夺宠- 第8部分

叶薇摇摇头，“容华应该明白，臣妾并不想靠楚惜姐姐来得什么好处，不然当初一见面就说了。”

“既然如此，你现在又为什么这么执着地想让我相信？”

叶薇沉默片刻，神情变得郑重，“因为有件事，我这么久以来一直很想知道。我觉得，容华也许能给我答案。”

“什么事？”

叶薇看着她，一字一句道：“楚惜姐姐当年，到底是怎么死的？”

屋子里很静，妙蕊、悯枝还有阿映都守在外面，没人能听到她们的谈话。可沈蕴初的心还是随着叶薇的问题狠狠颤了一下。

银牙紧咬，“我记得上次提醒过你，不要再提起表姐，不然当心招来杀身之祸。”

“刚刚看到这点心时，容华可没说不能提起楚惜姐姐。”叶薇深深地看进她的眼睛里，“您如今的反应，究竟是楚惜姐姐不能提，还是……她的死不能提？”

“叶才人！”沈蕴初口气陡然凌厉。她习过武艺，本就比寻常女子多几分气势，发怒的时候眼神如刀，一般人根本承受不住。

可叶薇却闪都没闪。

她依然凝视着她，无所畏惧地直面她的怒火，“臣妾今日和容华说这些，因为您是楚惜姐姐信任的表妹，也因为您曾冒着大险救过臣妾一次。臣妾觉得，您和我一样都没忘记楚惜姐姐。那么，臣妾的有些话在这世上就只能和您说了。”

她语气诚恳，里面带着无限的怅惘和伤感，还有对未知过往的迷惑不安。那情绪沈蕴初再明白不过。刚刚得知表姐死讯的那几个月，她整日都被包围在这种情绪中。

叶薇说得对，在这世上有许多话，她们除了彼此当真无人可说。

握紧的拳头慢慢松开，她闭了闭眼睛，“你在怀疑什么？”

她不会无缘无故提起这个，既然今天问她，心中定然已经有了什么想法。

叶薇端起茶盏慢慢饮了一口，这才道：“载初二十二年五月，我收到楚惜姐姐的书信，说左相大人要接她去煜都，只因她已年满十五，该谈婚论嫁了。当时我没有想到，这会是我收到她的最后一封信。

“我自幼身子便不好，那阵子恰好犯了旧疾，很是折腾了段时间，也就和她断了联系。等我身子终于好转，寄过去的信却再也没有受到回音。我很困惑，托人去打听了一遭，才知道她已经……

“我甚至不知道她是怎么死的。”

沈蕴初双唇紧抿，右手不断颤抖。叶薇的话仿佛一柄尖刀，直接挑开她心底的伤疤，下面的鲜血淋漓只有自己清楚。

她还记得表姐启程前夕，亦曾写过信给她。当时还在信中调侃说此去祸福难料，要是被继母生吞活剥了请她看在多年姐妹情分上，一定记得找青云观的观主为她超度。她们谈笑无忌惯了，所以她也一本正经地回复说一定一定，要是她真出了什么事，她赔上嫁妆也要给她请到青云观主。

后来的无数次，她为自己的话悔青了肠子。

“他们说，表姐是染病死的……”她声音干涩，带着极力控制才有的平静。

叶薇眼睫轻颤，“‘他们说？’也就是说，容华您并不信这个说辞了？”

“我不信又能怎样？他们存了心要瞒天过海，我又只是个小孩子，根本改变不了什么。”沈蕴初心火上涌，也不知是气别人，还是气自己，“表姐是载初二十二年九月到的煜都，二十三年三月就被送回来了，说是染了疾病，大夫吩咐送回乡下静养。可刚到家没多久，她就悄无声息地死了。我没能见到她最后一面，连下葬的时候都没能去送一程……”

