验伤完毕后，少林弟子负责将慧觉大师的尸首安置房内。
踏出房门的少林慧明方丈双手合十，闭眼道：“阿弥陀佛。”
旁边众人已迫不及待追问：“杨庄主、慧明方丈，这究竟是何人所为？”
慧明方丈看了眼杨庄主，杨重远点点头，道：“慧觉大师死于一剑封喉，来人出手狠绝，我等一时也无法确定究竟是何人下的毒手。”
有人说道：“慧觉大师武功高强，试问江湖中有几人能将他一招毙命？何况少林一向不与人结怨，此事恐有蹊跷！”
杨重远沉吟道：“诸位稍安勿躁，此事发生在我名剑山庄，我杨重远必定会给大家一个满意的答复，绝不会让慧觉大师枉死！”
忽然房内的少林弟子惊呼一声，让众人心中不由一抽。
杨重远快步踏入房内，众人紧跟随后，只见那少林弟子指着床头那面墙壁，半天说不出话。
那原本挂有一幅山水画的墙上用剑锋刻了四行短句——
名剑山庄休再得意
少林武当死不足惜
青城华山一众宵小
明月凌霄不过武夫
字字嵌入墙壁，力道均匀，显然内功深厚，而落款则是气焰嚣张的魔字。
“竟是魔教？！”站在前头的杨雪峰讶道，“莫非是因十几年前武林正道一举重创魔教，将其赶往大漠，如今卷土重来，对我们进行报复？”
此话一出，像炸开了锅一般，看着墙上那刺眼的嘲讽短句，众人义愤填膺，请求杨重远带领武林同道为慧觉大师报仇，洗刷耻辱。
杨重远一抬手，神情严肃：“各位同道，此事须从长计议，不如待到巳时，我们到大厅一议，如何？”
慧明方丈应道：“那便如此吧。”
既然慧明方丈表了态，众人便也纷纷应了，四下散开返回客房静候。
回到客房后，林常便道：“宁堂主，你觉得此事真是魔教所为？”
宁如谦在圆桌旁坐下，道：“魔教现任教主乃前任左护法刑苍，我与此人交过手，武功确实一流，但有勇无谋，此事魔教应是有份参与，不过据此说魔教是主谋，倒是未必。”
林常摸着下巴，思索了片刻后道：“宁堂主说得有道理，此前江湖暗潮汹涌，湘南镖局、武当、凌霄楼相继出事，只道是其私人恩怨。如今看来，恐怕也是内藏玄机，难怪探子去查，皆无功而返，魔教当年元气大伤，依刑苍的能力怕是做不到如此的。”
段昔问：“但落款写的就是魔教，如果不是，那又会是谁？而且正如人所言，慧觉大师武功高强，却死得毫无招架之力。只要找到真凶是谁，不就能知道究竟是不是魔教所为了？”
此时盛禾已沏了壶香茶过来，给大家斟了茶后便在段昔身旁坐下，好奇的听着。
宁如谦淡淡说道：“慧觉是少林戒律院的师叔辈，武功虽高，却也不过二流。”
林常接腔道：“而且来人既是挑明魔教所为，更不可能让我们抓到漏洞。不过……”他面露奇怪神色，在段昔的追问下，才慢吞吞的说，“我忽然想到，此事一出，杨庄主可真获益良多。少林慧觉大师在名剑山庄被害身亡，这一事肯定须由杨庄主出面。而武当历来重视名声，前阵子其门下弟子李仲宜杀青楼女子一事让他们行事更为低调，想来便是不会出这个头了。凌霄楼主则刚好闭关，我们明月城又素来不插手这江湖恩怨。这么一来，所有能与名剑山庄制衡的门派，都不可能出面带领武林同道清剿魔教，杨庄主自可名正言顺的担当此任。待事情告一段落已是明年，随之而来的便是五月的武林大会，届时武林盟主之位恐怕……”
说到此处，宁如谦看了他一眼，话语戛然而止。
“按水长老的这般推理，岂不是包括明月城在内，所有执牛耳的门派皆有嫌疑？”宁如谦反问。
林常语塞，讪讪一笑。
段昔在旁笑道：“林大哥这是大胆猜测嘛！”而后把玩着手中的茶杯，说，“其实第一天到这里的时候，我似乎是遇到了假若柳。”
宁如谦看向他，问：“当时为何不说？”
段昔摸摸鼻子：“因为让她给跑了，还引来了杨雪峰等人。”
宁如谦与林常对视一眼，林常立即会意是要他彻查那假若柳的身份，便道：“我这就去办。”话音一落便起身离开。
段昔凑向宁如谦：“师父，你怀疑是那个假若柳下的手？”
宁如谦微一挑眉，道：“如你所言，大胆猜测。”
“……”段昔讨好的笑了笑，随后道，“她估计是乘着名剑山庄办寿宴需要大量人手，便蒙混进来了。”说完伸手拍拍盛禾的肩膀，“你放心，师兄会保护你的！”
