《德意志雇佣兵之王》

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德意志雇佣兵之王- 第37部分


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把煤炭装船,运煤船可以沿着鲁尔河向西,进入莱茵河。然后,通过莱茵河抵达出海口,再沿着尼德兰西海岸北上,抵达特塞尔岛。

这一整套下来,不但要有船和熟练水手,还得有熟悉路线,并懂得避开税卡的领航员。这些,马林统统没有……所以,马林决定找人合作……

第六十一章 回家过圣诞

一眨眼,马林来到特塞尔岛已经二十多天了。而1495年得圣诞节,到来了……

之前离开霍夫曼庄园的时候,马林就和便宜爹妈保证过,会回家过圣诞节和新年。所以,在12月23日早上,马林不得不准备出发回家。

当然,特塞尔岛的事务也要紧。所以,马林留下了施瓦茨管理那群皮猴子,并让科勒拨款,去大陆上买了几头肉牛来,杀牛做牛肉,给这群饭桶吃。毕竟,这群家伙圣诞和新年不能和家人一起,也得安抚下他们。至于派人去接他们的家人,那得等到新年后了。

然后,马林带着卡恩、科勒、绍尔和加兰德四个人,每人一人三马,加紧向霍夫曼庄园赶去。

一人三马可不是盖的,都是法国产的优质马,耐力都很不错。马林和卡恩等五个人,每人骑了一匹战马和两匹挽马。为了节省重量,马林和随从们都只穿了三分之二胸甲,带着铁盔。另外,配备一把骑兵轻剑。这样,马匹承受的重量就能轻很多。只有卡恩这个二货,嫌骑兵轻剑不顺手,带上了他心爱的狼牙棒……

五人紧赶慢赶,终于在25日早上,赶回了霍夫曼庄园。可惜,刚回来就挨骂:

“你这熊孩子,回来的这么晚,为啥不在昨天回来?都错过平安夜的弥撒了!”老霍夫曼不满地训斥道。

“哎呀,不是忙吗,岛上很多事情都要我操心。那个城堡,里面灰尘都几寸厚了,里面家具也都快烂了。我忙里忙外的,还派人去阿姆斯特丹购买家具,花钱又花功夫,累死人了。”马林可不乐意挨训,于是转移话题。

“哥哥,你的城堡漂亮吗?”安妮探出头来问道。

“嗯,还行,现在彻底清扫了一遍,还刷了石灰,看上去还算清爽。”

“石头结构的还是砖头的?”老霍夫曼被转移了注意力,问道。

“纯石头结构的,毕竟曾经是伯爵的行宫,虽然不大,但很牢固。”

“也对,要是砖头结构的,上百年下来,估计都要塌了。”

“好了,孩子骑马回来,一定累了,先去洗个热水澡,然后休息半天再说。”玛丽夫人出来解围道。

现在,霍夫曼家族的人,都爱上了洗澡。就连庄园里的农奴,也爱上了洗热水澡。不过,他们买不起大橡木桶,建不起专门的浴室。玛丽夫人想了想,干脆建了6个专门的小单间浴室,每个浴室里一个大橡木桶,开放给大家用。另外,还弄了个烧火的开水房,大量供应热水。至于烧热水的燃料,自然是霍夫曼庄园出产的多余的煤炭。这玩意,在霍夫曼庄园完全不值钱。

而且,受到马林的劝说,全家人现在不再喝生水,而是只喝煮沸的井水,健康得到了保障。

洗了个澡后,马林回自己房间倒头睡了半天。至于卡恩和科勒几个,则是在洗完澡后,由阿德勒安排住处去了。

下午马林是饿醒来的,时间已经到了下午三点,马林赶紧去找吃的。于是,他走进厨房,打开柜子,找到了一块比较高级点的黑面包,啃了起来。但是,光吃面包会渴。所以,他招呼佣人帮忙热一壶牛奶。

中世纪的人很不卫生,牛奶竟然喝冷的,也不怕闹肚子。马林可是个现代人,不敢对自己的健康不负责。所以,他果断地选择喝热牛奶。

吃喝完了,马林就跑去客厅,陪着霍夫曼夫妇说话。而阿德勒,则开始虚心地请教马林带兵打仗的知识。

马林瞥了瞥阿德勒:

“大哥,你学带兵打仗做啥?安心当你的煤老板不好吗?有吃有喝的,多自在!”