叶薇听着她的话，视线垂下，看着案几上雪白的瓷杯。

果然，他们并没有在她死后立刻发丧，而是隐瞒死讯将她的尸骨送回了老家，再寻个冠冕堂皇的由头把事情了结。

因为只有这样，才能方便宋楚怡李代桃僵。

她救皇帝不过是一时冲动，并没有告知自己的名字，他事后就算调查也只能查出救他的是宋府小姐，至于是哪位小姐，就由得宋楚怡他们发挥了。

她自幼养在老家，煜都大多数人都不知道她的存在，所以宋楚怡作为世人心中的“左相嫡长女”，要冒认这个救命恩人很容易。

难怪她那么急着要害死她。她是怕她活着坏事，怕她和那个男人重逢，她就再也没办法取代她成为太子妃。

去她的太子妃！压根儿就没稀罕过的东西，最后却要了她的命！

“你相信么？我甚至怀疑那个被送回老家的女子根本不是表姐。或许她在煜都就出事了，那只是掩人耳目的障眼法。”沈蕴初说着冷笑一声，“左相大人找了个好岳家就不顾结发妻子了，连嫡长女都能跟阿猫阿狗似的丢弃，当真是好狠的心肠！”

她这话说得大胆，仿佛把所有的顾忌都抛弃。她本就是这样直率的性子，只是表姐的死让她变得沉稳，如今再提起此事，难免火气冲头。

手背一点温暖覆盖，她转过头，叶薇目光柔和，语气却很严肃，“这些话在这里说说就行了。要是被别人听到，才真的是死无葬身之地。”

她的口吻像是姐姐在教导妹妹，沈蕴初错愕之下竟不觉得反感。仿佛这样的情况才是正常的，原本就该她来训诫她、提点她，带她前行。

她抽回手，整理了一下情绪方道：“我明白，刚刚……有点不受控制。”

叶薇淡淡一笑，掩饰住心底的感动和温暖。她原本以为自己死了，这世上无人在意，如今看来，好歹蕴初始终挂念着她。她真心实意拿她当姐姐。

“所以你入宫便追随了襄愉夫人，只是想要和皇后作对？”

“表姐会死，那对母女难辞其咎。我势单力薄不敢奢求为她报仇，但襄愉夫人兴许可以。”沈蕴初道，“我如今除了帮她，也没更好的路子了。”

叶薇看着那张无奈而伤感的面庞，忽然轻声唤道：“蕴初，你信我吗？”

沈蕴初没有对这个称呼表示异议，“我连这些事情都告诉你了，自然信你。”

“那好，我有个计划兴许能抓到皇后的把柄，你愿意陪我试试吗？”

沈蕴初看着她。

“我和你一样，希望能为楚惜姐姐报仇。就算不为了她，皇后与我也有杀身之仇。那样的苦楚折磨，我自然不会就这么算了。”

好熟悉的话。从前表姐也是这样，有仇必报、绝不罢休，她们真的是如出一辙的性子。

按了按发酸的眼角，沈蕴初声音低沉，带着破釜沉舟的决绝，“好，我帮你。”

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叶薇上辈子一直养在闺中，几乎没怎么接触过外男，唯一熟悉点的恐怕就数青云观的道士——这还是因为祖母笃信道教，隔三差五就带着她去那里小住。

所以，她对于如何与男人相处其实是没多少经验的，尤其是这个男人还顶着她夫君的名头。

上次能那么轻易地吸引到皇帝的注意，她将原因归结为自己天资聪颖、魅力惊人，但之后要如何保持住这个势头，就不得不仔细斟酌了。

她这边还在研究“狐狸精速成攻略”，皇帝却不甘寂寞地时常召她相伴。或者是提笔作画时为他磨墨，或者是泛舟碧湖时邀她相陪，闲情雅致、不一而足。她一时竟成了这宫里最忙碌的人。