盛禾灿然一笑，小声问道：“师兄，那个假若柳跟岳姑娘一样凶吗？”
段昔顿了一下，道：“那个啊，差不多、差不多。”
“呜。”盛禾包子似的脸一下皱了起来。
宁如谦看了眼他们，道：“又闯什么祸了？”
盛禾一贯老实：“昨晚岳姑娘突然一剑刺向我，幸好有师兄在身边，师兄很厉害的把她挡开了。”
宁如谦眉头微微一蹙：“岳姑娘？”
段昔见逃不过此劫，只好硬着头皮说：“杨庄主的外甥女岳姝，似乎是对我有所成见，祸及盛禾了。”
宁如谦声音清冷：“岳姝？似有耳闻。”
那是当然，江湖中人见人避的刁蛮小姐、名剑山庄杨庄主最疼爱的外甥女岳姝，她同时亦是江湖十美人之一，不管在岳家帮还是名剑山庄都是极受宠爱的，也正因如此，其任性不讲理的程度简直可媲美魔头。段昔如此一番解释。
宁如谦听后，问道：“那她为何偏偏对你抱有成见？”
段昔想了想，极诚恳的说道：“莫非是我过于风流倜傥？”
盛禾呆呆的“啊”了一声。
宁如谦低头喝茶。
门外庭院小径有仆人走来，离屋门几步远之处恭敬道：“宁堂主，已近巳时，还请移步大厅。”
名剑山庄八
今日的大厅不复前日的热闹之景，各门派子弟静坐桌旁，等候执牛耳的几位门派掌门发话。
段昔与盛禾站在宁如谦身后，他们后边正是敞开的窗户，段昔往外瞧了瞧，见天色有些暗淡，云朵好似一缕缕沾了尘埃的破旧棉絮，飘荡在天际。后又见名剑山庄的护卫十步一岗，守卫森严。
此时还有人未到，杨重远与慧明方丈等人淡定的端着茶杯喝茶。
杨雪峦自大厅侧门匆匆而入，许是见这阵势有些吓人，他特地挨着墙壁走向杨重远那边，与段昔擦肩而过之时兀地停了下来，喜道：“段少侠，我正好要找你。”
段昔觉得奇怪：“找我？”
杨雪峦点头，低声道：“我方才送龙音公子到二十里外的福来客栈去了，他的家仆就候在那边，我想着这次魔教前来挑衅，他又非武林中人，若是因此受了牵连，我可不知该如何跟他家人交待。我们今早走得匆忙，来不及知会你，龙音公子叮嘱我千万要与你讲一声，免得你挂心。”
段昔松了口气，道：“杨少侠真是考虑周到，那他有没有说几时动身？”
杨雪峦道：“我怕事情多变，让他们尽早离开，我走时他的家仆已经在收拾了。”
正说着，杨重远清咳了一声，两人止住话题，杨雪峦立即上前站在了兄长杨雪峰身侧。
杨重远开口道：“如今魔教卷土重来，危害武林，我与各掌门商议，决定同心协力一致对抗魔教……”
段昔一边听着这冗长的话语，一边瞅着黑压压的人群。
这边青城掌门一副闭目养神状，不知是专心在听，还是真的睡着了。那边角落谢子灵正躲在程之蕴身后打瞌睡。再看看岳思成岳姝，前者正襟危坐，后者用白纱巾遮住了半张脸，似乎不是很开心。
看着一派儒雅端正之风的杨重远用沉稳的声音说着让众人斗志激昂的话语，段昔联想到林常所作的猜测，唔，即便杨庄主顺理成章担当大任，恐怕也有人心有不服吧？
果然，杨庄主话音刚停，华山掌门便起身道：“杨庄主，就凭区区一篇题字断定杀害慧觉大师一事乃魔教所为，未免太过武断，难保不是有人另有图谋而嫁祸魔教。须知魔教自十几年前被武林正派剿了老巢，元气大伤，至今不知龟缩何处，若说报复，他们现今实力何在？若说我们攻打，谁又知其如今巢穴何在？”
短刀门门主附和道：“掌门所言极是！不知杨庄主对此有何解释？”
另有人扬声道：“搞不好魔教是与赤焰帮等邪教合谋。”
华山掌门冷笑道：“此话也甚为不妥，赤焰帮帮主在上月因练功走火入魔而亡，此时新帮主上任，内乱难平，这事已是江湖皆知。试问，赤焰帮又有何精力来联合魔教？更何况赤焰帮向来与我们武林正派井水不犯河水。”
众人一听，觉得有理，便开始议论纷纷。
杨重远心中一紧，不经意的，扫了眼大儿子杨雪峰，而后便与身侧的慧明方丈低语，又询问了武当掌门和宁如谦。
忽而一阵疾风直击大厅，不少人惊呼“有暗器！”，不等众人反应，一枚袖箭已牢牢钉在大厅梁柱上，上面赫然夹着一封系着黑绸带的信笺。
离这梁柱最近的正是华山掌门，只见他脸色一变：“这不是许久未见的魔教追命贴？”
“魔教追命贴”这几个字一出，众人更沸腾起来，有人倒抽凉气，有人跃跃欲试，当然，亦有人静观其变。