“这不是想着建功立业嘛……”阿德勒不好意思地说道。

“可别,战争可不是好玩的啊,会死人的。你弟弟我是被逼得没办法,毕竟18岁了要被赶出去,所以才赌命去打仗的。你有继承权,吃饱了撑的去打仗?”

“可你不也立功挣了个男爵的爵位回来吗?”阿德勒不服气地说道。

“拜托,老大,我那是运气好,碰到了急着撤回国内的法国人,人家根本不想打。若是他们想拼命,我这条命也许就交待在意大利了,你以为战争那么美好啊?”马林没好气地说道。

当然,他说的也不准确,他是知道了法国人无心恋战,且忙着逃跑,才有胆量去伏击法国人的。

事实上,马林也怕死。所以,他选择了在山坡上伏击法军,没有在山下列阵阻挡法国人。若是在山下列阵和法国人死拼,马林有5成的把握可以支撑到意大利联军到来。然后,查理八世也跑不掉。

可是,如果那样做的话,马林不敢保证自己会不会战死。毕竟,为了求活路,法国人也会不要命地冲击防线的。即使最后胜利了,马林自己却可能战死。即使他不战死,手里的1100人,不知道能活下来几个。而且,当时他也不敢保证,手下这群没见过血的新兵,是否能有胆量和法军血拼到底。所以,他才选择了最保险的山坡上伏击的办法。

甚至,马林当初也没想到法国人会有4000人投降。原本,他只打算俘获个几百名掉队的人的。即使俘虏几百个法国骑士,也能算得上天大的功劳了。因为,意大利联军2万人,也才打死1000法军步兵。最终,他没想到自己俘虏了那么多法国人。还有,大批的战马。那战利品多的,连马林自己都害怕。所以,他果断逃跑了,害怕被意大利联军黑吃黑。

回想起来,马林也有些后怕。法国人派人强行登山以及用人命趟开一条血路的情形,还在他脑海里。如果自己当时选择正面阻挡,没准就会被拼命的法国人弄死了。

马林的话说完,客厅里突然气氛有些闷。因为,战争的确不是一个轻松的话题。还好,两个弟弟和安妮妹妹三个小鬼冒出来制造气氛了:

“马林哥哥,马林哥哥,我要礼物,圣诞礼物!昨天你没回来,早上没往我的袜子里放圣诞礼物,我们很不开心!”

“对,很不开心!”三小拼命点头,把大家都逗乐了。

“哎呀,圣诞礼物……”马林有些尴尬,他光想着回来过节了,没想过给弟弟妹妹们准备礼物呀……

科勒倒是帮他带回了一袋金币,可是,光有钱,在圣诞节这天,也买不到东西啊。因为,圣诞节,那些店铺都是关门的,大家都过节去了,谁做生意啊?

“咳咳,西蒙、艾伯特、安妮,你们喜欢金币吗?”土豪马林没辙了,决定撒金子玩……

“金币?和妈妈给的芬尼银币哪个值钱?”安妮吮吸这手指,歪着脑袋问道。

“汗……当然是金币值钱啦,一个金币,值60个芬尼呢!”

“哇哦,好多钱啊,哥哥,我要金币!我要金币!”

