我可以帮你一回。”
“交易成功。”安德鲁打了个响指，“请您在明早醒来时看向您的私人电脑，一封邮件将告诉您我能提供的情报。”
“那么，再见啦。”男人笑着重复了上一回他的告退语，在浓重的夜色里消隐到帐篷外。
叶少初仍坐着，他知道不能小看安德鲁这个男人。实战部四人要轮流守夜，今天守夜的是实战部排名第九的杰克森，十分擅长夜间侦查，假如杰克森都不能发现他的行动，那么他的能力到底是有多诡异？
作者有话要说：
☆、代码NO。22
清早，叶少初刚睁眼时，天还没亮，但是已经快到他们的启程时间了；为了这次任务叶少初彻底放弃了自己规矩的作息时间表，在森林外围跟着小队看老天爷的心情来决定每天睡觉的小时数。对于叶少初来说，睡觉是他少数兴趣中很重要的一项，但无论什么个人的情趣都不能影响头脑的理性和冷静，这是很多人的基本原则。
趁着利欧还没动静，叶少初左臂的电脑悄然启动，叶少初将屏幕底色调黑并降低亮度后把它移到眼前来，看到了如约而至的一条简讯。
“东偏南37。6度，120千米，青蛇，贤者，石室，真迹。”
所有的关键信息都被提炼成短短几个词组。叶少初淡淡看了一眼，目光扫到最后四字时，忽然色变，倏然向前坐起来，瞳孔深处头一次显现出了动摇的神色，像是深沉的怒气在积淀盘旋。他深深吸了口气，删除简讯，把电脑收回，又慢慢曲腿躺下来，一动不动。
不多时后六人便开始新一天的行程。今天要经过的森林直径约有六千米；这在这个星球上算面积小的原始森林了，人类的数目总共也绝对不超过二十亿，在高科技的帮助和严格的法律下对于这个大陆面积与地球基本相同的星球来说完全没有造成大的负担，自然环境比21世纪初的地球都不知好多少倍。
今天早上是尹墨进原始森林探查。剩余的五人中利欧和叶少初走在队伍右侧，杰克森居中，艾薇和珀尔走在左侧。
“真是活不下去。”利欧手上端着一台PC不断敲击手指，严肃道。
“哦？”杰克森配合地问回去。
“我的视网膜快被这一片绿色和褐色灼伤了——就连衣服也全是这种颜色！”队伍里的人都穿上了由特殊材料制成的服装，这种衣服能与环境的色彩相调和，从而达到隐蔽人员的效果。艾薇的白发也被盘起来盖在帽子里，六天以来利欧能看见的最多是绿色，其次褐色，最后是黑色，单调的色彩很容易让他感觉枯燥，有些萎靡感。
珀尔不满道：“我们都没说什么，你怎么那么娇气。”
艾薇则冰冷地瞥了利欧一眼，手一甩，利欧前方的树上传来一声短促的尖叫，随即“啪”一声，一只被拦腰切断的变异猿血淋淋地摔在他的面前。
利欧：“……”他捏住鼻子，小心翼翼地从猿的尸体边绕了过去。
好吧，或许还得加上红色……
接近中午时分，五人到达了目的地，开始准备食物。带的食品大部分是干粮，味道也是不错的。把午餐分配成六份后，他们开始进行短暂的休息，等待尹墨到来。
珀尔拿着干粮和一小瓶水走到叶少初旁边道：“你怎么不吃？”
叶少初摇头：“我不饿。”他仍然在看自己的电脑屏幕。
珀尔莞尔：“好，那你慢慢工作吧，不要累着了。”说完，珀尔往另一边去找艾薇去了。
利欧凑过来啃了口面包，看了看珀尔的背影，莫名其妙地微笑了：“我觉得她对你有意思。”
“哦。”叶少初神情淡然。其实珀尔对每个人都这么关切，他觉得利欧又开始神经质发作了。难道每个恋爱失败的人都这样吗？
“你就没点反应吗？”利欧忽然反应过来似的，咳嗽一声，“哦，对。你都是ZERO的人了……”
叶少初正调试电脑，闻言稍微愣了一下：“什么？”
“你不是被他压了吗…？”利欧尴尬地嘀咕。
叶少初：“……”
“可惜啊，你好像还挺招女孩子喜欢的，身材也不差，估计有一米七八？”
“一米八。”
“什么，居然跟我一样高！”利欧感叹，“可惜去搞基了……”
叶少初：“…你弄错了。”
利欧：“没关系，我不歧视的，现在歧视同性恋的人几乎都绝种了！”
叶少初深邃的黑眸盯了利欧一会儿，终于决定不和他废话，回头继续鼓捣电脑。
结果尹墨回来时，利欧看看他，看看叶少初，莫名心虚地打开电脑开始玩小游戏。
尹墨向他们点头致意，脚步飞快地向放着食物的方向走去，路过坐着的叶少初时，想起了什么似的，退回来从腰袋中取出一叠折成好几段的宽约一掌的绿色长方形纤维物递给他。
察觉到的叶少初抬起头，看着尹墨。
“植物的叶，效果比纱布好。”尹墨简短地道，淡金色的眼眸一眨不眨地看着叶少初。
叶少初接过来，还没来得及道谢，尹墨就匆匆走开。利欧眼睛一瞄，悄声道：“闹别扭了？”
叶少初：“…我说过你弄错了。”
下午轮到珀尔去把这个森林里剩余的区域扫荡一遍，其余人则继续赶路。晚上扎营，休息。
这样的日子又持续了十天，一切都风平浪静，几个人各怀点小心思，路途中不是那么严肃，偶尔也有说笑——直到叶少初渐渐发现他们越来越偏离安德鲁给他指出的位置的方向——他们一直在朝东北方向前行。
尹墨无疑是队伍里的主心骨。叶少初虽然现在稍微对尹墨捉摸不清的态度有点警惕，但好歹和他好好说话还是能听取自己的意见的——并且还能重视意见。
这一天是尹墨守夜。森林里可能有敌人，所以还是需要小心。在一开始他们还使用火堆来照明，但自从珀尔提出意见说篝火容易暴露位置后，利欧就找出了六副眼镜——天知道他为什么会带眼镜——和叶少初一起往上边输入了代码程序，使得戴上眼镜的人能够基本看清黑暗中的事物。
“眼睛是一种很方便的东西！是代码改造的最基本对象！我一共带了十副，两副已经坏掉了，所以你们要小心点用！”利欧严密地叮嘱道。
叶少初戴着眼镜钻出了帐篷。营地中央没有尹墨的