杨雪峰纵身一跃，将袖箭拔出，取下其中的信笺呈给了杨重远。
杨重远倒是神色淡然，缓缓将信笺展开，白底黑字，赫然在目。
慧明方丈问道：“杨庄主，这上面写的是什么？”
魔教的追命贴，穷凶恶极，没想到过了十几年，竟然还能见到。底下的人已巴巴的等着杨重远揭晓谜底。
盛禾紧张的拉住段昔，往他身边靠拢。
杨重远眉头紧皱，神情似是怒极，将信笺递给了慧明大师。
慧明方丈展开一看，只见上面写着落日山恭候大驾，左下角落款魔教，右上方却是无胆鼠辈。脸色不禁变了变，念了句：“阿弥陀佛。”
众人见此纷纷感到不解，直到慧明方丈将信笺传了下去之后，一时间大厅内像炸开了锅一般。
华山掌门沉吟道：“这魔教如此挑衅，还将教址奉上，杨庄主，恐防有诈。”
杨重远道：“不入虎穴焉得虎子，不管魔教有何目的，去了便知。除此之外，做好安全准备，以防魔教在途中偷袭。”
武当掌门点头附议。
段昔见状，俯身在宁如谦耳侧轻言道：“师父，这会看来是尘埃落定了。”
宁如谦知道他说的是由杨庄主率领武林同道铲除魔教一事，便微微颔首，魔教这一步棋走得十分蹊跷，如此破釜沉舟，看来多半是有幕后主使了。想到此处，宁如谦心中已有了计较。
接下来便是安排人手兵分几路前往落日山。
此次前往落日山，众门派态度积极，于明日便要启程，杨重远临危受命，行事更是雷厉风行，午后便与几位掌门执事细拟名单，而此事宁如谦并无参与，杨重远等人知他一贯如此疏离，便也不强求。
明月城虽游离于江湖，却也有义务加入清剿魔教的队伍中。盛禾尚且年幼，自不在其列。段昔却是必须跟随的了。
“师父，那我该怎么办？”回到房中后，盛禾不安的问道。
宁如谦道：“无妨，先随我们一起，到了洛阳城镇，自有明月城的分舵接应。”
段昔懒洋洋的趴在桌上：“师父，清剿魔教有没有什么要注意的？”
宁如谦见他这番模样，缓缓道：“你是想说什么？”
段昔笑嘻嘻道：“我如果是刑苍，可不敢下这么重的赌注。除非……命悬一刻，还有像师父这般的高手随手搭救。”
宁如谦道：“此事我自有思量，纵使魔教这招是虚影，你也切莫大意。”
“是——”段昔拉长音应了声，“可是幕后的究竟是谁呢，这般鬼鬼祟祟的躲在后面算计，还真让人觉得不舒服。”
此时暮色蔼蔼，几声急促的寒鸦叫声显得整座山庄肃穆而又寥落。
倒是有些应了那句诗的意境——回首天涯，一抹斜阳，数点寒鸦。
名剑山庄九
杨重远等掌门十分迅速，待到掌灯时分，便将名单拟出，哪些人由哪一路进发，有攻有守，均十分详细，确保万无一失。
段昔看了看手中由名剑山庄分发的名单，是与凌霄楼的程之蕴谢子灵、青城等十余人同路，领头的则是宁如谦和青城掌门。
程之蕴已嘱人快马加鞭将此消息传达给凌霄楼主，想必到时还有增援。
此次前来名剑山庄贺寿的大抵是江湖新秀、世家公子，攻打魔教之事一了，对往后行走江湖树立名声可谓大为有利。
于是第二天到了出发之时，在名剑山庄大门，一眼望去个个一副摩拳擦掌，欲成大业的踊跃模样。
段昔老远就看到谢子灵，那抹亮丽的杏黄分外夺目，只见她牵着一匹白马四处张望着，一看到他便欣喜的朝他拼命挥手：“这里、这里！”
段昔等人一走上前，谢子灵瞧见宁如谦，原本豪气冲天的模样顿时收敛成深闺女子般娴静优雅，连嗓音也比平日的婉转了几分，道：“宁堂主好。”
段昔在旁忍不住笑。
谢子灵暗暗瞪了他一眼，见宁如谦走到前头去了，这才恢复本性：“你真是慢死啦！还笑我，不准笑！”
“哇，谢姑娘，你这翻脸可真比翻书还快呀！”段昔调侃道。
谢子灵瞅瞅宁如谦的身影，脸微微有些红，凑到段昔跟前悄声道：“谁叫你师父生得如此好看。”
段昔脸皮极厚：“我也生得好看，怎就不见你如此了？”
谢子灵睨了他一眼，毫不客气道：“单看气质，你便足足比到山脚去了。我大师兄还差不多。”
“哦——原来你中意你大师兄……”段昔眨眨眼说道。
谢子灵脸一红，急急反驳：“你说什么呢！”
段昔慢吞吞的接道：“我说你中意你大师兄……那种类型。”
“……”谢子灵这才反应过来被对方耍了，气得直跺