“对,好多好多!”西蒙和艾伯特也纷纷助攻。

“好吧,这是哥哥送你们的。”马林从怀里掏出一把金币,分给弟弟妹妹们。那土豪的赶脚,连阿德勒也很羡慕。

要知道,阿德勒虽然是庄园的继承人。可是,继承人还在等待继承,而且还是未婚。现在,阿德勒还是从玛丽夫人那里领“零花钱”呢,每天4个芬尼,只够买酒喝的。

但是,马林当然不会给阿德勒金币了,只有弟弟向哥哥要礼物的,哪有弟弟给哥哥的?

晚上,霍夫曼家的餐厅里,玛丽夫人亲自做了一桌的“大餐”。但是,这桌“大餐”让马林直皱眉头。

为啥呢?原来玛丽夫人把苹果煮着吃,却把卷心菜拿来生吃……这……这是典型的中世纪欧洲做法啊……不过,大冬天的,能弄到苹果和卷心菜,估计花费不小……

“妈妈,我不是教您中餐做法了吗?为何还做这么难吃的?”马林不满地说道,弟弟妹妹们也纷纷点头助攻。

“今天是圣诞节,是欧洲传统节日。传统的节日,当然要用传统的做法!”玛丽夫人严肃地说道。

“好……好吧……”马林垂头丧气地用叉子叉了点煮熟的苹果放进嘴里。放眼桌上,也只有烤乳猪这道菜算是正常点的了。但是,烤乳猪被弟弟妹妹们霸占了。马林又不好意思和小孩子抢,只能郁闷地吃着煮苹果,生的卷心菜,他才不去碰……

第六十二章 煤球

第二天早上,马林和老霍夫曼谈起了从家里煤矿购买煤炭的事宜。对此,老霍夫曼自然不反对。但在价格上,双方倒是有分歧。

倒不是说老霍夫曼嫌马林给价低,而是嫌高了。老霍夫曼觉得,既然是儿子要,自然不会想到赚钱。于是,他提出1查尔特隆煤给1个先令的运营成本费就可以。但是,马林不差钱,也想帮衬家里,则提出了2先令每查尔特隆的市价。

父子俩争来争去的,最后,还是玛丽夫人拍板——按照父子两人的折中方案,1。5先令每查尔特隆来。这样,家里多少赚点,而马林,也可以省不少钱。

“马林,你要煤炭干啥啊?”玛丽夫人好奇地问。

眼下,欧洲人流行烧柴火,并不流行烧煤炭。尤其是,欧洲的壁炉,都流行烧柴火。烧煤炭的,嗯,家里容易毒死人……也只有冶金行业等特种行业,才会大量用到煤炭。

想到煤气中毒,马林立即提醒家人:

“老爸,老妈,记得不要在紧闭的房间里烧煤炭啊!”

“为啥?”玛丽夫人好奇地问。

“我老师说的,说煤炭在紧闭的房间里燃烧,容易产生有毒气体,导致人窒息而死……”

“啥?是这样的?”大家都被吓到了。

说起来,霍夫曼庄园现在做饭,都改烧煤了。甚至,玛丽夫人都有用煤炭取代木材作为室内的壁炉的燃料的计划呢。如今,被马林一说,玛丽夫人被吓到了。

“千真万确,弟弟妹妹们还小,千万别在他们呆的房间内烧煤炭,避免出意外。”

“嗯嗯——”玛丽夫人赶紧点头,没什么比孩子的安全更重要的了。

“对了,马林,你能想办法解决下煤粉的问题吗?”

“煤粉?”马林表示不明白。

“就是挖出来的粉状的煤炭啊!”

“这个有问题?”