某个傍晚，两人坐在太液池边的沉香亭内，远眺碧波荡漾、落叶凋零，一时都没有说话。

叶薇转头的时候才发现皇帝正盯着她看，也没什么表情，眼眸幽深目光专注，让她有点奇怪。

“臣妾脸上有什么东西么？”叶薇摸摸脸颊，“还是说臣妾长得太好看了，坐着不动就是道风景？”

皇帝发现他真是越来越喜欢这女子那些高傲自负的言辞，回回都逗得他发笑，“恩，叶才人太美，朕看得入了迷。”

“陛下真给面子。”叶薇粲然一笑，真如霞光绽放般，晃花人的眼睛。

皇帝往后一靠，视线不离那张玉颜，“最近宫里关于你的传闻很多，朕听了不少版本，你不打算给我解释解释？”

叶薇眼眸一转，“陛下说的传闻，是臣妾与苏采女不合，还是臣妾与沈容华交好？”

“你倒老实。”皇帝唔了一声，“她们说你欺负苏采女了，还联合沈容华一起，可有其事？”

确实有这么回事。那天她与蕴初一起游园，中途撞上了苏采女，蕴初随便找了个理由就让她在路边跪了半个时辰。她们做得很张扬，果然传到了皇帝耳中。

“苏采女冲撞了沈容华，按宫规罚跪，臣妾觉得这事儿没有问题。”

蕴初只是从五品容华，本没有管辖宫嫔的权力。然而苏氏身份实在卑微，最末等的采女，她让她跪一跪还是可以的。

“确实没问题。朕只是好奇，你和沈容华的关系什么时候这么好了？”

“沈容华快人快语、光明磊落，臣妾和她很投契。她不像别人喜欢在背地里耍阴招，要惩罚谁就大张旗鼓去做。”叶薇道，“陛下宠爱沈容华，一定也是欣赏她这点吧？”

皇帝淡淡地看着她，忽然伸手碰了碰她的嘴唇，染上一点嫣红的唇脂，“朕宠爱她的原因，就不劳你费心了。”
、12　风头

叶薇后退一点，“臣妾僭越了。”

皇帝别开视线，不置可否。

他不说话的时候其实是有点难以接近的，神情冷淡、高不可攀，让人看了就忍不住绕道走。叶薇每每见到他这样，都忍不住回忆起当初那个任她摆布而毫无还手之力的少年。

那时候他被人追杀，一道剑伤从肩膀蔓延到胸口，血染红了一盆热水。她清洗纱布的时候还忍不住调侃，这情况真是像极了女人生孩子，有趣有趣。

因是担了大风险救下他，她本身也不是周到体贴的人，所以在包扎伤口时并没有多么客气。他被弄得疼了会低声抗议，她便冷冷飞一个白眼过去，“少废话。你若嫌我包得不好，我这就去叫人进来，到时候若被你仇家发现，可不要怪我。”

他无法，只能苦笑一声，“岂敢嫌弃恩公。只是恩公纤纤素手，若染上血污多不好看？还是当心些为好。”

那会儿还是岁数太小啊，竟没听出他话里的暧昧与调侃。

他那时候就已经喜欢上她了吗？因为她救了他？可他若是真喜欢她，会察觉不出她与宋楚怡的不同？还是说这男人的眼神和判断力差成那样，竟这么多年都没觉出不对？

叶薇沉思半晌，最后只能感叹一句，虽然早知道男人的喜欢靠不住，但也没想到居然靠不住得这样……

把她和宋楚怡弄混，也忒伤人了！

女子容颜如素荷，一双眼睛却分外灵动，骨碌碌转个不停，不知在想些什么。明明刚刚还在告罪，谁知她态度竟这般敷衍，转眼就走神到了别处。

皇帝没好气地伸手敲了下，叶薇措不及防，只能捂住额头委屈看他，“陛下……”

那双大眼实在勾人，像只受惊的狐狸，皇帝于是微微笑了，“怎么，打不得？”