“当然了,现在人烧煤都烧块状煤。粉末状的煤炭,因为老是烧熄灭了,所以不受欢迎,卖不动。维金斯商会的人,也只要块状煤……”

听到老霍夫曼的抱怨,马林有些想笑。事实上,粉末状的煤炭,比块状煤燃烧更完全,和空气接触面更大。

但有个关键的地方在于,这个时代的人烧火的方式。比如,后世燃煤,会把煤粉,吹进炉膛。所以,煤粉燃烧得很完全,热值很高。

但是,这个年代的人,烧煤那是用铲子铲进去的。一铲子下去,煤粉甩进炉膛里,容易遮盖住原本正在燃烧的煤。而煤粉遮盖住原先燃烧着的煤的话,容易隔绝空气,造成正在燃烧的煤炭熄火。

而煤块则不一样,煤块和煤块之间,是有很大空隙的。所以,铲一铲子煤块进去,原先燃烧的煤块,和新加进去的煤块之间,有着很大的空隙。因此,毫不担心煤炭会熄火。

所以,古代人更喜欢煤块,不喜欢煤粉。即使是现代,煤粉也需要有专业的鼓风机,吹进炉膛,方能充分利用煤粉。

而在民间,老百姓还是习惯用煤块。但煤矿里采出的煤炭,有很多是煤粉。于是,大家就想了个办法——把煤粉加工成块状。

于是,煤球就诞生了。煤球是煤粉加水和加黄泥搅拌后,制作成的球状煤块。这样一来,煤粉变成了块煤,又可以方便地燃烧了。

当然,还有一种更高级的方式——蜂窝煤……

煤球燃烧,因为接触面不够,所以燃烧利用率低,甚至燃烧不太完全。而蜂窝煤的出现,则是让煤炭燃烧的效率大大提高了。

一块蜂窝煤上,有十几个孔。这些孔的孔壁,都是煤炭和空气的接触面。蜂窝煤大大提高了燃烧效率,也使得煤炭的燃烧程度提升了。因为,煤球经常燃烧不完全,导致燃料浪费。

马林觉得,蜂窝煤这玩意,虽然好用。但是,自己没必要推广啥蜂窝煤。这东西,自家用用就得了。而卖蜂窝煤,又不能比煤球贵多少。自家现在土豪,没必要追求燃烧效率,浪费点没啥事。

所以,马林直接让老霍夫曼,采用他前世看到的古老的“摇煤球”的办法,把煤粉加工成煤球,拿出去卖。

至于如何摇煤球,这事容易,马林亲自给工人们展示了“摇煤球”的技术。就是先把煤粉、水和黄泥混在一起,搅拌成糊糊。然后,切块,放在木筛里摇啊摇,摇成乒乓球的样子后,就拿去晒干。然后,煤球就做好了。

做煤球技术简单,只要派足够的人手,就能量产煤球。虽然没有后世机器压制的效率高,但也算废物利用了。至少,占了煤矿产量一小半的煤粉,有了用途不是。

事实上,霍夫曼煤矿对于煤粉的难题,并不是特别的感到麻烦。因为,维金斯商会需要的煤炭数量有限。这也导致,霍夫曼煤矿不急着处理那些煤粉。

但是,随着煤矿挖煤的数量越来越多,堆积起来的没人要的煤粉也越来越多,都快成小山了。所以,出于处理掉这些碍事的煤粉的想法,老霍夫曼才向马林咨询办法的。

没想到,马林还真有办法。但实际上,更好的蜂窝煤技术马林都没透露出来呢。只是,马林觉得做蜂窝煤比较麻烦。

因为,蜂窝煤的12个孔,都必须一致。否则,上下两个蜂窝煤的孔就不能对齐了。这样,就影响燃烧了。

而12个孔对齐,在这个年代,是很难的。除非,是一个模具里出来的。可是,这个年代没有机器压制蜂窝煤,只能靠人工使用模具一块一块地压。

而新制造出的模具,孔眼未必和另一个模具的孔眼对齐,无法达到统一标准。所以,嫌麻烦的马林,干脆先放出通用性高的煤球技术,也算帮家里解决一个难题。

事实上,煤球技术真的不算啥技术。若是欧洲人使用煤炭久了,应该很容易想到。但是,欧洲人对于煤炭的应用时间不长。就算现在,欧洲的钢铁工业,还在大量使用木炭呢。煤炭应用少,时间也短,就没多少人去研究如何应用煤粉了……
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