叶薇想了想，再想了想，痛下决心一般，“刚才确实是臣妾说错话了，陛下要打就打吧。”闭上眼睛乖乖就范。

那双摄人心魄的眼睛在他面前慢慢阖上，美丽狡黠的小女子就这么乖顺地坐在他身边，等着他可能有的任何对待。

皇帝心头一软，摸摸她细长的黛眉，就着这个姿势在额心印下一吻。

叶薇身子轻颤，茫然地睁开眼睛，“陛下……”

她的青涩并不是装的，这真是她生平第一次被男人亲吻，感觉……好生怪异。

皇帝自然察觉了她的反应，笑意又柔和了几分，“你爱和谁交好就和谁交好吧，朕原也不管这些事。”

叶薇摸摸微烫的脸颊，忍不住腹诽，既然不管，还问什么问？

“朕看你殿里的陈设都很旧了，明日就让内廷统统换过。还有冬衣，做一批新的，得有羽衣霓裳，才配得上爱妃的如花颜色。”

做衣裳就算了，宫殿的陈设通通换过……也太招摇了吧。叶薇惊讶之下朝他看去，却见皇帝唇边含笑，黑眸里却别有深意。

再联系自己这段时间受到的热捧，叶薇觉得……她好像明白了什么。

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连续多日召见却不临幸，还不间断地赐下各种赏赐，皇帝的态度自然引起了宫嫔的议论和不安。大家冷眼瞧这情况，就好像他把叶才人看作了一朵开在太液池心的玉莲，只想远远欣赏、凑近守护，却不肯上手攀折。

非比寻常的怜惜爱重。

在后宫中搞特殊并不一定是好事。两天后的晨省，叶薇不负众望地遭遇了宫嫔们不怀好意的调侃。

这回开口的是沁婕妤董氏，叶薇此前与她没什么交集，只知道她依附于襄愉夫人，是这宫里出了名的冷艳高贵、尖酸刻薄。

“瞧陛下这样子，倒让本宫好奇了，也不知叶才人有何等魅力，能令圣心垂怜至此？”

叶薇看着沁婕妤乌黑的眸子，里面冰凉凉的满是嘲讽。她声线略尖，看她的时候视线下垂，居高临下的睥睨。

这女人，好像生怕叶薇看不出来她瞧不起她。

叶薇心头厌恶，面上也没跟她敷衍，不冷不道：“臣妾可不敢揣测圣意。婕妤娘娘若真的好奇，恐怕还得去问陛下。”如今的情况可是皇帝刻意弄出来的，他要捧她，有意见就找他去吧。

沁婕妤被她一堵，脸色就有点难看。皇后坐在上位，看看气氛不善的两人，暗自思量。

这个叶才人一直是她心底一根刺，偏偏陛下最近宠着她，不能下手拔掉。不过好在她被捧得太高，脑袋已经有点昏了，不似之前稳重。越是矜骄，之后找她的错处就越容易，至于目前，还是先稳稳她吧。

襄愉夫人好像察觉了什么，一直在暗中查她的秘密，这个时候，不能让叶薇惹出什么岔子。

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宫嫔都散去后，叶薇看着皇后，犹豫道：“娘娘留臣妾下来，是有什么吩咐么？”

皇后笑道：“也不是吩咐，只是有一桩事要趁今日办了。关于叶才人你的。”

“关于臣妾？”

“恩。”皇后侧头吩咐，“把苏氏叫进来。”

苏采女由宫女带进来，她面色苍白，看到叶薇的时候脸上闪过羞愤仇恨，却什么也没说。

“当日苏采女对叶才人你擅动私刑，虽说陛下已经有了处置，但她本人一直欠你声道歉，今日就让她补上吧。”皇后说着声音便冷了下去，“还不过来给叶才人赔罪？”

苏才人两只手绞在一起，看得出内心十分挣扎，可她到底不敢违逆皇后的命令，最终还是在叶薇面前缓缓跪下。银牙紧